Hvordan karantæne hjalp mig med at visualisere, hvad jeg vil have min voksne fremtid til at se ud

I det første år, jeg boede i Raleigh, holdt jeg mig til planen. Så snart jeg kom tilbage fra en tur, var jeg på Airbnb den næste dag og bookede min næste. Jeg tilbragte uger med at planlægge, hvem jeg ville se, hvor jeg ville spise, og hvad jeg ville gøre med min tid der. Og jeg planlagde også andre ture. Til Los Angeles for en hybrid arbejdstur-fremgang. Til Paris at besøge min bedste ven. Jeg begyndte at tro, at det ville være, hvordan mine 30'ere kunne se ud. Så hit pandemien, og som de fleste af resten af ​​verden var jeg ikke noget sted.

Jeg havde aldrig afbildet mig selv at bo i et hus før; Jeg troede altid, at det bare ville være en lejlighed. Men da jeg bremsede min tur for at se op på disse store, smukke hjem, begyndte jeg at tænke over, hvordan det at leve der kunne være.

Selvom jeg havde boet i Raleigh i over et år, var pandemien virkelig første gang jeg virkelig var alle der. Der var ikke flere ture at planlægge. Det var bare mig og min kat, alene i en lejlighed tog jeg aldrig rigtig tid til at afslutte opsætningen. I New York var det en flex at have en halv opstillingslejlighed med trøjer i ovnen. Men da jeg begyndte at tilbringe bogstaveligt talt al min tid i min lejlighed (bogstaveligt talt, alt sammen), begyndte jeg at nyde at være hjemme og brugte min fritid på at finde måder at få det til at føles som min egen.

Det første karantæne køb, jeg foretog, var et nyt skrivebord og stol. I over et år havde jeg arbejdet hjemmefra på sofaen, men hvordan jeg ville have et dejligt sted at arbejde, der ikke krævede selvmassage min hals hver aften. Jeg tilbragte timer på Pinterest med at oprette "hjemmekontor" -kort. I stedet for at få et IKEA -skrivebord, spredte jeg mig for det, jeg virkelig ville have fra West Elm.

Opsætning af mit nye arbejdsområde fyldte mig med sådan glæde, at jeg så frem til at gå hen til mit skrivebord og vende op med min bærbare computer hver morgen. Jeg begyndte at finde mindre (læs: billigere) måder at fremstille over andre dele af min lejlighed. Jeg købte stearinlys, der fik det til at lugte godt og satte potteplanter på min lille balkon. Jeg fandt ud af, at jeg slet ikke savnede at rejse. Jeg elskede at tilbringe mine ugesat og weekender med at læse eller se Netflix, med min kat krøllet op i skødet.

Jeg begyndte også at investere mere i mine nye venskaber, selvom det bare var praktisk talt. Før, da mit liv blev delt mellem to byer, var det svært at lave planer med mine nye venner, men nu havde jeg intet andet end tid til vores Zoom Book Club -datoer og virtuelle lykkelige timer. Da det begyndte at føles mere sikkert at mødes udenfor, begyndte vi at mødes til yoga i parken tirsdag aften og tennisundervisning hver søndag eftermiddag. Jeg kunne godt lide strukturen ved at have disse aktiviteter til at se frem til.

At være "fast" derhjemme i størstedelen af ​​2020 tvang mig til at stoppe med at leve et halvt liv i to byer og virkelig begynde at opbygge en ny fremtid i en.

Da jeg ikke længere kunne gå i gymnastiksalen, begyndte jeg at tage lange ture rundt i byen, jeg fik stadig at kende. Raleigh er prikket med kvarterer med gamle historiske hjem, som alle har store omviklede verandaer. Jeg havde aldrig afbildet mig selv at bo i et hus før; Jeg troede altid, at det bare ville være en lejlighed. Men da jeg bremsede min tur for at se op på disse store, smukke hjem, begyndte jeg at tænke over, hvordan det at leve der kunne være. Jeg kunne sidde på verandaen med min mor og søster, der drak vores lattes, mens mine nevøer løb rundt i baghaven. Min kat kunne sove i solen under det store karnapvindue. Er det en lille have i baghaven? Jeg kunne gøre det.

Efter en af ​​disse gåture kom jeg hjem og gjorde nogle hurtige søgninger på Zillow og ejendomsmægler. Jeg åbnede en anden fane og googlede ting som "Hvor mange penge har du brug for at købe et hus" og "trin til at købe et hus."Jo mere forskning jeg gjorde, jo mere kunne jeg se mig selv i et af disse gamle, historiske huse. Sikker på, ikke en stor. Men en lille med stadig nok plads til at have mine venner og familie over? Absolut.

Ideen om at bo i et hus begyndte at fylde mig med så stor spænding, at jeg begyndte at gøre skridt hen imod at gøre det til en realitet. Jeg oprettede en ny opsparingskonto kaldet New House Fund, fordi jeg hørte at navngive din sparekonto, det, du sparer for, får dig til at fodre den mere. Jeg begyndte at lægge de penge, jeg ikke brugte på at rejse til og fra New York ind i det. Og jeg tilføjede også mindre beløb, der vejer omkostningerne kontra besparelse til et hus. Hvis jeg modsatte mig trangen til at bestille takeout, tilføjede jeg $ 20, jeg ville have brugt til min nye husfond. Da jeg ikke klikkede på "Tilføj til indkøbskurv" på en Anthroplogie -kjole, gik yderligere $ 120 til mine besparelser.

Jeg bliver 34 denne måned. Hvis livet så ud som om det gjorde for et år siden, tror jeg ikke, det ville være en fødselsdag, jeg ville være begejstret for. Jeg ville være firkantet i midten af ​​30'erne uden engang at vide, hvordan jeg ønskede, at hele dette årti skulle se ud. Men at tilbringe så meget tid i karantæne har tvunget mig til at tænke mere på betydningen af ​​hjemmet, og hvordan det ser ud for resten af ​​30'erne, og endda ud over det. Jeg har lært, at jeg faktisk ikke vil rejse så meget. Jeg kan godt lide at have min familie en biltur væk i stedet for en flyflyvning væk. At være "fast" derhjemme i størstedelen af ​​2020 tvang mig til at stoppe med at leve et halvt liv i to byer og virkelig begynde at opbygge en ny fremtid i en.

Hvis jeg i løbet af få år fra nu opretter min pandemiske købte West Elm Writing Desk og stol i et gammelt (men nyt for mig) hus, vil jeg vide, at frøet til den drøm blev plantet under denne pandemi. For første gang er jeg begejstret for resten af ​​mine 30'ere ... og derefter resten af ​​mit liv. Og for det er jeg evigt taknemmelig.