Den bedste ting, som SLTs Amanda Freeman nogensinde har gjort, var at sige ”nej” til ClassPass

Velkommen til Fit for Business, en ny kolonne fra Well+Good's medstifter og udgiver Alexia Brue. Hver uge tager hun dig bag kulisserne med de mest succesrige sunde levende iværksættere over hele verden, så du kan lære, hvad der inspirerer dem, hvad der udfordrer dem, og hvordan det er at arbejde i (blomstrende) wellness-rummet.

Denne uge sidder hun sammen med Amanda Freeman, grundlægger af "Pilates on Crack" -butik -fitnessstudio SLT.

Forsøg SLT for første gang leverede den samme svindel, som jeg følte, da jeg først lærte at køre Stick. Det var 2011, og Amanda Freeman, en tidligere trendprognose og wellness-medie-iværksætter, havde netop bragt Los Angeles-fødte Megaformer-konceptet til New York City Fitness-scenen med et enkelt, buzzy studie på Manhattan. Jeg opdagede, at jeg havde interkostale muskler ... fordi de var ømme i flere dage.

Siden åbningen af ​​den første placering på 57th Street har Freeman vokset SLT -fodaftrykket til 12 studios med pletter i Philadelphia, PA, Hoboken, NJ, Greenwich, CT og endda London, England, der er sat til at åbne i de kommende måneder. (Faktisk er studiet beregnet til at åbne i alt otte nye rum i 2017.)

Takket være en infusion af kapital fra North Castle Partners (et private equity-firma med en misundelsesværdig track record i fitness-rummet-var de tidlige investorer i Equinox og sidste år investeret i Barrys bootcamp), er Freeman klar til at gøre SLT til det dominerende brand i det voksende megaformer -rum.

Hvad er der bag SLTs misundelsesværdige vækst-og hvordan har Freeman bukket forventningerne til at få det til at ske? Her deler Boutique Fitness Studio -ejeren alle.

Hvor kom din inspiration til at starte SLT fra?

Jeg, som de fleste iværksættere, starter virksomheder, som jeg personligt ønsker og har brug for. Jeg var blevet en boutique fitness-junkie-elskende ideen om et studie, der tilbød den bedste version af en træning hele dagen lang-og havde prøvet hvert studie i NYC. Mens jeg fandt nogle, jeg kunne lide, elskede jeg ikke de resultater, som mange af klienterne (og instruktører) kom i disse klasser. Jeg søgte ”Pilates Body”, men jeg blev keder af Pilates.

En ven opfordrede mig til at prøve en klasse, der kun blev tilbudt i LA på megaformeren. Det var kærlighed ved første syn eller sved. Jeg vidste, at jeg havde fundet både oplevelsen og de resultater, jeg ledte efter i en træning. Jeg drev en anden wellness-fokuseret forretning kaldet Vital Juice på det tidspunkt og havde ikke brug for et andet job, så jeg bragte ideen om SLT til et par venner i fitnessrummet og forsøgte at overbevise dem om at starte det. Da disse bestræbelser mislykkedes, fandt det mig, at hvis jeg ikke gjorde dette selv, ville en anden gøre det, og jeg ville sparke mig selv resten af ​​mit liv for ikke at have forfulgt det.

”Det er forbløffende, at jeg var i stand til at rekruttere den første runde af instruktører. Jeg fandt dem gennem en kombination af personlige henvisninger og en Craigslist -annonce."

Hvad adskiller SLT fra alt andet derude?

Ikke at harpe på det, men jeg tror, ​​det er resultaterne (eller resultaterne, som vi gerne siger) og det brandoplevelse, der adskiller SLT fra andre træning. I sidste ende er en træning kun så god som de resultater, som klienterne opnår fra det, og vores klienter får nøjagtigt det, de vil: mager, tonet muskeldefinition og øget styrke. Du føler, at ændringen sker med det samme, og du ser den fungere inden for et par træningspas. Og vi tilbyder vores klienter en semi-privat, udfordrende, effektiv og eksklusiv, men indbydende oplevelse.

At tiltrække talent er altid en udfordring. Hvordan overbeviste du folk om at deltage i SLT, når det var lidt mere end en drøm?

