10 vedvarende myter om herpes, som seksuelle sundhedseksperter ønsker, at du skal stoppe med at tro

Så her er tinget: Center for Disease Control and Prevention (CDC) anbefaler ikke rutinemæssig herpes -test, hvilket betyder, at medmindre du specifikt beder om det, bliver du ikke testet for det. Dette kan virke som et massivt tilsyn, men der er en række gode grunde til dette.

"Når du udfører blodprøvning for herpes, er det meget vanskeligt at fortolke," siger NYC-baserede gynækolog Alyssa Dweck, MD. "Det kan fortælle dig, at du er blevet udsat på et tidspunkt i dit liv, men det fortæller dig ikke, hvornår det skete, eller hvem du fik det fra så den sædvanlige STD-skærm tester ikke for herpes i blodet, medmindre folk Bed om det."Selv da vil et positivt resultat betyde, at du får at vide, at du har været udsat for herpes, hvilket ikke er det temmelig Det samme som at vide, at du har det. (Falske positive er også almindelige.) Plus, pr. CDC, har diagnosen nogen uden symptomer via en blodprøve ikke vist at ændre deres seksuelle adfærd eller stoppe spredningen af ​​virussen.

Af disse grunde fortæller Merissa Hawkins, MPH, Clinical Strategy Manager for Birth Control og hjemme-STD-testfirma NURX, at blodprøver normalt kun bruges som en sekundær form for diagnose for at bekræfte årsagen til et synligt udbrud. I dette scenarie ville en læge se et herpesudbrud på en patient og derefter arbejde for at få en mere nøjagtig diagnose ved at swabbere læsionen for en kultur.

"Den bedste måde at diagnosticere herpes er gennem en visuel eksamen og pind -test, så du kan se specifikt efter virussen under et mikroskop," siger Hawkins. Selv det er ikke et perfekt system. "Test for herpes har meget højere falsk negativ sats overalt, fordi det er lidt fin," siger hun. "Så selvom swab -test er bedre end en blodprøve, er den stadig ikke så nøjagtig som anden STI -test."

Myte nr. 2: Herpes -udbrud er altid indlysende

I henhold til CDC, "de fleste mennesker med kønsherpes -infektion ved ikke, at de har det."Dette er ikke kun et problem med testning; det er fordi herpes ofte kan være mere subtile og komplekse end hvordan det blev præsenteret i gymnasiets sundhedsklasse.

Jeg har en ven, der vidste, at han havde herpes med det samme, fordi han havde "hundreder" af sår. Jeg har en anden ven, der var chokeret over at blive diagnosticeret fra en papirskåret som læsion, hun havde mistanke om, var gærrelateret. Disse to anekdoter illustrerer, hvor forskelligt herpes kan præsentere i hver enkelt person. "Alle er unikke og har et unikt immunsystem," siger Hawkins. "[Et udbrud] kunne være utroligt mildt, hvor nogen synes, det er en plet eller indgroet hår, og det kan virkelig være apokalyptisk, hvor nogen føler behov for at gå ind og se en medicinsk udbyder og få adgang til medicin."

Myte nr. 3: Du kan ikke kontrahere herpes, hvis du altid praktiserer sikker sex

Kondomer dækker kun en del af det område, hvor herpes kan manifestere sig, siger Dr. Dweck, hvilket betyder, at de ikke fuldt ud beskytter dig mod at fange virussen.

Af denne grund er der en måde at øve på for det meste sikker sex med hensyn til herpes. Med andre ord, du kan ikke beskytte dig selv mod at få det, men nogen med herpes kan beskytte dig ved at tage det, som dr. Dweck kalder "Profylaktisk antiviral medicin", E.g. Valtrex, hver dag, uanset om der er et udbrud eller ej. "Jeg har en masse patienter, der er i et uoverensstemmende par, hvilket betyder, at den ene person har herpes og den anden ikke, og de vil forhindre transmission," siger Dr. Dweck. "Den person, der har det, kan tage Valtrex for at forhindre transmission."

Myte nr. 4: Du kan kun kontrahere herpes fra nogen, der har symptomer

Hawkins fortæller mig, at der er et fænomen i herpes kaldet "asymptomatisk kaste", hvor en inficeret person kan transmittere virussen uden at have et aktivt udbrud. Hvad der gør dette endnu vanskeligere er, at nogle mennesker med herpes aldrig har mærkbare symptomer, og alligevel kan de stadig være smitsomme. "Det er faktisk en virkelig interessant virus, fordi du kan overføre herpes, selvom du ikke har nogen symptomer eller udbrud," siger Hawkins.

Myte nr. 5: Du kan ikke få herpes, hvis du ikke er seksuelt aktiv

Herpes kan passeres fra hud til hudkontakt, der ikke er seksuel, fortæller Hawkins mig. "Hvis du ser på de leotarder, som wrestlers bærer, hvis du har øvre lår kønsherpes i et område, der er lavt nok til, at det viser under leotarden, kan nogen [der kommer i kontakt med dette område] også få det," fortæller Hawkins til mig.

Med det sagt fortæller Hawkins mig, at du ikke behøver at bekymre dig om at få det fra at prøve en badedragt eller dele et håndklæde, fordi virussen ikke lever uden for kroppen længe. "Nu, hvis du prøver på at bade dragter uden noget undertøj nedenunder, er der masser af vidunderlige infektioner, som du kan få, selvom herpes ikke er en af ​​dem," siger hun. ”Folk rådes stadig stærkt til at sikre, at de bruger ordentlige hygiejniske muligheder."

