Jeg troede

Italien har været idealiseret i årtier. Var Audrey Hepburn gelato i Romersk ferie Første gang vi så, hvordan denne magiske italienske is kunne befri os fra problemer i hverdagen? Efter Spis Bed Elsk, Hvor mange kvinder drømte om at fodre deres ånd med italiensk sprog, kultur og selvfølgelig pizza?

”Det er forsvarsmekanismen for idealisering…” Det vil bestemt ske med mig!”Vi er solgt denne idé om at manifestere dine drømme, men det fører dig kun så langt,” siger terapeut Jessica Pretak, LCSW, af lydpsykoterapi. Det viser sig, at denne tro, at vi kan følge i fodsporene til vores yndlingsfilmfigurer, er en strategi, vi bruger ubevidst som rustning mod stressede og smertefulde situationer. I stedet for at møde vores problemer head-on, drømmer vi om at undslippe vores liv til noget, der faktisk kun findes i fiktion, og tænker, at det vil løse vores problemer. Men når virkeligheden ikke stemmer overens med vores overvurderede forventninger, er der en afbrydelse, der forårsager spænding, ubehag og muligvis depression.

Selvom denne form for forsvarsmekanisme kan tjene virkelig gode formål, når vi er yngre, bliver det på et tidspunkt maladaptivt, forklarer Pretak. Som børn er det undertiden nødvendigt for os at bruge benægtelse eller forskydning for at føle sig trygge og beskytte os mod følelsesmæssige eller traumatiske oplevelser. Men hvis vi ikke skifter denne forsvarsmekanisme, når vi bliver ældre, kan den fordreje vores perspektiv af omverdenen og forhindre os i fuldt ud at behandle virkelighedens kendsgerninger. Dette efterlader os i konflikt med os selv og udløser vores interne alarmsystem i form af angst eller frygt.

Nå, mit interne alarmsystem er på kode rød et flertal af tiden. I filmen i mit liv er hovedpersonen en ung kvinde, der nervøst sveder på en venetiansk Pasticceria, Butiksejeren beder hende om en ordre eller virkelig nogen form for svar. Med social angst, der skyer ethvert spor af italiensk, hun kender, rækker hun en rystende finger ud og peger på en flassende, cremfyldt sød i sagen. Når hun går ud af butikken, svimmel og bedøvet med angst, inhalerer hun konditoren i to store bid for at berolige hendes nerver. Insisterer på, at det at købe slik fra en lokal Pasticceria er en vare på expat -tjeklisten, hun føler sig dygtig, men bestemt ikke tilfreds.

Selv før jeg gik om bord på flyet, var jeg nervøs for at flytte til Italien. Disse nøjagtige typer situationer, objektivt normale og håndterbare, for mig-et historisk ængsteligt individuelt-udløser. Angst forbereder dig til worst-case-scenarier. Men jeg havde aldrig set en film, hvor nogen græder ind i deres gelato, så jeg troede, jeg ville være sikker. Mine forsvarsmekanismer overtog og bevæbnede mig for denne dramatiske livsændring og distraherede mig fra den vejafgift, det kunne have på min mentale helbred, og i stedet lovede det, at det ville være svaret på min indre uro.

Jeg havde aldrig set en film, hvor nogen græder ind i deres gelato, så jeg troede, jeg ville være sikker.

Og ved ankomsten oplevede jeg en midlertidig udsættelse. Min hjerne løb på overdrive, behandlede alle disse nye stimuli og absorberede mine nye omgivelser. Der var travlt med at se så meget som muligt, som en italiensk jagtjagt. Det føltes som spændingen i starten af ​​et nyt forhold, at opdage alt om personen og finde ud af, at selv deres quirks er søde. Men efter seks måneder, måske et år, bosatte jeg mig tilbage i min basislinje, hvor depression og angst ventede ved bordet og sagde: ”Troede du, at du kunne glemme os?"

Oven på sprogbarrieren og kulturchokken er andre almindelige følelser for udstationerede isolering og ensomhed, men hvad jeg fandt sværest er den skam, at disse følelser bragte videre. Expats antages at leve en sjov og eventyrlig livsstil, hvilket skaber misundelse for alle, de efterlod. For mig hørte jeg konstant, "Du lever drømmen" eller "Jeg er så jaloux. Jeg ville ønske jeg havde dit liv.”Men følte jeg det på samme måde? Disse følelser, sagde med gode intentioner, ramte anderledes for nogen, der har levet i årevis med Imposter -syndrom. Jeg var ikke fremmed for rastløse nætter, mit hoved snurrede med ængstelige tanker og irrationelle bekymringer. Men en ny tog det meste af båndbredden: skyld. ”Jeg er heldig at bo i Italien. Hvordan kunne jeg muligvis føle mig trist?"

Pretak siger, at denne reaktion ikke er usædvanlig for udstationerede, hvis familie og venner derhjemme ikke helt forstår denne dissonans, de går igennem. ”Når du ikke kan tale om noget, sidder du fast isoleret,” forklarer hun. ”Alt dette forstærker virkelig op, når du ikke føler dig holdt, og når du ikke har lyst til at være i et samfund og kan tale med andre mennesker om det.”En af de største udfordringer, jeg fandt, var, at selv når jeg ville nå ud til kære derhjemme for komfort, satte en seks til otte timers tidsforskel dem i sengen og sover.

Da jeg fortalte min erfaring til Pretak, delte hun tre mestringsmekanismer:

1. Anerkend dine følelser: ”Identificer og føl det, du oplever. Det hjælper med at øge tolerancen med ubehagelige følelser. Jo mere du øger den tolerance, jo mere nysgerrighed vil du føle, så du føler dig mere åben, måske være i stand til at engagere sig i disse følelser."

2. Vær social: ”Forbindelse er den vigtigste ting, vi kan gøre som folk for at mindske isolering. Opret forbindelse inden for et samfund [om] det er at finde andre udstationerede, eller hvis det går til kaffebaren tre dage om ugen og bare føre samtale med den, der laver din kaffe."

3. Træk vejret: ”Det er en ting, der regulerer dit interne alarmsystem. Og hvis du kan regulere fysisk, så mentalt og følelsesmæssigt, følger det."

Det har været næsten to år nu; Min fætter og jeg har slået sig ned i en rutine og er forbi Starstruck Tourist -scenen. Bor i en lille by i timen fra Venedig, placeringen er perfekt til enten at tage en dagstur til en vingård i Prosecco-regionen eller spise Tagliatelle al Ragù I Bologna. Ansøgningsprocessen om at blive italienske borgere, der oprindeligt lovede at tage seks måneder, er endelig komplet, hvilket giver os utallige muligheder for det næste kapitel i vores liv.

Jeg vil være klar-jeg er ikke ulykkelig hele tiden. Alligevel er jeg nødt til aktivt at minde mig selv om alle de smukke øjeblikke, vi har oplevet indtil videre. Nogle gange glemmer jeg og sidder fast i det hul af skyld og tristhed. Jeg har lært, at Tiramisu ikke vil helbrede depression, uanset hvor meget du spiser. Depression er noget, du tager med dig, når du rejser.

Den wellness-intel, du har brug for, uden de BS, du ikke tilmelder dig i dag for at have de nyeste (og bedste) velbefindende nyheder og ekspertgodkendte tip leveret direkte til din indbakke.