Jeg er 32 og ikke klar til børn, så jeg frøs mine æg-her, hvordan det var

Jeg vil gerne erkende, at frysning af dine æg er et privilegium. Ved udvidelse af fertilitet koster det $ 6.500 for din første cyklus eller hormoner og ekstraktioner, hvilket er 40 procent mindre end det nationale gennemsnit. Medicin er en ekstra omkostning, og det kører dig typisk mellem $ 2.000 og $ 5.000. Det koster også penge at opbevare dine æg på lang sigt, i nogle tilfælde over $ 1.000 om året. Når det er sagt, bruger så mange af os et ublu beløb på ting, der ikke er så livsændrende som dette. Ligesom du måske investerer i aktiemarkedet, investerer dette også i din fremtid.

Injektioner, ultralyd og min retrovertede livmoder

Jeg begyndte min rejse med en logistikklasse ved at udvide fertiliteten. Der var fire andre kvinder i min klasse, som alle syntes at være i midten af ​​til slutningen af ​​30'erne. En af dem fortalte mig, at dette var en fødselsdagsgave fra hendes mor. En anden, som hun havde ønsket at gøre dette i lang tid, men var blevet bange for nåle. Nålen skræmte mig ikke så meget som udsigten til, at jeg potentielt kunne være ægmangel en dag.

En sygeplejerske gik os gennem hvert trin i ægfrysningsprocessen og besvarede spørgsmål eller bekymringer. Min yndlingsdel var at bruge en lille stressbold til at øve sig på at injicere de hormoner, som jeg havde brug for at skyde under huden på min mave for at stimulere vækst i æggestokkens follikel (.

Jeg kom tilbage til en anden aftale for at udføre blodarbejde og en ultralyd. Jeg havde aldrig fået en ultralyd før og fandt det hele utroligt fascinerende. Jeg mødtes med Bat-Sheva Lerner Maslow, MD, der informerede mig om, at jeg havde en retroverted livmoder. Før jeg skulle chancen for at hyperventilere, forsikrede hun mig om, at det ikke ville have nogen betydning for min fertilitet eller fremtidig graviditet. (Grundlæggende har en retroverted livmoder tip baglæns og cirka en fjerdedel af kvinderne har dem.) Da jeg postede om det på Instagram, fik jeg en oversvømmelse af beskeder fra kvinder, der også har denne slags livmoder-en af ​​dem spøgt med at skabe en retroverted livmoderklub.

Da jeg kom hjem fra ultralydet, var det injektionstid. Jeg havde to hormoner til at administrere: follistim og menopur, syntetiske versioner af de kemikalier, som vores kroppe bruger til at regulere ægløsning. Disse hormoner tilskynder flere follikler til at udvikle sig i æggestokkene, som hver indeholder et æg. Nu hvor det var min mave og ikke en stressbold, jeg injicerede, var jeg ikke så selvsikker. Min partner var i Las Vegas for en vens bachelorette-fest på det tidspunkt, så for at yde følelsesmæssig støtte, Facetimed mig (mens alle andre omkring hendes forudgående). Alt gik uden problemer, og da jeg var færdig, følte jeg mig enormt stolt af mig selv.

Efter fem dages injektioner tog jeg en tredje medicin, kaldet en antagonist (kærlighed det navn!), beregnet til at forhindre, at kroppen ægløses tidligt. Jeg vendte tilbage for at udvide fertiliteten fem gange, så de kunne måle mine follikler og kontrollere østrogenniveauerne i mit blod. Når mine follikler blev store nok, og mine østrogenniveauer var høje nok, tilføjede lægerne en fjerde medicin til mit repertoire kaldet “Trigger Shot."Denne injektion afslutter ægmodningsprocessen, og det gav os et 36-timers vindue, før æggene blev hentet fra mine æggestokke. Målet er at fange folliklerne, før de frigiver ægene i æggelederne.

Den store æggenvindingsdag ... og et tæt opkald

Under æggenvinding gik et kateter og 10-tommer nål gennem min vaginale væg og hentede de modne æg fra folliklerne-men det var den nemmeste del af hele ægfrysningsprocessen. Jeg ved, det lyder brutalt, men det tager kun ca. 15 minutter. Plus, jeg blev slået ud med anæstesi. (Alt, hvad jeg kan huske, er det faktum, at de gav mig lækre guldfiskkiks efter proceduren.) Efter at æggene var fjernet fra folliklerne, blev de ført til et laboratorium og flashfrosset ved hjælp af flydende nitrogen.

