Hvis du er interesseret i klimakrisen, skal du bekymre dig om miljømæssig retfærdighed-her er hvorfor

Klimakrisen har måske først for nylig fundet vej ind på radaren for mange, men de farer, som dårlig miljømæssig sundhed kan have på en persons velbefindende, er ikke nye til brede skår af befolkningen. Mange amerikanere, der er uforholdsmæssigt sorte, oprindelige og farver (BIPOC), mangler adgang til væsentlige ting, som ren luft og vand, og udsættes regelmæssigt for giftige kemikalier på grund af nærhed til kraftværker og motorveje.

Dette system, der er målrettet mod lavindkomst- og raceminoriteter for mere eksponering for forurenende stoffer og forringede miljøer sammenlignet med den mest mest hvidpopulation er kendt som miljømæssig racisme. Miljømæssig retfærdighed, også kaldet Climate Justice, er en løsning på dette problem; Det støtter alle personer, der har ret til et rent og sundt miljø, samt retten til at være involveret i at skabe politikker, der påvirker dette miljø. "Disse forskellige virkninger er kombineret med den systematiske udelukkelse af raceminoriteter i miljøpolitisk beslutningstagning, håndhævelse og afhjælpning," siger Michael Méndez, ph.d., adjunkt i miljøplanlægning og politik ved University of California, Irvine og forfatter af Klimaændringer fra gaderne: Hvordan konflikt og samarbejde styrker miljømæssig retfærdighedsbevægelse.

• Julie Sze, PhD, Julie Sze, ph.d. Hun er også forfatteren af ​​"miljømæssig retfærdighed i et øjeblik af fare."
• Michael Méndez, PhD, Michael Méndez, PhD, er adjunkt i miljøplanlægning og politik ved University of California, Irvine. Han er også forfatteren af ​​"Klimaændringer fra gaderne: Hvordan konflikt og samarbejde styrker miljømæssig retfærdighedsbevægelse."
• Taylor Morton, Taylor Morton er en miljømæssig sundheds- og uddannelseschef for aktivisme-minded organisation Vi handler for miljømæssig retfærdighed.

Så klimakrisen handler ikke kun om at redde isbjørne; Det handler også om at redde de mest sårbare befolkninger fra dystre sundhedsresultater. Dette er mennesker, der har boet i det, der er blevet kaldt "offerzoner" -poorer kvarterer, der huser kraftværker, der giver energi til rigere demografi-for længe. Og hvis disse zoner ikke længere findes, bliver vi tvunget til at finde ud af mindre skadelige og mere bæredygtige løsninger på klimakrisen. Med andre ord, hvis vi ikke længere kan dumpe.

Miljømæssig racisme efter numrene

Miljømæssig egenkapital er langt fra realiseret, og bevis bugner for at støtte, at: sorte amerikanere er 75 procent mere tilbøjelige til at leve i nærheden af ​​faciliteter, der producerer farligt affald; De fleste mennesker, der bor inden for 1.8 miles af en forurenende facilitet er POC; Sorte familier, der tjener $ 50.000 til $ 60.000 om året, er mere tilbøjelige til at bo i forurenede områder end hvide mennesker, der tjener mindre end $ 10.000 om året; Den samlede eksponering for fine partikler (PM), de inhalerbare partikler, der findes i luftforurening, er højere for POC end for hvide mennesker; 11.2 procent af sorte børn er forgiftet af bly mod 2.3 procent af hvide børn; Og på og på listen går.

Senest har denne ujævn adgang til et sundt miljø gjort BIPOC-folk mere sårbare over for Covid-19. En undersøgelse fra Harvard University, der blev opdateret i slutningen af ​​september, fandt, at bare en lille uptick i eksponering for partikler 2.5 (PM, der er mindre end 2.5 mikrometer i diameter og mest farlig for helbredet) er forbundet med en stigning på 8 procent i dødsraten Covid-19. Overvej nu, at sorte amerikanere allerede er tre gange mere sandsynlige end den samlede befolkning at dø af luftforurening alene, fordi det er mere sandsynligt, at de er mere tilbøjelige til at leve i forurenede områder. Hvad dette gør klart, er en sammenhæng mellem infektionsrate for covid-19, der er højere blandt BIPOC-mennesker i det mindste delvist i lyset af de negative miljøfaktorer, der allerede går på kompromis med sundheden.

BIPOC-samfund er ikke kun ujævnt disponeret for realtidseffekter af miljøforurening. Dr. Méndez siger, at fremtidige klimaændringseffekter også påvirker dem mere end andre befolkninger. Oversvømmelser påvirker for eksempel uforholdsmæssigt sorte kvarterer, og forskning viser, at sydlige kystområder med betydelige sorte befolkninger er mest udsat for at blive fordrevet af stigende havstand. En undersøgelse fra 2019 forventede, at mange af de amerikanske amter på banen for at blive hårdest ramt af klimaændringsskader ved udgangen af ​​dette århundrede er hjemsted for de fattigste sorte, latinx, asiatiske og indianske samfund-og disse grupper føler sig allerede mere mere Negative klimarelaterede effekter end andre andre steder i landet.

