Mikroplastik er i vores oceaner, vores luft og vores kroppe-men hvad betyder det for vores helbred?

I henhold til NIH er mikroplastik så små, at når de vasker ned et afløb, filtreres de overhovedet ikke ved spildevandsbehandlingsmenning, de går direkte i verdenshavene. Da plast tager så lang tid at bryde sammen (op til 1000 år), forbliver de bare i vores havsystemer for at blive konsumeret af dyr og ellers påvirke økosystemet.

Fordi så meget plast ender i havet, anslåede otte millioner tons Per år, Ifølge National Ocean Services-Toxicologists har taget en særlig interesse i at studere mikroplast i fisk og havdyr. De indtages bestemt af Ocean Life; De er fundet i Crabs 'hjerner såvel som i kroppen af ​​en prøve på 50 marine pattedyr. I en undersøgelse så forskere en sammenhæng mellem mikroplast og hjerneskade hos fisk. "I et bredere perspektiv viser vores fund, at plastiske nanopartikler overføres gennem en fødekæde, gå ind i hjernen hos den øverste forbruger og påvirker dens opførsel og derved alvorligt forstyrrer funktionen af ​​naturlige økosystemer," lyder undersøgelsen.

Det er ikke kun et havproblem. Heather Leslie, ph.d., en økotoksikolog, der specialiserer sig i mikroplastik ved Vrije University i Amsterdam, siger, at mikroplast også dukker op i dyre afføringsprøver. "Det er vanskeligt for folk at undgå mikroplasti dag til dag, fordi der er millioner af kilder til fine plastikler i livsmiljøet og fødekæden," Dr. Leslie siger, såsom i grundvand eller endda i luften omkring os.

Kieran Cox, en ph.d. -kandidat og Hakai -lærd ved University of Victoria, har brugt år på at studere konsum af mikroplast og er den førende forsker på en undersøgelse, der for nylig blev offentliggjort i tidsskriftet Miljøvidenskab og teknologi. "Målet med vores undersøgelse var at bestemme den gennemsnitlige koncentration af mikroplast i [stoffer] inklusive luft, vand og mad," forklarer han. ”Vi kiggede på alle måder, mikroplastik kunne ende i den menneskelige krop."Den største skyldige, som hans hold fandt: flaskevand.

Påvirker mikroplast?

Ja, mikroplast er overalt; Der er næsten ingen undgåelse af dem. (Husk, hvordan jeg sagde, at de bogstaveligt talt er i luften?) Alligevel understregede alle de interviewede eksperter til denne artikel, at der ikke har været nogen officiel bekræftelse af, at de er skadelige for menneskers sundhed.

Det er ikke at sige, at eksperter ikke er bekymrede. For nylig frigav Verdenssundhedsorganisationen en erklæring om, at der skal udføres mere forskning på mikroplast for at bestemme deres potentielle indflydelse på menneskers sundhed. Det er et stemning, der deles af biokemikeren Andrew Mayes, ph.d., der udviklede den teknologi, der blev brugt til at detektere mikroplastik i flaske og ledningsvand rundt om i verden; Der henviste til hans data i deres rapport. "Vi har virkelig brug for teknologien til at udføre flere undersøgelser, der kan vise os virkningerne," siger han. "Mange undersøgelser er blevet udført på havdyr, men ingen undersøgelser-at jeg ved, at de er blevet udført på, hvordan mikroplast påvirker menneskers sundhed, fordi det ville være uetisk at give mennesker plast til at indtage en undersøgelse," siger han.

"Plastik klassificeres ikke som mad til mennesker eller dyr, og der kan endda være en generel enighed om, at det overhovedet ikke hører i fødekæden," tilføjer dr. Leslie. "Den ansvarlige ting at gøre er ikke at få panik, men at undersøge de tidlige advarsler på en grundig, kritisk og gennemsigtig måde, kommunikere dem og tage forsigtighedsforanstaltninger for at beskytte menneskers sundhed og miljø."

Tanken på at drikke, spise og trække små plaststykker er bestemt nervøs. Men dr. Mayes understreger, at det er for tidligt at være bekymret for mikroplasts indflydelse på menneskers sundhed. "Når du lægger spørgsmålet om mikroplastik på verdensplan, er det ikke en top bekymring. Folk i mange lande har ikke adgang til sikkert drikkevand. Hvis du for eksempel bor i Bangladesh, er et par mikroplastik i dit vand det mindste af dine bekymringer."Eller i Flint, Michigan, hvor der stadig er debat fem år senere om, hvorvidt vandet er fri for blyforurening.

"Det er vanskeligt for folk at undgå mikroplasti dag til dag, fordi der er millioner af kilder til fine plastikler i livsmiljøet og fødekæden," siger Dr. Leslie. "Dette er grunden til, at jeg tror, ​​at kilderne skal målrettes, for når de først er blevet løsnet, er det umuligt at runde dem alle op igen. Forebyggelse sparer problemer og udgifter, og det er den mest effektive måde at holde plast fra din menu."

Hvor skal man starte? "Hvis du ikke drikker vand ud af en plastflaske, vil det reducere din eksponering for mikroplast med 22 gange," foreslår Cox, og henviser til et af resultaterne af hans undersøgelse. Andre måder han siger, at du kan reducere din eksponering: ikke at bruge plastgafler eller skeer, opbevaringsbeholdere, madlavningsredskaber eller plastindpakning.

Når det kommer til mikroplast og menneskers sundhed, ved vi bare ikke, hvad handlen er. Hvad vi Gør ved er, at plast er dårligt for jorden. Så selvom det ikke er for dit helbred, har det stadig store, globale fordele at begrænse din plastikbrug.

Her er nogle lette måder at reducere din plastbrug på. Plus, hvad skete der, da en godt+god forfatter forsøgte at leve plastfri i en måned.