Opioidafhængighed hos kvinder vokser med alarmerende priser-hvad der tegner sig for den øgede risiko?

Webbs oplevelse er langt fra ualmindelig, især for en kvinde på sin alder. Amerikanere har nu en i 96 chance for at dø af en opioid overdosis, der overgår sandsynligheden for død forårsaget af et motorkøretøjsulykke for første gang nogensinde, ifølge National Safety Council. En rapport fra 2018 frigivet af Plan Against Pain (en forbrugeruddannelsesplatform finansieret af Pacira Pharmaceuticals) undersøgte næsten 90.000 kvinder i alderen 18 til 64 år, der blev ordineret opioider efter operation. Og den demografiske, der viste sig at være mest udsat for at udvikle en afhængighed, ifølge rapporten? Millennial Women. Vedvarende opioidbrug blandt kvinder i alderen 18 til 34 piggede 17 procent fra 2016 til 2017, mens brug blandt alle andre alders- og kønsgrupper faldt. Rapporten fandt også, at kvinder, der fik ordineret opioider efter operationen, var 40 procent mere tilbøjelige end mænd til at blive "nyligt vedvarende" brugere-defineret som personer, der stadig fik en opioid recept 90 til 180 dage efter operationen.

Mænd kan virke som ansigtet til opioidkrisen, siger Samantha Arsenault, direktøren for nationale behandlingskvalitetsinitiativer for Shatterfast, en non-profit af afhængighed af afhængighed af afhængighed. "Mænd bruger ulovlige stoffer til højere satser end kvinder, og deres overdoseringshastighed for opioid er højere end kvinder," siger hun. Men en hvidbog fra 2017, der blev frigivet af stofmisbrug og mental sundhedsadministration, afslørede, at hastigheden af ​​kvinder, der dør af en receptpligtig opioid overdosis, voksede næsten 500 procent mellem 1999 og 2015. Det er over dobbelt så meget som for mænd, der steg 218 procent i samme periode. (For kontekst estimerer CDC, at 219.000 amerikanere er døde af receptpligtig opioid overdoser mellem 1999 og 2017).

Så det rejser spørgsmålet: Hvad får kvinder til at henvende sig til receptpligtige smertestillende midler i så voksende antal?

Kvinder har unikke risikofaktorer for opioidafhængighed

Opioider fungerer ved at binde til receptorer i din krop for at blokere følelser af smerte. De beder også din krop til at frigive dopamin, hvilket skaber en afslappet, euforisk følelse. De er ordineret til visse betingelser (pleje efter operationen, kræft, traumatiske skader), fordi de er effektive til at håndtere moderat og alvorlig smerte. Men hvis jeg misbruges eller tages i lange perioder, udvikler din krop en tolerance, hvilket betyder, at du har brug for en højere dosis for at føle de samme smertelindrende effekter. Du udvikler mig også ekstra Smerter receptorer, siger Paul Thomas, MD, forfatter af Afhængighedsspektret, potentielt bliver mere følsom over for visse slags smerter-og gør det endnu sværere at fravænne dig selv fra stoffet.

Selv at tage opioider i en kort periode kan være risikabelt, fordi det kan tage så få som syv til 10 dage for kroppen at blive afhængig, siger Kevin Gilliland, Psyd, en licenseret klinisk psykolog og den administrerende direktør for innovation360, en ambulant Rådgivningstjeneste, der arbejder med mennesker, der kæmper med stofmisbrug. Og for kvinder kan det tage lige mindre Tid til at udvikle en afhængighed. Der er nogle beviser for, at kvinder kan blive mere afhængige af opioider hurtigere end mænd, sandsynligvis på grund af fysiologiske forskelle (stofskifte, kropsfedtkomposition og hormonelle skift), der gør dem mere modtagelige for afhængighed.

Det kan tage syv til 10 dage at blive afhængig af opioider. For kvinder kan det endda tage mindre tid.

Disse grunde (den skræmmende toleranceopbygning, øgede smerterreceptorer og kvinders øgede tilbøjelighed til opioidafhængighed) gør det særligt bekymrende, at opioider ofte er ordineret til behandling af kronisk smerte-og faktisk er eksperter enige Opioidafhængighed hos kvinder. Ifølge CDC lider 20 procent af amerikanske voksne (hele 50 millioner mennesker) af kronisk smerte-persisterende smerte, der varer i måneder eller år, ofte resultatet af en gammel skade eller en sygdom som gigt eller fibromyalgi-og kvinder er mere mere sandsynligvis lider af kronisk smerte end mænd. "På grund af dette udgør kvinder en større andel af den samlede receptpligtige opioidbrug," siger Arsenault, "og kvinder er ordineret opioider i højere doser og i længere tidsperioder end mænd."

Og så er der selvfølgelig de operationer, der kun er mennesker med livmoderoptagelses-lignende C-sektioner, hysterektomier og livmoderfibroidoperationer, der resulterer i alvorlige smerter, hvor opioider er nødvendige, men ofte overforeskrevet. En undersøgelse fra 2017 fandt, at kvinder får dobbelt så mange opioider efter en hysterektomi, end de faktisk har brug for. I gennemsnit fik patienterne 40 piller, da de kun brugte ca. 18. At have en flaske stadig halvt fuld oxy gør det mere fristende at tage dem, selv når en over-the-counter smertestillende middel som Tylenol vil gøre.

