Kan Lululemon få sin mojo tilbage?

Da jeg sad på den scene med Potdevin for fire år siden, spillede Lululemon en meget anden rolle i den hurtigt udviklende wellness -verden. De solgte ikke bare spandex, men en livsstil før, der blev en kliché. I de tidlige 2000'ere blev et par lulus (og de mange knockoffs, de inspirerede) linchpin til athleisure -uniformen, der signaliserede, paradoksalt nok, begge disciplin på gymnastiksalen og friheden til at slappe af i stretchy bukser snarere end en indelukket dragt.

Dertil kommer, at de gratis "samfundsklasser", som detailhandleren var vært i butikken, med toplærere, der kompenserede i tøj (som, i betragtning af Lulus høje priser og industriens lave lønninger, var ikke en dårlig aftale), og sælgere, der blev kaldt "undervisere , ”Og stemningen føltes som den venlige sorority, du aldrig kendte. Fremgangsmåden ramte et par canadiske sociologer som så unikt ideologisk, at de udgav et akademisk papir i 2014 om “Lululemon og den neoliberale regeringsførelse af mig selv."

Men kan Lululemon blive en pioner på nye måder? Absolut. Tage en føring på fair arbejdspraksis. Støtte blomstrende, men underfinansieret yogastjenestearbejde. Forstærk stemmerne fra dem, der kalder overgreb, seksuelle og ellers i wellness -verdenen. Advokatpolitik, ikke kun salgsfremmende begivenheder, for at udvide adgangen til fysisk og holistisk egnethed for de fattige.

Men fra udsigtspunktet i 2018 ser intet af dette ud til at. Yogabukser er så udbredt-fra gammel flåde til Victoria's Secret-at de er alt fra en stanselinie til en politisk lynstang. Alle fra Bandier til Athleta tilbyder nu klasser i butikken (og endda dedikerede rum til dem), og svedt parret med luksus shopping er ikke længere engang roman. Tilfælde: Saks Fifth Avenue's Wellery, et fitnessstudie i butikken og wellnesscenter midt i stormagasinets aftenkjoler og pelsfrakker. I mellemtiden har store atletiske mærker som Under Armour, Reebok og Adidas udvidet deres kvinders fitness og athleisure-samlinger og forstærkede de holistiske, du-go-girl-bekræftelser, som Lululemon var banebrydende for at sælge dem.

På samme tid er Lulu selv blevet mere mainstream, en kendsgerning, som jeg bemærkede, da ingen af ​​det skøre besætning i en nylig New York City Barrys bootcamp -klasse var iført mærket. I sidste sommer er Fitness Junkie, Når den udenforformede hovedperson dukker op på den nye "It-klasse", er det hendes passé-sorte lulus, der afslører hendes ukølethed. På den anden side sportede alle i det studie, jeg besøgte i min forstæder hjemby, det velkendte Omega -logo; Sikkert nok, der var en travl placering i det nærliggende indkøbscenter.

Men kan Lululemon med sin udvidede, mere mainstream virksomheds tilstedeværelse blive en pioner på nye måder? Absolut. Tage en føring på fair arbejdspraksis. Støtte blomstrende, men underfinansieret yogastjenestearbejde. Forstærk stemmerne fra dem, der kalder overgreb, seksuelle og ellers i wellness -verdenen. Advokatpolitik, ikke kun salgsfremmende begivenheder, for at udvide adgangen til fysisk og holistisk egnethed for de fattige. Gør dette på verdensplan og i de samfund, der har brug for det mest imod bare de velhavende, hvor butikker er placeret.

Vil Lululemon tage denne invitation op? Helt ærligt ved jeg ikke, om dens ledelse har grund til at pleje, da det faktum, at aktiekursen er steget støt i kølvandet på Potdevin's afgang, hvilket antyder, at offentligheden eller i det mindste markedet ikke er.

Jeg kan ikke helt bebrejde dem. Jeg fik nyheden om Potdevin's udstråling, da jeg vandrede gennem Paris -kvarteret i Opéra i en snestorm og forsøgte at finde en yogamåtte til en klasse, der startede et par timer senere. Ingen held i de sædvanlige Big Box-butikker i denne smukke men-historisk-meget amerikanske Quartier; Endelig sagde salgsmedarbejderen hos Reebok: ”Der er en yogabutik, der stadig er åben rundt om hjørnet.”Taknemmelig og frysende, jeg skyndte mig hen for at se… en af ​​Lululemon's tre Paris -forposter.

Jeg drøftede retfærdigt tændt for min hæl og savnede klassen, opretholdt en personlig boykot, der engang følte sig som en principiel modstand mod et mission-drevet brand, der ikke kunne øve det, det prædikede. Men at se de farverige måtter lige uden for de snestrækkede pladeglasdøre, sukkede jeg og for første gang i år, der var på vej ind for at købe en, ligesom alle undtagen de mest engagerede af os, griber lejlighedsvis mistænkeligt billig hurtig mode uden at spørge Spørgsmål om arbejdsvilkår, cringe, når vi bider i saftig GMO -frugt, fordi vi ved bedre, og kalder en uber (fordi det er bare så koldt i dag) selvom vi engang ædle slettede appen. I morgen, jeg og vi, skulle jeg inspirere hinanden og de mærker, vi nedladende for at gøre det bedre.

Hvis du bare indhenter det, der foregår med Lululemon, er her de seneste nyheder at vide.