Myte nr. 6: Der er to typer: kønsorgan og oral herpes

Spænd op, fordi det er her tingene bliver virkelig forvirrende. Der er To typer herpes, HSV-1 og HSV-2. (HSV på begge står for "Herpes Simplex Virus.") HSV-1 er typisk oral, hvilket betyder, at det forårsager kolde sår på munden. Mere end halvdelen af ​​befolkningen er blevet udsat for denne virus og ofte fra barndommen. HSV-2 er typisk kønsorgan og overføres mest normalt gennem seksuel kontakt.

Med det sagt, dr. Dweck siger, at herpes type 1 kan spredes til kønsorganerne via oral kontakt (læs: oralsex). Så du har måske type 1, der kun præsenterer oralt, eller du har muligvis type 1, der kun præsenterer genitalt. Herpes type 2 kan også spredes på omvendt måde, fra kønsorganerne for det ene individ til den anden mund (skønt denne krydsoverførsel er mindre almindelig for type 2 end for type 1).

Myte nr. 7: Du kan "helbrede" herpes holistisk

Begge eksperter fortæller mig utvetydigt, at herpes ikke kan helbredes. "Desværre tror jeg, at nogle urtemedicin drager fordel af den misforståelse, at de kan helbrede herpes, men hvad der virkelig sker i disse scenarier er, at dit udbrud går væk," siger Hawkins. Udbrud har en tendens til at mindske naturligt over tid, BTW, uanset om du investerer i kosttilskud og holistiske retsmidler eller ej. "Der er ingen kur mod herpes; det er med en person for livet," siger hun.

Myte nr. 8: Herpes kan påvirke din fertilitet

Herpes har ingen indflydelse på fertiliteten, siger Hawkins; Imidlertid kan folk være forvirrede, fordi der kan være et problem med herpes, når det kommer til graviditet. "Hvis nogen er gravid og får et udbrud tæt på, når hun skal levere en baby, kan det være problematisk," siger hun. I meget Sjældne tilfælde kan udbruddet overføres til babyen under fødslen; Dette kaldes neonatal herpes, og tilstanden er potentielt dødbringende. I en sådan situation kan læger anbefale en kejsersnyd at beskytte babyen mod infektion.

Myte nr. 9: Hvis nogen har herpes, er de sandsynligvis promiskuøse

"En af mine 'foretrukne' myter er, at kun promiskuøse eller 'sluttede' mennesker får herpes-jeg vil bare råbe fra tagene, at dette absolut ikke er tilfældet," siger Hawkins. "Herpes er noget, der er super let overført."Dette gælder især for oral herpes type 1, da du måske har fået det fra, for eksempel, din bedstemor som barn. Hvis dette er tilfældet, kan 15 år senere udføre oralsex på din partner og ved et uheld overføre din type 1 til hans eller hendes kønsorganer-det er så let.

For dette og alle de grunde, der er beskrevet over det faktum, at det er vanskeligt at teste for, de fleste mennesker ved ikke, at de har det, det kan kontraheres ikke-seksuelt osv. Du kan fange kønsherpes fra din første kærlighed, din lange lange -Term partner, nogen, der er blevet testet STD og viser dig en ren sundhedsregning osv. Dit antal seksuelle partnere og dine seksuelle uddelinger er irrelevante.

Myte nr. 10: Herpes er en rigtig stor aftale

Denne er min favorit, efter at have set en række venner blive traumatiseret af diagnoser, kun for senere at indse, at herpes ikke er så stor af en aftale.

Til at begynde med, dr. Dweck fortæller mig, at en tredjedel af den seksuelt aktive befolkning er blevet udsat for herpes. Hawkins tilbyder mere specifikke, men lige så svimlende, også antal; Hun siger, at halvdelen af ​​befolkningen har oral herpes og en sjettedel af befolkningen i alderen 14 til 49 år har kønsherpes.

Hvad mere er, min OB/GYN påpeger, at virussen er mere så ubelejlig end den er uærlig, hvilket betyder, at mens udbrud, især din første, kan være smertefuld, gør de ikke nogen sundhedsskade generelt. Og hvis du har betydelige tilbagevendende udbrud, er der en medicin til det.

Af alle disse grunde er fordele enige om, at det store stigma omkring herpes er uberettiget, og ofte er det den værste del af at være inficeret. I virkeligheden er der ingen grund til, at herpes skal få nogen til at føle sig som en social pariah, eller at det skal forblive en sådan lukket, skammelig tilstand.

"Det faktum, at så mange mennesker lever med dette og har de samme oplevelser, men vi taler ikke om det, det er virkelig en skam, fordi vi bestemt kunne støtte hinanden på måder, vi i øjeblikket ikke gør," siger Hawkins. "Herpes er selvfølgelig ikke noget, folk vil have, men det er ikke så stort af en aftale, som folk gør det til at være."

Hawkins 'selskab NURX tilbyder ikke herpes-test af ovenstående årsager, men de tilbyder anden hjemme-screening og over-the-internet STI-medicin (inklusive herpes medicin). Plus, her er hvordan man har en opfyldende (og sikker) sexliv efter diagnose.