Karantæneforhold har unikt påvirket mennesker med synshandicap-her er hvordan

Begrænset adgang til transport har gjort det endnu vanskeligere at komme ud

Audrey Demmitt, der er 60 og har oplevet gradvis synstab i de sidste to årtier, siger, at hendes allerede lille verden er blevet meget mindre under pandemien, i lys begrænset adgang til sikker transport. "[Mennesker, der er blinde eller synshæmmede], er allerede isoleret af naturen af ​​vores værdiforringelse," siger hun. "Vi kan ikke køre, så hvis vi ikke kan få en tur et eller andet sted eller bo i et område uden store muligheder for offentlig transport, går vi bare ikke."Hvor hun bor syd for Atlanta, er der ikke et offentligt bussystem, og Uber og Lyft er blevet upålidelige. "Du får muligvis en tur til det sted, du vil hen, men du får muligvis ikke en tilbage."

Selv i områder, hvor offentlig transit er tilgængelig, føler mange sig ikke sikkert ved at bruge det. En undersøgelse af næsten 2.000 mennesker, der blev udført af AFB, fandt, at 63 procent af de adspurgte var bekymrede for offentlig transport på grund af Covid-19. Og for en række af disse mennesker sammen med dem, der ikke bor i nærheden af ​​offentlig transit, er omkostningerne forbundet med at komme til nødvendige steder som købmandsforretningen (i betragtning af at mange steder i landet ikke er udstyret til levering af dagligvarer) og lægen Aftaler er blevet en stor udfordring og problem med sikkerhed. Det er især udtalt for dem, der bor alene og isolerer væk fra guider, hjælpere og kære, som måske har hjulpet med transport før pandemikken.

"Isolering var ikke ny for [mange] synshæmmede mennesker, men pandemien gjorde det til en fælles oplevelse for alle."-Audrey Demmitt, 60

Desuden føler nogle uden at se ledsager ikke sikkert at forlade deres hjem en tur rundt om blokken eller udforske en kvarterspark, hvilket fører til mere isolering. "Deltagelse i sociale aktiviteter som at gå i gymnastiksalen med en ven eller engagere sig i samfundsaktiviteter stoppede pludselig for alle under pandemien, men for nogle synshæmmede mennesker, der ikke har det godt med at navigere i omverdenen af ​​sig selv, betød det De stoppede overhovedet med at forlade deres hus, ”siger Dr. Dr. Rosenblum. "Uden nogen med typisk vision til at guide dem, føler mange sig ikke sikre på at gå rundt."

Mens nogle er heldige nok til at bo hos familiemedlemmer, dr. Rosenblum siger, at mange blinde eller synshæmmede mennesker, der er ældre, ikke, og de har måske stået over for de mest vanskeligheder under pandemien. "De ved ofte ikke, hvordan man bruger teknologi [som online fora eller zoom] også, og hvis de bor alene, har de ikke nogen at lære dem," siger hun. Og i betragtning af personer med synshandicap, eller som er blinde, har allerede en højere risiko for at opleve ensomhed og depression, kan denne effekt være ekstra skadelig.

Det er vanskeligere at navigere i offentlige rum end nogensinde nogensinde

Transport er ikke den eneste hindring, der er blevet vanskeligere for synshæmmede mennesker at klare sig under pandemien. Når de er ude af huset, opstår der nye udfordringer. Neva Fairchild, en national aldrings- og vision-tab-specialist for AFB, og som er blind sig selv, siger at navigere i købmandsforretningerne er især udfordrende-meget i tråd med eksemplet Dr. Rosenblum delte.

"[Til købmand] Mange mennesker bruger det, der kaldes 'Human Guide Technique'. Ofte siger hun, en, der er blind, vil gå i købmanden og bede om hjælp på denne måde. Men i løbet.

Og den samme tøven gælder for kunder, der måske har været mere ivrige efter at tilbyde hjælp før pandemikken. "Andre mennesker har været mindre villige til at hjælpe, fordi de vil beholde deres afstand," siger Fairchild. ”Normalt når jeg er i kø, vil nogen hjælpe mig ved at fortælle mig, når det er min tur eller hvilken vej jeg skal gå, men under pandemien har det været crickets."Der har også været et par gange, siger hun, når hun ved et uheld er stødt på mennesker, og de beskyldte hende for at invadere deres plads og krænke de sikre distanceprotokoller.

Dr. Rosenblum siger, at oplevelser som det, som Fairchild beskriver, kan få nogen, der er synshæmmede, føles specielt isoleret. "Forekomster som dette forstørrer følelser af ensomhed og isolering," siger hun og tilføjer, at sådanne situationer også er blevet mere almindelige under pandemien.

Vanskelighederne ved linie-navigerende er også udvidet til Covid-19-test- og vaccinationssteder. "De fleste af test- og vaccinationsstederne er primært gennemgået. Og dem, der er walk-up, har en bus, der vil droppe dig af blokke væk fra hvor du faktisk skal være, "Dr. Siger Rosenblum. "Du er på en eller anden måde nødt til at få dig selv fra bussen til vaccinationsstedet, og igen er alle mindst seks meter fra hinanden, så du kan ikke stole på lyden og berøringen af ​​andre mennesker så meget."

