Disse indianske løbere transformerer deres mentale sundhed, en kilometer ad gangen

Fortællingen bag statistikken

Jillene Joseph, et medlem af befolkningen i det hvide lerstammesamfund i Montana og den administrerende direktør ved Native Wellness Institute (en non-profit, og selvmord er dybt relateret til det vedvarende traumer i kolonialisering. "[Indfødte amerikanere] er mestre i balance i balance fysisk, mentalt og åndeligt. Hvad kolonisering og hvid overherredømme gjorde var at forsøge at udslette os af jordens ansigt, og hvornår det ikke kunne opnås, bidrog det til mange andre problemer, herunder folkedrab og stjæle vores børn, "siger Joseph.

De forfærdelige historiske uretfærdigheder (som varede gennem det 20. århundrede) har påvirket sundheden og trivselen for det moderne indianske samfund-et koncept kendt som intergenerational eller transgenerational trauma. Nogle foreløbige undersøgelser har fundet bevis for, at virkningerne af at opleve en livstruende eller traumatisk begivenhed potentielt kan ændre en persons DNA og blive overført til deres afkom.

Joseph siger, at isolering og en kultur af tavshed har gjort disse sundhedsmæssige problemer endnu værre i stammesamfund. "Der blev foretaget interessant forskning i 1980'erne om voksne børn af alkoholikere, og hvad forskningen viste var, at mennesker, der voksede op i vold, fattigdom eller afhængighed, blev lært en uudtalt regel om ikke at tale om det," siger Joseph. Hun mener, at det er sandt i mange indianske samfund også. "Mange mennesker taler ikke om, hvad der sker i deres familier, fordi det bare er normen, og der er en uudtalt regel om ikke at tale om det. Der er et stigma med at tale om depression eller angst på nationalt plan, men det mærkes dybt i det indfødte amerikanske samfund, ”siger hun.

Joseph forbliver dog positiv til stammesamfunds fremtid. "Ja, vi har høje satser på stort set alt, men der er også så mange smukke ting, der sker omkring kulturel revitalisering," siger Joseph. "Det vil tage årtier at vende antallet af, men det vil ske."

Især Native Wellness Institute har set kraftige ændringer foretaget ved. ”Det er det første skridt, der bryder den stilhed,” siger Joseph. Derefter samarbejder organisationens uddannede arbejdstagere med stammeledere om, hvordan de kan få medlemmer af samfundet den rette hjælp, de har brug for. "Mange indianere er afbrudt til traditionel praksis, så det råd, der gives til enkeltpersoner, vil variere," siger Joseph. ”En person kan være forbundet med kirken mere end traditionelle ceremonier, for eksempel. Eller det kan anbefale en terapeut eller læge, ”siger hun. ”Vores samfund omfavner mange, mange forskellige måder at helbrede på. I en reservation kan vi bringe hestekultur tilbage, og folket kan begynde at arbejde mere med heste, ”siger hun som et eksempel. Og som Howes og andre fandt, kan løb også være en dybt helende praksis.

Kører som en stamme

For Howes blev den første 5K den første af mange løbsdage. På 5K forbandt hun sig med Chally Topping, der også er fra et stammesamfund i Midtvesten. ”Jeg begyndte at løbe for 12 år siden, da jeg var 21 år,” siger Topping. "Du ved, hvornår du bliver vred og bare vil ødelægge alt? Nå, jeg begyndte at gå på ture for at håndtere følelser som det. Der var en gang, jeg kan huske, at gåture ikke fik mig til at føle mig bedre. Så det var da jeg besluttede at løbe."

Ligesom Howes, løb ikke let at toppe. Hun følte sig også selvbevidst, fordi ingen i hendes samfund nogensinde blev set ud løbende. ”Så besluttede jeg, at jeg ønskede folk til at se mig udenfor løb. Jeg ville lægge det positive billede derude, ”siger hun. Selvom hun nyligt havde holdt op med at ryge, var overvægtig og kunne kun køre et par blokke i starten, toppede topping fortsat. Derefter turde hun virkelig sig selv og tilmeldte sig et halvmaraton.

”Da jeg så Chally på 5K, fortalte hun mig jeg skulle løbe et halvmaraton, ”siger Howes. For at motivere hinanden-og andre-howes og topping besluttede at danne en løbende gruppe, der til sidst kom til at blive kaldt KWE Pack ("KWE", der betyder "kvinde" i Ojibwe). Gruppen startede for 10 år siden med syv kvinder, der mødte på Fond du Lac Reservation i Minnesota for regelmæssige løb og træning. De er nu på 161 medlemmer. Andre indianske løbegrupper som KWE Pack findes over hele landet, såsom Wings of America i New Mexico og indfødte fit i Arizona.

"På bestemte punkter i løbet ville du bare høre nogen i KWE -pakken slippe et højt hyl, og det var bare så smukt stamm. Du vidste, at du ikke var på stierne alene." - Chally Topping, KWE Pack -medlem

Et af deres første løb sammen var Superior Trail 25k i Lutsen, Minnesota, som var en enorm milepæl for gruppen. "Hver eneste af os havde et øjeblik i løbet af det løb, da vi ville give op," siger Topping. "Der var disse transformative øjeblikke, hvor du ikke troede, du ville gøre det, men det gør du, og det er bare denne utrolige følelse."KWE -pakken havde besluttet, at de ikke ville løbe løbet sammen; enhver kvinde ville gå i sin egen hastighed, og de ville alle mødes ved målstregen. "På bestemte punkter i løbet, ville du høre nogen i KWE -pakken slippe et højt hyl, og det var bare så smukt stamme," siger Topping. "Du vidste, at du ikke var på stierne alene."

Både topping og howes taler om KWE -pakken som familie og siger, at fordelene strækker sig langt ud over det fysiske. For det første påpeger Howes, at der er sikkerhed i antal. "I stedet for at være en kvinde, der løber alene, er vi en hel pakke.”Men det handler også om obligationen. "Jeg er en introvert, og jeg ved ikke rigtig, hvordan man får venner, men denne løbende gruppe har givet mig et sted at forbinde med mennesker ... på en måde, der er sund og ikke involverer alkohol," siger Topping.

Topping tilføjer, at bevægelse længe har været en form for helbredelse i mange oprindelige samfund, hvilket gør det mere meningsfuldt for hende mere meningsfuld. "Ved ceremonier er der trommer og dans som måder at bogstaveligt talt ryste af angst og depression," siger hun.

Naturligvis er kvinderne også motiverede af det positive eksempel, de sigter mod andre. ”Jeg håber, børn ser os, og det får dem til at løbe også,” siger Howes. "Det er muligt at foretage utrolige sociale ændringer inden for en generation. Hvis vi normaliserer at løbe og leve et sundt liv, vil det skabe et kraftfuldt skift."

"Vores forfædre har altid vidst, at du bærer traumer i din krop, og at der er meget research, der nu gøres for at støtte dette," siger Howes. "Hvad der er så magtfuldt ved at løbe, er, at det at flytte din krop hjælper dig med at bryde væk fra en masse af de sygdomme, du bærer. Og når du har andre til at heppe på dig og dele din glæde, er det også magtfuldt."

Her er andre fantastiske måder at arbejde på for at bekæmpe depression, ifølge videnskab. Og hvis du vil begynde at køre, her er nogle tip.