Militæret kan være en yngleplads for spiseforstyrrelser og soldater står over for mange barrierer for at få hjælp

For dem, der har forsøgt at søge medicinske interventioner, er forsikringsdækning en vigtig barriere for kvalitetspleje. Tricare, sundhedsvæsenets program for uniformerede servicemedlemmer, pensionister og deres familier, dækker nogle behandlinger af spiseforstyrrelser, men fortalere for spiseforstyrrelser opretholder det ikke er ekspansivt nok, og det er vanskeligt at finde behandlingscentre og terapeuter, der vil acceptere Tricare -forsikring. Desuden siger fortalere, at frygt for at blive udskrevet blade militært personale, der lider i stilhed.

Næste måned vil kongressen gennemgå H.R.2767, Rendannelse. Serven Act Advocates for bredere dækning af spiseforstyrrelser for servicemedlemmer og deres familier. Lovforslaget foreslår også bedre screeningsforanstaltninger, så kommandører og medicinske udbydere er mere udstyret til at se tegn. Mens den foreslåede politik er opmuntrende, er det et stykke af et komplekst puslespil. Der er betydelige adgangsproblemer, men kulturelle normer forværrer spiseforstyrrelser risiko blandt militært personale, siger Katrina Velasquez, Esq, grundlæggeren og administrerende rektor for Center Road Solutions, et offentligt politikfirma, der arbejder med spiseforstyrrelsens koalition til forskning for at fremme spiseforstyrrelser Som en folkesundhedsprioritet på Capitol Hill. ”Kommanderende officerer er blevet trænet virkelig godt i selvmordsforebyggelse, men der er en reel mangel på uddannelse omkring, hvad de skal se efter med hensyn til tegn, som nogen kan have en spiseforstyrrelse,” siger hun. Dette er på trods af det faktum, at visse aspekter af det militære liv kan tjene som kropsbillede landminer, hvilket sætter servicemedlemmer i øget risiko.

Militært liv kan føre til højere risici ved forstyrret spisning

Den amerikanske hær har kropssammensætningsstandarder, der kræver, hvor meget en soldat skal veje afhængigt af deres køn, højde og alder. Dette betyder, at aktive servicemedlemmer skal opretholde specifikke vægtkrav for at holde deres job. Selvom det er forståeligt, at soldater skal være fysisk i stand til at udføre deres opgaver, siger nogle eksperter kroppens sammensætningskrav som forældede og ikke videnskabeligt støttet. Bestemmelserne er afhængige af Body Mass Index (BMI), en standard udviklet i 1830'erne, der oprindeligt var beregnet til at spore store vægttabsændringer, ikke en markør for generelt helbred.

Desuden blev kravene oprindeligt på plads i 1940'erne, ændret kun lidt i 2002 for at omfatte en lagdelt tilgang til kropsfedtprocent bundet til servicespecifikke fitness-tests. Men BMI er stadig en kerne rubrik til at bestemme, hvem der er egnet til at tjene. Ud over at være en forældet måde at bestemme nogens generelle helbred, siger Velasquez, at ethvert job med detaljerede fysiske krav kan sætte nogen i større risiko for forstyrret spisning.

Der er stadig en skarp forskel mellem at være bevidst om vægtkrav og blive besat, forklarer Johanna Kandel, grundlæggeren af ​​Alliance for Eating Disorders Awareness,. Ifølge Ray Baskerville hjælper en terapeut hos Ai Pono Maui, der giver spiseforstyrrelsesbehandling til soldater og veteraner, hvis et tjenestemedlems tanker om vægt påvirker, hvordan de lever deres liv, og de er ikke længere i stand til at gøre, hvad de vil gøre På en sund måde er det sandsynligvis omdannet til et usundt forhold.

Forhør af soldat -tankesæt og holdninger omkring vægt er utroligt vigtigt, fordi fysisk udseende på trods af stereotyper ikke er en spiseforstyrrelsesindikator. "Der er denne tro på, at en person med en spiseforstyrrelse skal se skrøbelige og svage ud, men nogen kan virke perfekt fint på ydersiden, men indad kæmper," siger Kandel. Med andre ord kan en soldat muligvis se stærk ud og endda opfylde kravene til kropssammensætning, men lever stadig med en aktiv spiseforstyrrelse.