For at være ærlig, når jeg tænker tilbage på det nu, er det forbløffende, at jeg var i stand til at rekruttere den første runde af instruktører. Jeg fandt dem gennem en kombination af personlige henvisninger og en Craigslist -annonce. Det er klart, at førstnævnte er den bedste måde at gøre det-men jeg havde brug for flere kandidater, så sidstnævnte syntes den næste bedste mulighed. Jeg fik kandidater til at sende genoptagelser og mødtes med dem på mine vigtige juice -kontorer. Jeg viste dem en video af megaformeren, og nogle eksempler bevæger sig på min bærbare computer og fablede om min personlige oplevelse med træningen i LA. Jeg tror, ​​det var den klare lidenskab, jeg havde for den træning, der overbeviste dem om at logge på for vores instruktøruddannelse. Jeg tror også, at jeg nød godt af timingen: I 2011 startede Boutique Fitness bestemt, men det var ikke så konkurrencedygtigt rum, som det er nu.

Derudover betaler mange studios deres instruktører baseret på antallet af klienter, der er tilmeldt deres klasser. Jeg tilbød også mine instruktører en fast renteindstilling. Så de var garanteret løn uanset hvor mange mennesker dukkede op for deres klasser.

Hvordan besluttede du, om du skulle bootstrap virksomheden, søge engleinvestorer eller tage VC -penge?

Min bror og jeg satte pengene i at åbne det første studie. Heldigvis var forhåndsinvesteringen lav nok til, at vi ikke havde brug for at indbringe uden for kapital-det er det, der gjorde det at starte SLT så overbevisende. Og baseret på økonomiske fremskrivninger vidste jeg, at hvis vi lykkedes, kunne vi finansiere fremtidige studios med pengestrøm fra eksisterende studios.

Mens jeg havde generøse tilbud fra venner og klienter til at investere i forskellige faser, nød jeg bootstrapping det i næsten de første fem års drift. Det er bestemt rart at kun have dig selv (og din bror) at rapportere til. Baseret på et ønske om at fremskynde studiovæksten og nyde en vis likviditet, tog jeg beslutningen om at sælge en andel i branchen til en strategisk private equity -butik ved navn North Castle Partners for kun få måneder siden. De er mennesker, jeg nyder at arbejde med og respektere meget, så det tog denne beslutning og skift til at have partnere lettere.

”En af de beslutninger, jeg er mest stolt af, var min beslutning om ikke at sætte SLT -klasser på ClassPass. Fra det øjeblik, forretningen dukkede op, kunne jeg ikke lide det forslag, de tilbød fitnessstudier."

Kan du fortælle os om en vigtig beslutning, du tog, som var et vendepunkt for SLT, men det kunne helt ærligt have været på begge måder?

En af de beslutninger, jeg er mest stolt af, var min beslutning om ikke at sætte SLT -klasser på ClassPass. Fra det øjeblik, forretningen dukkede op-og gennem alle dens udviklinger-kunne jeg ikke lide det forslag, de tilbyder fitnessstudier. Mens jeg ser fordelene for ClassPass -klienter, forstod jeg aldrig, hvordan de ville have en positiv fordel for studios i det lange løb. Næsten hvert studie har samarbejdet med ClassPass, og det har vi ikke.

Sikker på, det kunne virkelig have skadet os ved at begrænse vores rækkevidde og eksponering, men jeg har holdt mig fast med mine principper og mit tarminstinkt, og vi har været væk fra det. Vi ville sandsynligvis have øget indtægterne på kort sigt, hvis vi var gået på ClassPass, men til hvilke omkostninger? Jeg tror, ​​at vores klienter og brand har draget fordel af os, der forbliver tro mod vores kerneklienter og vores prisfastsættelse.

Del venligst et enkelt råd, du ville give til en anden iværksætter i wellness -rummet?

Duke Basketball Coach, Coach K, sagde engang, ”Ledere viser respekt for mennesker ved at give dem tid.”Mens tiden bestemt er min mest dyrebare vare, og jeg ser aldrig ud til at have nok, får jeg altid tid til at tale med medlemmer af SLT -teamet og fitnesssamfundet. Jeg er overbevist om, at hvis jeg vil have dem til at respektere mig, må jeg respektere dem og deres ønske om at blive hørt.

En virksomhedsejers opgaveliste er altid lang. Del venligst dit yndlingseffektivitetshack.

Jeg plejede at tildele en time til møder, nu foretager jeg de fleste møder 30 minutter, 45 max.

Alle vil vide: Har SLT nogen åbne positioner?

Vi er altid på udkig efter at ansætte fantastiske talent. I øjeblikket leder vi efter instruktører, klienttjenestesammedlemmer, en NYC Studio Manager og en direktør for New Studio Development. Interesseret? Send din info vores vej!

En anden ting, der er super vigtig, når man lancerer en virksomhed? Skær ikke hjørner ifølge beruset Elephants Tiffany Masterson. Og at tage dristige beslutninger er altid en smart idé.