At være sort i udlandet, når dit hjemland ikke føles som hjemme længere

Mens alle har ret til deres mening, er der en masse følelsesmæssig behandling, som jeg gør som amerikansk i udlandet. De fleste dage er det en let belastning, men for nylig har det været uudholdeligt. Den åbenlyse racisme i Amerika er uforsvarlig, og de spørgsmål, jeg er blevet stillet, har været tankevækkende, men udmattende. At genopleve tidligere traumer har beskattet, og det arbejde, der skal gøres, er omfattende.

Da protesterne brød ud, følte det mig som om jeg ikke havde et hjemland at vende tilbage til. Jeg mener, hvorfor skulle jeg vende tilbage til et land, der så tydeligt ikke støtter mig eller mit folk-det har med vilje indført love og systemer for at bringe os ned? Hvorfor vil jeg støtte den økonomi? Måske er den tristeste følelse, at mit hjemland simpelthen ikke vil have mig. Selvfølgelig har jeg familie og venner i U.S. Det gør at leve der stort, men når systemet stort set er imod dig, hvad betyder det faktisk for min fremtid? Er Amerika stadig mit hjem?

Men er også Tyskland mit hjem? Det føles som om jeg er i en følelsesladet trækkraft med hvor jeg hører hjemme i verden. Som en sort amerikansk kvinde, der går på gaderne i München, får jeg udseende. (Det er svært at vide den nøjagtige procentdel af sorte, der bor i Tyskland, da de ikke står for race i den nationale folketælling, men det er fair at sige, at sorte individer er et sandt mindretal.) Oftest føles det som om folk prøver placere mig-figur ud af min historie; Find ud af, hvor jeg kommer fra. Eller det kan bare være, at de er begejstrede for min skønhed, ret? Det er hvad den optimistiske side af min hjerne synes (og bruger som et skjold).

Dette er ikke min første gang at bo i udlandet. Jeg boede i London i næsten to år, og en af ​​de ting, jeg elskede, var, at jeg følte mig der. Ikke kun som en sort kvinde, men som kvinde. Hvis noget, var der mere vægt på, at jeg var en amerikansk kvinde, mere end at være en sort kvinde. Dette er stort set det samme i Tyskland. (Eller i det mindste var det.) Forestil dig, hvor frigørelse af det ikke skal identificeres med det samme af dit løb, når det er i dit hjemland, det er den allerførste ting, folk bemærker?

Alle disse spørgsmål om identitet og tilhørighed har været perkoleret i mit sind i uger, og det er let at føle sig overvældet. En dag gør jeg det. Men jeg arbejder på at finde balancen og konsekvent finjustere og forfine det, der fungerer for mig, og hvad der føles godt. Her er et par ting, der har hjulpet mig med at finde balance og bringe mig indre fred i håb om, at de kan hjælpe dig med at finde det samme og bringe klarhed til store livsspørgsmål og bevægelser.

1. Terapi. Jeg har arbejdet med min New York-baserede terapeut i over to år, og vi har opretholdt vores forhold, selv mens jeg har været i udlandet. Hun er fantastisk. Vi videokonference to gange om måneden, så jeg kan tjekke ind med, hvordan jeg har det. At have dette nære forhold til nogen, der kender mig, er på dette tidspunkt i mit liv en ikke-omsættelig. Jeg opfordrer alle til at finde en terapeut, der arbejder for dem, uanset om det er gennem tekstterapi, videosessioner eller personlige møder. Den følelsesmæssige losning og genopbygning af sig selv er uvurderlig. (Hvis du på din rejse til at finde en god terapeut, støder du på nogen, der ikke stemmer med dig høfligt, dumper dem. Det er okay at prøve forskellige terapeuter, indtil du finder den rigtige til dig.)

2. Sociale medier distancering. Jeg har virkelig været nødt til at begrænse den tid, jeg bruger på alle Sociale medieplatforme. Videoerne af politiets brutalitet, den grafiske detalje i racistiske handlinger og de åbenlyst uvidende kommentarer kan være for meget-og det er for enhver. Selv kommentarer til LinkedIn, platformen for fagfolk, fik mig forvirret. (Husk, at racister er racister overalt-selv på "professionelle" platforme.) Beskyt dit rum og dit sind. Din krop vil fortælle dig, hvornår det er tid til at stoppe med at rulle, og hvis du vil have sikkerhedskopi.

3. Hold glade øjeblikke tæt på dit hjerte. Den anden dag var vejret perfekt, 76 ° F og solrig, ikke en sky på himlen. Jeg var på min cykel og kom tilbage fra købmanden med frisk brød og blomster i min kurv. I det øjeblik smilede jeg til mig selv og reddede øjeblikket af ren glæde i mit sind. Det er let at føle, at disse øjeblikke ikke findes lige nu, men tro mig, de gør det.

4. Ved, at du ikke behøver at have alle svarene lige nu. Hvis du er en hvid læser, er det okay, hvis du føler dig overvældet-jeg lover. Selvom det ikke på nogen måde skulle stoppe fremskridt og handling, er det okay at sige, at du ikke har alle svarene, men at du arbejder for at forstå. For mig minder jeg mig selv om, at det er okay, at jeg ikke ved, hvor jeg vil ende, eller hvis jeg snart flytter tilbage til USA. Når vi føler, at vi skal have alt fundet ud af, stjæler vi glæde fra læringsprocessen.

5. Friske blomster en gang om ugen. For mig er dette altid og for evigt.

Jeg ved ikke, hvor jeg ender, og det er okay. Men uanset hvor jeg bor, uanset hvor jeg vælger at ringe hjem for tiden, vil jeg altid arbejde for at bekæmpe racisme i Amerika og i udlandet. Jeg vil altid være en talsmand for ligestilling, det er den eneste måde, vores verden nogensinde vil have en chance.