Cacao er i tendens lige nu-men er det faktisk sundt?

Spørg stort set enhver wellness-pro, hvordan hun tilfredsstiller sin søde tand, og chancerne er, at du får et ord med fem bogstaver til gengæld: Cacao.

Den ultra-pure-forløber for chokolade er ikke bare velsmagende-det er sådan en humør-booster, at nogle mennesker endda får højt af det. Mærker vrider også op til sine frynsegoder. Sidste år på ExpoEast, en af ​​de største sunde fødevarer og drikke konferencer, var Cacao Juice tale om konferencecentret. Og freaky chokolades adaptogene barer-aka den sundeste slik stadig tout hele 79 procent kakao indhold uden nogen Tilsat sukker (de er sødet med bare morbær).

Men der er en stor forskel mellem rå kakao og den chokolade, du er vant til at snappe på som en godbid. Så når, nøjagtigt overgår cacao fra at være en næringstæt superfood til dessert? Hvor meget er der faktisk sundt?

Jeg bankede på Top Balance Nutrition-grundlægger Maria Bella, MS, RD, CDN, for den ikke-sukker-coatede lavdown på alt hvad du har brug for at vide om den buzzy ingrediens.

Her er sandheden om, hvorvidt kakao er virkelig sund og rask.

Starter stærkt

Først en botanikundervisning. "Cacao -træer producerer kakao -bælg, som er revnet åbne for at frigive kakaobønner, som kan behandles på forskellige måder, ”siger Bella. Hun forklarer, at bønnerne er meget høje i mineraler-magnesium, kalium, jern og zink er alle inde-og de er en god kilde til fiber, sundt fedt og protein. (De er også rige på hjerne-boostende flavanoler.)

Når bønnerne males op til at fremstille kakaopulver, opretholder de den samme vifte af næringsstoffer. Cacao nibs-i betragtning bønnerne, hugget op i spiselige stykker-er også sunde. "De er som små stykker chokolade, uden alt sukker," forklarer Bella.

Og hvad med kakaosmør, der bruges til at fremstille hvid chokolade? "Det kommer fra den fedeste del af frugten, der udgør foringen af ​​kakao -bønne," siger hun. Det starter også som et ernæringsmæssigt kraftcenter.

I denne form er kakao på sin sundeste. Det er ikke blevet ristet, behandlet eller behandlet på nogen måde. Så hvis du ser "rå kakao" på etiketten på en chokoladestang, er det bestemt en god ting.

Hvad med chokolade?

Få denne-cacao, i sin rene form, har nul sukker. Nul.

Men når processen, der omdanner den til chokolade, begynder, at alle ændringer. "Chokolade lavet af kakao er tilføjet sukker til det," forklarer Bella. Så hvis du prøver at undgå de søde ting, skal du se på ernæringsmærket, før du køber en chokoladesnack. Jo højere kakaoprocent, desto lavere skal sukkerindholdet være.

Chokolades ernæringsværdi afhænger også af dets rene kakaoindhold. Læs for eksempel enhver artikel, der hævder chokolade er "sund", og du vil helt sikkert støde på en linje om, hvordan den er høj i antioxidanter. Bella siger, at dette er sandt, men husk, at jo mørkere chokolade-og jo højere dens procentdel af kakao-jo flere antioxidanter faktisk indeholder.

Så hvad er den endelige dom? Ifølge Bella er rå kakao faktisk godt for dig. Det er den forarbejdede chokolade med tilsat sukker, der gør kroppen mere skade end godt. "Som enhver mad, har kakao i moderation," rådgiver hun. "Men at tilføje en teskefuld kakaopulver til din morgen smoothie eller cacao nibs til din havregryn giver dig et godt løft af næringsstoffer."Du behøver ikke at fortælle mig to gange.

Apropos cacao smoothies, her er hvordan man laver den mynte-chip superfood ryste af dine drømme. Eller pisk en af ​​disse 5-ingredienser med lavt sukker.