Med sin nye bog deler Runner Lauren Fleshman, hvordan sportssystemer fortsætter med at mislykkes kvinder

W+G: Vil du sige, at du føler sportsmagten i kvinder og piger, eller at de fortsætter med at svigte dem?

LF: Mens der har været store forbedringer i adgangen, er vi stadig ikke titel IX-kompatible på nogen måde, og de fleste skoler, der ikke er dem, der primært betjener farvesamfund. En af de ting, som folk kan lide at sige, at det er superstyrende, er, hvordan tingene dybest set er så meget mere lige nu. Jeg kan altid godt lide at påpege, at ja, der har været enorme gevinster, men vi er ikke færdige med den mest enkle grundlæggende adgangsopgave.

Jeg tror, ​​at det største potentielle positive i en kultur, der værdsætter den kvindelige krop, primært omkring udseendet, er, at sport giver kvindelige mennesker et sted at opleve deres kroppe på en måde, der ikke har noget at gøre med deres udseende, eller det mandlige blik. Der er i teorien denne enorme arena til at føle, hvad din krop kan gøre for at blive kraftig på den på en måde, der er forskellig fra seksualisering.

W+g har du set nogen fremskridt, der giver dig håb?

LF: Der er en masse diskussion omkring menstruationscyklussen og vigtigheden af ​​at spore den og anerkende dens indflydelse. Men vi er også i et efter-roe America lige nu, hvor det faktisk er utrygt for menstruerende mennesker at bruge digitale apps, den mest avancerede teknologi, for at have gratis kommunikation mellem medicinske fagfolk og coaches. Fordi vi lever i dette Handmaid's Tale Situation, vi kan ikke engang drage fordel af gevinsterne i forskning, af frygt for at have brugt det mod os. Disse ting gør mig ikke håbefuld.

Vi er også nødt til at stoppe med at sammenligne os med den mandlige standard for at stoppe med at se ligestilling som ”Vi får hvad mændene har som de har det.”Det sker ikke bare inden for sport, men i alle brancher.

Vi er på en virkelig spændende tid i historien, men jeg har ikke lyst til at have opnået store gevinster endnu. Hvis du ser på, hvad der skete med #MeToo -bevægelsen, når du får nok kvinder i et rum, og de træffer beslutningen kollektivt, at det at orientere dette omkring mandlig komfort eller mandlige normer ikke længere er acceptabel, kan du skabe betydelig ændring.

W+G: I bogen skriver du om, hvordan 87 procent af de kvindelige atleter ikke taler med deres trænere om deres perioder. Og hvordan unge atleter er overrasket over at høre, at de har brug for at lade et performance -plateau ske, når deres kroppe udvikler sig. Tror du, at der skal tages yderligere skridt for at sikre, at enhver, der arbejder med unge kvindelige atleter, ikke giver skadelig rådgivning?

LF: Absolut. Der skal være obligatorisk træning for enhver voksen, der vil coache kvindelige atleter. Det virker absurd for mig, at du ikke ville have kravet om at have forståelse for kvindelig pubertet og grundlæggende fysiologi. Når du ikke gør det, er antagelsen, at uanset hvilken viden du har om den mandlige krop er direkte anvendelig, og det er ikke.

W+G: Tror du, at flere kvindelige trænere ville hjælpe med at afmontere fremherskende destruktive mønstre som spiseforstyrrelser?

LF: Jeg tror ikke, at tilføjelse af flere kvindelige trænere er nok af en løsning. "Også menstruater" er ikke nok af en kvalifikation. Det garanterer ikke, at du ikke gentager de samme skadelige mønstre fra systemet omkring dig, som du er vokset op i. Jeg vil bestemt have, at der skulle være kønslig kapital i coachingfaget, men ikke i bytte for uddannelse.

W+G: Hvad synes du er nogle af de udfordringer, som kvindelige trænere står overfor sammenlignet med mandlige trænere?

