Hvordan jeg har fået min Dominikanske familie til at gå mere plantebaseret under denne pandemi

Sotos ord genklang meget stærkt med mig, især efter at have bemærket, at skuffelsen Abuela oplevede hver gang jeg sagde: "Nej, vi laver ikke det med kød."Jeg indså, at den eneste måde, jeg skulle få min Dominikanske familie til at spise mere grøntsager, og få dem op til optimalt helbred (mens jeg stadig holdt dem glade og tilfredse), var at finde en balance mellem disse tilgange.

Community Food Activist, Chef og grundlægger af Happy Healthy Latina, Yadira Garcia mindede mig om, at der er mere vegetariske, pescatariske og plantebaserede fødevarer i den Dominikanske diæt, end mange af os endda er klar over, som jeg lærte efter et par uger Hjem igen. Abuela ville lave ting som ris og bønner med stuet aubergine (i stedet for kød) og forklare mig, hvordan hun ikke spiste kød dagligt, der voksede op i Den Dominikanske Republik, fordi det var dyrt. Mange ville faktisk have kødløse (men hjertelige) måltider.

Jeg lærte snart, at selv min forståelse af plantebaseret spisning måtte ændre sig. Plantebaserede diæter er normalt forbundet med bare bladgrøntsager som spinat eller grønnkål, når der faktisk er en masse andre grøntsager derude, der er en stor del af Latinx-køkkenet og lige så godt for dig. Abuela for eksempel har altid haft ting som dampet batata (sød kartoffel) eller yucca med grillet fisk eller røræg. Rodgrøntsager som Yautia, Batata, West Indian Pumpkin, Yucca og Malanga er en så stor del af den Dominikanske diæt, og de er mere nærende, at folk er klar over.

”Det er vigtigt at indse, at vores grøntsager er meget forskellige fra amerikanske grøntsager,” siger Soto. ”For eksempel har Yucca så meget ernæring i det. Malanga eller Yautia er også meget gode for dig. Disse er alle de grøntsager, som vi voksede op med. Du behøver ikke gøre din plade super farverig, fordi det ikke er de eneste grøntsager, vi spiser. Alle disse rodgrøntsager som Plantain, Yucca og Yautia giver os stadig den samme ernæring, som nogle af disse andre grøntsager giver os. Sikker på, at de er stivelsesagtige, men det er også gulerødder. Du skal bare finde en balance."

Garcia mindede mig også om, hvordan adgang ofte bestemmer den slags beslutninger, som Latinx-samfundene træffer med hensyn til de fødevarer, de spiser i dag-og hvordan det narrer ned til de menubeslutninger, vi kan tage.

”Vores forfædre… levede længere og var primært stewards for jord eller havde meget fysiske job med lange arbejdsdage, så til tider var de nødt til at forbruge flere kalorier,” forklarer Garcia. 'Dette fik traditionen til at starte og afslutte dagen med et tungt måltid. Alligevel er disse kød, fisk, korn, frugter, grøntsager-og urterne, der krydrede hele det, også mere sandsynligt at komme fra lokale landbrugsarealer [og] hævet bæredygtigt og/eller organisk. Her i USA er det alt sammen en økonomisk luksus. Alle disse faktorer og flere har dybe konsekvenser for den aktuelle tilstand af vores samfunds helbred, hvorfor det er dybt vigtigt at arbejde på overkommelige og tilgængelighed af disse fødevarer. Der er en måde at spise kulturelt relevant på og inkluderer mere af en sund variation. Begge kan sameksistere."

