USDA's Pandemic Electronic Benefit Transfer -program udvides til at fodre millioner af børn i sommer

Hvad gør P-EBT-udvidelsen?

Selv i et normalt skoleår udgør sommermånederne en betydelig udfordring for den fødevareusikker befolkning af børn. Food Research and Action Center estimerer, at kun en ud af syv børn, der normalt modtager subsidierede skoleluncher, er i stand til at få adgang til de samme fordele, når klasser ikke er i session.

Nu udvider USDA P-EBT til at bygge bro over dette hul, der blev præsenteret i sommermånederne. Det udvidede P-EBT-program vil dække prisen på et måltid, som et barn ville modtage i skolen, som er omkring $ 6.82. Som med det originale program placeres denne saldo på et betalingskort, som familier kan bruge til at købe mad. For familier, der i øjeblikket er tilmeldt en del af programmet Supplemental Nutrition Assistance (SNAP), kan denne måltidsværdi også placeres på deres SNAP -betalingskort. USDA forventer, at værdien af ​​programmet er $ 375 pr. Barn i løbet af sommeren.

"Sommeren har altid været en hård tid for børn i fare for sult," siger stedfortræder under sekretær for USDAs mad, ernæring og forbrugertjenester Stacy Dean. ”Den folkesundhedskrise i Covid-19 tilføjer et andet lag af usikkerhed til denne allerede vanskelige tid; Så mange som 12 millioner børn har ikke altid haft nok at spise i hele denne pandemi. Fødevaresikkerhed under Covid-19 er endnu værre blandt afroamerikanske og latino-samfund, der er tre gange så sandsynlige-og oprindelige samfund, der er dobbelt så sandsynligt-at rapportere, at deres husholdninger ikke får nok til at spise."Som sådan kommer P-EBT-udvidelsen på et særligt kritisk tidspunkt. USDA estimerer, at deres udvidelse vil betyde, at mere end 30 millioner børn landsdækkende vil modtage næsten 13 milliarder dollars i P-EBT-fordele i sommer.

Denne seneste opdatering til programmet er faktisk en i en række udvidelser. I januar øgede USDA P-EBT med ca. 15 procent for at hjælpe med at yde mere hjælp til familier med lav indkomst. Agenturet har også set på måder at øge fordelene ved SNAP (tidligere kendt som madstempler) til alle støtteberettigede deltagere, men især de laveste indkomsthuse, der er blevet særlig hårdt ramt af pandemien. Fodring af Amerika projekterer, at en ud af otte amerikanere, inklusive 13 millioner børn (eller en ud af seks børn), kan opleve fødevaresikkerhed i 2021. Omvendt i 2019 var omkring en ud af ni personer og en ud af syv børn fødevaresikker, hvilket demonstrerede effekten af ​​pandemien på madknaphed i landet.

Hvem er berettiget?

Børn over seks år er berettigede til programmet, hvis de modtager gratis frokost eller reduceret pris i skolen; Børn under seks år er berettigede, hvis deres familie allerede er indskrevet i SNAP.

Mens separate applikationer til P-EBT ikke er tilgængelige, stater, distrikter og territorier, der deltager i P-EBT, bruger de eksisterende gratis og reducerede priser til priser (Farm) til at afgøre, om et barn er berettiget til at modtage disse fordele.

Indtil videre er 45 stater såvel som District of Columbia og Puerto Rico godkendt til at drive et P-EBT-program.

Hvor længe varer disse fordele?

P-EBT vil fortsætte sine aktiviteter gennem hele pandemien som følge af præsident Biden's American Rescue Plan Act, hvilket betyder, at børn og deres familier vil have adgang til det udvidede program for hele sommeren og forhåbentlig længere.

”Stater og distrikter ønskede undtagelser, der blev udvidet til at planlægge for sikker genåbning om efteråret,” siger landbrugssekretær Tom Vilsack i USDAs offentlige meddelelse. ”USDA besvarede opfordringen til at hjælpe Amerikas skoler og børnepasningsinstitutioner tjener måltider af høj kvalitet, mens de reagerer på deres lokale behov, da børn sikkert vender tilbage til deres regelmæssige rutiner. Denne handling øger også refusionsraten til skolemåltider, så de kan servere sunde fødevarer til vores børn. Det er en win-win for børn, forældre og skoler."

Der er stadig masser af arbejde, der skal gøres. Da landet forsøger at skifte mod en ny normal, vil initiativer som P-EBT være nøglen til at sikre, at børn har nok mad til at spise og er parat til at vende tilbage til klasseværelserne i efteråret.