Hvad sker der, når en neurovidenskabsmand får hjerneskade

For tre år siden mistede neurovidenskabsmanden Barbara Lipska, ph.d. Hun var en af ​​de bedste forskere inden for sit felt, en triatlet med flere maraton under sit bælte og en meget involveret kone, mor og bedstemor, da hun fik melanom, der spredte sig til hendes hjerne. Inden for måneder var hendes følelse af dømmekraft, følelser, beslutningsevner, selv evnen til at elske alle væk.

Dr. Lipska blev gendannet, og som neurovidenskabsmand er nu en af ​​de ekstremt få, der ved, hvordan det er at være på begge sider af symptomer forårsaget af tilstande som skizofreni, bipolar lidelse og demens. Hun beskriver sin oplevelse i sit nye memoir, Den neurovidenskabsmand, der mistede sindet.

Her, dr. Lipska giver en førstepersons beretning om, hvordan de skræmmende, kaotiske måneder var, hvordan hun lærte, og hvad hun vil have, at alle skal forstå om mental sygdom.

Fortsæt med at læse for at se, hvad der sker, når en neurovidenskabsmand "mister sindet."

Den første erkendelse af, at noget virkelig var, virkelig forkert

Denne dramatiske oplevelse startede i 2015, da jeg ikke kunne se min hånd. Det var en helt normal dag. Jeg var færdig med min morgentræning, kørte de 20 miles til arbejde og logget på min computer. Men da min højre hånd gled over tastaturet, forsvandt det ... Jeg flyttede det tilbage mod venstre side af mit tastatur, og det kom til syne. Det er underligt, jeg troede. Men da jeg fortsatte med at flytte det fra venstre mod højre, forsvandt det fortsat hver gang, da det nåede højre side. Som neurovidenskabsmand var min første tanke, Åh min, det er en hjernesvulst.

Men selvfølgelig syntes det for skræmmende at være sandt. Mine tanker kørte, da jeg tromlede en anden forklaring. Måske havde det antibiotikum, jeg var på, en bivirkning, der nedsatte synet? Jeg googlede medicinen, og da jeg læste, at det i ekstreme tilfælde kunne forårsage hallucinationer, følte jeg en bølge af lettelse. Så det må være det da.

Jeg gik omkring mit arbejde, visuelt svækket. Jeg talte med mine kolleger, som om deres ansigter ikke var forsvundet og handlet som om alt var okay. Men senere, da jeg fik en læge til at undersøge mig, så han bekymret ud. ”Du er nødt til at gå ind og få nogle scanninger gjort,” fortalte han mig. Jeg havde planer om at gå på en konference den næste dag kaldet Winter Brain, som kombinerede videnskabsforedrag med eftermiddage med skiløb-og jeg ville virkelig ikke gå glip af det. Men lægen og min mand overbeviste mig om at udsætte turen med en dag for at få scanningerne gjort. Så det gjorde jeg. Og selvfølgelig endte jeg ikke med at gå på ski.

Hvordan det føles at miste sindet

Scanningerne viste tre tumorer i min hjerne, hvoraf den ene blødede ind i min venstre visuelle cortex-som forklarede min svækkede vision. Jeg havde opereret for at få den blødende tumor fjernet, men lægerne forlod de to andre ind, fordi de var små. Derefter begyndte jeg stråling. Med den ekstraherede tumor kunne lægerne se, at melanom, som jeg var blevet diagnosticeret i 2011, havde spredt sig til min hjerne. Før jeg fik diagnosen melanom, blev jeg diagnosticeret med brystkræft i 2009. Heldig mig, rigtigt?

Jeg mødtes med min mand og voksne børn, så vi kunne beslutte som familie, hvad vi skulle gøre næste gang. Stråling alene var ikke nok. Den eneste mulighed syntes at være et eksperimentelt klinisk forsøg ved hjælp af immunterapi, som var splinterny til melanomtumorer i hjernen. Immunoterapi for andre tumorer havde allerede været i brug i cirka et år. Med immunterapi bruges medikamenter til at udløse immunsystemet til handling for at angribe de kræftformede melanomceller. Men dette var stadig meget nyt, så det var en gamble. I sidste ende var det en gamble, jeg lavede.

