Kampen med at finde den kærlighed, jeg fortjener som en homoseksuel sort mand

Så det var forfriskende at møde Colt og Sky, både blondhåret og rambunctious. Jeg kunne godt lide at gå på lange gåture med Colt efter aften. Han talte om at uddanne gymnasiet i Michigan, hans begejstring for at være på den anden side af landet og alle de planer, han havde. Jeg kunne ikke lide det, da han talte om sin eks-kæreste eller den nye kollega, som han var sammen med. Det afvæbnede, hvor meget han åbnede for mig. Jeg smilede ved siden af ​​ham og tænkte på alle de ting, han ville gøre.

Så meget skete den sommer. Jeg fik min første blowjob fra en kollega, jeg indså, at jeg ikke rigtig kunne lide næste morgen, men jeg tænkte, ”Nå, i det mindste skete det.”I løbet af min femte uge i parken drak mine venner og jeg Peach Schnapps og sad på et tæppe foran søen Yellowstone. Jeg var blevet fanget med at drikke mindreårige ugen før og gik ind i retten med alle mine andre (hvide) kolleger med samme ladning. Colt var den eneste person, jeg virkelig ønskede at betro sig til.

”Jeg føler mig så dum,” vil jeg sige. "Min mor har ret. Jeg kan ikke gøre alle de samme hensynsløse ting som disse hvide børn. Min far gik i fængsel og døde derefter. Jeg vil ikke være en gentagelse af ham."

Jeg kunne ikke beslutte, om det generede mig eller ej, at Colt ikke svarede i et stykke tid. Jeg sukkede og stirrede ud på stjernerne over den massive, sorte sø. Så lænede han sig ind i brystet og omfavnede mig, da han sagde: ”Jeg prøver ikke at tage et skridt eller noget. Jeg har bare brug for at gøre dette."

Den næste uge gik vi til Shadow Mountain. Colt's værelseskammerat, Andrew, kunne godt lide at hænge rundt og tale politik. Jeg er ikke helt sikker på, hvornår Andrew begyndte at fikse på mig og inviterede mig til at hænge ud med ham efter arbejde for at tale om politik, men det begyndte at ske. En nat efter stærkt drikke faldt jeg i søvn i hans seng sammen med ham. Halvvejs gennem natten søgte hans læber og hænder på min krop. Hans erektion gned mod mig, indtil jeg ryste op og undskyldte mig for badeværelset.

Andrew og jeg talte ikke om det næste dag, i modsætning til Colt, der gjorde lys over vores nøgne kast. Vittigheden betød i det mindste, at min interesse for ham ikke var usynlig eller oprørende til ham. Et par nætter senere vandrede Andrew ind i mit værelse beruset. Det var umuligt at bevæge mig, da jeg lyttede til tavsheden af ​​ham ved hjælp af min krop, eller måske kom stilheden fra mig. Det var chokerende, hvor desperat han var at finde mit kød. Colt var høj, selvsikker og smiley. Andrew var kort, havde en nasal kvalitet til sin stemme og syntes altid at forsøge at bevise sig selv.

Efter sommeren forlod jeg Yellowstone forvirret og følelsesmæssigt udmattet, mens jeg blev fastklemt i bagsædet af min kollega bil, forberedt på vores road trip til Californien.

Uger senere fik jeg et brev fra Andrew, som dybest set besvarede det spørgsmål, jeg havde stillet ham, da han var kommet ind i mit værelse den anden berusede nat, ”Hvad vil du have af mig?”Brevet detaljerede, hvor usikker han havde følt sig om, at hans intellekt voksede op, hvor bange han var for at blive tiltrukket af mænd, og hvordan jeg havde hjulpet ham med at befri sig selv. Han ville kun have mig til at være lykkelig.

Vidste Andrew endda, hvad der kunne gøre mig glad? Havde jeg endda en klar idé om det selv? Og hvis ja, havde jeg endda modet til at sige det højt?

Det næste år fandt jeg mit mod. Jeg marsjerede gennem en regnblød gade under en demonstration, jeg hjalp med at organisere for Eric Garner. Jeg kravlede også på min vens gulv på mange berusede nætter og græd om, hvor alene jeg følte mig.

Colt og jeg begyndte til sidst at tale igen, men jeg pressede ham aldrig på, hvordan den foregående sommer sluttede. Det næste år tog jeg et sommerjob i Montana og besvarede hans berusede telefonopkald.

”Jeg ville bare ønske, at du var her i sengen med mig,” var hans melodi en nat. Han ville altid undskylde efter og sagde med en chuckle: ”Jeg skal stoppe med at blive beruset sådan, men du ved, at jeg taler med alle mine venner på den måde, rigtigt?"

Min mave faldt, da jeg sluttede mit sidste telefonopkald med ham. Måneder før var jeg gået på min første tur til udlandet og besøgte Andrew, mens han studerede i Budapest. På min anden aften der, efter at vi delte en flaske vodka, ventede jeg til ham om min ensomhed.

”Men jeg synes, du er smuk,” slørede han til mig med krydsede øjne. Han lænede sig ind for et kys, og jeg skubbede ham tilbage. Han forsøgte fortsat at kysse mig helt til gæstesoveværelset, hvor jeg sov.

Når jeg ser tilbage på den sommer i Yellowstone, er jeg klar over fejlen på mine måder. Der var ingen romantik hos hvide mænd, der brugte deres hænder og ord til at påtage sig, hvad de ønskede, mens de efterlod ødelæggelse i deres kølvandet. Dette queer -univers, jeg havde indledt, måtte betyde mere end at vade i amorf kærlighed i skyggerne. Hvad havde jeg opnået ved at være tavs med dem? Hvad havde jeg opnået ved at være så tavs med mig selv?

Jeg vil ikke leve i skyggerne eller marginalerne længere. Jeg fortjener mere, min sorte krop og alt sammen.

Tilmeld dig Well+Good Talk: Love Out Loud, fejrer stolthed, når kampen for ligestilling fortsætter, den 23. juni 2021.