Paola Mendoza har fortalt tusinder af historier i sin karriere-og i 2020 vil hun have dig til at høre denne

Paola Mendoza har tilbragt sin karriere med at fortælle historier-på-papir, på skærmen, på gaderne. Senest har aktivisten, kunstneren og medstifter af Women's March medforfatter Sanctuary: En kraftigt gengivet ung voksen fiktionroman, der forestiller sig en verden, hvor Amerika begynder at indlejre mikrochips i borgernes håndled til at adskille udokumenterede indvandrere fra resten af ​​befolkningen.

Året er 2032 og 16-årige Vali trækker os hurtigt ind i hendes verden, som for al dens dystopiske teknologi føles chokerende tæt på vores egen. I Valis Amerika lever udokumenterede indvandrere i en tilstand af konstant frygt for at blive fanget. Det er en verden, hvor præsidenten har en vendetta mod cirka 10.5 millioner mennesker (Pew Research Center-estimeret antal uautoriserede indvandrere i USA fra 2017). En, hvor Vali finder sig selv at holde vejret og vente i det øjeblik, hendes otte år gamle bror, Ernie, eller hendes Mami vil blive taget væk fra hende.

• Paola Mendoza, Paola Mendoza er filmregissør, aktivist, forfatter og kunstner, der arbejder for kvinders rettigheder. Hun er også medstifter af Women's March og medforfatter til New York Times bestseller sammen vi rejser: bag kulisserne ved protesten hørt ..

Nedenfor fortæller Mendoza godt+godt, hvorfor hun tror at læse er aktivisme, og hvad hun ønsker, at enhver læser skal tage væk fra dette fiktionsværk.

Godt+god: hvorfor besluttede du at skrive Sanctuary?

Paola Mendoza: Ideen til SAnctuary kom til mig, efter at jeg hjalp med at organisere marcherne mod familiens adskillelse i 2018. Det var for mig personligt en virkelig vanskelig tid i den forstand, at jeg organiserede marcher mod denne forfærdelige politik på makroniveau, og derefter på mikroniveau arbejdede jeg med familier, der var blevet direkte adskilt fra deres børn. Jeg prøvede at gøre hvad jeg kunne for at hjælpe disse genforeninger med at ske. Familieseparation var rundt omkring mig, og det var en super mørk tid og meget smertefuld og utroligt. Og alligevel, da vi organiserede marcherne, kom hundreder af tusinder af mennesker over hele landet ud og marcherede mod familiens adskillelse, og vi var effektivt i stand til at afslutte politikken inden for ca. seks uger. Det er en utrolig bedrift, i betragtning af at Trump -administrationen specifikt hader indvandrere og gør alt, hvad de kan for at sikre, at indvandrere konstant er ofre for en eller anden grusomhed.

Og så begyndte jeg at forestille mig, hvad der ville være sket i dette land, hvis vi ikke havde stoppet familiens adskillelse. Jeg forestillede mig, at det ville have åbnet oversvømmelsesportene for mere forfærdelige ting at fortsætte med at ske, og min fantasi førte mig til verden af Sanctuary: De Forenede Stater i 2032.

Hvorfor valgte du ung voksen fiktion som genren? Hvorfor ville du skrive til det publikum?

Da jeg fik idéen til Sanctuary, Der var ikke for mange bøger, der havde udokumenterede unge i centrum af dem. Og så for mig, som kunstner, som en kvinde i farve, som indvandrer, betyder repræsentation virkelig noget. Det påvirker mennesker, når de ser sig selv eller ikke ser sig selv repræsenteret i bøger, film, tv-all af det. Så da jeg så, at der var et gapende hul af repræsentation, ville jeg gøre mit bidrag for at prøve at udfylde det hul. Den gode nyhed er, at mange forfattere har haft den samme idé som jeg gjorde, fordi der er blevet udgivet en masse bøger i de sidste fire eller seks måneder om udokumenterede unge mennesker.

Jeg har også været meget inspireret af unge mennesker, og hvor aktive og kreative de har været i deres organisering under Trump -administrationen. Jeg tror virkelig, at dette land har så meget helbredelse at gøre fra århundreder med tidligere uretfærdigheder. Lige inden for de sidste fire år har der været et angreb på så meget toppet med en f ** konge pandemi, at ingen forestillede os, at vi ville se i vores levetid. Så for mig vil den yngre generation føre os gennem denne meget vanskelige proces og helbredelse og finde genoprettende retfærdighed. Jeg ville fortælle en historie om en 16-årig, der til sidst bliver aktivist-ikke fordi hun vil blive aktivist, men fordi hun har at blive aktivist.

Jeg tror ikke, folk nødvendigvis tænker på ordet "læsning" lige efter at de hører ordet "aktivisme.”(Selvom jeg håber, at dette ændrer sig!) Hvorfor var en bog det næste logiske skridt for dig som aktivist?

For mig handler det altid om, "Hvordan fortæller jeg bedst historien?"Jeg er kunstner, en historiefortæller. Jeg trænede som historiefortæller og som filmskaber først som skuespillerinde, derefter som instruktør. Jeg gik ind i dokumentarisk filmskabelse, så gik jeg til fortællende filmskabelse. Så gik jeg til at organisere, og så begyndte jeg at bruge visuel kunst for at arbejde i krydset mellem politik og kunst. Fordi jeg arbejder i så mange medier, normalt, når en idé kommer til mig, er det også meget klart, hvad mediet er.

