Pas på, Whole Foods How Costco blev den vigtigste spiller i det økologiske råvarer spil

Whole Foods vinder muligvis prisen for den mest genkendelige forhandler, når det kommer til økologisk mad, men den øverste ære, når det kommer til markedsandel, går faktisk til ... Costco.

Yup, den kæde,. Til sammenligning hele fødevarer ramte omkring $ 3.6 milliarder i certificeret organisk salg.

Kæden bedst kendt for sin bulk-aktie og lave priser solgte $ 4 milliarder dollars af certificeret økologisk mad sidste år-det er milliarder med en B.

Og dette skift kan have en stor indflydelse på dig (og dine sunde vaner), selvom du ikke er et kortbærende medlem. For det første er det et bevis på, at fødevarekøbere overalt prioriterer organiske. Og i andre spændende nyheder viser det, at det er muligt at sælge certificerede økologiske produkter (COP) til en konkurrencedygtig pris-afgørende for at lukke det sunde madgap.

Men måske vigtigst af alt er, at mega-detailhandleren bogstaveligt talt omdefinerer det organiske landskab-der er nu Costco-ejede økologiske gårde for at hjælpe virksomheden med at følge med efterspørgslen. Plus, mærket udlåner penge til landmændene for at udvide deres output.

Betyder det, at et Costco -medlemskab er ved at være så eftertragtet som et American Express Black Card?

Her forklarer brancheksperter, hvordan Costco blev den vigtigste spiller i det certificerede organiske spil.

Ved at følge pengene

Lad os indse det, dollars er en stærk motivator. Når mærker og detailhandlere bemærker, hvor folk tildeler deres kontanter, vil de gøre det til en prioritet-og organiske stoffer har bestemt et øjeblik.

Heather Shavey, assisterende vicepræsident og General Merchandise Manager hos Costco, siger, at detailhandleren begyndte at nulstille på Organics for fem år siden, fordi kunderne krævede det. "Gnisten i skiftet fortsatte og opretholdt forbrugernes efterspørgsel efter organiske stoffer," siger hun. "Mange [andre detailhandlere] troede, det var en mode, der ville passere."

Organisk quinoa hos Whole Foods Retails for $ 5.99. Hos Costco er det $ 2.87. Med andre ord er besparelserne reelle.

Carlotta Mast, lederen af ​​indhold og indsigt til New Hope Network (portvagterne til den massivt indflydelsesrige wellness -messer Expo East og Expo West), har set eksplosionen af ​​organisk salg fra første hånd. "Forbrugerne er det, der i sidste ende driver efterspørgslen, især i visse madkategorier som mejeri," siger hun. Med andre ord: Det er bestemt ikke En forbipasserende madtrend.

Og Mast, der ser på branchen fra alle sider, siger, at Costco har været en nøglespiller i at hæve indsatsen overalt ved at gøre Organics billigere og derfor tilgængelig for flere mennesker-det begynder ikke længere at blive set som en luksus. "De har virkelig demonstreret en forpligtelse til at bære certificerede organiske produkter-og fordi de tilbyder dem til en konkurrencedygtig pris og er i stand til at imødekomme forbrugernes efterspørgsel, det lægger pres på nogle af de andre detailhandlere," siger hun. (Din bevægelse, Trader Joe's ...)

Når du sammenligner priser, er organisk quinoa hos Whole Foods Retails for $ 5.99. Hos Costco er det $ 2.87. Organiske kyllingebryst er en dollar billigere på rabatmærket, og et brød med organisk hel hvedebrød er omkring $ 1.50 mindre dyrt. Med andre ord er besparelserne reelle.

Ved at spille det lange spil

Costco har været så succesrig med at flytte politiet fra hylderne, at dens leverandører ikke kan dyrke maden hurtigt nok. Virksomhedens løsning? Køb grunde og konverter dem til økologiske gårde. (Når alt kommer til alt er mindre end 1 procent af landbrugsjord i USA organisk-hvilket er simpelthen ikke nok til at følge med efterspørgslen.) Mega-Retailer's køber også en fjerkræfarm i Nebraska, der skal åbnes i 2019. Når det er i gang, forventes det at levere en tredjedel af kyllingen, der sælges i butikkerne.

