Digteren ra avis vil have dig til at forstå, at tidligere fængslede mennesker er ligesom alle andre

Ra Avis har været ude af fængslet i fem år, men føler stadig virkningen af, hvad den tid indeni gjorde med hende. Hun mistede meget i fængsel, siger hun, så hun bruger poesi til at kaste lys over massefængsling.

Skrivning hjælper Avis med at behandle hendes følelser og oplevelser; Og når hun er klar til at dele dem, hjælper det at oversætte sine langformede stykker til poesi hende på en klar og kortfattet måde. Og ud over at fungere som et køretøj for hendes personlige helbredelse, håber Avis, at hendes ord kan hjælpe.

Avis udfører talte ord under en gratis virtuel begivenhed, der er en del af den anden kunstmesse (TOAF) 's Festival i Los Angeles, der starter 30. marts. Mens TOAF typisk er vært for personlige kunstshows for at forbinde talentfulde nye kunstnere med kunstelskere og købere (på steder som London, Brooklyn og Sydney), begyndte det at være vært for virtuelle begivenheder under pandemien--som betyder, at du kan deltage i LA-begivenheden fra hvorend du er.

• RA Avis, RA Avis er en tidligere fængslet digter og overlevende af slagtilfælde, der går ind for massefængsling.

Foruden Avis's præstation inkluderer TOAFs LA-festival en hel skifer af wellness-oplevelser, herunder lydbade, et sorgforarbejdningsværksted, en kurateret selvplejeliste og mere. Du vil tjekke det ud.

Forud for næste uges messe talte jeg med Avis telefonisk for at høre hendes historie, og hvordan hun er i stand til at dele den gennem sit arbejde.

Godt+god: hvad førte dig til poesi?

Ra avis: Jeg begyndte at skrive i en rigtig ung alder. Men poesi blev mere fokus, efter at jeg blev fængslet i 2014. Og jeg tror, ​​det blev bare den særlige skrivemetode, jeg fokuserede på, fordi den i form af form af form for indsnævre hvad du kan sige og holder et fokus på det. Fordi fængslet i sig selv er et spørgsmål, der har så mange krydsende problemer, hvis jeg skriver i min normale form, som er blogindlæg, artikler, langform, kan du virkelig blive båret væk med side-noter. Poesi holder dig på sporet. Det holder dig på den centrerede historie. Jeg begyndte at skrive meget mere i poesi, efter at jeg kom hjem i 2015 og forfulgte det dybest set siden.

Med poesi prøver jeg især at kaste et lys over tingene. Når jeg behandler ting, lader jeg mig arbejde gennem alle de ord, jeg har brug for, så jeg går tilbage til min blog og skriver 3.000 ord på noget. Og senere, når jeg er kommet til udtryk med det, vil jeg tage disse oplysninger og prøve at konsolidere dem til noget skarpere, et digt eller et kortere stykke, der kan tage min historie og gøre det lidt mere universelt.

Hvad tror du er den største ting, som folk får forkert, når de tænker på tidligere fængslede mennesker?

Folk glemmer, at tidligere fængslede mennesker er ligesom os. Vi smelter tilbage i samfundet. Det er derfor, det er svært for os at holde sandheden, at vi lever i en nation med en sådan ekstrem massefængsling: Vi holder denne idé om, at tidligere fængslede mennesker ser ud eller lyder eller ser på en bestemt måde, og fordi vi ikke har lyst til at vi Lev i en verden fuld af dem, det er svært for os at forene. Du ved ikke, hvordan tidligere fængslede mennesker ser ud, eller hvordan bragte dem i fængsel eller hvad de lærte før eller efter at de kom hjem, og hvor de er på deres rejse. Ligesom vi ikke ved det om nogen anden, vi ser på gaderne; Vi ved ikke, hvad den største fejl i deres liv var, eller deres største glæder. Mennesker er komplekse og tidligere fængslede mennesker er ingen undtagelse fra denne regel.

Vi glemmer ofte, hvordan [fængslet] -systemet påvirker mennesker. En ting, jeg prøver at fremhæve i min poesi, er, at jeg mistede min mand, mens jeg var inde. Og det er åbenlyst vigtigt på et personligt plan, sandsynligvis den vigtigste ting, der er sket med mig i mit liv-den største ting-men det er også vigtigt på et niveau, når vi taler til massefængsling. Fordi et år med hans kun Person i fængsel dræbte en mand. Det skader familierne, der ikke tjener tid. De mennesker, der er derude, mens deres hjerter er låst væk. Og der er en masse helbredelse, som verden har brug for, og det første trin i enhver form for helbredelse er at finde sårene.

Nu hvor det er gået nogen tid siden du var i fængsel, har du lyst til at være genintegreret eller er der en del af dig, der altid føles som om du er i den genindtræden limbo?

