Mit lange hår hjalp mig med at føle mig stærk mod Lyme-sygdomme, hvorfor jeg skar det

Men det sendte også en kompliceret udadgående besked, for hvordan jeg syntes for andre reflekterede ikke, hvordan jeg følte mig internt. Mit hår flød sundt og langt, og min hud-acne-ridet og plettet i store dele af min livsklædte takket være antibiotika. Mest dramatisk resulterede min igangværende kvalme og intolerance over for mange fødevarer i mærkbart vægttab. I løbet af de to mest skattemæssige år med at være syg, modtog jeg mere komplimenter om mit udseende, end jeg havde under noget andet punkt i mit liv. Bussæder åbnede for mig, døre blev holdt, og jeg tog plads med en lethed, som jeg aldrig tidligere havde kendt.

Riften mellem min interne og eksterne præsentation var hård at forstå, så jeg smilede til komplimenter, sagde tak og bevægede mig godt, og følte mig forfærdelig og fortsatte med at vokse mit hår længere.

Men komplimenterne gjorde intet for mine skrantende indersider. Riften mellem min interne og eksterne præsentation var ofte svært at forstå personligt, så meget mindre forklare andre. Jeg vidste ikke, hvordan jeg skulle fortælle folk, hvad der faktisk skete, så jeg smilede simpelthen, sagde tak og bevægede sig godt, og følte mig forfærdelig og fortsatte med at vokse mit hår længere og længere. At vokse ud af mit hår lærte mig tålmodighed, mildhed og accept. Men det projicerede også et billede til folk omkring mig, som jeg virkelig ikke følte.

Efter cirka to års kraftig behandling er jeg endelig begyndt at føle mig bedre på indersiden. Efterhånden som min energi er steget, er min krop langsomt blødgjort og fyldt ud, og min hud er tilbage til dens temperamentsfulde selv. Men nu er mit smil ægte. Min krop føles ikke længere som et fængsel, og jeg føler kontrol over mere end bare mit hår.

Med henblik herpå ændrede mit forhold til mit hår. For et par uger siden begyndte mit hår at føles tungt, vejet af al den vanskelighed, det er vidne til. Med alle andre aspekter af, at jeg er stabiliserende, havde jeg ikke brug for, at mit hår var langt og stærkt længere. Så jeg skar det-12 tommer af det, og det var chokerende let.

Når alt kommer til alt havde vi været igennem fire år, for at være nøjagtige-jeg forventede, at chop ville være følelsesmæssigt beskatte, men så snart min stylist blev slået fra enderne, blev jeg oversvømmet af lettelse. Håret bar så meget smerte for mig, og jeg håber i dets nye liv som en paryk for en anden på en sundhedsrestoreringsrejse, det kan give lignende styrke.

Her er hvorfor hår er en så vigtig del af vores identitet. Og her er to-trins-testen for at lære, hvor stærkt dit hår virkelig er.