Pandemien tvang mig til at konfrontere min angst-og lære at styre den

Jeg indrømmer, at der var noget beroligende ved at valse i karantæne, der allerede vidste, hvordan angst føles. Alligevel har jeg fundet det episk svært at skelne mellem gyldig angst for en meget reel trussel og den slags, der producerer påtrængende, racingtanker og tjener overhovedet ikke mig.

For at hjælpe med at bestemme, hvornår min hjerne sender mig det rigtige signal, og hvornår det er gået Haywire, har jeg talt med Nicole Beurkens, ph.d., en klinisk psykolog med base i Michigan. Til at begynde med siger hun, at jeg ikke er alene. ”Angst er en helt normal menneskelig følelse,” forklarer hun. ”Ændringer, som folk har oplevet med arbejde, med deres hjemmeliv, med alt… der kan helt udløse angst.”Nu, mere end nogensinde, ændrer ting sig i et hurtigt tempo, så hurtigt, at det til tider er vanskeligt at behandle. Og intet begynder angst helt som forandring, siger hun.

Dr. Beurkens tilføjer, at mange af mine bekymringer er passende. At være bange for at blive syg af covid-19-en dødbringende sygdom uden helbredelse er en rimelig bekymring at have lige nu. Men når den tanke bliver altforbrugende, er der et problem, der kan kræve intervention. Hun foreslår, at kontekst er alt, hvilket giver eksemplet på en, der frygter en bombe, der rammer deres hjem: I et krigsherjet land giver det mening. For nogen i det canadiske landdistrikters landskab er denne frygt dog helt ubegrundet.

Med det eksempel er forskellen åbenlyst. Men der er så meget usikkerhed, forkert information og udbredt frygt omkring mig, at det er svært at fjerne de rationelle bekymringer fra irrationelle ængstelser. Hvordan kan jeg se, om min angst er upassende, hvis jeg har lyst til at stole på mit rationelle sind?

Når jeg spørger Dr. Beurkens Hvordan jeg kan forene disse to divergerende tankeprocesser, hun beder mig om at tænke på forskellen mellem historier og tanker. Det er ofte historierne i vores hoved, de fiktioner, vi fortæller os selv, der fører til angst. De er fabrikerede ideer. Når tanker i stedet er baseret på fakta-selv hvis de gør os ængstelige-kan de hjælpe os med at forstå vores rationelle bekymringer.

Hun tilføjede, at mange mennesker med min slags generaliserede angst har svært ved at stole på deres tarm, men at være opmærksom på vores tanker og vores kroppens følelsesmæssige reaktioner på dem kan hjælpe ængstelige individer enormt. Følelser Fravær af tanke kan ofte føre os på afveje. Dr. Beurkens siger, at dette er en af ​​grundene.

Alt i betragtning har jeg klaret mig bedre end forventet med denne nye situation. Jeg har det godt med at være alene. Hvis jeg aldrig skulle gå til en anden stor samling igen, tror jeg, jeg havde det godt med det. Jeg har heller ikke været nødt til at ændre mine sociale vaner i det mindste, at en eremit har sine frynsegoder, tilsyneladende. Men jeg er stadig bekymret for, at andre vil opføre sig på måder, der er skadelige for mig eller andre. Jeg kan gøre alt, hvad der ser på mine hænder, iført en maske, forbliver socialt distanceret-og alligevel er der en stærk chance for, at andre ikke opfører sig på en omsorgsfuld måde.

Det gør mig ondt at vide, at andre føler sig ængstelige, men det validerer og trøstende at vide, at vi oplever dette sammen. På en eller anden måde gør det den grimme stemme i mit hoved mindre truende.

Da jeg delte denne covidrelaterede bekymring med Dr. Beurkens, hun forklarer det i tanke-mod-historien rammer. ”Al angst handler om usikkerhed-en følelse af ikke at være i stand til at kontrollere ting. Du har skabt en historie i dit sind, at andres handlinger spiller en vigtig rolle i hvad der sker. Dette er noget uden for din kontrol, fordi du aldrig nogensinde kan kontrollere en anden person, ”siger hun. ”Det ville være passende at erkende, at angsten er der, men derefter skifte til at fokusere på, hvad du kan styring. Fokus på hvad du ikke kan kontrollere denne sag, andre mennesker vil altid føre til øget angst."

Det har været svært at tage et slag og evaluere mine tanker og følelser, fordi jeg har levet så længe med angst, der forvrænger min tankegang regelmæssigt. Men selvom min angst ikke føles stor, efter at have talt med Dr. Beurkens, det føles mere håndterbart. CBT er en mulighed for at overveje på vejen og de andre strategier, der dr. Beurkens foreslåede lignende ved hjælp af logik til at skelne angst baseret på historier fra gyldige bekymringer baseret på fakta-har været nyttig.

Jeg har også indset, at jeg ikke er alene. Da jeg tidligere oplevede angst, var det usædvanligt ensomt-selv da jeg var omgivet af mennesker. Jeg har altid følt, at jeg var den underlige ude i et hav af fungerende mennesker med perfekt hjernekemi. Hvis ikke andet, har pandemien fået mig til at indse, at det, jeg føler, ikke er unikt. Det gør mig ondt at vide, at andre føler sig ængstelige, men det validerer og trøstende at vide, at vi oplever dette sammen. På en eller anden måde gør det den grimme stemme i mit hoved mindre truende.