Dette er grunden til, at Velasquez og Kandel begge siger bedre screeningspraksis-eller enhver, da der i øjeblikket ikke er nogen for aktivt personale-er afgørende. Ifølge en artikel offentliggjort i tidsskriftet Amerikansk familielæge, Medicinske udbydere kan screene patienter for spiseforstyrrelser gennem fysiske fund (såsom lavt kropsmasseindeks, fordøjelsesproblemer, ændringer i hud, fravær af menstruation og langsom hjertehandling) samt psykologisk spørgsmålstegn. Dette kan omfatte at spørge patienten, om de føler, at de skulle være slankekure, hvis deres spisevaner er ændret, og hvordan de har det med deres krop. Kandel siger, at militære medicinske udbydere skal undervises i både disse fysiske og psykologiske tegn. "Det er vigtigt ikke kun at stole på kropsmasseindeks for at indikere, om nogen har en spiseforstyrrelse, fordi der ikke er nogen størrelse, der passer til alle [rubrik]," siger hun. "En screening bør også tage hensyn til muskelmasse samt med at inkludere psykologiske spørgsmål, såsom hvordan nogen har det med deres krop, og hvis de oplever depression eller angst."

”Folk, der er meget disciplinerede og gode regelfølgere, gør store soldater. Men det er også personlighedstræk, der kan knyttes til perfektionisme og behovet for kontrol."-Johanna Kandel, Alliancen for spiseforstyrrelsesbevidsthed

Udover at opretholde vægtkrav, siger alle tre eksperter, at mange soldater ofte udholder traumer-som under implementering-som også kan sætte dem i øget risiko for en spiseforstyrrelse. Dette er især relevant, fordi mellem 10 og 20 procent af tjenestemedlemmerne oplever posttraumatisk stresslidelse (PTSD), ifølge U.S. Department of Veteran Affairs. "Der er en klar forbindelse mellem traumer og spiseforstyrrelser," siger Velasquez. "Dette inkluderer posttraumatisk stresslidelse såvel som militær seksuel traume."

"Årsagen til, at der er en så stor forekomst i spiseforstyrrelser blandt mennesker, der har udholdt traumer, er, at det er en maladaptiv mestringsmekanisme," siger Kandel. ”Folk, der har oplevet traumer, vil [undertiden] bruge forstyrret spisning som en måde at flygte og få kontrol."

Denne kamp for kontrol strækker sig ud over militært personale, der oplever traumer. En lille undersøgelse offentliggjort i International Journal of Eating Disorders fandt en forbindelse mellem kontrol og forstyrret spisning, noget en undersøgelse offentliggjort i Journalen for behandling og forebyggelse også fundet. Kandel siger, at militær kultur ofte tiltrækker mennesker, der reagerer godt på elementer i regimentering. "Folk, der er meget disciplinerede og gode regel-følgere, gør store soldater," siger hun. "Men det er også personlighedstræk, der kan knyttes til perfektionisme og behovet for kontrol."

På flip side påpeger Baskerville, at mange servicemedlemmer kan føle, at de mangler kontrol, fordi en del af det militære liv involverer at overholde strenge regler. "Afhængig af arten af ​​spiseforstyrrelsen er der ofte en komponent af kontrol," siger han. "Den person med spiseforstyrrelse har muligvis ikke kontrol over eksterne aspekter af deres liv, så de henvender sig til restriktive måder, hvorpå de kan kontrollere dette ene aspekt."

Baskerville, Kandel og Velasquez siger alle, at mange faktorer kan bidrage til forstyrret spise-det er ikke ligetil. Stadig er det at opretholde kravene til kropssammensætning, eksponering for traumer og manglende kontrol alle faktorer, der sætter soldater i øget risiko.

Soldater står over for betydelige barrierer, når de søger hjælp

Hvis en soldat med en spiseforstyrrelse ønsker at søge hjælp, er det ikke let at gøre det. Desværre har spiseforstyrrelser en tung stigma. Mange mener, at tilstanden er et tegn på svaghed og hjælpeløshed-to egenskaber i strid med den typiske soldatmentalitet, siger Velasquez. "På grund af den skam, der ofte er en komponent i at have en spiseforstyrrelse, er der en masse sårbarhed, der kræves for at henvende sig til din [kommandør] og bede om hjælp," siger Baskerville. ”Der skulle virkelig være meget tillid der."

Der er en anden komplicerende faktor: Under Department of Defense Policy kan servicemedlemmer, der har en spiseforstyrrelse, henvises til et medicinsk evalueringsråd, hvilket kan resultere i at blive medicinsk diskvalificeret til service. I henhold til DOD-data fra 2013 til 2017 blev 124 aktive tjenestemedlemmer udskrevet fra militæret som et resultat af deres spiseforstyrrelsesdiagnose og mislykket behandling. Kandel siger, at frygt for at miste beskæftigelse-et job, der ofte er indviklet forbundet med ens følelse af selv, er en massiv barriere for at søge hjælp. "Vi har bestemt modtaget opkald fra soldater, der er udskrevet [fra] service på grund af deres spiseforstyrrelse," siger hun.

