Transgender tøjskabe er en stor sejr for selvudtryk og mental sundhed

"Indtil oprettelsen af ​​syntetiske hormoner for omkring 100 år siden udviste folk stort set deres kønsidentitet gennem tøj og erhverv. Medicinske interventioner eksisterede ikke, ”siger Olson-Kennedy, administrerende direktør for Los Angeles Gender Center. "Og mange steder kan det stadig være tilfældet. Fra et mentalt sundhedsperspektiv er det virkelig vigtigt for transfolk at ikke føle sig usynlige i deres egen verden, når de ser i spejlet. Det handler ikke kun om at gå ud offentligt. Det handler også om vores private liv."

"Fra et mentalt sundhedsperspektiv er det virkelig vigtigt for transfolk at ikke føle sig usynlige i deres egen verden, når de ser i spejlet. Det handler ikke kun om at gå ud offentligt. Det handler også om vores private liv."-Aydin Olson-Kennedy, LCSW

Alligevel på det typiske amerikanske indkøbscenter står mange hindringer stadig i vejen. "Der er en masse sårbarhed, især hvis du er en identificerbar trans person, til at gå i tøjbutikker, der stadig er adskilt og meget køn." Siger Olson-Kennedy. ”Det kan være virkelig følelsesmæssigt farligt-og nogle gange også fysisk farligt, især hvis du ses som en mand, der handler i kvindeklædningsafdelingen."Segregerede omklædningsrum kan også være en kilde til stress, tilføjer han, og det kan være svært at blot finde tøj, der fungerer til ens krop. "Mænds og kvindes tøj er skåret anderledes, og det kan tage en hel del tid og energi at prøve at finde ting, der passer," siger han.

Marshall University -studerende Marcus Williams, 20, fandt, at dette var sandt, før Marshall åbnede sit eget transskab i slutningen af ​​2017. ”En ting, jeg kæmpede med, var at prøve på tøj og føle, at jeg så flot ud i dem,” siger han. ”Det er meget svært at gøre i denne dag og alder, især for nogen i plus-size-samfundet. Det var en meget stor aftale at vide [Trans Closet] havde repræsentation for alle størrelser-og at være i det meget inkluderende rum, endda en person, der er mere selvbevidst om, hvordan deres krop ser ud."

Der er faktisk ingen mangel på stykker at vælge imellem i Marshalls skab, der faktisk overtog et helt kontor på skolen. Shaunte Polk, skolens LGBTQ+ -programadministrator, siger, at studerende og medlemmer af samfundet donerede over 1.500 genstande under Marshalls første trans Closet Clothing Drive sidste år, og de får nye donationer hele tiden. Skolen modtog også et tilskud til at tilbyde studerende gratis brystbindemidler, som ofte er omkostningsforbundne.

Polk siger, at mange studerende og fakultetsmedlemmer kommer ugentligt for at shoppe et roterende udvalg af kjoler, dragter, bånd, afslappet tøj, sko, makeup, smykker og, afgørende, de behøver ikke at udlevere nogen kontanter for at gøre det. ”Vi tænker ofte ikke på alle de dyre ting, der er relateret til overgang. Det er ikke kun forsikringsdækkede tjenester som hormoner og kirurgi, men også tøj og makeup og haircuts, "siger Olson-Kennedy. Denne prismærke er en ekstra stor byrde for universitetsstuderende, og især for studerende, hvis familier muligvis ikke er villige til økonomisk at støtte deres overgang og uddannelse, som det er tilfældet for mange i transsamfundet. (En nylig undersøgelse fandt, at 83 procent af LGBTQ -studerende betaler for college alene.) "Det er virkelig vigtigt at prøve at skabe egenkapital blandt mennesker, der ikke ville have penge til at gå og købe nyt tøj," proklamerer Olson-Kennedy.

I slutningen af ​​dagen overskrider virkningen af ​​disse ressourcer det eksterne.

Det er fordi virkningen af ​​disse ressourcer i slutningen af ​​dagen overgår den eksterne. Polk fortæller mig, at flere af hendes studerende har brugt Marshalls transskab til ikke kun. "Mange af vores spørgsmål, som studerende nu er i stand til at identificere sig med, hvad de gerne vil blive anerkendt som," siger hun og fortæller historien om en nybegynder fra en lille West Virginia-by, der ikke var sikker på, hvor han landede, da han først tilmeldt skolen. "Han har været i stand til at prøve så mange ting og få følelsen af, hvad han føler sig mest behagelig i, og det har hjulpet ham med at identificere sig som ikke-binær. Han har det godt med det, og det er på grund af skabet."

Williams havde en lignende oplevelse med Marshalls skab. "Bare det at være i stand til at prøve noget, du ikke har prøvet før for at se, om det passer til dig, er en mulighed, som mange mennesker ikke får," siger han. "Trans skabet giver folk mulighed for at vurdere, hvordan de har det, snarere end at blive kastet i en eller anden form for kønsstereotype."

Det er et privilegium, der sandsynligvis redder liv, siger Olson-Kennedy, der mener, at validering og støtte kan gå langt i retning af at forhindre depression, selvmord og stofbrug blandt LGBTQ+ -samfundet. (Undersøgelser viser, at mere end halvdelen af ​​de transkønne mandlige teenagere og over 40 procent af ikke-binære individer har forsøgt selvmord i deres levetid, mens 20 til 30 procent af homoseksuelle og transpersoner kæmper mod stofmisbrug, sammenlignet med 9 procent af den generelle befolkning.) "Tøjudvekslinger giver folk mulighed for at føle.

Olson-Kennedy opfordrer trans og ikke-binære mennesker til at kontakte deres lokale LGBTQ+ ressourcecenter, hvis de er interesseret i at finde et tøjskab i nærheden af ​​dem. Og hvis du blot vil hjælpe, kan du overveje at donere en del af dit eget skab til årsagen. Du giver måske bare nogen det visuelle sprog til at begynde at fortælle deres egen historie, deres måde.

Størrelse inklusivitet har gjort store fremskridt på mode for nylig, men der er stadig en lang vej at gå-her, hvad der forårsager problemet. Og det samme gælder for makeup -nuancer, siger en redaktør.

Erin Magner er en Los Angeles-baseret forfatter, der er besat af at lære af folks historier-og derefter fortælle disse historier på en måde, der (forhåbentlig) inspirerer andre. Hendes arbejde er tidligere vist på Refinery29, Racked og Nylon.