Jeg er læge, og jeg vil tale om de racemæssige forskelle, der påvirker sorte kvinders sundhed

De virkelige forskelle, der findes i sorte kvinders sundhed

Når der er en sundhedsmæssig forskel i en bestemt befolkning, betyder det, at en bestemt gruppe af mennesker har en højere samlet sats på uønskede sundhedsmæssige forhold og resultater (sygdomsforekomst, udbredelse, sygelighed eller dødelighed) og en lavere hastighed af leveret sundhedsvæsen tjenester og behandling sammenlignet med den generelle befolkning. Selvom der er mange populationer, der oplever forskelle i sundhedsvæsenet, er sorte kvinder blandt de mest berørte, især når det kommer til reproduktiv og seksuel sundhed.

Det skarpeste eksempel: sorte kvindes mødredødelighed er tre til fire gange højere end hvide kvinders-og disse dødsfald er for det meste forebyggelige. I en rapport, der blev offentliggjort i 2019, overvågede Centers for Disease Control and Prevention (CDC) graviditetsrelaterede dødsfald i U.S. Fra 2007-2016 og fandt, at sorte kvinder var mere tilbøjelige til at dø af kardiovaskulær relaterede graviditetskomplikationer sammenlignet med hvide kvinder. For eksempel 14.2 procent af sorte kvinder døde af kardiomyopati (hjertemuskelsygdom, der gør pumpning af blod vanskeligere) sammenlignet med 10.4 procent af hvide kvinder.

På den anden side, mens procentdelen af ​​sorte kvinder, der oplever infertilitet, er højere end hvide kvinder, rapporterer American College of Obstetricians and Gynecologists (ACOG), at færre sorte kvinder modtager infertilitetsbehandling. Anslået 11 procent af sorte kvinder får infertilitetsbehandling sammenlignet med 16 procent af hvide kvinder. I en undersøgelse fra 2015 af 1.073 kvinder i reproduktiv alder fandt forskere, at sorte deltagere med fertilitetsproblemer var 75 procent mindre sandsynlige end hvide deltagere til at søge hjælp fra en læge-og af dem, der søgte hjælp, de ventede cirka dobbelt så længe som hvide deltagere til at gøre det.

Problemet går ud over fertilitet og graviditet. Folk af alle racer, der oplever bækken- og menstruationssmerter (på grund af tilstande som endometriose eller livmoderfibroider) får ofte at vide, at det simpelthen er en naturlig del af at være en kvinde. Imidlertid fandt en metaanalyse fra 2012 af smertehåndtering og racemæssig bias, at sorte patienter, der rapporterede smerter, var 22 procent mindre tilbøjelige til at modtage medicin til behandling af det.

Ifølge American Cancer Society er levetidssandsynligheden for, at sorte kvinder, der udvikler brystkræft, 11.5 procent sammenlignet med 13.2 procent af hvide kvinder -men der er en lidt højere levetidssandsynlighed for sorte kvinder med brystkræft, der dør af sygdommen. JAMA Onkologi fandt, at sorte kvinder også havde højere odds for at blive diagnosticeret med brystkræft i avancerede stadier.

Selvom det er sandt, at socioøkonomiske faktorer kan have en stor indflydelse på reproduktive sundhedsresultater og forskelle, er negative oplevelser ikke eksklusive for kvinder med lavere indkomstniveauer. Tag Serena Williams, en person, hvis rigdom og status giver hendes adgang til den bedst mulige pleje. Men selv da siger hun, at hun først blev ignoreret af sin sundhedsudbyder, da hun følte tegn på lungeemboli dagen efter hendes kejsersnit.

Hvorfor findes disse forskelle?

Der er mange faktorer, der bidrager til dette massive problem. Men efter min erfaring som sundhedsudbyder er to, som jeg mener har den største indflydelse, systemisk racisme og implicit bias.

Systemisk racisme har indflydelse på mange aspekter af vores liv-og sundhedsvæsenet er ingen undtagelse. Dette problem er systemisk i den sandeste betydning af ordet: historiske uretfærdigheder baseret på racediskriminering påvirker os stadig i dag, fordi de faktisk er indbygget i mange af vores institutioner. I henhold til American Academy of Family Physicians, de sundhedsfaciliteter, der udelukkende tjente racemæssige og etniske minoriteter i fortiden, fortsætter med at operere med begrænsede ressourcer. Dette har en nedslidt effekt på patienternes sundhedsresultater. I tilfælde af mødredødelighed har hospitaler, der primært tjener minoritetspatienter, en tendens til at have højere forekomster af komplikationer under levering end overvejende hvide hospitaler, delvis som et resultat af økonomiske begrænsninger

