For dem, der var der, forværrer stigma den 'usynlige' mentale sundhedsfald fra Capitol -oprøret

Jeg har interviewet en masse medlemmer af Kongressen, men jeg havde aldrig interviewet et medlem af Kongressen, der sad sammen med hans terapeut. Det er, hvad der skete, da kongresmedlem Dan Kildee (D-MI 5. distrikt) fra Michigan udelukkende åbnede for os om den posttraumatiske stress, han oplevede efter den 6. januar. Jeg talte med hans terapeut James Gordon, MD, der er forfatter til en bog kaldet Transformering af traumer Og driver Center for Mind-Body Medicine her i Washington, og han sagde, at kongresmedlemmet oplever langvarig kamp-eller-flight-symptomer, dybest set, og noget kaldet hypervigilance. Dette er ting, der skal forsvinde, men for kongresmedlem Kildee gik de ikke væk. Han oplevede symptomer, som han fortæller det, såsom ekstrem irritabilitet, brystsmerter, spænding og meget stress. Han var ikke sig selv, og han rakte ud til Dr. Gordon og begyndte at lave terapisessioner hver lørdag.

Jeg talte med en anden kvinde i min rapportering, der arbejder for et medlem af Kongressen i en af ​​kontorbygningerne på Capitol -komplekset. Hun var på sit kontor [6. januar], og hun var så bange for, hvad der ville ske, at hun smsede sin ven, hvad hun havde på, hvis hendes krop skulle identificeres, og hvor hendes bil var parkeret, hvis nogen skulle gå det. Sådan var hun bange. Og hun fortalte mig, at hun selv nu vil hun undertiden begynde at græde uden at vide hvorfor, og så indser hun, at det er fordi hun genoplever disse øjeblikke fra 6. januar igen og igen. Hun har tilbagevendende mareridt, for hun talte om, hvordan hun vil vågne op og gispe efter luft på grund af disse mareridt, og hun har aldrig oplevet det før. Så hun nåede ud til de rådgivere, der blev leveret af Congressional Office of Employee Assistance på både hus- og senatsiden.

I vores rapportering fandt vi en enorm stigning i efterspørgslen efter disse mentale sundhedsressourcer. Der har været mere end 11.500 Mental Health Consults eller træninger, og vi opdagede, at de på husets side for eksempel er i gang med at være 200 procent travlere i år end i et typisk år, så langt som rådgivningssessioner, træninger og Konsulter. Og det er stort set på grund af den 6. januar. De indbragte faktisk næsten det dobbelte af antallet af rådgivere. Jeg havde en kongresskilde til at fortælle mig, at senatsiden også bragte flere rådgivere ind.

En del af denne bølge skyldes pandemien. Folk følte sig allerede stressede og havde angst, og så tilføjer du den 6. januar, og de så denne uptick efterspurgt efter mental sundhedspleje. For Capitol -politiet. Det er en anden gruppe, der er lige så påvirket, ikke kun af hvad der skete den 6. januar, men også tidligere i denne måned i april, da der var et andet angreb, der resulterede i officerer Billy Evans død.

Der ser ud til at være mest påvirket?

Anekdotisk er det en bred vifte. På grund af bekymringer om privatlivets fred omkring den rådgivning, der leveres af disse kongresressourcer, kunne jeg ikke fortælle dig, hvem de 11.500+ rådgivning interaktioner involverede individuelt, men vi ved, at disse tjenester ikke kun støtter medlemmer af kongressen og medarbejdere på højt niveau, men alle. Medlemmer af Capitol -politiet har også søgt støtte.

Der har været nogle dødsfald ved selvmord blandt Capitol -politiet siden begivenhederne den 6. januar, korrekt?

Ja, og disse begivenheder påvirker åbenbart mange mennesker i Capitol -samfundet. Det er en del af grunden til, at det virkelig var vigtigt for os at fokusere på bevidsthed om, hvad der gøres så langt som mental sundhedsstøtte her.

Hvordan har stigma omkring mental sundhed påvirket gendannelsesindsatsen i Capitol?

Vi har hørt fra mange mennesker, der føler, at der stadig er stigma omkring mental sundhedsstøtte og mental sundhedspleje, og alle de mennesker, vi talte med på kameraet, sagde, at det vigtigste er at hjælpe med at løfte det stigma, at lade folk vide, at det er okay At nå ud og bede om hjælp.

Kongresmedlem Rodney Davis (R-IL 13th District) begyndte for eksempel at afholde regelmæssige zoomsessioner med kolleger-totalt uformelle-bare folk kunne tale om deres oplevelser. Han har en interessant historie, fordi han er en af ​​de mennesker, der var på den baseballbane i 2017, da kongresmedlem Steve Scalise (R-LA 1. distrikt) og andre blev skudt, så han er nogen, der har oplevet traumer på Capitol Hill før, og han talte Om hvor vigtigt det var at være i stand til at åbne et rum for folk at dele deres historier. Derfor begyndte han at gøre disse meget uformelle sessioner på Zoom, bare for at kunne lade folk i hans bane vide, at de kan tale om det. Og han fortalte folk, at hvis der er behov for flere mentale sundhedsressourcer, ville han høre om det. Og så var kongresmedlem Jason Crow (D-Co 6th District) i House Gallery, da opstanden skete, og han har en tekstkæde med andre medlemmer af Kongressen, der var i galleriet, hvor de rører base så ofte bare for at sikre, at de Re gør det godt.

