Ny videnskab sigter mod at forsinke overgangsalderen eller forvise den helt

Der er østrogenreceptorer i hele kroppen, så ubehagelige overgangsalderesymptomer vises på nogle temmelig underlige steder, da østrogenniveauer falder, siger Dr. Nachtigall. Disse inkluderer tab af knogletæthed, hetetokter, humørsvingninger, problemer med at sove, vaginal tørhed og lavt sexlyst. Da østrogen også er en naturlig insulinsensibilisator, er det som om du er mindre følsom over for dit eget insulin, hvilket gør det sværere at opretholde en sund vægt. Disse symptomer kan teknisk starte 10 år før overgangsalderen i starten af ​​fald i æggestokkene (en periode kendt som perimenopause).

Siden faldende østrogenniveauer ved overgangsalderen er blevet knyttet til højere niveauer af dårligt LDL -kolesterol, øget risiko for hjertesygdomme og øget osteoporose -risiko, kan i teorien, der forsinker overgangsalderen, være god for helbredet. Undersøgelser antyder, at et løft i østrogenniveauer fra hormonbehandling kan føre til stærkere knogler. Østrogenbehandling kan også reducere risikoen for hjertesygdom ved at reducere mængden af ​​plak, der danner i blodkar, forklarer Dr. Nachtigall.

De samme effekter kan teoretisk strække sig til hjernen. Østrogen kan forbedre søvn og hukommelse samt reducere risikoen for Alzheimers ved at reducere dannelse. ”Anekdotisk østrogen forbedrer straks den kognitive funktion, såsom substantivindhentning,” siger Dr. Dr. Nachtigall. ”Omkring perimenopause, må kvinder sige, at de bare ikke er sig selv. De kan ikke tænke, de glemmer ting. Når kvinder tager østrogen, forbedrer det blodgennemstrømningen til hjernen."

Når det er sagt, er menopausen en naturlig del af det reproduktive liv-og der er sandsynligvis meget ved det, som vi stadig ikke forstår. ”Naturen er normalt temmelig smart, og der er grunde til, at tingene ændrer sig, når vi bliver ældre. Der kan være et formål med det faktum, at kvinders østrogen falder, så vi kan ikke være sikre på, at forsinkelse af overgangsalderen ikke vil forårsage skade, ”advarer Dr. Gleicher.

Hormonbehandling er guldstandarden i overgangsalderen ... for nu

I dag involverer hormonbehandling-hvilket involverer at tage syntetisk østrogen i kombination med progesteron eller antiestrogen for at beskytte livmoderen-er den foretrukne behandling af overgangsaldere symptomer som hetetokter og humørsvingninger. Nogle kvinder tager også en lav dosis syntetisk testosteron, som ikke er FDA-godkendt, men nogle undersøgelser antyder kan forbedre energi, humør og libido.

Hormonbehandling forsinker ikke overgangsalderen, fordi det ikke kan få dig til at producere flere æg. Men det kan Behandl de svækkende symptomer forbundet med tilstanden. ”Det kan være livsændrende,” siger Dr. Christianson.

Dr. Nachtigal siger, at hormonbehandling generelt anses for at være sikker, men som enhver behandling kommer det med sit eget sæt risici. Hormonbehandling kan øge risikoen for blodpropper hos nogle kvinder, der risikerer en koagulationsbetingelse som dyb venetrombose. Det anbefales heller ikke til kvinder, der har haft nogle typer brystkræft og leversygdom. (Ældre undersøgelser fandt, at risikoen for brystkræft blev øget for alle mennesker, der tog østrogen og progesteron kombineret hormonbehandling, men efterfølgende undersøgelser har haft blandede resultater.) Dr. Nachtigall siger, at jo før du starter østrogenbehandling med overgangsalderen, jo større er de potentielle fordele-og at det at starte for sent (20+ år efter menopause) faktisk kan øge Disse samme sundhedsrisici.

Hvor moderne medicin kan gøre overgangsalderen til fortiden

Nogle lovende behandlinger i horisonten kan forsinke eller potentielt afskaffe overgangsalderen-selvom der skal gøres meget mere forskning for at bevise deres effektivitet og sikkerhed. ”Vi lever i fantastiske tider inden for reproduktiv medicin. Vi vil i det næste årti uden tvivl se store nye udviklinger, med det ultimative mål er den potentielle evne til at producere friske æg, ”siger Dr. Gleicher.

For det første er der de æggestokkeparker, der typisk bruges til kræftpatienter. Læger fjerner kirurgisk den øverste del af æggestokken, hvor æg ligger, skærer stykket i små strimler og fryser det. År senere implanteres strimlerne, normalt i bækkenvæggen eller underarmen, hvor de derefter (forhåbentlig) begynder at producere østrogen. ”Over tid udvikler de sig til mini-ovarier, der er ægløsning,” siger Dr. Gleicher. I modsætning til hormonbehandling, hvor læger sigter mod at bruge den laveste mængde østrogen til behandling af symptomer som muligt, matcher transplantaterne nærmere de nøjagtige niveauer af østrogen, som en kvinde naturligt produceres inden overgangsalderen.