Selvom adskillelse og forskelsbehandling på hospitaler og klinikker ikke længere er lovlige, er forskelsbehandling baseret på forsikringsstatus, hvilket uforholdsmæssigt påvirker sorte amerikanere. Fra 2017 (de seneste tilgængelige data), 55.5 procent af sorte mennesker i U.S. har privat sundhedsforsikring (sammenlignet med 75.4 procent af hvide mennesker), mens 43.9 procent er afhængig af Medicaid eller Public Health Insurance (sammenlignet med 33.7 procent af hvide mennesker). I mellemtiden 9.9 procent er helt uforsikrede (sammenlignet med 5.9 procent af hvide mennesker).

Yderligere komplicerende spørgsmål er virkeligheden af ​​implicit bias-middel til holdninger og stereotyper i vores underbevidsthed, der påvirker, hvordan vi ser og behandler mennesker-og hvordan det påvirker den pleje, som sorte kvinder får. I en tværsnitsundersøgelse af 40 læger og 269 patienter i "byfællesskabsbaseret praksis" fandt forskere, at raceforspænding mod sorte patienter var forbundet med læger, der hævdede mere dominans i samtaler, patienter, der vurderer deres oplevelser dårligt, og læger, der fokuserede mindre på patienten. Bias bidrager til sorte kvinder, der ikke føler sig hørt, og som nævnt ovenfor, til deres smerte og bekymringer, der bliver afskediget af sundhedsudøvere. Manglen på sorte læger hjælper bestemt ikke.

Men selv at træne flere sorte læger-en værdig og nødvendig mål er ikke en perfekt løsning, fordi sorte læger forventes at løse racisme på egen hånd. ”De forventes ofte eller beder om at udføre” mangfoldighed ”-indsats, såsom formand for mangfoldighedsudvalg, mentoring af minoritetspraktikanter og lignende, og derefter er sjældent anerkendt eller kompenseret for dette uvurderlige arbejde,” argumenterede Uché Blackstock, MD, (en tidligere med skoleprofessor) i et nyligt essay. Selv når sorte læger påtager sig disse ekstra opgaver, dr. Blackstock skrev, at de stadig får færre mentorskab, sponsorering, forfremmelse og fremskridt muligheder for, at bias også findes blandt kolleger.

Hvad kan der gøres for at komme videre

Onus hører til hele det medicinske system (skoler, hospitaler og regeringen) for at løse de problemer, der rammer både vores kolleger og patienter, fra at give mere uddannelse til at reducere bias, finansiere forskning i sundhedsspørgsmål, der påvirker sorte kvinder og samarbejde med regeringsorganer til at skubbe gennem meningsfulde lovgivningsmæssige ændringer. Heldigvis er organisationer som at fremme sundhedsmæssig retfærdighed, Center for Reproductive Health, Black Mamas Matter, og Association of American Medical Colleges træder op for at gennemføre ændringer og sætte en stopper for forskelle i sundhedsvæsenet.

Selvom vi ikke kan fortryde mange års systemisk racisme eller implicit bias på egen hånd, kan kvinder også foretage ændringer i mellemtiden, der hjælper dem med at have positive, produktive engagementer med udbydere af sundhedsydelser. Jeg anbefaler altid, at patienter dokumenterer alt (deres oplevelser, symptomer osv.) Og lægger dem i en kalender eller dagbog for at vise frekvens, smerteskala og alt, hvad der gav lettelse. At kende dine symptomer godt vil hjælpe dig med at præsentere dem tydeligt for din læge. Og jeg opfordrer altid folk til at afbryde deres læge, hvis de har spørgsmål, eller hvis de ikke forstår noget, der er sagt. Du er der for at få dine behov til at gøre, hvad det kræver for at få det til at ske.

Efter min erfaring kommer langt de fleste læger ind i sundhedsvæsenet, fordi de ønsker at hjælpe folk. Jeg tror, ​​at hvis vi fortsætter med at uddanne de læger, vi har om implicit bias, opmuntre og støtte flere sorte kvinder og mænd til at blive læger og altid stræbe efter at gå ind for det, vi har brug for fra vores udbydere, kan vi arbejde sammen for at opbygge en mere positiv Fremtidens sundhedsvæsen.

En anden partner i kampen mod sort mødredødelighed? Doulas. Og sorte kvinder kan opleve social angst forskelligt-hvilket gør det sværere for dem at blive diagnosticeret.