LF: Ligesom på ethvert felt, når du er i det super mindretal, ser folk ikke på dig og ser ”Coach.”Jeg skrev om dette kort i bogen, men da Little Wing (Oiselle Team I Coach) blev lanceret, var antagelsen, at min mand (tidligere professionel triatlet Jesse Thomas) var træneren. Bias er bestemt stadig et problem.

Coaching er også en karriere, der er temmelig uforenelig med Parenthood, og jeg synes, at selve jobbet skal ændres for at være mere forældrevenligt for alle køn. At holde kvinder i coaching vil være afhængige af et meget større samfundsmæssigt problem, vi har om ulige arbejdskraft i hjemmet og et ulige ansvar for pleje, ikke kun for børn, men også for aldrende forældre. Og da vi stadig bor i et samfund, hvor der er grov ulighed i disse ting, vil et job som coaching, der er så utroligt krævende, og så langt uden for den normale 9 til 5 vil være en af ​​de hårdere karrierer at styre sammen med alle dem andet kønspåført ansvar.

W+G: Min introduktion til din løbende historie var, da du løb New York City Marathon i 2011. Dengang malede du det som et eksperiment for at se, om det ville hjælpe dig med at komme hurtigere i 5K, men i bogen afslører du, at du gjorde det, fordi Nike (din daværende sponsor) havde skåret din løn, så det var en mulighed for potentielt at hente nogle af disse indtjening.

LF: Der er meget frygt for at dele, hvad der er i dine kontrakter, fordi der er fortrolighedsklausuler og forskellige ting, der er lagt derinde for at holde atleter stille. Men så er der også meget skam omkring penge. Ideen om bare at angive, at du løber for penge, betragtes slags som "i dårlig smag" eller "unpure" eller hvad som helst. Jeg tror også, at der var skam, ved at få min kontrakt reduceret. Det føles så snævert værdsat som en person og har denne værdi være så skrøbelig.

Jeg tror, ​​jeg har mere selvtillid til at tale om det nu, fordi jeg ved, hvor meget den stilhed gør ondt atleter. Jeg har også taget tillid fra det amerikanske kvindes fodboldhold, og hvordan folk kan lide Megan Rapinoe har talt åbent og ærligt om penge og vigtigheden af ​​denne chauffør i fremtiden for kvinders sportsgrene generelt. Det er vigtigt, at folk forstår økonomisk mangel som en af ​​de styrker, der spiller.

Faktisk var en af ​​de alternative titler, jeg havde til min bog, “Forces to Play.”Jeg tror, ​​at selvom pengehistorierne er ubehagelige at fortælle, er det en enorm driver i hele bogen, og det er en enorm drivkraft for spiseforstyrrelsesproblemet hos yngre kvindelige atleter på grund af alle de økonomiske fordele og incitamenter. Gratis college og professionelle kontrakter gives til dem, der i det væsentlige kan have deres kroppe mest efterligne en mandlig oplevelse for at forblive på deres tidslinje. Det er et enormt incitament, som vi arbejder imod.

W+G: Du kom for nylig ud som biseksuel i et Instagram -indlæg, og du har beskrevet det som den mest usynlige del af din identitet. Hvad gjorde timingen ret til at tale om det nu?

LF: Alt det had, jeg så, temperaturen stiger mod transpersoner i sport og ser, især i liberale samfund, som jeg generelt identificerer mig med, idet jeg er ekstremt transfobt og skadeligt for dette ene samfund. Når du skjuler en del af dig selv, er det sværere at verbalt gå ind for den del af din identitet og dit samfund. Du skulle sandsynligvis ikke have brug for at komme ud for at være mere vokal, dog. Jeg tror, ​​det er bare en del af skaden ved at være skabet generelt.

W+G: I bogen taler du om, hvor oprørt du havde været for at høre, at du blev betalt mindre end mandlige atleter. Men du lærte til sidst, at andre mennesker havde det værre end hvide kvinder, og at Pro Sports lærer dig at udnytte enhver fordel, du har, og de tavse eventuelle protester med påmindelser om din disponibilitet. Du bemærker, at du nu forstår, at jo mere marginaliserede du er, jo flere hindringer er du sandsynligvis at stå over. Hvordan skete denne erkendelse for dig?