Jeg blev politiseret ved at læse, for at være ret ærlig. Læsning blev ikke opmuntret i mit hus, hovedsageligt fordi min mor havde en indlæringsvanskelighed, og derfor læste hun aldrig. Det blev ikke afskrækket; Der var bare ikke bøger i mit hus. Så jeg kom til at læse meget sent, men den første bog, jeg læste, var Huset af ånder Af Isabel Allende. Den bog politiserede mig i den forstand, at jeg så oplevelsen bag Chile's historie i en alder af 13, og jeg ville vide mere. Et par år senere var jeg i teatret, og jeg snuble over James Baldwin og Lorraine Hansberry og August Wilson, og jeg begyndte at læse alle disse meget politiske værker. For mig er læsning [aktivisme]. Læsning er meget, hvordan jeg blev opmærksom på verden uden for min egen oplevelse.

Hele vejen igennem Sanctuary, Der er en interessant og bekymrende dobbelt virkelighed: Mens Ernie, Malakas og Vali løber for deres liv, er det "liv som sædvanligt" for de fleste hvide mennesker. De kan føle sig "ulemper" af landets racistiske politikker, men kun et par mennesker (som karaktersøsteren Lottie) gør noget for at hjælpe. Dette føles så relevant for året 2020.

På dette tidspunkt har De Forenede Stater en regning omkring race og omkring de mest sårbare samfund. Problemet bliver: Vi kan ikke leve i et antiracistisk samfund, medmindre hvide mennesker udfører arbejdet. White America er nødt til at udføre arbejdet. White America kan ikke bare være tilskuere, se ting udfolde sig. Det er ikke sådan, vi bliver et antiracistisk samfund eller et anti-xenofobisk samfund. Denne bog er en opfordring til handling for mennesker, der ikke er fra disse sårbare samfund. Alle har mulighed og ansvaret for at hjælpe en anden person, der er i en mere sårbar position, og det er meget let i samfundet at ignorere det. Det gør vi ikke har At engagere sig i mennesker, der lider eller mennesker, der har brug for hjælp.

Vi kan ikke leve i et antiracistisk samfund, medmindre hvide mennesker udfører arbejdet.

Jeg tror, ​​hvad denne pandemi har vist os, er, hvordan sammenflettet og sammenkoblet vi er, og hvad der sker, når vi kun tager os af vores egne. En af de mange grunde til, at jeg tror, ​​vi stadig er i denne pandemiske otte måneder senere, og Europa fungerer i et temmelig stort normalt samfund er, at vi besluttede at tage os af os selv. Vi besluttede at passe på ting, der havde en økonomisk fordel i den nærmeste fremtid. Mine børn er i en pod lige nu på mit kontor, fordi Trump, hans tilhængere og mange guvernører og borgmestre besluttede at tage sig af restauranter og barer i stedet for at beslutte, hvordan man skal sikre sig, at skoler åbner. Der har en langsigtet virkning.

Hvad jeg håber er, at læseren er i stand til at reflektere over sig selv og sige, "Okay, hvem er jeg? Er jeg den, der er irriteret, fordi jeg er nødt til at blive kontrolleret tre gange med mit håndled? Eller er jeg søster Lottie: En person, der aktivt engagerer sig i. Vi er nødt til at beslutte, hvem vi vil være, fordi det ikke sker ved et uheld; Det sker ved individuelt valg. Alle kan beslutte at være en søster Lottie eller alle kan beslutte at være den person, der bare er helt uvidende om, at verden falder fra hinanden omkring dem.

(Dette spørgsmål indeholder spoilere.) Der er en smuk scene, hvor Vali, Ernie og Malakas svømmer fra Amerika til Californien gennem en sø. Scenen føltes så visceral og smuk for mig-hvorfor valgte du vand som et symbol på sikkerhed?

Vand betyder en genfødelse. På det tidspunkt har Vali fundet sin helligdom. Hun går gennem fødselskanalen og finder helligdom på et sted, der vil acceptere hende-men hun måtte blive en anden person for at finde den helligdom.

I bogen graver vi også dybt ned i de faktiske oplevelser af, hvad det betyder at blive udokumenteret i dette land. Meget ofte er folk, der krydser fra den sydlige halvkugle ind i USA. Denne oplevelse er den samme. Virkeligheden er, at Vali og Ernie flygter for deres liv gennem forfærdelige omstændigheder i USA for at komme til Californien. Den samme parallelle idé sker med mennesker, der forlader Honduras, Guatemala, El Salvador og mange andre lande i Syd- og Latinamerika. De flygter for deres liv, så hvis vi kan være empati med Vali som 16-årig og Ernie som 8-årig, bør vi også være empatiske med mennesker, der kommer fra syd til nord, fordi de er Under de samme nøjagtige alvorlige omstændigheder.

Klar til at tage dit forhold til godt+godt til det næste niveau? Tilmeld dig godt+ for at modtage eksklusive rabatter, frynsegoder og indhold nedenfor.