Hvordan systemisk racisme skabte og foreviger miljømæssig ulighed og ulighed

Miljømæssige uligheder er ikke tilfældigt, siger Dr. Méndez. "Dette er forsætlige valg, der ofte sker på grund af racistiske politikker, der sætter disse miljøbyrder i disse samfund."Eco-farer som industrielle steder, havne og motorveje og farver af farlige affald skal gå et sted, og det har historisk set været nemmest for virksomheder og regeringsorganisationer at placere dem inde i BIPOC-samfund. Dette skyldes, at marginaliserede grupper typisk har færre økonomiske ressourcer eller politiske forbindelser til at kæmpe mod en sådan udvikling end rigere, overvejende hvide grupper kan, siger Taylor Morton, miljømæssig sundheds- og uddannelseschef for aktivisme-minded organisation, vi handler for miljømæssig retfærdighed. Racistiske politikker, der understøtter adskillelse, såsom redlining, foreviger miljørrisikoen yderligere.

For et eksempel på, hvordan dette spiller ud, dr. Méndez peger på en berømt rapport om placeringen af ​​et affaldsdump i 1982: I rapporten anbefalede konsulenter, at virksomheden placerede dump i Latinx -sektionen i Kettleman City, Californien, fordi beboerne der ikke var politisk organiseret, de var fattige, og det var mindre sandsynligt, at de protesterede og modsatte sig. I dag undersøges en klynge af fødselsdefekter i området i forbindelse med dumpen. Desværre er det vanskeligt at bestemme, hvilke af de miljømæssige uligheder, som samfundet oplever, er ansvarlige-Kettleman City er også præget med motorveje, der ligger i nærheden I en madørken.

Dette er heller ikke kun et tidligere tendens. I marts 2018 ignorerede EPA indvendinger mod at placere en deponering i Uniontown, Alabama, som har en befolkning, der er 90 procent sort. I mellemtiden skal. Uden dette budget på 15 millioner dollars ville der have været en lille chance for en så stærk kamp.

Sorte amerikanere udsættes for 56 procent mere forurening end de genererer, Latinx -populationer udsættes for 63 procent mere, og hvide amerikanere udsættes for 17 procent mindre.

For at tilføje fornærmelse mod skader er samfundene med farve, der er mest påvirket af miljøforringelse, dem, der gør mindst skade på miljøet. En analyse fra 2019 sammenlignede den fine partikler, der eksponerer for populationer med den mængde forurening, de genererer, og fandt, at sorte amerikanere i gennemsnit udsættes for 56 procent mere forurening end de genererer, latinx -populationer udsættes for 63 procent mere, og hvide amerikanere udsættes for 17 procent mindre. Og en 2020-undersøgelse viste, at rigere populationer har et kulstofaftryk, der er omkring 25 procent højere end dem hos peers med lavere indkomst; I nogle tilfælde viste forskningen, at velhavende kvarterer producerede 15 gange flere emissioner end deres nærliggende naboer med lavere indkomst. "Klima er virkelig et retfærdighedsspørgsmål, fordi landene og individerne og de virksomheder, der gør mest skade, ikke er dem, der er mest påvirket," siger Julie Sze, ph.d. , Davis og forfatter af Miljøs retfærdighed i et øjeblik af fare.

Forbindelse af klimaændringer og miljømæssig retfærdighed

Da miljømæssige retfærdighedsadvokater har kaldt nu i årtier, er mange mainstream -bæredygtighedsindsats forankret i privilegerede (ofte hvide) samfund, med ideen, der er, at fordelene af initiativerne til sidst vil gøre deres vej til folk, der ikke har råd til at deltage i dem. Der er ikke noget galt i at kompostere, undgå plast til engangsbrug og køre elbiler, hvis du er privilegeret nok til, at disse muligheder er tilgængelige for dig, men for både klimaændringer og klimarettigheder vil stole på forbrugeradfærd alene kun forevige uligheder.

Som Michaela Coel påpeger i en episode af HBO -showet Jeg kan ødelægge Du, Sådanne mainstream-bæredygtighedsløsninger som at købe en elbil giver den herskende klasse mulighed for at foregive at være frelsende, og at dydssignalet på måder, der er mindre privilegerede populationer, kan ikke-trods at have skabt hovedparten af ​​miljøskaden i første omgang. I episoden er en sort karakter beklagede at føle sig skyldig for at have kørt en ikke-elektrisk bil af de samme rige hvide mennesker (i det mindste på forfædres niveau), der har ødelagt jorden. I mellemtiden er de samme mennesker, der driver deres elbiler, ikke typisk dem, der aktivt kæmper mod placering af giftige affaldsdumps i marginaliserede samfund med lavere indkomst.

