Sorte kvinder står over for unikke barrierer for amning-her er hvad jeg ville ønske, jeg havde kendt

En søvnløs nat, tanken krydsede mit sind om, at jeg ikke kunne huske, hvad mine motiver var til amning. Praksisen føltes vigtig for mig-og det er anbefalingen fra enhver større amerikansk medicinsk organisation til de sundhedsmæssige fordele, den giver forælder og baby-men jeg stoppede aldrig for at forstå min ”hvorfor”, indtil disse rastløse øjeblikke, hvor alt følte sig så hårdt. (Den anden sikre måde at fodre din baby på er selvfølgelig formel-men det er ikke nødvendigvis en pålidelig mulighed længere i USA på grund af den igangværende formelmangel.)

Når det kom til postpartum pleje, var jeg en sort kvinde med privilegium. Alligevel kæmpede jeg stadig for at få amning til at arbejde. Hvad med de kvinder, der stod overfor forhindringer, jeg ikke gjorde? Hvordan ville de have en kamp chance?

Jeg ville være forladt, hvis jeg ikke nævnte, at jeg er en sort kvinde, og sorte spædbørn er markant mindre tilbøjelige til at blive ammet sammenlignet med andre racemæssige og etniske grupper. En 2015 -undersøgelse fra Centers for Disease Control and Prevention (CDC) om racemæssige forskelle i amning fandt, at satsen for eksklusiv amning efter tre måneder for sorte spædbørn er 36 procent sammenlignet med 53 procent for hvide spædbørn; Efter seks måneder er det kun 17.2 procent af sorte spædbørn ammes udelukkende.

Den underliggende årsag bag disse forskelle går ud over individuelle fysiske udfordringer som mine. "Diskriminering, traumer og stress forårsaget af institutioner og kulturelt inkompetente og uinformerede udbydere er elementer, der er dybt sammenflettet, der påvirker succesraterne for ammende resultater for BIPOC [sort, oprindelige farver]," siger Sherry Jones, en fødsel og postpartum doula -baseret på baserede i Los Angeles. ”Hvad der påvirker BIPOC mest i deres ammende rejse er adgang, uanset social-økonomisk status eller uddannelsesniveau. [Det er at vide] hvor man skal hen og få uddannelse og praktisk støtte prenatalt og postpartum og have den økonomiske evne til at gøre det."

I min fodrings uklarhed rakte jeg ud til et par mor venner, der også er sorte kvinder. De havde også været udsat for lignende fysiske udfordringer, som jeg havde, og alle af dem sluttede deres ammende rejse tidligere end planlagt som et resultat. For mange, at skulle vende tilbage til arbejde efter kun seks uger (og nogle gange endnu færre) gjorde det næsten umuligt at etablere en ammende rutine, meget mindre pumpe regelmæssigt for at holde deres forsyning med.

De er ikke alene i denne situation: kun 21 procent af u.S. Arbejdstagere har adgang til betalt familieorlov, og forskning viser, at sorte kvinder er mere tilbøjelige til at vende tilbage til arbejde tidligere end andre racemæssige og etniske grupper, mere almindeligt håndtering af ufleksibel arbejdstid, der ikke understøtter evnen til at amme eller pumpe. Mens føderal lov kræver, at arbejdsgivere leverer pausetid for en medarbejder at udtrykke modermælk i et år efter barnets fødsel, står kvinder stadig over for begrænsninger af staten såvel som forskelsbehandling.

Når det kom til postpartum pleje, var jeg en sort kvinde med privilegium. Jeg havde adgang til at uddanne mig til amning. Jeg havde også en støttende partner og hjælp fra hans familiemedlemmer i nærheden i vores kaotiske fjerde trimester. Tilføj min tre-måneders barselsorlov, som er generøs efter dette lands standarder-og besparelser i banken for økonomisk at holde vores husholdning flydende, og jeg var teknisk set ikke til en ulempe. Alligevel kæmpede jeg stadig for at få amning til at arbejde. Hvad med de kvinder, der stod overfor forhindringer, jeg ikke gjorde? Hvordan ville de have en kamp chance?

Hvordan jeg var i stand til at få amning til at arbejde for mig og min datter

Den klarhed, jeg fik omkring min beslutning om at amme, præsenterede sig gradvist. I et andet virtuel laktations drop-in-gruppemøde sagde en mor, at min oplevelse ville blive bedre, og at amning ville blive bedre. Mit sind kunne ikke registrere det håb på det tidspunkt, men hun havde ret.

Med tid og praksis fik jeg tillid til min evne til at amme. Men jeg gjorde det ikke alene. Jeg var nødt til at skabe et samfund for at give mig den støtte, jeg havde brug for, startende med at indrømme en doula- og laktationskonsulent for at hjælpe mig med at få fat i amning. Endelig fandt jeg også min stamme og byggede forbindelser med dem, der delte mine kampe i en sort ammende gruppe på Facebook. Min indsats blev valideret, da vores børnelæge højt fik mig til min datters imponerende vægtøgning ved hendes to måneders kontrol. Hele denne ammende ting fungerede endelig.

I dag er jeg stolt tre måneder ind i mit ammende eventyr. Jeg ville ønske, at jeg kunne sige, at alt var perfekt, men nu og da kan min babys lejlighedsvise ekstreme bout med gas eller besvær. Forskellen er, jeg er nu blødere med mig selv og har så meget medfølelse for mig og min baby, der stadig regner med at hele denne ting sammen.

Gennem denne proces indså jeg i sidste ende, at jeg valgte at amme mit barn, ikke fordi jeg troede, at "bryst var bedst", men fordi jeg ville have den bestemte bindingsoplevelse, de naturlige næringsstoffer til min babypige og at kunne sige, at jeg havde Givet en af ​​de sværeste opgaver i mit liv er mit absolut bedste, uanset hvor længe min rejse varede. Og så længe det varer, vil jeg fortsætte med at give det min bedste indsats. Jeg ville bare ønske, at enhver sort mor havde den samme mulighed.