Den ene tankegang, som alle mål-getters skal have, ifølge Siggis grundlægger

I denne uges pasform til erhvervslivet sætter Well+Good's medstifter og administrerende direktør Alexia Brue ned med Siggi Hilmarsson, administrerende direktør, grundlægger og navnebror af Siggis, det islandske yoghurtmærke, der introducerede sunde amerikanere til Skyr.

Yoghurt har unægtelig et øjeblik (ud over bare morgenmad)-og i et overfyldt felt har Siggi's været det hurtigst voksende yoghurtmærke i USA i de sidste tre år, ifølge Nielsen.

Det er ingen overraskelse i betragtning af det intense forbrugerfokus på fødevarer med lavt sukker, der er fyldt med protein. I dag kan du finde kopper, flasker og rør af det undervurderede yoghurtmærke med store ambitioner i 25.000 butikker over hele landet, der inklusive 7.000 Starbucks. Alligevel startede det i 2004 som lidenskabsprojektet for en Columbia MBA -studerende ved navn Siggi Hilmarsson, der gik glip af den tykke, usødede yoghurt fra hans oprindelige Island.

"Hendes kollega sagde: 'Disse er virkelig gode. Hvis du nogensinde klarer det, lagrer vi det.'"

"Efter at have lavet yoghurt som en hobby i flere måneder, havde en af ​​mine professorer i handelshøjskolen været en succesrig iværksætter selv sagt, 'Hvis du afslutter dit dagjob og gør dette for rigtigt, vil jeg være din første investor , '"husker islanden. ”Så omkring samme tid gav jeg prøver til en ven, der arbejdede på Murrays ost [en legendarisk New York City Cheese Shop], og hendes kollega sagde: 'Disse er virkelig gode. Hvis du nogensinde klarer det, lagrer vi det.'"

Gør det, han gjorde, og i dag styrer basketball-spillende grundlægger og CEO et team på 42 i hans adopterede by i New York ("Jeg elsker det faktum, at du kan gå udenfor i et kvarter, og så fem minutter senere er du i Et helt andet område, "siger Hilmarsson om sin hjemmebase).

Her deler Siggis navnebror de lektioner, han har lært som iværksætter-fra at omfavne det "hvide rum" til ikke at tvinge virksomhedskulturen.

Første ting først: Hvad er forskellen mellem yoghurt, græsk yoghurt og Skyr, den islandske type yoghurt, du laver?

Skyr og græsk yoghurt er slags nære fætre-de er begge det, du vil kalde anstrengte yoghurt. Hvis du tænker på yoghurt som faldende bredt i to spande, er man almindelig yoghurt, hvor du dybest set bare tager regelmæssig mælk, du kulturer det op, og det bliver lidt mere gelatinøst. Men det er løbende-du kan næsten drikke det. Det er almindelig yoghurt. Og inden for det almindelige yoghurtspænd er der en masse forskellige sorter, som bulgarsk, fransk, schweizisk. De bruger forskellige kulturer, nogle er lidt tarter end andre, nogle har lidt mere krop, [men] de er slags lignende.

Så er der din anden klasse af yoghurt, hvor du starter med at lave regelmæssig yoghurt-og så sil du meget vand ud af yoghurten, og du gør det tættere. Og det er en anstrengt yoghurt. Der er en flok anstrengte yoghurt rundt om verdensskyren yoghurt er en af ​​dem, græsk yoghurt er en af ​​dem. Og i Amerika er græsk yoghurt så populær, det er slags synonymt med anstrengt yoghurt. Græsk yoghurt bruger cirka tre gange mælken [af almindelig yoghurt] til at lave en kop; Skyr er normalt omkring fire, så det er lidt tættere. Derfor er det dyrere, fordi du bruger fire gange mælken. Og det er derfor, proteinindholdet er højere.

"Hvis du gør noget, og det mislykkes, og du aldrig kunne lide det i første omgang, er det virkelig akavet og pinligt, rigtigt?"

Hvad fik dig til at tage springet og starte Siggi's?

Jeg havde modet til at lancere, fordi jeg kunne godt lide produktet så meget, at jeg vidste, at jeg ikke ville føle mig super akavet, hvis jeg mislykkedes. Hvis du gør noget, og det mislykkes, og du aldrig kunne lide det i første omgang, er det virkelig akavet og pinligt, rigtigt? Min lidenskab for produktet holdt mig i gang i nogle af de mørkere øjeblikke, hvor tingene ikke gik rigtig godt, og jeg mistede søvn og bekymrede. Hvis jeg ikke kunne sove, ville jeg altid spise den yoghurtkop, og jeg ville være som, "Ah, okay. I det mindste er produktet virkelig godt. I det mindste kan jeg virkelig godt lide produktet, og jeg mister søvn for noget, jeg virkelig holder af."

Hvad var nogle af disse tidlige udfordringer?