Hvor mental sundhed kommer ind

Og det er ikke kun fysiske sundhedsmæssige forhold, der sætter kvinder på en uforholdsmæssig risiko for opioidafhængighed. ”Kvinder er dobbelt så sandsynlige at lide af depression og to til tre gange højere med hensyn til deres angsthastigheder,” siger Arsenault.

Forbindelsen synes måske ikke umiddelbart klar-efter alt, folk er ikke ordinerede opioider til behandling af depression. Men tallene lyver ikke: De 16 procent af amerikanerne, der har mental sundhedsforstyrrelser, får over halvdelen af ​​alle opioider, der er foreskrevet i USA, ifølge en undersøgelse fra 2017 frigivet af Kaiser Health News. Forskerne estimerer, at blandt de 38.6 millioner amerikanere med psykiske lidelser, 18.7 procent (7.2 millioner) Brug receptpligtige opioider.

Dog årsagen hvorfor Der er en forbindelse mellem misbrug af opioid og mental sygdom er ikke helt klar. Dr. Gilliland siger, at nogle gange mennesker, der har humørforstyrrelser, henvender sig til smertemedicin off-label for at håndtere deres humør. En persons depression kan også være resultatet af deres fysiske smerte (30 til 50 procent af mennesker med kronisk smerte lider også af depression). Der er også bevis for, at det at tage opioider kan få dig til at føle dig deprimeret, uanset smerteniveauer. Det er i det væsentlige en kylling-eller-æg type situation, men foreningen er der.

Så hvad er løsningen?

Alt dette kan lyde temmelig overvældende (og ligefrem skræmmende), men her er den opmuntrende del: du har mere magt end du tror. Hvis det at blive afhængig af smertemedicin er noget, der vedrører dig-eller hvis du er i genopretning-siger eksperterne, der er interviewet til denne artikel, det er vigtigt at have en åben samtale med dine læger om det fra get-go. For eksempel synes du måske ikke, at det er værd at nævne for din tandlæge eller læge, at du har en historie med at kæmpe med depression, men disse oplysninger kan få dem til at tage en anden rute, når det kommer til smertehåndtering. "Jeg kender en tandlæge, der udfører en masse operationer, og han bruger Tylenol og Advil i stedet for opiater," Dr. Siger Gilliland.

Arsenault siger, at mange læger ikke spørger om mental sundhed eller en historie med fortidens opioidmisbrug, når de ordinerer, så det er vigtigt at bringe det op selv. Webb holder sig selv ansvarlig ved at bringe nogen fra sin genoprettelsesgruppe til enhver lægeudnævnelse, hvor en smertestillende medicin kan ordineres. "På den måde, hvis jeg ikke selv bringer det op, ved jeg, at de vil," siger hun.

”Vores kultur er bare at tage en pille, og der er mange alternativer til smertehåndtering, der virkelig er effektive."-Kevin Gilliland, Psyd

Dr. Thomas siger, at hvis du ikke har en historie med afhængighed, skal du også tale med din læge om, hvordan du kan være opmærksom, når du tager dine medicin. Han siger, at det er vigtigt at måle din egen smertetærskel (bedømme, om du virkelig har brug for Vicodin, eller om din OTC -smertestillende vil skære den) og ikke tage receptpligtige smertestillende. "Du kan også tale med din sundhedsudbyder om andre alternative metoder til smertemedicin" for at se, om de kan være en egnet til dit scenarie, siger han. "Mange mennesker vælger at henvende sig til meditation, akupunktur, urtestøtte eller anden holistisk praksis til behandling i stedet for både akut smerte og for løbende kronisk smerte."

Arsenault anbefaler også først at udforske alternativer til smertestillende midler, især når det kommer til kronisk smerte, selvom hun anerkender, at det ofte er lettere at få en recept, der er fyldt, end det er at tage tid på arbejde til fysioterapi. Men hun tror hårdt på, at det er en sikrere og mere effektiv måde at behandle kronisk smerte på. Drs. Thomas og Gilliland er enige. "Vores kultur er bare at tage en pille, og der er mange alternativer til smertehåndtering, der er virkelig effektive," Dr. Siger Gilliland. "De amerikanske overforbruger smertemedicin sammenlignet med andre lande."

Det er her sundhedsvæsenet skal ændres, siger Arsenault. "Forsikringsdækning til håndtering af smerter skal øges for disse terapier for at sikre, at folk ikke er økonomisk skubbet i retning af at tage et opioid i stedet for disse alternativer," siger hun. Hun siger også, at arbejdspladser burde være mere forståelige, når det kommer til at tage fri til at deltage i PT, akupunktur eller andre aftaler. "Hele vores kultur har virkelig brug for at skifte i større skala," siger hun.

Alle eksperter fastholder, at smertemedicin ikke i sig selv er dårligt; Der er tidspunkter, hvor det er den hurtigste og mest effektive metode til behandling. "Hvis du har akut smerte, er opioider gode til det. Men de er ikke effektive til langvarig smertebehandling, "Dr. Siger Gilliland. "Hvis du har legitim akut smerte, er det okay at tage smertestillende medicin, men problemet er, at vi ikke får at vide, hvordan man tager dem ansvarligt, [forklaret] farerne eller bliver endda spurgt, 'Hej, har du nogensinde kæmpet med humør eller angstproblemer?'Alt, hvad de beder om, er smerte, og det er noget af det, vi skal ændre."

Dette stykke blev oprindeligt offentliggjort den 10. januar 2019. Det blev opdateret den 15. januar 2019.

Her er nogle naturlige midler til smertelindring. At være i et forhold med en opioidbruger kan være hjerteskærende. Her deler kvinder deres egne personlige historier.