Beyond Meat CEO Ethan Brown på erhvervslivet under pandemien, Kentucky Fried 'Chicken', og bliver aldrig virkelig gjort med at perfektionere et produkt

Konstant innovation sammen med mærkets engagement i sundhed og tilgængelighed er nøjagtigt hvorfor godt+god navngivet Brown en brønd+god 2020 Changemaker. Her taler Brown om at forblive fuldt engageret i deres mission, ups og ned af aldrig virkelig at blive gjort med at perfektionere et produkt og arbejde gennem pandemien.

Nå+god: Fortæl mig om det første Beyond Meat Clinical Trial, der kom ud i denne uge. Hvad betyder det for mærket?

Ethan Brown: Det er virkelig spændende! Det er vigtigt, at folk har en fast forståelse af de sundhedsmæssige fordele ved plantebaseret kød versus bare plantebaseret spisning. Efterhånden som plantebaseret spisning bliver mere mainstream, er der meget fokus på sundhedskrav omkring plantebaseret kød. Med det kliniske forsøg har vi nu data, som vi kan pege på at vise [fordele] af produkterne.

Jeg fandt bestemt resultaterne om kolesterol og hjertesundhed interessant, fordi når vi har spurgt diætister om ud over kødprodukter i fortiden, har de altid markeret det mættede fedtindhold. Denne undersøgelse viser deltagere, der spiste ud over kød hver dag så et fald i LDL -kolesterolniveauer i gennemsnit 10 milligram pr. Deciliter.

Eb: Nemlig. Ernæring er virkelig vigtig for os, og det er derfor, vi aldrig rigtig har gjort det at perfektionere produkterne. Selv efter noget kommer ud, arbejder vi stadig på at gøre det endnu sundere og bedre smagning.

Det er som en iPhone: du kommer ud med noget og derefter senere frigiver en 2.0 version og derefter en 3.0 version. Du er aldrig færdig! Er det ikke frustrerende?

Eb: En lille smule! Men innovation er kernen i hvad vi gør. Ikke kun er vi nødt til at innovere hurtigere end [andre virksomheder], men vi har selvpålagte begrænsninger på plads, at vores team på 150 af de bedste og lyseste forskere, teknikere og ingeniører er nødt til at arbejde med. For eksempel er en begrænsning, at de ikke kan bruge genetisk modificerede ingredienser, så de ikke kan bruge nogen syntetiske tilsætningsstoffer. Derudover er de også nødt til at overveje bæredygtighed og omkostninger. Det gør deres job sværere, men det resulterer i bedre produkter i sidste ende.

Udover ernæring er det klart, at overkommelige priser altid har været vigtigt for mærket. For eksempel har du valgt at fokusere mere på fastfoodkæder end avancerede restauranter.

Eb: Det er enormt vigtigt for os. Når overkommelige priser er en faktor, gør det det mere tilgængeligt for et større antal mennesker. Hvis alt, hvad vi gør, er at sælge til de super velhavende, gør vi ikke en rigtig bukke til at løse de problemer, vi prøver at løse.

Når vi taler om tilgængelighed, er KFC det seneste sted, der sælger ud over kød med ud over stegt kylling. Er det på menuen permanent nu?

Eb: At arbejde med KFC har været så sjovt. Vi lavede en indledende pop-up-lancering i Atlanta og tester derefter i Nashville, Charlotte og en nylig sneak peek i Californien. Svaret var bare fantastisk. Dette er ikke noget, vi presser på forbrugerne; Det er noget, de vil have. De vil være i stand til at have en lækker og tilfredsstillende oplevelse af at spise protein, men hentes på nye måder. Lad os bare sige, at vi har det rigtig godt med vores forhold til dem med hensyn til at være på menuen permanent.

Betyder det også, at vi snart kan købe ud over kødkylling i butikkerne engang snart?

Eb: Ja, det er noget, du kan forvente af os. Vi frigav faktisk et kyllingeprodukt tilbage i 2013, men vi tog det af markedet for at omformulere det. Vi har ikke en nøjagtig tidslinje for den nye udgivelse, men det er noget, vi er begejstrede for.

Hvordan har Covid-19 påvirket ud over kød?

Eb: Det har helt sikkert været sværere for os. Før pandemien var vores salg 50 procent detailhandel, 50 procent madservice. Nu er vi over 80 procent detailhandel. Så det har været en hård drejning, at så meget af vores forretning på fødevareservicesiden gik væk. Men heldigvis hentede tingene virkelig for os i detailhandlen. Jeg synes, hvad der er vigtigt for alle at huske, er, at pandemien ikke vil vare evigt. Dette er ikke den første pandemi og historie har vist, at økonomien kommer tilbage. Jeg har lige læst denne virkelig interessante bog, Spøgelseskortet, Om koleraudbruddet i London i 1850'erne, og hvor ødelæggende det var for byen. Men de kom sig efter det, og vi vil komme os efter dette.

Bare noget let pandemisk læsemateriale.

Eb: Det er super interessant, og det spejler de indledende stadier af pandemien, fordi folk virkelig ikke havde nogen idé om, hvad der skete. Men det viser bare, at det, vi går igennem nu, er midlertidigt. Det varer ikke for evigt.