Et andet tip Garcia og jeg diskuterede var vigtigheden af ​​at sikre, at vi brugte friske urter og ingredienser, og at der var en måde at gøre det på uden at bryde banken. Min Abuela har altid lavet sin egen sofrito fra bunden, som simpelthen er lavet ved at hugge urter som cilander, culantro, løg, hvidløg, rød og grøn peberfrugter og blande dem i en foodprocessor. Det fungerer som basen for de fleste af vores Dominikanske retter. Brug af mere af det og at drage fordel af den tid, vi faktisk er nødt til at gøre det, fordi tiden også er egenkapital for mange mennesker-og at bruge mindre butikskøbte krydderier var noget, vi også forsøgte at prioritere. Fordi jeg havde råd til det, var jeg i stand til at bytte nogle af de Adobo og Sazon, vi havde hjemme med organiske versioner (eller i det mindste versioner med lavere natriumniveauer).

Plantebaserede diæter er normalt forbundet med bare bladgrøntsager som spinat eller grønnkål, når der faktisk er en masse andre grøntsager derude, der er en stor del af Latinx-køkkenet og lige så godt for dig.

Brune og sorte samfund taler meget om at opbygge generations rigdom, men som Garcia ofte siger, er en integreret del af vores generationsformue generationssundhed. Med sundhedsmæssige problemer som kræft, fedme, højt blodtryk, højt kolesteroltal og diabetes, der påvirker Latinx -samfundet til uforholdsmæssige satser, er det vigtigt, at vi ikke kun prioriterer vores individuelle helbred, men gør en indsats for at hjælpe vores familier med at prioritere deres helbred, selvom det er På små måder som at tilføje flere grøntsager til deres plader.

"[Det handler om] at vende tilbage til Moder Natur og spise så tæt på hende som muligt," siger Health and Wellness Coach og grundlægger af Glow Wellness Tour, Candy Calderon. ”Jeg ved, at livet kommer i midten, så det er ikke realistisk at sige, at vi aldrig spiser forarbejdede fødevarer, men med denne nye bevidsthed, [vi kan] nu tage bedre valg. [Vi kan] blive forelsket i madlavning igen, omfavne vores traditionelle smag og krydderier lavet fra bunden som sofrito-instead af købt butik. [Vi kan] flytte vores kroppe og være mere forsætlige med vores mentale velvære, det samme som vi er med vores fysiske velvære."

Og vi kan prøve vores bedste for at bringe denne viden og disse ændringer til vores familier på en måde, der stadig er respektfuld, tankevækkende og ære vores kultur og de fødevarer, vi voksede op med at spise. Som Garcia siger, vil jeg sandsynligvis ikke gøre min Abuela til en veganer. Men jeg kan fortsætte med at sikre, at vi spiser sundt. Mens jeg stoler stærkt på de Dominikanske plantebaserede retter, vi voksede op med (som min Abuelas berømte linsesuppe, der er fyldt med vestindisk græskar og gulerødder), anbefalede vi også Soto-look til andre køkkener til vegetariske retter, som zucchini lasagne fyldt med ricotta og mozzarella. Jeg regnede også ud af, hvilke retter min familie ikke havde noget imod, at jeg blev plantebaseret, ligesom Niño Envueltos (en Dominikansk skål, der er lavet med stuet kål fyldt med ris og malet oksekød, som jeg var i stand til at erstatte med ris og linser) eller monfongo Sauteret med stuet aubergine på toppen (i stedet for stuet kød eller stegt svinekød).

Mens det tog nogen tid for min folk-min far og Abuela især-at blive komfortabel med ideen om at spise flere grøntsager, selv på de dage, de valgte at have kød, hvilket gjorde det til en oplevelse, mens de også minder dem om de lækre veggie-retter, der er allerede en del af vores Dominikanske køkken. Abuela går faktisk ud af sin måde nu for at købe Okra og lave Molondrones Guisado (stuet okra). Min far anmoder om stuet aubergine eller Abuelas linsesuppe hele tiden, og alle er lykkeligere over de små, men betydelige ændringer, vi har foretaget med hensyn til vores diæter. Inden for et par uger faldt min far lidt vægt, og hans kolesterol gik ned. Min abuela og min mor følte. Jeg har bemærket, at deres energi og fordøjelsesproblemer overalt har forbedret sig markant-alle føler deres allerbedste sundhedsmæssigt, og det var grunden til alt dette.