Jeg havde ingen idé om, at jeg mistede det, men jeg blev pludselig meget mistænksom over for alle. Min mand syntes at stoppe med at elske mig, mine barnebørn virkede forfærdeligt, og jeg ville virkelig skyde min assistent.

Uger til behandling begyndte forfærdelige ting at ske. Mine T-celler (krigere) angreb hver melanomcelle i min hjerne-og der var mange. Det viser sig, at jeg havde 15 tumorer i min hjerne-ikke-tre-som-sejlægerne lærte ikke, før jeg var godt inde i min immunterapibehandling. Min hjerne begyndte at svulme dramatisk, mest i den frontale cortex, der styrer alle højere kognitive funktioner og den adfærd, der gør os til menneskelige: følelser, indsigt, dom, beslutningstagning, elsker din familie-jeg mistede alt dette.

Selvfølgelig havde jeg ingen idé om, at jeg mistede det, men jeg blev pludselig meget mistænksom over for alle. Min mand syntes at stoppe med at elske mig, mine barnebørn virkede forfærdeligt, og jeg ville virkelig skyde min assistent. I mit sind, alle andet var problemet, ikke mig. Jeg var også meget stædig og nægtede at stoppe med at arbejde eller ændre noget om mit liv på trods af at have en hjerne fuld af tumorer. Jeg kørte på arbejde, selvom jeg havde problemer med at finde min sikkerhedssele, og min bil bankede ind i tingene, fordi vejene syntes smalere. Efter min mening gjorde bygningsarbejdere vejene smalere, og jeg beskyldte dem.

Jeg nåede toppen af ​​mine misforhold to måneder ind i min immunterapi, da jeg spiste et skive pizza, jeg var overbevist om var fyldt med plastik. ”Nogen prøver at forgifte os,” sagde jeg til min datter. Jeg var absolut overbevist. Derefter fik hun mig til at gå til lægen, selvom jeg stadig insisterede på, at jeg kørte mig selv.

Hvad hun vil have, at alle skal vide om mennesker med en "mental sygdom"

Min læge satte mig på steroider for at reducere hævelsen i min hjerne, og det fungerede med det samme, hvilket reducerede tumorer med lysets hastighed. Over to eller tre måneder genvandt jeg min fornuft. Immunoterapien holdt mig i sidste ende i live, men det havde bivirkningen af ​​at få mig til at "miste sindet" i et par måneder.

Efter at jeg genvundet min fornuft, var jeg bange for at tænke over, hvordan jeg var før. Jeg kunne ikke tro, som jeg behandlede min familie, venner og kolleger. Og jeg er stadig bange, fordi jeg ved, at det kan ske igen. Der kunne være kræftformede melanomceller, der lurer i min krop, der en dag vil blive til flere hjernesvulster.

Næsten alle kender nogen med en mental sygdom. Det er vigtigt at huske, at deres handlinger er på grund af en hjernefejl. Det har intet at gøre med deres sjæl.

Mennesker, der har demens, skizofreni eller bipolar lidelse er alle nedsat på en eller anden måde, som vi endnu ikke forstår fuldt ud. Som mig er de ikke klar over, at de pludselig bliver til brutes eller at være krævende, ikke omsorgsfulde eller ikke elske deres familie. Jeg føler mig så taknemmelig for, at min familie aldrig stoppede med at elske mig. Næsten alle kender nogen med en mental sygdom. Det er vigtigt at huske, at deres handlinger er på grund af en hjernefejl. Det har intet at gøre med deres sjæl. Jeg lobbyer faktisk for at få udtrykket "mental sygdom" ændret til "hjernesygdom", fordi det er præcis, hvad det er.

Hele denne oplevelse har ikke forhindret mig i at leve; Hvis noget, er det gjort det modsatte. Mindre end et år efter, at jeg "mistede tankerne", løb jeg en triathlon og træner i øjeblikket til et andet. Jeg elsker Endurance Sports. De kræver både mental og fysisk styrke. Du skal holde ud. Du skal gå til målstregen. Jeg troede, jeg træner i løb, men det var jeg ikke. Jeg træner til overlevelse. Og jeg er her. jeg overlevede.

Hvis du leder efter mere inspiration, kan du se, hvordan fitness hjalp den olympiske gymnast Shannon Miller med at bekæmpe kræft. Plus, 4 ting, du har brug for at vide om kræft, ifølge en ekspert i giftig eksponering.