LF: Hvid feminisme er en virkelig magtfuld gruppe, og der har været denne idé om "nedslidt feminisme", at hvis du kan opnå visse sejre for hvide mennesker, hvide kvinder eller gruppen, der er mest "fordøjelig" for dem, der holder flertallet af magten (jeg.e. hvide mænd), så når du først kommer ind i lokalet, kan du ændre ting for andre mennesker. Jeg har bestemt lært, at det ikke er en vindende strategi, og at det ikke siver ned, og det forårsager bare mere skade.

Gennem bogen sporer jeg de ting, jeg lærte, da jeg lærte dem, fordi jeg ville beholde denne rekord for andre mennesker, der måske er et sted langs deres rejse med at realisere disse ting, disse kræfter spiller på. Jeg tror, ​​fordi hvid feminisme er en så stærk styrke i den feministiske bevægelse, og jeg ved ikke, om det overhovedet vil være nyttigt, men jeg ville bare lægge disse brødkrummer gennem bogen.

At omfavne min queer -identitet til mig selv, før jeg kom ud, var også en ting, der hjalp mig med at forstå andre gruppers identiteter eller bare forstå, at der er meget, jeg ikke kender til. Men ja, jeg havde også skam rundt om fortalerarbejdet, som jeg ikke gjorde ved at se tilbage, men du ved kun, hvad du ved, når du ved det.

W+G: I bogen taler du også om, hvordan du først har underskrevet med Oiselle, din tidligere college -træner, Dena Evans, gav en konstruktiv kritik om Oiselles websted og hvordan homogen billeddannelse så ud. Hvad var din reaktion på den feedback?

LF: Det var virkelig svært at høre først og let at føle sig naturligt defensiv. Jeg kan bare huske, at jeg sad med det og kiggede derefter gennem hjemmesiden på egen hånd og så, hvad hun så, og så følte mig virkelig flov over, at jeg ikke havde bemærket, og at nogen, jeg var interesseret i så meget, kunne gå til dette websted, der får mig til at føle det bemyndiget og have en helt modsat følelse. Det sprænger slags ballonen af, ”Den løbende verden er f **** d op, men jeg fandt det sted, hvor det ikke er.”Men det viste mig, at arbejdet ikke engang er tæt på at være færdig og gav et klart udgangspunkt for, hvor jeg skulle engagere.

Siden da har jeg været involveret i teamet på Oiselle i at foretage ægte ændringer indefra og ud. Jeg har været imponeret, og det har gjort mig stolt over at arbejde for det firma, da de har gennemgået det.

W+G: Du har været sammen med Oiselle i 10 år nu. Hvordan har dit arbejde med mærket udviklet sig? Hvordan har de støttet dine personlige bestræbelser?

LF: Jeg plejede at køre professionelt for dem og prøve at få mærket derude i offentligheden fra at have det på min krop på de største faser mulige. Og så også gennem en coachingkapacitet, være leder af en anden slags team og gøre det med deres navn på vores bryst og deres støtte bag os.

Nu er jeg mere involveret i strategiske samtaler. Mit engagement er meget mindre end det plejede at være, men jeg er stadig meget lidenskabelig over det. Deres støtte til mig har heller ikke vaklet, selvom jeg har trukket tilbage fra en masse af mit gamle ansvar, fordi de tror på, hvad jeg prøver at gøre med denne bog.

W+G: Hvilke mål har du for din fremtid?

LF: Jeg vil forblive åben for alt, hvad der kan ske--. Jeg tror, ​​der kan være politiske ændringer, der skaber stilladser til en meget sundere oplevelse for kvindelige, atleter i sport, der skaber beskyttelsen, hvor individuelle trænere ikke kan. Jeg tror, ​​der i øjeblikket er for meget at køre på goodwill og åbne sind for coaches, der allerede har så meget på deres plader. Men jeg er bestemt interesseret i de større skift, der kan gøre tingene bedre. Jeg har ikke evnen til at gøre disse ting alene, og jeg er ikke interesseret i at køre dem alene. Så vi bliver bare nødt til at se, hvad der sker.