I de tidlige tidlige dage kunne vi bare ikke lave nok yoghurt fordi vi gjorde alt for hånd. Vi havde for eksempel ikke en måde at tage vandet ud af yoghurten. Vi trak det faktisk som den gamle skole i osteklud. Men så fik vi den kapacitet, og vi begyndte at skalere op. Det var heldigt, fordi hele fødevarer på [den] tid henvendte sig til os og sagde: "Hej, wow. Vi kan virkelig godt lide dette."

Vi havde vores værste øjeblik sandsynligvis i 2008, da vi forsøgte at skalere op for at distribuere uden for New York til masser af østkystforhandlere ... og vores anlæg gik ned! Vi var nødt til at genopbygge det dybest set fra bunden i løbet af en periode på tre eller fire måneder. Jeg sov ikke meget. Du tvivler på dig selv hver dag, og når det er i gang, er du næsten for slået til at fejre, og du er bare bekymret for den næste ting.

"Ofte er det, hvad der får dig fra A til B, ikke de samme handlinger, der får dig fra B til C."

Kan du dele en vigtig beslutning, som du tog, som var et rigtigt vendepunkt for Siggi's.

Vi måtte senere flytte vores plante igen, da vi yderligere skalerede. Det var et vanskeligt opkald, fordi vi havde været sammen med dem i et stykke tid, men vi var virkelig nødt til at gå til en mere professionel facilitet. Ofte hvad der får dig fra A til B er ikke de samme handlinger, der får dig fra B til C. Som hvis du tager det, du gjorde for at få fra A til B og gøre det gange to, er det ikke det samme.

Hvad skal der komme fra dit voksende yoghurtimperium?

Vi har stadig så meget af det, vi vil kalde "hvidt rum"-det er det mest interessante ved virksomheden lige nu. Da vi startede, var de mennesker, der spiste Siggis, alle mennesker, der virkelig var i sundhed og balance, og de indså fordelen ved at spise mindre sukker. Så vi solgte virkelig godt til butikker med sundhedsfødevarer og naturlige mad, men vi voksede ikke meget hurtigt i mainstream-købmand [butikker]. I løbet af de sidste tre eller fire år er amerikanere blevet så meget mere opmærksomme på sukker, end de plejede at være. Vi er stadig underplayet i en masse butikker og en masse detailhandlere, så vi har meget mere plads til at vokse.

Hvor kom dit iværksætterdriv fra?

Mennesker i Island er temmelig uafhængige; Jeg vil ikke bruge ordet "stædigt", men de er slags. Jeg havde den opfattelse meget, meget tidligt, at jeg ville gøre noget, der ikke var afhængigt af andre mennesker. Jeg vidste ikke nødvendigvis, hvad det var-det kunne have været så mange ting-[men] ideelt set ville jeg skabe noget.

Hvad holder dig inspireret og næret som person?

Jeg spiller en masse basketball og har et almindeligt spil-der har slags været min yoga. Jeg læste også en god smule litteratur såvel som forretningsbøger. En nylig favorit var Krydser kløften Af Geoffrey Moore.

"På ethvert givet tidspunkt prøver jeg at have to eller tre vigtige ting, som jeg fokuserer på, i modsætning til at tjekke ind på hvert eneste projekt."

Hvordan går du turen som et sundt fødevarevirksomhed?

Folk kan naturligvis spise så meget yoghurt, som de vil. [Griner] Som selskab-og som en chef-vi er slags afslappet om den slags ting. Vi prøver at samle alle sammen en gang om ugen til en familie frokost, og vi roterer, hvem der får ordre. Vi spiller ping pong undertiden fredag ​​eftermiddag, og der er normalt en ugentlig happy hour. Jeg synes, det er bedst, hvor du leder lidt ved et eksempel, men i slutningen af ​​dagen vil du ikke have, at det skal føles kvælende. Det er ikke en kult.

Hvad er dit yndlingseffektivitetshack?

Det er lidt indlysende, men hvad jeg har lært er at have et godt team af ældre mennesker, som jeg bare har tillid til. På ethvert givet tidspunkt prøver jeg at have to eller tre vigtige ting, som jeg fokuserer på, i modsætning til at tjekke ind på hvert enkelt projekt. Jeg stoler meget på mit seniorlederteam.

Hvilket råd giver du ville være iværksættere?

Planlæg for succes. Naturligvis tænkte jeg og håbede, at Siggi ville være en stor succes, men jeg handlede ikke om, at det var stort. Da vi begyndte at vokse, havde vi store problemer med at levere, og så dybest set, hvad der skete, er, at jeg ikke rigtig planlagde at få succes; Jeg planlagde at fortsætte med at være en lille virksomhed, der voksede med et par butikker ad gangen. Så plan for succes.

Andre exec-godkendte måder, du kan maksimere effektiviteten på, er at indstille bestemte e-mail-tider i din tidsplan eller at overveje den måde, du nærmer dig møder.