Ohio-togsporing udgør adskillige risici for folkesundheden og miljøet, hvad man skal vide

Mens vinylchlorid tidligere blev anvendt som drivmiddel i forbrugerprodukter som hårspray og spraymaling, er den mest almindelige anvendelse af vinylchlorid nu PVC.

"Vinylchlorid eksisterer som en gas ved stuetemperatur, selvom det typisk transporteres under trykforhold i flydende form. Når vinylchloridvæske eller gas frigøres i miljøet, kan det forurene jord, vand og luft, "siger Kelly Johnson-Arbor, MD, FACEP, FUHM, FACMT, medicinsk toksikolog, co-medicinsk direktør og midlertidig direktør fra National Capital Poison Center. "Heldigvis er vinylchlorid en flygtig gas, så det spreder sig fra luften og vandet inden for få dage, men det kan sive ind i jorden og forurene grundvandet."

Hvilken risiko udgør vinylchloridet i Ohio for miljøet?

Ifølge Verdenssundhedsorganisationen er vinylchlorid "tungere end luft og kan sprede sig over jorden, hvilket skaber en eksponering lange afstande væk fra den originale kilde."Så selvom Ohio's guvernør Mike Dewine, blev opmuntret af det faktum, at gassen var forsvundet fra området omkring Østpalæstinens. Nogle af de større, mere om spørgsmål er, om forurenende stoffer vil dvæle i flodbed og vandveje i en ubestemt tid.

Dr. Johnson-Arbor siger, "Vinylchlorid har en tendens til at volatilisere og fordampe, når det kommer ind i vandet, så det er usandsynligt, at en betydelig mængde af det ville slå sig ned i flodbed," hvilket kan give et håb om, at forurenende stoffer ikke nødvendigvis er her for at blive i vandveje. Dog er der endnu ikke kendt nok om forureningen og de andre kemikalier, der er frigivet.

Hvilke sundhedsrisici ved vinylchlorid vedrører?

Vinylchlorid er et kendt kræftfremkaldende stoffer, så det udgør en trussel mod folkesundheden og de omgivende økosystemer. Det er også uklart, hvor vidtgående denne forurening i sidste ende vil være, men både miljøforkæmpere og berørte borgere har påpeget, at de forurenede vandveje forbinder til Ohio-floden, der fodrer i adskillige floder over det centrale USA, ind i Mississippi og ned Gennem til Mexicogolfen.

Videoer af død fisk, der flyder på overfladen af ​​vandløbet miles nedad fra det østlige Palæstina, har cirkuleret på Tiktok og gjort det på lokale nyhedsstationer. Beboere er blevet advaret om at være opmærksomme på vandkvaliteten og for at undgå at drikke den, hvis det har en sædvanlig lugt eller visuelt udseende. En måde, som nogle borgere mindsker denne bekymring på, er ved at kontakte deres vandfirmaer og spørge dem om test- og evalueringsprocesserne i deres vand og kilden til deres vand.

"I området akvatisk økologi vurderer vi vandkvalitet via tre typer insekter. Vi bruger disse, fordi de er superfølsomme over for forurenende stoffer. Hvis jeg går til en strøm, kan jeg vurdere befolkningen i visse bestande af insekter. Hvis der er visse populationer og arter, der er til stede- ved jeg, at vandkvaliteten er sund, ”siger Daniel Joseph Edwards, MS, en akvatisk økolog og entomolog ved Louisiana Tech University, hvis forskning er specialiseret i akvatiske insektfællesskaber. "Hvis jeg går til en strøm, og disse arter ikke er til stede, er vi nødt til at vurdere, hvad der er galt med vandet, fordi der er noget galt. Så at se det faktum, at fisken er død, er alarmerende. Fisk, der er død, er et rødt flag; De er større end bugs og kan håndtere større toksiner. Bioakkumulering blandt de øverste rovdyr eller højere i fødekæden kan ofte betyde, at alt under det er blevet udslettet."

