Den entydige betydning af din stemme-og de trin, du skal tage inden valgdagen

”Hvorfor skulle folk bruge så meget tid på at prøve at tage politisk magt væk fra mennesker?"spørger dr. Cobb. "Fordi politisk magt faktisk betyder noget. Det gør en stor forskel i vores liv, gør en stor forskel for den slags økonomiske magt, som vi har til fordelingen af ​​regeringsressourcer til samfund. Det gør en stor forskel for de slags politikker, vi vil have i fremtiden."

”Hvorfor skulle folk bruge så meget tid på at prøve at tage politisk magt væk fra mennesker?"

Lonna Atkeson, ph.d., professor i statsvidenskab ved University of New Mexico, forklarer, at afstemningsbegrænsninger blev bragt over fra Storbritannien.

"[Disse love] var ikke oprindeligt diskriminerende politikker," siger Dr. Dr. Atkeson. ”Da kun hvide mandlige ejendomsindehavere fik lov til at stemme, eksisterede der stemmeretestriktioner. Efter borgerkrigen blev de samme foranstaltninger brugt til at nægte afroamerikanere stemmeretten."

Og disse love varierer fra stat til stat-i Vermont og Maine, for eksempel kan mennesker i fængsel stemme. Dr. Atkeson forklarer, at afgørelsen om Florida stammer direkte fra en 2018 -afstemning. Næsten to tredjedele af vælgerne i Florida valgte at ændre statsforfatningen og give forbrydere mulighed for at stemme. "Hvad er den korrigerende foranstaltning? Du opretter et nyt initiativ, og du lægger den på stemmesedlen, ”siger Dr. Atkeson. "Den gode ting er, at demokrati er en iterativ proces. Og det er noget, vi altid bygger på og går videre med."

Afstemning i parlamentsvalget i 2020 var især vanskelig. Regler for sociale distancering, parret med en høj valgdeltagelse af vælgerne (som det ses i midtvejsvalget i 2018 og det primære valg i 2020), gjorde meningsmålingslinjer meget længere. Millioner af mennesker, nogle for første gang, stemte pr. Post, og ikke enhver stat var ordentligt udstyret til at håndtere en sådan mængde fraværende stemmesedler. Washington, Oregon og Colorado, stemmer fuldstændigt via mail, og Montana og Arizona har en permanent afstemning pr. Maillister, der inkluderer 70 procent af statsbefolkningen. Men andre stater er ikke så vant til afstemningen-for-mail-processen.

"Stater, der ikke har bygget [stemmer-for-mail] -systemet, er deres vælgerregistreringsfil meget snavset, med mange flere fejl i det," siger Dr. Dr. Atkeson. Brug af unøjagtige lister til at sende stemmesedler betyder, at mange stemmesedler måske aldrig ankommer til deres tilsigtede destinationer. Og hvis du laver en fejl på din stemmeseddel, såsom den forkerte postnummer eller udelader et lejlighedsnummer, tælles det måske ikke. En NPR-analyse fandt, at inden for det primære valg i 2020 afholdt før juli 2020 "blev mindst 65.000 fravær eller mail-in stemmesedler afvist, fordi de ankom forbi fristen, ofte uden fejl for vælgeren."

For at sikre dig, at din stemme tæller, dr. Cobb forklarer, at du skal gøre lidt mere planlægning end normalt. Første skridt, se til din stats websted for at stemmeinformation og instruktioner for, hvordan du tilmelder dig for at stemme-og gør det nu.

"Der er mange organisationer, der synes, jeg synes at prøve at gøre rigtig godt arbejde, og jeg er glad for, at de alle er derude, der gør det. Men i slutningen af ​​dagen er det staten, der giver de pålidelige oplysninger om, hvornår afstemningen vil ske, og hvem der skal kontakte osv. Og i de fleste stater er det statssekretærens websted, ”siger Dr. Cobb. "Se tidligt på, hvad den overordnede plan er i din stat: Er der tidlig afstemning? Hvis der er tidlig afstemning, hvor det skal afholdes? Hvad er processen med mail -stemmesedler? Hvad har du det godt med at gøre? Og så har virkelig en plan for, hvordan du skal stemme."

"At tjene som en afstemningsarbejder er en af ​​de bedste ting, du kan gøre i år for at tjene dit land."

Hvis du sender din afstemning, skal du sende den ind så tidligt som muligt. Hvis din stat har tidligt personligt afstemning, dr. Cobb siger at drage fordel af det for at forhindre lange linjer på valgdagen, når det forventes, at der vil være en mangel på pollarbejdere. "Enhver, der er interesseret i at blive involveret, tjener som en afstemningsarbejder er en af ​​de bedste ting, du kan gøre i år for at tjene dit land," siger hun.

Stemmeretten er dyrebar. Hvis du har det, skal du bruge det.

"Det kan være ret foruroligende at have en spærring af negative nyheder hver eneste dag og føle sig magtesløs," siger Dr. Cobb. "Men der er faktisk intet som at deltage og faktisk gøre noget, der også er en af ​​de lignende sunde ting, du kan gøre for dig selv og for dit samfund. At forblive på sidelinjen er nedbrydning; Afstemning er altid bemyndigende."