Relationer i aldersspor kan absolut være sundt, så hvorfor møder mange dem med kontrol?

Nogle forskninger understøtter forestillingen om, at de i alders-gap-forhold er mindre modstandsdygtige over for indenlandske hindringer, såsom forskellige holdninger til pengebesparende vaner, andre økonomiske vanskeligheder og familieplanlægning. Og jeg ville lyve, hvis jeg sagde, at min aldersgap med Styx aldrig har spillet en rolle i vores forhold. For eksempel er jeg stadig relativt tidligt i min karriere, og han tænker på pension på 10 til 15 år. I næsten 30 år har han ejet det hus, vi nu bor i sammen, mens jeg var en del af "Generation Rent", indtil jeg flyttede ind og skabte en ejendomsejerskabsforskel. Og i løbet af det sidste år har forskellige sårbarhedsniveauer over. Men giver problemer som disse op til en mere ekstrem, potentielt uforenelig relationsdiagnose end det, som par af samme aldrende hævder? Jeg tror ikke det.

Afkodning formodet magtanlæg i alders-gap-forhold

Nogle almindelige stereotyper spiller, når det kommer til vurderinger af alders-gap-forhold. Overvej for eksempel den trope, at uhyggelige ældre mænd vil have yngre "trofæhustruer", de kan kontrollere, og at yngre kvinder i denne dynamik er guldgravere. Eller den ældre kvinde er en cougar, for billige spændinger med en yngre mand til at være hendes lege ting. I begge scenarier er "det kvinden i et heteroseksuelt forhold, der er stigmatiseret," Dr. Siger Morrison. Denne undertekst kan være forankret i en bredt accepteret tro (selvom subliminalt eller ubevidst) at det er mere almindeligt-og uden tvivl komfortabelt-for mændene at have magten.

Der er flere faktorer, der antages (og sommetider faktisk gør) forårsager magtbalancer i alders-gap-forhold. Penge, især når den ene partner tjener markant mere end den anden, er et almindeligt oprindelsespunkt for magtbalance, som sandsynligvis kan gribe fat i alders-gap-forhold i betragtning af sandsynligheden for, at en, der er ældre, har været i arbejdsstyrken længere og dermed kan Lav mere, siger Mel Riley, en senior akkrediteret psykoterapeut med base i Storbritannien. (Og da den ældre-mand-til-unge-kvindes alders-gap-forholdsstruktur er mest almindelig, hjælper denne opsætning med at informere guldgravet, trofé-kone trope.)

”Uanset hvilken type forhold du er i, uanset om der er en aldersgap eller eller ej, er der ofte en magtbalance indbygget.”-Gigi Engle, sexpædagog

Derudover, ”Der kunne være en stor ubalance i livsmålene. For eksempel, hvis den ene ønsker, at børn og den anden ikke har nogen interesse, ”sagde psykoterapeut Kirk Honda, Psyd, i en 2017 -episode af Psykologi i Seattle Podcast. Dette lever ind på antagelsen om, at den yngre person "giver noget op" (såsom muligheden for at få børn) til at være sammen med den ældre, der kan have flere penge og dermed magt. Men ingen af ​​de yngre parter, jeg talte med under hele min rapportering, føltes på denne måde. Ifølge dr. Morrison, kønsbaserede antagelser om magtbalance (f.eks. Og hvis de eksisterer, kan det være en fejlagtighed, at ubalancen strengt er et resultat af aldersgabet.

Hvordan par faktisk i alders-gap-forhold føles

Gigi Engle, sexpædagog, certificeret sextræner og praktikantpsykoterapeut, siger, at magten i et forhold ikke kan fastgøres på en faktor alene-og det inkluderer alder. ”Uanset hvilken type forhold du er i, hvad enten der er en aldersgap eller eller ej, er der ofte en magtbalance indbygget,” siger hun. Men siden alders-gap-forhold allerede undergraver forventningerne til det moderne mainstream American Society (dog ikke nødvendigvis tilfældet med mange religioner eller etniske konventioner), siger hun, kan de involverede være disponeret for at stille spørgsmål, kommunikere om og overveje andre aspekter af deres dynamik -Hvad kan være en god ting.