Når det kommer til menneskers helbred, dr, dr. Johnson-Arbor siger, "De ugunstige sundhedseffekter af vinylchlorid har været velkendte siden 1970'erne. Mennesker, der indånder vinylchloridgas på kort sigt, kan opleve irritation af øjne, næse og hals, hoste, åndenød, gastrointestinale symptomer og hovedpine. Vinylchlorid er også forbundet med kræftudvikling, især levende kræft, hos mennesker, der udsættes for kemikaliet i mange år."

Hvad kan folk gøre i kølvandet på denne katastrofe for at forblive i sikkerhed?

Selvom kemikalierne ikke længere frigøres i luften, er der stadig bekymring for, hvordan disse forurenende stoffer vil påvirke det bredere miljø. Desværre afbøde ikke en maske ikke eksponering for vinylchlorid, siger Edwards, og vinylchlorid kan ikke koges ud af vandet, der er potentielt forurenet. Så den bedste måde at forblive sikker på er at reducere eksponeringen for kemikaliet så meget som muligt, siger han.

At undgå forurenende stoffer er dog ikke en mulighed for alle, siger Suzan M. Walters, PhD, en forskningsassistentprofessor ved Institut for Epidemiologi ved School of Global Public Health ved New York University. Luksusen ved at evakuere, flytte, opholde sig andre steder under en katastrofe og endda købe flaskevand er ikke noget, som alle kan gøre. Et kig på Flint, Michigan's vandkrise eller den uforholdsmæssige virkning naturkatastrofer som orkaner og oversvømmelser har på samfund er gode eksempler på dette. At anbefale evakuering uden ressourcer til støtte er simpelthen ikke nok, siger hun.

Det er også nødvendigt for regeringen at holde et vågent øje på forsyningskædeledelsen og sørge for, at afsporinger som dette kan forhindres, siger Walters. Faktisk u.S. Miljøbeskyttelsesagentur (EPA) har beordret Northfolk Southern til at rydde alt affald og forurenende stoffer, der er frigivet i miljøet eller lide økonomiske og potentielt juridiske konsekvenser.

Hvordan kan du være forberedt i tilfælde af en miljøkatastrofe?

I en miljøkatastrofe er det vigtigt at beskytte dig selv, din familie og dine kæledyr mod eksponering for de frigivne kemikalier. Det er bedst at stole på nødsituationer for at få oplysninger om, hvorvidt de skal husly på plads, evakuere eller fortsætte med en anden handling. Generelt, hvis der opstår et kemisk spild udendørs, skal du holde dig væk fra det berørte område for at reducere dine chancer for eksponering.

FEMA anbefaler at bo mindst en halv kilometer væk fra enhver kemisk eksponering. Hvis du er udenfor, kan du prøve at forblive i en højere højde (op ad bakke), hvis det er muligt, da mange kemikalier (såsom vinylchlorid) er tungere end luft og vil slå sig tættere på jorden, siger Dr. Johnson-Arbor. Dette er også vigtigt for børn og kæledyr, da de er mindre end voksne og er tættere på jorden, hvor kemikalierne kan slå sig ned. Placer dig modvind fra katastrofen for at undgå at have vinden blæser kemikalier modvind i din retning. Det er også en god ide at holde sig opstrøms for enhver floder eller søer, der kunne bære potentielt farlige kemikalier, tilføjer hun.

Poison Control er en stor ressource til at forstå potentielle eksponeringssymptomer, herunder fra vinylchlorid, siger Dr. Johnson-Arbor. Hvis du bor i det berørte område og stadig har spørgsmål om tegn og symptomer relateret til eksponering, kan du kontakte giftkontrol for at få råd. Der er to måder at kontakte giftkontrol i USA: online på www.gift.org eller telefonisk på 1-800-222-1222. Begge muligheder er gratis, fortrolige og tilgængelige 24 timer i døgnet.

Den wellness-intel, du har brug for, uden de BS, du ikke tilmelder dig i dag for at have de nyeste (og bedste) velbefindende nyheder og ekspertgodkendte tip leveret direkte til din indbakke.