"Telehealth er ikke lavet med synshæmmede mennesker i tankerne." - Neva Fairchild, Aging and Vision Loss Specialist, AFB

Derudover siger Fairchild, at den primære måde at få en vaccine på er at booke en tidsspil online, men teknologien til at gøre det typisk ikke bruger stemmeaktiveringsværktøjer, som iPhone Voiceover, der fungerer ved at beskrive nøjagtigt, hvad der sker på skærmen og Brug af Bluetooth -teknologi til at gennemse og navigere på websider gennem stemmekommandoer. Denne mangel på kapacitet, siger Fairchild, strækker sig til mange platforme, der er blevet mere populære til at modtage fjern sundhedsvæsenet under pandemien.

"Telehealth er generelt ikke blevet lavet med synshæmmede mennesker i tankerne," siger Fairchild. "At finde log-in-knappen, være i stand til let at indtaste oplysninger i en formular, finde ud af, hvordan du peger dit kamera til hvad det end er, at lægen har brug for at se under en virtuel aftale ... der er så mange ting, der gør det vanskeligt," hun siger. "For en sundhedsform, noget så simpelt som at indtaste min fødselsdato, kunne jeg ikke gøre, fordi webstedet ikke ville tillade mig at bruge min iPhone's voiceover til at udfylde den."

Hvad ville gøre det bedre, siger Fairchild, er, hvis telehealth -websteder og apps blev lavet på en måde, der gør det muligt at bruge stemmeintegration til at indtaste data. Hun håber, at når telehealth fortsætter med at trives, at teknologien vil blive opdateret for at muliggøre stemmeaktivering, så det ikke længere udelukker mennesker, der ikke kan se.

Hvad ændrer sig til det bedre

"En stor, god ændring er, at flere diskussionsgrupper og samtaler tilbydes stort set for mennesker, der er synshæmmede," Dr. Siger Rosenblum. Hun siger, at det amerikanske råd for blinde for eksempel lancerede ACB -samfundet under pandemien, der tilbyder virtuelle grupper dedikeret til sorgrådgivning, mindfulness og yoga. Gruppens ugentlige gentagne begivenheder inkluderer en søndagscirkel til at tælle dine velsignelser, en håndværkschat (med et andet håndværk hver uge) og en app, hvordan man gør tutorial (med nye apps hver uge)-at navngive bare et par få få.

Fairchild siger det faktum, at flere steder og grupper generelt tilbyder virtuelle begivenheder, der drager fordel af det synshæmmede samfund. "Jeg kender en kvinde, der er blind, og hun sluttede sig til sit kirkekor under pandemien, noget hun ikke var i stand til at gøre før, fordi hun mangler transport og ikke havde en måde at komme til kirken på," siger hun og tilføjede det større Adgang til flere virtuelle begivenheder og aktiviteter kan hjælpe mennesker, der er synshandicappede. "Der er nogle mennesker, jeg kender, der primært er stillesiddende, der har besluttet at prøve deres første yogaklasse, fordi det er noget, der tilbydes online, og de kan gøre det derhjemme," siger hun.

Carlos Vasquez, 43, der er synshæmmet og bor i Florida,er administrator af en Facebook -gruppe for blinde og synshæmmede mennesker og siger, at engagement har været langt op det sidste halvandet år. ”Folk kommer virkelig mere [næsten] sammen, og der er meget været flere samtaler, der sker i gruppen,” siger han.

Demmitt tilføjer, at det presserende at omfavne nye teknologier og arbejde for at lære og tilpasse sig at lære og tilpasse. "Da flere virtuelle platforme begyndte at blive brugt under pandemien, tvang det alle-inklusive det synshæmmede samfund-at lære den nye dygtighed i, hvordan man bruger dem, og det er en fordel, der vil overgå pandemien," siger hun. ”Vi bliver virkelig gode til nogle færdigheder, der virkelig vil hjælpe os med at komme videre."

Men denne opskilling løser bestemt ikke for udfordringer og hindringer, mennesker, der er synshandicappede og blinde, oplever under pandemien. For det første kan det at se mennesker alle handle med mere medfølelse i stedet for frygt og dom. Derudover er det at have samlet hjælp til touch), pålidelig og sikker transport at gøre websteder og apps, der er tilgængelige med stemmeaktiveringsteknologi, bedre at sikre, at folk, der er blinde eller visuelt svækkede har deres behov, der gør, at have fået stemme, der er tilgængelige for at få en stemmeaktivationsteknologi, bedre vil sikre, at folk, der er blinde eller visuelt svækkede at få, at shoppe Met-nu og i en post-pandemisk verden.

Åh hej! Du ligner nogen, der elsker gratis træning, rabatter til banebrydende wellness-mærker og eksklusivt godt+godt indhold. Tilmeld dig Well+, vores online community of wellness insidere, og lås dine belønninger øjeblikkeligt op.