Og det er stadig ikke helt nok til at ramme sine salgsmål, så Costcos støtter også uafhængige gårde, der overgår til organisk ved at frontere nogle af gårdene og håndterers udgifter til at gøre dem til USDA-godkendt.

Costco har været så succesrig med at flytte politiet fra hylderne, at dens leverandører ikke kan dyrke maden hurtigt nok. Virksomhedens løsning? Køb grunde og konverter dem til økologiske gårde.

Ifølge Sam Jones-Ellard, en specialist i offentlige anliggender for USDA, er det en kompliceret 36-måneders proces. "Først skal en gård eller en handler skal nå ud til en af ​​vores akkrediterede certificeringsagenter og komme med en organisk plan, der dybest set dækker alt om operationen," siger han. Når det er godkendt, er det næste trin en inspektion på stedet. Hvis der kun gives tommelfingrene derefter er segl tildelte, men overraskelsesinspektioner er ikke usædvanlige, og certificeringen varer kun et år.

Det er næppe en uselvisk mission-glem ikke, at Costco i sidste ende vil drage fordel af disse investeringer-hvad det betyder er, at landmændene får et stort løft og en bredere række forbrugere vil være i stand til at få adgang til organiske produkter.

Ved at fokusere på store mærker i stedet for indieproducenter

Costcos stigning i Organics-spillet har ikke været en gave for hvert brand, skønt-små virksomheder kan gå tabt i big-box-blandingen, da detailhandlerens strategi er at holde priserne konkurrencedygtige ved at flytte en masse af produkt.

Smari Asmundsson, grundlægger af den organiske islandske yoghurtlinie Smari, siger, at det er svært for mindre virksomheder at imødekomme rabatbutikens efterspørgsel. "Vi var i 16 Costco -butikker i cirka et år, men så var der en vaniljemangel, så vi var nødt til at hæve vores priser," siger han. Smaris nye prispunkt-$ 2.50 en pop-var for høj til Costco, så yoghurten er ikke længere på hylderne. I stedet siger Asmundsson, at han er fokuseret på helt naturlige detailhandlere, ligesom du gættede det-whole fødevarer.

"Priserne [for organiske. "Vores marginer er ikke så høje som mere etablerede virksomheder-vi kunne ikke gøre [salg i så massiv skala] arbejde økonomisk."Det er en hård lektion for mange mærker: Medmindre du er klar til at opskalere din produktion, er det måske ikke i din bedste interesse at sælge hos Costco. (Det bringer også det større spørgsmål op om, hvorvidt dette løb for at sænke priserne i sidste ende gør ondt i gang, der simpelthen ikke kan konkurrere-hvis du forventer, at din organiske yoghurt koster mindre end $ 1.50, vil du nogensinde overveje at bruge mere til nogen, der gør det i lille skala?)

Mindre virksomheder kan gå tabt i big-box-blandingen, da detailhandlerens strategi er at holde priserne konkurrencedygtige ved at flytte en masse af produkt.

Mega-butikken understøtter dog voksende virksomheder på andre måder. For det første promoverer det mærker, der ikke er klar til at imødekomme dens efterspørgsel (endnu!) men gør stadig meget seje ting, når det kommer til landbrug og bæredygtighed ved at præsentere dem i Costco -magasinet, der går ud til medlemmerne. Et eksempel: Hjemvoksende kitfirma tilbage til The Roots, som for nylig blev vist på cover-site, det faktum, at dets produkter ikke er i en enkelt Costco-butik.

Tilbage til Roots Co-CEO Alex Alejandro siger, at hans firma er i samtaler med detailhandleren, hvilket gør langsomt, forsigtige skridt hen imod at blive fyldt på hylderne. Håbet er, at med mere brand awareness, vil tilbage til rødderne snart være klar til Costco. Forhandleren ser magasinfunktionen som en måde at investere tidligt i nye mærker, for en langsigtet udbetaling.

Så det lyder som om detailhandleren har lært en ting eller to fra at køre sine egne gårde (plante et frø, vente på, at det vokser), som skaber flere shoppingmuligheder for sundhedssindede shoppere til alle budgetter.

Hvis du stadig ikke kan afslutte hele din fødevarevaner, er det her, du kan forvente at se på deres hylder i 2017. Og har du hørt om den potentielt inflammatoriske ingrediens, der lige blev forbudt fra økologisk mad?