Jeg stoppede med at sige dygtige ord som 'Crazy'-her er hvad jeg opdagede

Denne uklarhed har konsekvenser for livet uden for kliniske omgivelser. Mennesker med handicap betales mindre, har mindre adgang til videregående uddannelse, er mere tilbøjelige til at blive dræbt af politiet og ses ofte som sociale forpligtelser, der dræner ressourcerne. De ord, vi bruger, påvirker, hvordan vi opfatter verden omkring os, og vi hjælper med at normalisere systemisk undertrykkelse med den afslappede grusomhed på vores daglige sprog.

Regelmæssigt brugte jeg ord som "Insane", "Dumb", "Hysterisk", "Idiot" til at beskrive mig selv. Min terapeut ville ofte påpege, hvor ofte jeg brugte dem til at nedbryde mig selv. Og de arbejdede gang på gang: hvordan jeg talte med og om mig selv var en handling med selvsabotage og en måde at anbragt skylden til mig selv, når tingene gik galt. At beslutte at fjerne det dygtige sprog fra mit ordforråd fik mig til at indse, hvor uvenlig jeg havde været for mig selv og andre-og hvor nødvendigt det er for os alle at stoppe.

Jeg arbejder aktivt på at fjerne det dygtige sprog fra mit ordforråd, og jeg har ikke altid succes. Det er så let at afvise noget eller nogen (endda mig selv) som "skør" eller "sindssyg", især når andre mennesker gør det samme så frit. Selv nogle af mine mest hensynsfulde, empatiske, inkluderende venner vil bruge dem lejlighedsvis, og at bede dem om at revurdere deres ordvalg kan skabe friktion. Men hver lille smule hjælper, og samtaler om sprog er afgørende for at bevæge os mod at blive et mere forståeligt, medfølende og inkluderende samfund. For i sidste ende skaber det at bruge disse ord så uforsigtigt kun mere smerte, forkert information og lidelse, der ikke behøver at eksistere, når handlingen om blot at være i live allerede er så kompliceret.

Min erfaring begrænser min forståelse af det ondt og smerter forårsaget af dygtige sprog-min handicap er en mental erfaring, ikke fysisk, og noget jeg ofte har været i stand til at skjule. Andre er ikke i stand til at trække deres handicap væk, og endnu vigtigere, ingen skal have brug for det. Ingen skal være nødt til at skjule, hvem de skal undgå stigma, skam og marginalisering, simpelthen fordi medicinske og sociale partier er forankret i individuel tænkning. Ændring af mit sprog fortryder ikke de systemiske barrierer, som de af os med handicap står overfor, men det er en start mod en mere sikker, mere retfærdig verden.