Der er ikke noget galt i kompostering, at undgå plast til engangsbrug og køre elbiler, men for klimaændringer og klimarettigheder, vil stole på forbrugeradfærd alene kun forevige uligheder.

Mainstream bæredygtighedsløsninger kan også aktivt skade disse frigjorte populationer. F.eks. Så sådanne forbud har nu lagt unødig byrde for befolkninger, der har gjort det mindste med hensyn til forurenende. Desuden tilføjer dr. Sze, individualiserende løsninger med plastikposer, strå eller elektriske køretøjer-træk opmærksomhed væk fra de sociale og regeringsstrukturer, der skal ændres. "Du kan ikke shoppe dig ud af problemet," siger hun. For at miljøproblemet skal løses, skal ændringer være systemiske og støttes af politik.

Dr. Méndez siger, at den første store defensive handling i den moderne klima -retfærdighedsbevægelse fandt sted i 1980'erne, da aktivister samledes omkring et overvejende sort samfund i Warren County, North Carolina, for at beskytte det mod en planlagt farligt affaldsdump. Denne modstand blokerede ikke deponeringsanlægget, men det tjente national opmærksomhed og satte præcedens for andre miljømæssige retfærdighedssager. I 1990'erne forenede græsrods miljømæssige retfærdighedsgrupper sig for at kalde mainstream miljøgrupper for at ignorere den nuværende miljømæssige situation med farvesamfund. Denne handling førte til sidst til den udøvende ordre fra 1994 af præsident Bill Clinton, der krævede regeringsorganer, som Miljøstyrelsen (EPA), for at inkorporere miljømæssig retfærdighed i deres mission og forskning. Klima-retfærdighedsorienterede politikker begyndte også at dukke op på statsniveau.

Siden da opnåede eller mistede eller mistede trækkraft afhængigt af den magt, der var i magten af ​​magten med magten. Senest har Trump -administrationen imidlertid forårsaget større tilbageslag. Finansiering til EPA er skåret ned, og organisationens Office of Environmental Justice er blevet fjernet fuldstændigt. Beskyttelsespolitikker er også blevet forsinket og vendt: Obama-ærahætter på kuldioxidemissioner fra kraftværker og køretøjer er blevet svækket, beskyttelsen af ​​vådområder er blevet skåret, metanregulering er blevet reduceret, og meget mere.

Hvad nu? At virkelig gøre en miljømæssig retfærdighed, siger Dr. Méndez, politikker skal specifikt målrette forbedring af miljøer i de berørte samfund. Dette kan ske i bredere skala ved at tage en lokal tilgang til at rydde op i et kvarter, der derefter kan replikeres mere vidtgående. "Når vi tænker på at forbedre miljøet, kan vi ikke bare tænke på kystelite eller beskytte ørkenen-vi er også nødt til at tænke på vores egen baghave, og at sikre, at samfund ikke ofres for resten af ​​samfundet at fungere, " han siger. "Hvis du virkelig ønsker at have en bæredygtig verden, skal du først målrette de mest belastede samfund."

Hvordan man bliver involveret i miljømæssig retfærdighedsbevægelse

Dr. Méndez siger, at de fleste miljømæssige retfærdighedsorganisationer er underfinansieret og underbemandede og kan bruge dine penge og tid som frivillig; Ifølge Morton er det dog ikke altid så let at identificere miljømæssige retfærdighedsorganisationer, som det er til, du ved, find en, der vil lade dig redde nogle hvaler. Ofte er miljømæssige retfærdighedsinitiativer små og lokaliserede og identificerer muligvis ikke eksplicit som et "miljømæssigt" initiativ ". På grund af dette foreslår hun at tage det første skridt med at uddanne dig selv omkring de forskellige spørgsmål, der forbinder til miljømæssig retfærdighedslignende vandkvalitet, sanitet og indendørs sundhed-og derefter tilslutte sig aktivistgrupper fokuseret på disse individuelle spørgsmål i dit samfund.

På samme måde giver det mening at være opmærksom på lovgivning, på by, stat og føderalt niveau. "Hold øje med, hvad dine valgte embedsmænd går ind for, især valgte embedsmænd, der kæmper for samfund, der er BIPOC eller lavere indkomst eller står over for miljømæssige uretfærdigheder," siger Morton. Kun tre områder i hele U.S. Har brede miljømæssige retfærdighedsprogrammer-New York City, San Francisco og Fulton County, Georgia-So Hvis du ikke ser din på den liste, kan det være tid til at blive involveret i lokal politik for at se, hvordan og hvor du kan presse politikere til at vedtage lignende programmer. Åh, og afstem i hvert valg, du er berettiget til at gøre det.

Åh hej! Du ligner nogen, der elsker gratis træning, rabatter for kult-fave wellness-mærker og eksklusivt godt+godt indhold. Tilmeld dig godt+, Vores online community of wellness insidere og låse dine belønninger op med det samme.