Apropos anæstesi, jeg har noget pinligt at indrømme. Frem til aftalen havde jeg et par kiks i de seks timer, hvor jeg ikke skulle spise. (Jeg var super kvalm og har lidt selvkontrol.) Viser sig, at dette er en major Nej nej. Anæstesi stopper midlertidigt din krops reflekser, så hvis din mave har noget i det, er der en risiko for opkast og kvælning. Overfor denne potentielt farlige mulighed forsinkede lægerne min operation med en og en halv time, hvilket satte ekstra pres på situationen-det var allerede et stramt vindue, før jeg begyndte ægløsning. Hvis det skete, skulle vi annullere operationen og starte hele processen igen.

Efterspørgslen

For mig skadede hentningsprocessen ikke lidt, og jeg havde ikke brug for nogen genopretningstid, selvom nogle kvinder oplever vaginal smerte, pletter eller abdominal krampe i et par dage efter hentning. (Og alle kvinder opfordres til at tage fridagen fra arbejde og have en ven til stede for at tage dem med hjem, ifølge udvidelse af fertiliteten.) Men jeg havde ret dårlig oppustethed i injektionsperioden, forårsaget af de udviklende ovariefollikler. Når de vokser, producerer folliklerne østrogen, hvilket igen skaber premenstruelle symptomer med en bestemt vægtfølelse i bækkenet.

Heldigvis har denne historie en lykkelig afslutning. Efter operationen informerede lægerne mig om, at de var i stand til at hente 34 æg, 28 af dem levedygtige. Dette betyder, at jeg har en 90 procent chance for at få et barn og en 60 procent chance for en anden. Det var et næsten perfekt resultat og en, der gjorde min mor-og mig selvfølgelig meget glad.

Men den mest fascinerende del af ægfrysningsprocessen var den reaktion, jeg fik på sociale medier. Fra det første indlæg, jeg gjorde, blev jeg ramt af den overvældende mængde støtte, jeg modtog. Så mange mennesker fortalte mig deres fertilitetshistorier, hvad enten det var nogen, hvis kone lige havde frosset hendes æg, en tidligere kollega, nogen, jeg havde mødt på en konference, eller en ven, der nu bor i Paris. En ven fra folkeskolen, som jeg ikke havde talt med i år, nåede ud for at fortælle mig, at hun gik gennem ægfrysende processen på samme tid som mig. Der var endda en fremtrædende politisk figur, der havde mig til at spørge, om injektionerne gjorde ondt.

Hvad jeg fandt særlig interessant var antallet af mennesker, der kaldte mig modig. Jeg er ikke helt sikker på, hvorfor de føler det på den måde. Er det fordi vi er betinget af ikke at tale om vores kroppe? Eller ser de ægfrysning som tangentiel til infertilitet? Og i bekræftende fald, hvorfor skal det være tabu?

De modige var de mennesker, der delte med mig deres frygt og kampe. En kvinde fortalte mig om de genetiske syndromer, hun gik videre til sin søn og hendes lettelse for at bruge sine frosne æg til sit andet barn. En anden åbnede op om, hvor skuffet hun følte sig om kun at være i stand til at hente et par æg.

Mens frysning af mine æg skulle have givet mig en udsættelse fra at besætte over reproduktion, ironisk nok, er min babyfeber kun steget. (Jeg har også haft en lidt foruroligende trang til æg, især hårdt kogt.) Men nu, i stedet for at rasende ved mit Facebook -feed med alle indlæg fra mine gravide venner, sender jeg dem hjerteemojier. Måske er det fordi jeg nu føler mig overbevist om, at jeg også får en baby i fremtiden. Når det barn til sidst fødes, håber jeg, at de nyder mine Instagram -historier så meget som jeg elskede at lave dem.

Titusinder af kvinder forventes at fryse deres æg i år-her er et dybt dykke ned i, hvad det handler om. Plus, find ud af sandheden om, hvor meget genetik har at gøre med fertilitet.