Der er ny forskning, der kan give håb for mennesker, der har mistet deres lugtesans

Det nationale institut for døvhed og andre kommunikationsforstyrrelser siger, at omkring to procent af amerikanerne har Anosmia, som er det komplette lugttab eller hyposmi, hvilket er et delvist, men betydeligt lugttab. Mange oplever også Parosmia, som er forvrænget lugt. Selvom Covid har gjort disse mere almindelige problemer, kan andre vira og endda hovedtraume også forårsage dem. Og nogle mennesker er født uden nogensinde at være i stand til at lugte.

Problemet forhindrer ikke kun mennesker i at opdage farer, som Wimsatt frygt, men kan også have indflydelse på deres fysiske og mentale sundhed såvel som deres generelle velvære. At ikke kunne smage mad kan føre til dårlig appetit eller overspisning. Mange mennesker, der har mistet deres lugtesans, rapporterer også at føle sig deprimerede og urolige.

Traditionelt har der været få behandlingsmuligheder. Nogle otolaryngologer (alias øre-, næse- og halsspecialister) har fundet steroider være mest nyttige tidligt i behandlingsprocessen. Imidlertid er lugttræning måske den mest effektive mulighed baseret på eksisterende data. Det består af at snuse en række dufte, som citron og nellike, og forsøger at omskolere hjernen for at huske, hvordan duften lugtede. Men da det ofte er vanskeligt at afgøre, om patienten genvundet deres lugtesans organisk eller på grund af behandlingen, siger forskere, at der er behov for flere undersøgelser.

Fordi den covid-19-pandemi har påvirket lugtenes følelse af sans hos så mange mennesker, har det medicinske samfund vendt opmærksomheden på at finde nye muligheder. Og snart kan der være et par mere lovende behandlinger for tab af lugt og smag.

Blodplader bruges kreativt

Nogle lovende undersøgelser har fundet sted i Philadelphia, hvor et team af forskere og otolaryngologer ved Thomas Jefferson University Hospital har brugt aktuelle behandlinger af en patients eget blodpladerrige plasma i håb om at gendanne sansen af ​​lugtesansen.

”Patienter er absolut desperate,” siger David Rosen, MD, der leder forskningen. ”Nogle gange er de i tårer, fordi det er virkelig elendigt at ikke være i stand til at lugte."

"Nogle gange er [patienter] i tårer, fordi det er virkelig elendigt at ikke være i stand til at lugte."-David Rosen, MD

Inspireret af mindre PRP -undersøgelser udført i Europa og i Californien, Dr. Rosen begyndte en pilotundersøgelse i 2019, før Covid ramte. Til behandlingerne trækkes blod fra patienten, og blodpladerne, der indeholder vækstfaktorer, er isoleret. Blodpladerne placeres derefter på en lille svamp, der indsættes i næsen. ”Det er en måde for blodproduktet at komme i kontakt med foringen af ​​de lugtende neuroner, der er høje i næsen,” siger Dr. Rosen. ”Det, du prøver at gøre, er at regenerere mere af de lugtende neuroner. Du prøver at fortælle kroppen, at der har været en vis skade, og det er tid til at reparere den."

Dr. Rosen siger, at han har studeret mere end hundrede patienter, hvor mange af dem modtager tre eller flere månedlige PRP -aktuelle behandlinger. Og baseret på en almindeligt anvendt rids lugttest har ca. 60 procent rapporteret om en vis forbedringsniveau.

”Uanset hvilken forbedring disse patienter får, er de generelt villige til at gøre hvad de kan for at genvinde noget,” siger Dr. Dr. Rosen.

Nancy Damato, en New York- og Florida-baseret marketingkonsulent er blandt de patienter, der rejste til Thomas Jefferson University Hospital for månedlige PRP-behandlinger i det meste af 2022. Damato siger, at hun mener, at PRP -behandlingerne hjalp hende med at genvinde mellem 50 og 60 procent af hendes lugtesans, skønt hendes evne til at opfatte lugt kan svinge til tider, og lejlighedsvis oplever hun Parosmia eller lugter forvrængning.

