Covid-19 har skabt en mental sundhedskrise, og digitale mentale sundhedsselskaber er trådt op for at hjælpe

Dette er et enormt problem i betragtning af de massive barrierer, som mange mennesker står overfor med at modtage mental sundhedspleje. Syvoghalvfjerds procent af u.S. amter har en mangel på psykiatere, og i gennemsnit er der 20 psykiske sundhedspersoner for hver 100.000 mennesker i Amerika. En sådan mangel gør det svært at få aftaler; En undersøgelse fra 2015 fandt, at den gennemsnitlige ventetid for at få en aftale med en psykiater i Boston, Houston, og Chicago var 25 dage, hvor nogle mennesker ventede på så mange som 93 dage til deres første aftale. Anden forskning har fundet, at patienter med mental sundhed er dobbelt så sandsynligt at vente i mere end seks timer i E.R til pleje sammenlignet med medicinske patienter. Og disse statistikker eksisterede alle, før Covid-19 opstod vores sundhedsvæsenets system.

Selv når du er I stand til at få en aftale, er der en betydelig økonomisk byrde, der følger med det. Uhyggelige omkostninger (i New York City, for eksempel, koster den gennemsnitlige terapisession $ 220) og begrænset forsikringsdækning har tvunget mange mennesker til at gå uden mental sundhedsbehandling. Ifølge en rapport fra 2017 fra National Institute of Mental Health, af de 46.6 millioner voksne i USA med en mental sygdom, kun 42.6 procent (mindre end halvdelen!) havde modtaget pleje det år.

Den eneste sølvforing? Takket være øgede tilbud i tele-mental sundhedstjenester kan det at få hjælp til din mentale sundhed blive lettere.

Digitale mentale sundhedsydelser kommer ind, hvor traditionelle tjenester kommer til kort

Digitale tjenester, der finder sted via tekst eller videochat og inkluderer både kognitiv adfærdsterapi og psykiatrisk behandling, gør adgangen lettere og mere overkommelig. Mens disse tjenester naturligvis kræver internetadgang og/eller celletjeneste, kræver de ikke besøg på kontoret og er ofte tilgængelige on-demand, hvilket gør dem potentielt mere tilgængelige muligheder for mennesker, der har handicap, sygdom eller som ellers ikke er i stand til Forlad let deres hjem. De har også en tendens til at være billigere end traditionel mental sundhedspleje: Talkspace, en af ​​lederne i det rum, der tilbyder tekst- og videoterapi, opkræver mellem $ 260 til $ 396 for en måned med pleje afhængigt af en persons abonnement. Cerebral, en digital udbyder af mental sundhed, der blev lanceret i januar, viser et prismærke på $ 99 om måneden, der inkluderer aftaler med en psykiatrisk udbyder, ubegrænset meddelelser og månedlige videobesøg med en plejeudbyder og medicin. Disse omkostninger, selv om de stadig er dyre for mange, er stadig langt fra det, man sandsynligvis normalt vil betale gennem mere traditionelle kanaler.

Mange teletherapy-tjenester kan også se patienter hurtigere end deres kolleger på kontoret. ”Med ventetiden til at se en psykiater være [så høj], vil folk kun søge hjælp, hvis de virkelig, virkelig har brug for det-og det er dem, der er i krise, dem, der er så nede og forvirrede At de har brug for en hel række medicin ud over terapi, ”siger Ho Anh, MD, medstifter og chef for medicinsk officer. ”Vi har sænket vores ventetider fra tre til seks måneder ned til et par dage til en uge højst, [hvilket betyder] vi fanger patienter meget tidligere, før de er i krise."

Plus, teletherapy og andre digitale mentale sundhedstjenester er effektive til at yde pleje. En gennemgang af 2018 fandt, at online kognitiv adfærdsterapibehandlinger kan være effektive til behandling af angst og depression, og en anden undersøgelse fandt, at det også kan være nyttigt til behandling af posttraumatisk stresslidelse (PTSD) hos veteraner (og potentielt endda øge adgangen til pleje).

Med alle disse aktiver har Tele-Mental Health Boom været længe gået sidste år, 16 digitale adfærdsmæssige sundhedsselskaber udgjorde 8 procent af den samlede digitale sundhedsfinansiering-men pandemien har plantet frøet til at starte deres vækst af deres vækst. Sammen med de ovennævnte øgede efterspørgsel efter mental sundhedspleje kan løsne begrænsninger på telemedicin under social distancering gøre det lettere for folk at få adgang til pleje. Coronavirus beredskab og reaktionssupplerende bevillingslov, der er vedtaget den 6. marts, giver fagfolk inden for mental sundhed mulighed for at øve på tværs af statslinjer og give afkald på forsikringsgodtgørelser for telemedicinske tjenester. Derudover er psykiatere midlertidigt i stand til at ordinere benzodiazepiner (en almindeligt foreskrevet behandling af angstlidelser, alkoholafhængighed og søvnløshed) uden et personligt besøg takket være bevillingsloven.