Alle tre eksperter advarer om, at proceduren stadig er meget eksperimentel til forsinkelse af overgangsalderen. ”Det store spørgsmål er, hvor længe vil transplantatet vare?”Siger dr. Christianson. De fleste transplantater i dag varer normalt kun omkring to år højst (selvom nogle kan vare i så længe som 10 år)-og det bruger sundt væv fra folk i deres teenagere til 20'erne, siger hun. Jo ældre du er, når vævet fjernes, desto mindre effektivt vil proceduren være, og jo mindre tid vil det vare. ”Nogen i 30'erne har allerede lavere ægforsyning, så du vil ikke få så lang fordel,” siger Dr. Dr. Christianson, gør proceduren potentielt ikke værd for nogle mennesker. ”Vil folk vælge at have operation for at [forsinke] overgangsalderen efter to eller tre år?”Spørger dr. Nachtigall.

Ovarie -transplantater er heller ikke billige. Dr. Christianson siger, at fertilitetsbevarende procedurer for unge kvinder, der gennemgår kræftbehandlinger, koster godt over $ 20.000. Fordi de stadig betragtes som eksperimentelle, er de ikke dækket af forsikring. Til det formål dr. Gleicher bekymrer sig for, at den stadig tidlige forskning kan bruges til at skubbe proceduren ind i rutinemæssig pleje ”fordi nogle mennesker tror, ​​de kunne tjene penge på det… vi bør ikke introducere behandlinger i almen praksis, før vi ved, hvor effektiv det er, og ulemperne ," han siger.

Dr. Gleicher er mere fascineret af en anden potentiel behandling af overgangsalderen. Forskere arbejder på at skabe helt nye æg og endda æggestokke i laboratoriet ved hjælp af andre celler-lignende hudceller-fra en kvindes egen krop. Eksperimenter hos mus har allerede forvandlet blodlegemer til stamceller, som de derefter blev til umodne æg, bemærker han. Andre eksperimenter er begyndt de første skridt til at skabe kunstige æggestokke hos mus.

Vi er stadig en vej væk fra denne-disse eksperimenter blev udført i mus, og der ville stadig være behov for omfattende menneskelige forsøg for at bevise effektivitet og sikkerhed. Stadig, dr. Gleicher er overbevist om, at forskere vil vide, hvordan man skaber både æggestokke og æg i laboratoriet for mennesker inden for 10 år. ”Når vi først har gjort det, kan aldersgrænsen for kvinder at blive gravide forsvinde,” siger han-og med det, så kunne overgangsalderen.

Hvad kan der gøres nu for at forsinke overgangsalderen

”Den bedste måde at [forsinke] overgangsalderen på er ikke at ryge, spise godt og træne regelmæssigt,” siger Dr. Nachtigall. Forskning, der blev offentliggjort i BMJ sidste år, foreslog diæt kan være forudsigelig for alderen ved naturlig overgangsalder. (Specifikt fandt undersøgelsen, at diæter højt i fedtet fisk og friske bælgfrugter var forbundet med en forsinkelse i overgangsalderen i gennemsnit tre år.)

Ellers er der visse produkter, der kan hjælpe med at adressere visse symptomer. F.eks. Er DHEA, en OTC-version af et hormon, som vores kroppe bruger til at fremstille testosteron, FDA-godkendt til behandling af vaginal tørhed. En række undersøgelser har antydet, at DHEA kan forbedre sexlysten hos ældre kvinder, noter Dr. Gleicher (som medforfatter til en af ​​disse undersøgelser), og det bruges undertiden af ​​kvinder, der går gennem IVF for at forbedre æggestokkens funktion, tilføjer Dr. Nachtigall-alt, selvom ingen undersøgelser beviser disse fordele. ”Jeg kan ikke rigtig tale til dens værdi, men jeg ser heller ikke stor skade i meget lave doser,” Dr. Siger Nachtigall.

Dr. Nachtigall tilføjer, at der er masser af andre uprøvede, men potentielt effektive OTC -behandlinger til overgangsaldersymptomer, herunder femaralle (DT56A) for at reducere hetetokter og forbedre knogletætheden og hyaluronsyre for at hjælpe med vaginal tørhed. Bare sørg for, at du ikke begynder at tage nogen kosttilskud uden at tale med din læge for at sikre, at de ikke forstyrrer andre medicin, du tager.

Forskning i overgangsalderbehandlinger fortsætter-omend i en snegle tempo. ”Overgangsalderen er en meget vigtig betingelse, der ikke har modtaget den opmærksomhed, den fortjener,” siger Dr. Gleicher. Endelig ser det ud til, at videnskaben er villig til at belyse det.

På udkig efter mere info om overgangsalderen? Denne opstart ønsker at give svar (og løsninger). Og skal vi overveje, hvordan vi nærmer os fertilitet?