”Jeg føler, at det medicinsk hjalp mig, og jeg føler, at det psykologisk gav mig det håb, jeg ikke havde før,” siger Damato.

Der er en ny bionisk næse

På Virginia Commonwealth University arbejder forskere på udviklingen af ​​en neuroprotetisk enhed, som, hvis det er implanteret i hjernen hos mennesker, der har mistet deres lugtesans, kan hjælpe nogle af dem med at genvinde evnen til at opdage lugt.

Richard Costanzo, ph.d., professor emeritus for fysiologi og biofysik, og Daniel Coelho, MD, en kirurg og professor i otolaryngologi, har forsket på en "bionisk næse" i årevis nu-brønde før starten af ​​den covid-19 pandemik. Ligesom det cochleaimplantat til hørehæmmede, ville den "bioniske næse" have en udvendig del og en indvendig del: en lille enhed kan sidde på et par briller, for eksempel, og detektere lugt i miljøet, mens en indvendig del i hjernen ville fortolke dem.

”Sensorerne henter damperne, og afhængigt af hvad den forskellige profil er, siger orange versus chokolade, ville du få et andet output -signal,” Dr. Siger Coelho.

”Derefter, gennem en speciel [mikro] -processor, ville den sende signaler ind på indersiden af ​​kraniet, hvor elektroderne er og aktivere de passende dele af hjernen til at gengive disse lugt,” Dr. Costanzo tilføjer.

Efter mange års eksperimenter i laboratoriet, drs. Costanzo og Coelho begynder nu at studere mennesker og arbejder med kolleger på et hospital i Massachusetts, der overvåger hjernen hos epilepsipatienter. ”Fordi disse mennesker har alle disse optagelseselektroder spredt i hele hjernen… ser og lytter efter hvor epilepsi forekommer… vi præsenterer dem forskellige typer lugt for at se, hvilke dele af hjernen lyser op,” Dr. Coelho forklarer.

Så hvad er status for behandlinger for tab af lugt og smag?

Selvom nogle patienter allerede modtager de blodpladerrige plasmabehandlinger, er behandlingen kostbar og ikke dækket af forsikring. I mellemtiden siger forskere ved Virginia Commonwealth University, at deres "bioniske næse" kan tage fem til 10 år at være fuldt udviklet og godkendt af den føderale regering.

I mellemtiden venter ent-specialister som Marc Cohen, MD, ved Providence Cedars-Sinai Tarzana Medical Center i det sydlige Californien. "Oprettelse af noget, du kan tage eller sprøjte i næsen, der beskytter næseforingen mod skade er nøglen," Dr. Siger Cohen. Fordi, som en undersøgelse fra Duke University fra 2022, kan Covid føre til lugtende tab på grund af et immunangreb på væv, der omgiver de lugtende nerveceller.

I mellemtiden…

Alt det sagt, en kur er netop det, patienter som Tricia Wimsatt og Nancy Damato gerne vil se så hurtigt som muligt. Indtil da har de været nødt til at foretage flere justeringer af deres liv. For eksempel sørger Wimsatt nu for at have ekstra røgdetektorer installeret. Damato beder sine naboer om at gennemgå sit hjem fra tid til anden for at opdage gaslækager. Og begge kvinder stoler nu på deres mænd og andre nære familiemedlemmer for at fortælle dem, om mad er frisk eller for at beskrive, hvordan ting lugter.

”Hvis vi går ud til middag, vil jeg spørge min mand. 'Smager dette godt?'Og han siger:' Dette smager virkelig godt.'”Siger Wimsatt. ”Jeg bruger slags hans [dom] til at teste min fornemmelse af, hvad der er okay."

Damato har tilsluttet sig en støttegruppe og tager fortsat omega-3 vitaminer og praksisaromabehandling. Begge forbliver håbefulde, at deres lugt måske en dag vil blive gendannet fuldstændigt.

”Jeg ved ikke, om jeg får det tilbage,” siger Wimsatt. ”Men jeg håber, jeg gør det."

Den wellness-intel, du har brug for, uden de BS, du ikke tilmelder dig i dag for at have de nyeste (og bedste) velbefindende nyheder og ekspertgodkendte tip leveret direkte til din indbakke.