Jeg betalte $ 36.839 for infertilitetsbehandlinger, der alle var ude af lommen

På det tidspunkt var jeg en 38-årig enlig kvinde, der boede i et moderat tre-værelses hjem på en travl gade, med en karriere i den non-profit-sektor. Jeg havde en lille opsparingskonto og en middelmådig 401k. Jeg havde ikke $ 36.839.

Ikke mange mennesker gør. Ifølge en rapport, der er offentliggjort af American Society of Reproductive Medicine, anslås det, at kun 24 procent af infertile par og enkeltpersoner i USA kan få adgang til al den pleje, de har brug for for at blive gravid. Det betyder, at 74 procent af infertile par og enkeltpersoner er tilbage med glatte muligheder-og i mit tilfælde triste muligheder og en heftig regning.

Min Indiana-baserede fertilitetsklinik leverede nyheden om min nye behandlingsplan, der nu var IVF. Den detaljerede plan fyldte en enorm stak papirer, omfattede et tilbud på over $ 26.000 til en behandlingsrunde og en $ 210-regning til min nylige 20-minutters konsultation. (Den gennemsnitlige udgift for en runde IVF er $ 12.000, men det inkluderer ikke nødvendige medicin og andre udgifter, der kan tilføje tusinder, endda titusinder, af dollars.)

Den detaljerede plan fyldte en enorm stak papirer, omfattede et tilbud på over $ 26.000 til en behandlingsrunde og en $ 210-regning til min nylige 20-minutters konsultation.

Jeg blev knust. Jeg tog mit bindemiddel af papirer og min regning og gik hjem for at græde og overveje. Jeg var tabt for, hvorfor noget, som så mange mennesker medicinsk har brug for, var så uovertruffen. Ifølge Betsy Campbell, Chief Engagement Officer for Resolve: The National Infertility Association, er det en større samtale end bare klistermærker. ”Jeg tror, ​​at den eneste grund til, at vi taler om overkommelige priser, er fordi de fleste mennesker mangler forsikringsdækning og er tvunget til at betale ud af lommen for medicinsk behandling, der skal dækkes af forsikring,” siger Campbell. ”Ingen taler om udgifterne til hofteudskiftning, hysterektomi eller andre medicinsk nødvendige behandlinger, fordi de er dækket af forsikring."

Da jeg græd og tænkte på mine muligheder, jagede jeg også ned og binged tv. Under min binge stødte jeg på en lokal aftennyhedsudsendelse med en historie om en anden kvinde fra Indianapolis, der var ligesom mig. Hun var single, hun var i slutningen af ​​trediverne, hun ville have en familie, og hun var ikke velhavende. Hun var en patient på en klinik i Syracuse, NY kaldte CNY -fertilitet. Hos CNY tilbyder de IVF for $ 3.900 pr. Runde. Mottoet på CNY: "gør uvurderlig overkommelig."

Ligesom det havde jeg snublet over mit svar.

Jeg forbandt med kvinden i nyhedsudsendelsen og valgte hendes hjerne til information om CNY. Jeg googlede og fandt en anden CNY Indiana-baseret patient og fik også hendes input. Begge mine kilder var et væld af viden, og nu mødrene til tvillinger. Med mine nyfundne oplysninger og disse glødende referencer blev jeg også en patient af CNY -fertilitet.

Mens en pris på $ 3.900 er en ekstremt bedre aftale end den $ 26.000 faktura, jeg overvejede, havde jeg stadig ikke den slags penge, der lå rundt under sofaen puder. Mine svage besparelser ville ikke rigtig skære det.

Will Kiltz, kommunikationsdirektør for CNY -fertilitet, og hans team arbejder for at hjælpe dem, når de kæmper mellem finanspolitisk ansvar og deres drøm. ”De gennemsnitlige omkostninger for IVF i USA er over $ 20.000, og det er bare til en cyklus,” siger Kiltz. (Mange har brug for op til tre cyklusser for at blive gravid, hvis ikke mere.) ”Der er en stor diskontinuitet mellem hvad folk har råd til, og hvad de har bedt om at betale."

Campbell er enig: ”Vi kender til patienter, der går ind i kreditkortgæld eller konkurs. Patienter har taget hjemkapitallån eller blevet tvunget til at sælge deres hjem, angreb deres 401ks og andre besparelser, [og vi har haft patienter, hvis] forældre har forsinket deres pension eller ofret deres pensionskonti for at hjælpe deres børn. Nogle patienter har også taget andet job hos Starbucks bare for at kvalificere sig til familieopbygningsfordele.”(Starbucks har faktisk meget generøse fordele ved fertilitetsdækning, selv for deltidsansatte. Jo mere du ved!)

Mens jeg ikke ønskede at erklære konkurs, var jeg villig til at grave et temmelig stort skattemæssigt hul for at have min familie, hvis det var det, det tog. Hvad jeg manglede i rigdom, jeg prøvede at kompensere for i beslutsomhed, ressourcefuldhed og en pålidelig (læs: rideshare-værdig) køretøj.

Med mit lille arsenal af attributter og evner arbejdede jeg for at prøve en baby overkommelig. Jeg kørte for Uber hver chance jeg kunne. Jeg kørte venligt 80-årige mænd, der havde brug for elevatorer for at se deres 65-årige veninder. Jeg kørte Hungover 20-somethings, der måtte skifte bukser i min bil, da de nævnte bukser skabte af sprit. Jeg kørte creepers, der skreg på mig. (Før jeg rapporterede dem.)

En billetpris her, en billetpris der, det hele tilføjede. Jeg ansøgte om fertilitetstilskud. Jeg vandt en for $ 1.000. Jeg tog et boligkapitallån. Jeg udnyttede CNY's interne finansieringsprogram, som gjorde det muligt for mig at nedbryde mine betalinger i løbet af to år. Når du sætter alle disse ting sammen, tilføjede de sig til at være nok til at dække tre runder IVF på CNY, de nødvendige medicin, rejsen og logi til og fra New York og fire pakker med størrelse en bleer til min nu 11-måneders- gammel søn.

Som du kan se, er det ikke en let eller garanteret vej, men der er ressourcer til rådighed til i det mindste at prøve at gøre finanspolitisk byrde lidt mindre tung. ”Ud over finansieringsmulighederne, tilskud og stipendier, der er opført på vores hjemmeside, vil jeg også opfordre medarbejderne til at gå ind for familiens bygningsydelser med deres arbejdsgivere,” siger Campbell. "Resolve har et" dækning på arbejdspladsen "-program dedikeret til at hjælpe medarbejderne med at bede om dækning og hjælpe arbejdsgivere med at forstå fordelene ved at give en sådan dækning."

I sidste ende placerede jeg en $ 36.839 væddemål på mig selv. Jeg var en gambler. Ikke af natur, men af ​​nødvendighed. Troede folk, at jeg var skør? Ja. Var oddsene mod mig? Helt sikkert. Kom jeg med en vinder af en hånd? Du er forbandet lige. Bedste sats, jeg nogensinde har lavet.

Sådan giver fertilitetsindustrien flere muligheder end nogensinde for forældre til at være. Plus, hvordan man navigerer i alle fertilitetsstarterne.