Blowback til vores interview med kongresmedlem Kildee har været virkelig interessant. Responsen har stort set været positivt, men han sendte for nylig en række virkelig grimme ting, som folk har sagt, og kaldte ham svag for at søge mental sundhedsstøtte og kalde ham navne, jeg vil ikke gentage. Vi talte om det, da vi gjorde interviewet. Jeg sagde: "Du er medlem af Kongressen, der sidder her sammen med din terapeut, hvad tror du, at reaktionen bliver?”Og hans svar var, at det måske ikke var alt positivt, men han beskrev hundreder af mennesker, der også har kaldt eller sms eller e -mail til ham. Hans holdning var, "Hej, jeg kan tage den, men hvis jeg faktisk kan hjælpe en person med at vide, at de kan nå ud til hjælp, og at det er okay, og at du ikke behøver at skamme dig over det [det er det værd]."

For mange mennesker er det svært nok at bede om hjælp, og alligevel er vi stadig på et øjeblik, hvor der er et meget klart stigma og tilbageslag til det, når det sker.

Foretages eventuelle permanente ændringer til det mentale sundhedssystem i Capitol som et resultat af oprøret?

Der er en anmodning om en [ca.] $ 250.000 stigning i finansieringen til nogle af kongresrådgivningsstøtten. Og retshåndhævelse i Capitol udvikler et internt peer support -system for at sikre, at politibetjenterne har noget af den støtte, de har brug for at komme videre. Det siges at blive rullet ud senere på året.

Hvis der stadig er et hul i pleje, er det, at der ikke rådgiver ressourcer for kontraktarbejdere; Imidlertid har en gruppe bipartisanske lovgivere faktisk opfordret til mere støtte til mennesker, der ikke er fuldtidsansatte, men arbejder på Capitol Hill. Der har været et skub for at prøve at sikre sig, at disse mennesker har de ressourcer, de har brug for, og det er at gøre vej gennem systemet nu.

Spørgsmålet er, om det, de laver, er nok, og jeg har ikke noget svar på det endnu. Jeg tror ikke, nogen gør det, og det er derfor, vi fortsætter med at skinne et lys over det. Fordi det, der ofte sker, er, er der masser af opmærksomhed på noget lige efter det sker, der aftager og derefter forsvinder. Så for mange mennesker, der ønsker at se flere mentale sundhedsressourcer blive tilgængelige, er det vigtigt at opretholde energien omkring det.

Hvad tror du, takeaway er fra denne rapportering for almindelige amerikanere?

At se folk tale offentligt om deres mentale sundhedskampe, og hvad de gør for at overvinde det, kan være vigtigt for mennesker over hele landet og ikke kun i Washington, især når det er nogen som et medlem af Kongressen, der kommer ud og indrømmer og anerkender det De søgte hjælp, fordi de havde brug for hjælp. Jeg har allerede set det svar allerede, selv lige siden vores historier blev sendt, af mennesker, der sagde på sociale medier, for eksempel: "Jeg så på [opstanden] derhjemme og endda har jeg lyst til at blive påvirket.”Folk, der ikke engang var i Washington, blev dybt forstyrret af, hvad de så udfolde sig den 6. januar. Jeg tror, ​​at denne historie har en resonans med mennesker over hele landet, og det har vi set i svaret, hvilket har været utroligt glædeligt.

Føler du, at en følelse af sikkerhed er blevet gendannet for dem, der arbejder i Capitol?

Det er svært at svare på det med et tæppe "ja" eller "nej."Jeg kan fortælle dig, baseret på samtaler mine kolleger og jeg har haft, at der er nogle mennesker, der stadig føler sig meget ængstelige og stressede at gå på arbejde. Indtil for nylig var der enorm hegn med pigtråd omkring Capitol-A meget visceral påmindelse om, hvad der skete på det sjette. Meget af det er kommet ned nu, bortset fra lige rundt om hovedstaden.

En af de unge kvinder, som vi talte med, var på den ene side at føle sig som, "Det er hvad jeg gør, jeg arbejder, og det er sådan, jeg kan føle mig lidt normal, er at være i stand til at gå ind og arbejde og fokusere på mit job."På samme tid, når din arbejdsplads, det sted, du altid følte dig sikker-" En af de sikreste bygninger i landet "er en sætning, vi hørte meget, mens vi rapporterede denne-når det er brudt, har den en dvælende effekt.

Se mere af Hallie Jacksons rapportering om "American Extremism" denne uge på MSNBCs "Hallie Jackson -rapporter" kl. 10 a.m. ET.

Brug for nogen til bare at lytte? Du kan kontakte Samhsa National Hotline på 1-800-662-4357 24 timer i døgnet, syv dage om ugen.