Hvordan elefanter i Thailand (og Nora Ephron) hjalp mig med at føle mig stærk som helvede

Når alt kommer til alt er den eneste vej gennem en grov plaster gennem det.

Hindring 1: Vandrende bjerge i Thailand på trods af at de aldrig har vandret før

Det blev hurtigt klart, at min bog, støvler og hat ikke var nok til at forberede mig i en behagelig grad. Før jeg rejste til vores vandretur for at se elefanterne i deres naturlige habitat, fik jeg en bambusvandrende pind til at fungere som min tredje ben. Min første tanke var, at det afsluttede mit look for dagen. (I virkeligheden burde min tanke dog have været-yikes, hvorfor har jeg brug for en tredje ben til denne vandretur?) Jeg stirrede ud i de disige bjerge foran og lykønskede mig selv, før vi endda startede: "Den slags heltens rejse, der gør dig til en stærkere person, ”musede jeg.

Inden for en time havde jeg dog sved gennem hele ensemblet, og mine støvler blev kakeret i mudder. Sagen ved bjergene i Thailand er, at de er, um, bjerge, komplet med glatte skråninger, stejle hældninger og avsatser, der får dig til at føle, at du stirrer over kanten af ​​jorden.

Da min gruppe afsluttede time tre dybt i skoven efter at have set nul elefanter, begyndte jeg at få panik til, at vi aldrig ville finde dem, og jeg ville aldrig overleve denne dag. Stirre over de trædækkede bjerge, uendelig og utilgivelig, jeg følte mig håbløs, og jeg begyndte at bede til Nora Ephron.

”Vær venlig, Nora, få mig igennem dette, så jeg kan se elefanterne. Vejled mig venligst, så jeg kan komme hjem og have en bacon, æg og ost, ”hviskede jeg uhørligt. Og et sted i mit sind svarede en lille stemme, ”Du vil give op og vende tilbage til dine ritualer og rutiner, din kaffe og bagels, din Simpsons Marathons, dine musikere, dine glade timer, dine $ 25 forsendelsesbutikskjoler."

”Ja,” skreg jeg mentalt tilbage. Derefter efter en pause. ”Men jeg skylder mig selv at være modig og se elefanterne-jeg føler bare en million miles væk hjemmefra."

”Jeg tror, ​​problemet er,” Sagde stemmen. ”At du er en million miles fra det liv, du havde."

Læring af elefanter i Thailand

Der er en grund til, at vi virkelig skulle rejse at se elefanterne, forresten. Mahout Elephant Foundation fungerer anderledes end mange Elephant Sanctuary -oplevelser. Her er dyrene fri til at strejfe rundt i skoven, kun bundet om natten for landsbyboers sikkerhed i nærheden. Det er fantastisk, idet de er mobile i deres naturlige miljø, og at de ikke imødekommer os, men vi imødekommer dem ved at finde dem midt i den grønne vidhed i det hele. Hitch? Det hele kan tage ganske lang tid.

At komme gennem den ordsprogede jungle kan være en kilde til styrke, uanset om du dukker op uskadd.

Men Ephron besvarede mine bønner temmelig hurtigt; Kort efter mit interne raserianfald fandt min gruppe elefantmatriarken Thong Kam og hendes 3-årige kalvesunti. Jeg blev fascineret: elefanter, jeg lærte hurtigt, er stærke (de kan slå trægrene ned med en enkelt svingning af deres bagagerum) og samtidig blid og legende. De er også, jeg bemærkede, da mit hjerte smeltede, meget Sød. Asiatiske elefanter er støvede brune med lave, lænede back ører.

Vi observerede dem fra en sund afstand (af lignende grunde til, hvorfor de får lov til at strejfe på egen hånd), og det var fint af mig. Nogle gange er den eneste måde at respektere noget magisk på at give det plads. Hvad der betyder noget er, at jeg havde gjort det.

Hindring 2: At gå hjem det samme, men anderledes

Jeg gjorde, efter en rejse tilbage, der fik mig til. Mens oplevelsen var givende, var intet ved det let. Men at overvinde udfordringer er den eneste måde jeg ved, hvordan jeg skal vokse. Det er derfor, jeg elsker, hvordan Ephron ikke prøver at skjule smerten og besejre hendes hovedpersoner-ofte selv-følelse. Det er ærligt, autentisk og bestemt menneskeligt at arbejde hårdt for at hoppe tilbage fra problemer.

Hvilket vil sige, jeg har stadig ondt. Jeg kæmper ikke for, at det er muligt at overvinde tab ved at undslippe til et eksotisk sted. Hvad jeg er At sige er, at det kan være en kilde til styrke at komme igennem den ordsprægede jungle.

Det var det, jeg gjorde-med hjælp fra Ephron. Spoiler alarm: i Halsbrand, Den selvbiografiske karakter forlader sin mand for godt. Hendes hjerte er stadig svidd, men hun gør det hårde og vender tilbage til New York. Det gjorde jeg også. Jeg vendte tilbage med de ting, du ikke kan pakke: med bevis i form af et passtempel, at jeg er så meget stærkere end mange inklusive mig selv-Give Me-kredit for at være; med bevis for, at verden er bred og smuk; Med viden om, at jeg kan være disciplineret, kan jeg være solo, jeg kan leve igennem dette. Jeg kan leve igennem alt.

At hænge ud med elefanter i Thailand er ikke den eneste måde at have et livsforbedrende eventyr i udlandet. For andre kan du tjekke, hvordan scuba-dykning i Caribien kan være overraskende meditativ, og hvordan en spontan motorcykeltur gennem Chile kan være nyttigt til at gå videre fra et sammenbrud.