Covid-19 har skabt muligheder i det digitale mentale sundhedsrum

Alt dette har drevet en række virksomheder til at øge deres tilbud, hvilket gør det muligt for folk at få den pleje, de har brug for hvornår De har brug for det-noget der er særlig vigtigt, da vi står over for en global pandemi. ”Fordi mange mennesker kommer i krise, er der meget øjeblikkelig behov for stabilisering,” siger Amy Cirbus, PhD, LMHC, LPC, direktør for klinisk indhold på Talkspace. ”… Så mens vi for seks måneder siden måske har fået folk med en meget forskelligartet striation af behov, lige nu er flertallet af mennesker som,” Jeg har bare brug for at finde ud af, hvordan jeg kan reducere min angst nok til at koncentrere sig, for faktisk at sove om natten og for at komme igennem min dag.'"Talkspace har reageret på disse øjeblikkelige behov ved at tilbyde gratis tjenester på sociale medier ud over dets sædvanlige teletherapy -muligheder. Brugere er i stand til at stille licenserede terapeuters spørgsmål via Instagram Live, og mærket har også oprettet en covid-specifik Facebook-gruppe, der har mere end 4.000 medlemmer.

Andre mærker af sundhedsvæsenet, der aldrig har leveret mentale sundhedsydelser, udvider deres tilbud specifikt på grund af Covid-19. Mens TIA havde planlagt at tilføje mentale sundhedsydelser til sin New York -klinik på et tidspunkt i fremtiden, besluttede mærket at få det til at ske ASAP efter overvældende efterspørgsel fra klienter. Nu tilbyder det i-klinik og virtuel (alias tekst og videochat) psykiatrisk pleje og kognitiv adfærdsterapi for at give patienter de værktøjer, de har brug for til at styre deres adfærdsmæssige sundhed. Tilsvarende lancerede HIMS og HERS, der har tilbudt digitale sundhedsydelser til mænd og kvinder siden henholdsvis 2017 og 2018, deres første skridt til mental sundhedsvæsen i april 2020. De betjener i øjeblikket gratis online supportgrupper ledet af licenserede terapeuter og har planer om at rulle personlig psykiatrisk pleje ud (inklusive digital en-til-en-taleterapi og psykiatriske konsultationer) i fremtiden.

Der er også nye spillere i det digitale mentale sundhedsrum, der er lanceret under pandemien. En ny Californien-baseret opstart, kaldet Frame, viser sig selv som "ClassPass møder Peloton for Mental Health" og tilbyder gratis workshops med mentale sundhedsmæssige fordele ud over individualiseret terapi. (Terapisessioner spænder fra $ 75 til $ 200, med muligheder for glidende skala for øget overkommelige pris.) Og Real, der havde til hensigt at lancere en medlemsbaseret mursten og mørtel-mental sundhedsklinik i New York City i april, drejede sine tjenester online og er nu vært for gratis mental sundhed "saloner" og check-ins med psykiske sundhedsfagfolk.

Bliver digitale mentale sundhedsydelser den nye normale?

Social distancepraksis har fået os til at indse, hvor meget vi kan gøre online, og mental sundhedspleje er ingen undtagelse. Traditionelt har udbydere været tøvende med at blive digital på grund af deres urobehandling af depressive og selvmordspatienter eksternt, men denne oplevelse har fået mange til at indse, at der er iboende værdi ved at være i stand til at behandle en patient i deres hjem. ”Vi kan se deres miljø, og hvordan de naturligt præsenterer sig selv,” siger Dr. Anh. "Vi kan se de beskidte pander bag dem, at deres hår er rodet sammen, og de er behagelige i deres hud, og det er værdifuld information. Mængden af ​​information, som jeg får fra bare at tale med nogen i 5-10 minutter, kan fortælle mig mere om dem end hvordan de præsenterer sig selv, end jeg ville, hvis de var udenfor."

Hvad angår patienter, forventer cerebral medstifter og administrerende direktør Kyle Robertsons, at vi ser et "paradigmeskift" med hensyn til den generelle komfort, som folk føler med at modtage mental sundhedspleje online. ”Jeg tror, ​​der er en enorm mulighed for, at vi ser [et skift mod digitalt], især fordi folk, der tidligere skulle til terapi ansigt til ansigt, nu ser en terapeut online,” tilføjer Cirbus. ”Så ikke kun har du det til at introducere terapi og dets fordele for nye mennesker, du har også mennesker, der aldrig ville have tænkt på telterapi nu ved at bruge det."

Da pandemien fortsætter, befinder vi os midt i en digital mental sundhedsboom. Det er således tilbage at se, om flere mennesker virkelig vil være i stand til at få adgang til disse udvidede teletherapy -muligheder, eller om disse virksomheder (og andre) vil være i stand til at skalere for at imødekomme det enorme behov for mentale sundhedsydelser. Men for første gang i et stykke tid er der håb om, at flere af 46 millioner amerikanere, der beskæftiger sig med psykiske problemer, endelig (endelig!) Få den hjælp, de har brug for ... uden at skulle vente måneder på at få det.