Det er bestemt for mig og Styx: Vi står over for kompleksiteter, der kommer op i vores forhold head-on, via ærlig samtale og endda humor. For Charlie, 27, og deres kæreste Alexa, en trans kvinde, der er 42, har deres aldersgap dog givet et velkomment perspektiv. ”Jeg tror, ​​det giver os komplementære perspektiver,” siger Alexa om deres aldersgap. ”Det faktum, at vi er i lidt forskellige livsfaser, betyder, at vi undertiden har situationer til at forhandle, hvor vi bringer forskellige ting til bordet og ønsker forskellige ting ud af dem,” siger hun og tilføjer, at de som et par arbejder for at afbøde Problemer med et "aggressivt kommunikativt forholdsmønster."

Noget, jeg finder interessant ved magtspørgsmålet, er, at eksterne parter ofte antager, at alders-gap-parret ikke har tænkt på emnet. Efter min erfaring kunne intet være længere væk fra sandheden. Faktisk syntes alle de alders-gap-par, jeg talte med, hyperbevidst om potentialet for en ubalance og forpligtet til at arbejde imod det. ”At foregive, at der ikke er [en magtbalance], er det sted, du måske løber ind i problemer,” siger Engle. ”Det kræver kommunikation, selvbevidsthed og en masse vanskelige og ofte akavede samtaler."

Lori, 40, der har set Azzy, 20, i et par måneder, er enig i, at kommunikation er nøglen til forholdssucces i enhver dynamisk, og siger, at hun ser aldershuller som mere af en mulighed end et tilbageslag. Hun beskriver sig selv som en "ungdommelig, højenergi person", der altid har været godt sammen med yngre mennesker. ”Som med ethvert forhold har vi alle styrker og svagheder. At lære at acceptere hjælp fra hinandens stærke punkter er vigtigt, uanset alder."

Mange par, der beskæftiger sig med alders-gap-dynamik, nævner eksterne vurderinger snarere end konflikter, der opstår inden for partnerskabet, som mest skadelige for deres forhold (noget jeg kosigner fra min erfaring). ”Ofte er problemet ikke, hvad der sker i forholdet, men det system, parret opererer i,” siger Riley. "Uanset om det er dom fra familie eller kritik udefra, kan det forårsage en reel følelse af skam."

Det var tilfældet for Emily, 37, og hendes mand på 14 år, Ben, 56. Emily siger, at hendes mor "vippede ud", da hun lærte om forholdet (skønt hun til sidst kom rundt) og bemærkede, at sådanne reaktioner fra folk på ydersiden af ​​deres forhold har været det eneste virkelige problem, deres aldersgap har forårsaget.

I sidste ende kræver eksperterne og parene på en lignende note i, at raps-gap-forhold. Og disse faktorer er faktisk let tilgængelige for folk i alle aldre, der er i partnerskaber med andre i enhver alder. Selvfølgelig kan det at føle sig ikke -understøttet af kære føre til, at enhver sætter spørgsmålstegn ved deres valg, men at læne sig på de førnævnte komponenter i et sundt partnerskab kan bare hjælpe med at bygge bro over eventuelle huller i forståelsen. Når alt kommer til alt, vil alle, der er interesseret i dig, tilsyneladende have de samme ting for dig: kærlighed, sundhed og lykke.

I mit tilfælde har jeg været heldige, at alle i mit liv har accepteret Styx, da han er venlig og støttende. Uanset hvad er hver person en ekspert i deres egne forhold, og selvom eksterne perspektiver kan være nyttige at huske på, kan ingen ekstern fest nogensinde have det fulde billede.

Den wellness-intel, du har brug for, uden de BS, du ikke tilmelder dig i dag for at have de nyeste (og bedste) velbefindende nyheder og ekspertgodkendte tip leveret direkte til din indbakke.