Kandel tilføjer, at mange soldater kalder alliancen for at være bevidsthed om spiseforstyrrelser for at få råd om at bede om hjælp uden at miste deres job. "Det er et hårdt spørgsmål at navigere, fordi det er en meget reel konsekvens," siger Kandel. ”Vi prøver at uddanne dem om tsunamien af ​​fysiske og psykologiske konsekvenser af ikke at søge hjælp, som stadig kan resultere i at skulle forlade militæret alligevel.”F.eks. ”Det er uretfærdigt, at soldater er nødt til at tage en beslutning mellem deres velbefindende og holde deres job,” tilføjer hun.

Sharon Silas, direktøren for sundhedsvæsenet for U.S. Regeringens ansvarlighedskontor hjalp med at udarbejde en rapport til kongressen om spiseforstyrrelser i militæret. Silas siger, at Tricare dækker en række spiseforstyrrelsesbehandlingsmuligheder, herunder indlæggelse af indpatient (til mennesker med livstruende forhold), boligbehandling, delvis hospitaliseringsbehandling (seks timers behandling om dagen, fem til syv dage om ugen) og Intensivt poliklinisk program (tre til fem timers terapi, to til seks dage om ugen). Mens disse tilbud virker omfattende, er de ikke bredt tilgængelige. Silas og hendes team fandt, at halvdelen af ​​de 166 behandlingsfaciliteter i spiseforstyrrelser, der accepterer Tricare, er koncentreret i fem stater (og kun 32 af de 50 stater har faciliteter, der accepterer Tricare). Dette efterlader soldater i mange stater ude af muligheder. Derudover siger Velasquez, at Tricare ikke dækker adgang til diætister, der specialiserer sig i forstyrret spisning, en service, som hun mener er afgørende for at overvinde et usundt forhold til mad.

Alliancen for spiseforstyrrelsesbevidsthed modtager regelmæssigt opkald om kampen for at finde behandlingsfaciliteter og terapeuter, der accepterer Tricare, siger Kandel. ”Vi er beliggende i South Florida, et sted, der er meget koncentreret med adgang til spiseforstyrrelsesspecialister. Men af ​​alle terapeuter i området accepterer kun en Tricare."Årsagen til dette, siger hun, er, at terapeuter og andre spiseforstyrrelsesspecialister finder forsikringsudbyderen udfordrende til at arbejde med. "Jeg har hørt fra terapeuter, der ventede to eller tre år på at få godtgjort fra Tricare for deres tjenester," siger Kandel. På grund af dette nægter mange at acceptere denne type forsikring.

Militære familier står over for endnu større adgangsbarrierer. I øjeblikket dækker Tricare ikke spiseforstyrrelsesbehandling for militære afhængige end 21 år, et smertepunkt, som serveringsloven håber at afhjælpe ved at udvide dækningen til modtagere uden aldersbegrænsninger. ”Vi havde et opkald lige den anden dag fra en kvinde, hvis mand er indsat. Hun har en spiseforstyrrelse, men da hun er over 21 år, dækker Tricare ikke nogen behandling for hende, ”siger Kandel.

Ud over bredere dækning er tidlig identifikationstræning for læger, terapeuter og diætister, der arbejder med servicemedlemmer, vigtig, siger Velasquez og taler med en anden hindring, som serveringsloven ser ud til at tackle. "Under pandemien har vi haft en stigning i opkald fra diætister i hæren, der beder om træningsressourcer til, hvordan man arbejder med klienter med spiseforstyrrelser, fordi det er noget, de ser mere af det sidste år, og de har ikke blevet trænet til at behandle dem, ”siger hun.

Velasquez siger også, at vi har brug for mere interesse og finansiering til forskning omkring dette emne. "Der er en lang mangel på data," siger hun. Dette er vigtigt, forklarer hun, for uden tilstrækkelige data, der identificerer, hvor mange servicemedlemmer og deres familier oplever forstyrret spisning, er det svært at bestå politikker, der direkte ville hjælpe dem.

De Forenede Stater væbnede styrker gør det meget klart, at vervet kræver visse ofre. Soldater ved, at disse ofre kan omfatte implementering og kamp. At være i krig med ens egen krop bør dog aldrig være et offer, man skal gøre.

Åh hej! Du ligner nogen, der elsker gratis træning, rabatter til banebrydende wellness-mærker og eksklusivt godt+godt indhold. Tilmeld dig Well+, vores online community of wellness insidere, og lås dine belønninger øjeblikkeligt op.