Jeg håber, at det ikke altid er, men vi er på fem år plus, og jeg har stadig lyst til at være i den genindtræden limbo. Vi glemmer, hvor stort liv er. Når vi tænker på genindtræden med hensyn til tidligere fængslede mennesker, tænker vi, "Okay, de har brug for et sikkert job, de har brug for en sikker husadresse, de har brug for adgang til mad, og så er de gode."Men jeg tror, ​​hvad du glemmer, er, at menneskelivet er så meget mere kompliceret end det.

Du skal have det sprog på det sted, du er i, du skal have dialekter, du skal have samfund, du skal have interesser og hobbyer og integrationer. Du skal vide, hvordan man taler med en tjener, og hvad man skal bestille fra en menu, og hvordan man bestiller fra menuen. Dette er ting, der ikke virker som store tilbud, før du lærer dem til nogen, der har fået strukturer af dem ødelagt. Jeg har været nødt til at genlære ting, som jeg ikke troede kunne gå i stykker i halvandet år, jeg blev fængslet.

Du er også en overlevende med slagtilfælde, kan du dele lidt om denne oplevelse?

Sidste år havde jeg en række mini-strejker, og det var meget forvirrende. Jeg havde en meget vanskelig tid med det medicinske personale inde i fængslerne. Slagene var faktisk forårsaget af blodpropper, der kom fra en hofteskade, der var ubehandlet fra fængslet. Og da vi fik blodpropperne under kontrol, og jeg stoppede med at have mini-strøg, på det tidspunkt havde jeg mistet min evne til at læse eller genkende skriftsprog virkelig på nogen måde. Og så var jeg nødt til at gennemgå en masse neuroterapi og andre typer terapi, herunder bare afhjælpende skrivning og læsningskurser. Jeg havde disse små bogstavblokke, som jeg ville matche ord som "kat", så jeg ville finde en c finde a find t.

Jeg kan ikke engang forestille mig, hvordan det føltes som en forfatter at ikke være i stand til at genkende det skrevne ord. Det må have været virkelig skræmmende.

Der var mange bare virkelig foruroligende elementer til det, men at miste evnen til at læse og skrive var bestemt nummer et. Endnu mere end en forfatter betragter jeg mig selv som en læser. Skrivning er en praksis, og jeg prøver altid at blive bedre til det. Læsning er noget, jeg har været god til i lang tid, og det er mere end en hobby, det er virkelig grundlæggende i, hvordan jeg tænker på mig selv. Og at miste det var helt svækkende.

Dette er ikke første gang, at fængslet tog mine ord væk fra mig. I fængsel giver de dig blyanter, der er for små til at bruge, og de holder kun lysene tændt i en bestemt tid. Da jeg kom i fængsel, var biblioteket tæt på mig, og de ville ikke levere de bøger, som mine venner og familie sendte ind. Og som læser og forfatter og nogen, der er så forelsket i mit samfund, var det virkelig, virkelig hjerteskærende at få disse forbindelser taget væk. Og at komme ud igen, genopbygge dem langsomt og derefter have slagtilfælde, der i sidste ende blev forårsaget af min tid i fængsel, fjernede disse ting igen frustrerende på flere niveauer.

Forleden havde jeg problemer med blomkål og muslingeskaller. Jeg prøvede at sige Seashells, Min hjerne sagde blomkål. Jeg ved ikke, hvorfor jeg sammenlignede de to, men det er fascinerende at tænke på, hvordan vi bro over ideer og forbinder ord. At skulle genopbygge er skræmmende og udmattende, men jeg har lyst til at lære, hvordan min hjerne organiserede og samlede disse ting til at begynde med har været en givende proces.

Du lyder meget optimistisk, hvilket er så cool. Føler du, at dine oplevelser gjorde dig stærkere?

Selvfølgelig, hvis jeg kunne have undgået dem, ville jeg bestemt vælge den sti. Det er en virkelig almindelig ting for folk at tro, at vi kommer ud af vores forfærdelige oplevelser stærkere eller modigere. Jeg synes faktisk, at vi kommer ud af dem mere skrøbelige, blødere og lidt langsommere og lidt mere forsigtige med tingene, fordi vi har været lidt ødelagte. Og normalt, når folk hører den spærring af ord, tænker de på det som en negativ ting. Men det er kun fordi vores samfund værdsætter hastighed og sejhed.

Der er så meget glæde at mærkes i langsomhed og blødhed. Hvis jeg kunne tage tilbage fængsel og få min mand i live og min hjerne ikke beskadiget, ville jeg tydeligvis gøre alle disse ting. Men der er noget glædeligt at være på et livsfase, hvor selvom valget om at gå langsomt blev taget væk fra mig, bliver jeg i det rum nu, hvor langsomhed og stilhed og blødhed er en del af mit liv. Og jeg får omfavne det og være lidt mere sårbar af naturen, fordi jeg ikke længere har sejheden.

Dette interview er redigeret og kondenseret for klarhed.

Åh hej! Du ligner nogen, der elsker gratis træning, rabatter for kult-fave wellness-mærker og eksklusivt godt+godt indhold. Tilmeld dig Well+, vores online community of wellness insidere, og lås dine belønninger øjeblikkeligt op.