Ægfrysning er stigende - her er hvad du har brug for at vide

Denne uge på plusfaktoren taler vi om, hvorfor samtalen omkring ægfrysning bliver højere-og hvorfor flere kvinder planlægger deres familier langt, før de er klar til at slå sig ned. Hvis dette ringer en (baby) klokke, er forfatter Erin Bunch lige der med dig. Hun gjorde et dybt dyk i, hvad det * virkelig * indebærer-og afslørede nogle overraskelser undervejs.

Hvis du er i en bestemt alder (læs: over 30) og er endnu ikke i det Forhold, odds er gode for, at mere end en person har rådet dig til at “bare fryse dine æg."

Hvis dette ser ud til at ske for dig med stigende frekvens (ugh), er den skyldige sandsynligvis mere end antallet af stearinlys på din fødselsdagskage: Brug af proceduren til at udvide din fertilitet (hvad der er kendt som "social ægfrysning") vinder i Popularitet. Ifølge data fra Society of Assisted Reproductive Technology frøs kun 475 kvinder deres æg i USA i 2009 sammenlignet med 6.207 i 2015. Især siden 2012-da det amerikanske samfund for reproduktiv medicin (ASRM) opgraderede det ud af "eksperimentel" status, er omkring samme tid som de ældste årtusinder begyndte. En fertilitetsmarkedsfører, æggebanxx, forudsiger endda, at en iøjnefaldende 70.000 plus kvinder fryser deres æg i år. Overophedede salgstegn eller et nøjagtigt skøn? Det vil tiden vise.

Hvad fortjener mere kontrol af den almindelige refrain (”Hvorfor fryser du ikke bare dine æg?") er "lige" af det hele.

Men der er ingen tvivl om, at ASRM -ændringen har givet anledning til procedurens popularitet. Millennial-fokuseret boutique frysefaciliteter-lignende forspillet fertilitet og OVA, hvor tidligere Ungkarlen Vinderen Whitney Bischoff er ansat som en fertilitetssygeplejerske-arbejder på at omdirigere processen som mindre "skræmmende sci-fi" og mere "pigekraftteknologi.”Bischoff og et par af hende Ungkarl Kohorter (som Andi Dorfman) har også gjort en hel del positiv PR til proceduren, hvilket har hjulpet med at indlede det i rampelyset.

I mellemtiden en stigning i markedsføring for "overkommelige" ægfrysende procedurer for dem, der ikke har over $ 10.000 til deres rådighed (alias Me!) og meget publiceret omkostningsdækning af arbejdsgivere som Google, Facebook og endda det amerikanske militær ser ud til at gøre proceduren mere bredt tilgængelig for kvinder på tværs af indkomstgrupper.

Uden tvivl er denne store chill stigende. Men hvad fortjener mere kontrol ved den almindelige refrain (”Hvorfor fryser du ikke bare dine æg?") er "lige" af det hele. Ægfrysning-og beslutningen om at gøre det eller ikke at gøre det-er en big deal, og en, der ikke burde forhastes af velmenende mennesker i dit liv, der rådgiver dig om bare at få gjort.

Årsagen til dette-som jeg opdagede, mens jeg interviewede flere fertilitetseksperter både for denne historie og for min egen personlige fred i sindet-er hver kvindes detaljer varierer så meget med hensyn til hendes biologi, omstændigheder, planer og endda drømme, som læger fortæller Mig De rådgiver forskellige scenarier for hver eneste kvinde, der går gennem deres døre.

Med det i tankerne tog jeg et dybt dykk i alle ting, der er ægfrysende for at se, hvor realistisk dette nye løfte om tilgængelighed er.

Hvordan virker det?

Første ting er først: Hvad skal du gennemgå for at få dine æg ud af dine æggestokke og ind i deres små kryoterapitanke?

Ganske lidt, som det viser sig.

Det hele starter med en fertilitetsevaluering, med din læge ved hjælp af blodprøver og en ultralyd til at måle mængden af ​​dine ægbutikker, også kendt som din æggestokkeserve. (For dem i de tidlige stadier af at overveje proceduren-eller, hvis du simpelthen er nysgerrig efter dit ægforsyning-kan du også bruge en hjemmeprøve.) Derefter vil din læge gå over dine resultater med dig samt stille spørgsmål om dine nuværende omstændigheder og fremtidige mål for at hjælpe dig med at nå en informeret beslutning om, hvorvidt du vil komme videre med proceduren. (Mere om det lidt.)

Hvis du vælger at fryse, vil du derefter blive placeret på hormonel fødselskontrol i en til to uger for midlertidigt at undertrykke dine naturlige hormoner. Næste kommer skuddene: Du begynder dagligt, selvadministrerede injektioner i din mave i ni til 12 dage. Mens disse ofte omtales som "hormoninjektioner", siger Shahin Ghadir, MD, en fertilitetsspecialist i det sydlige Californiens reproduktionscenter (SCRC), hvad de faktisk gør, er at stimulere hypofysen, der sender signaler til dine æggestokke, så det De vil producere deres egne hormoner.

I denne injektionsfase vil du være på lægekontoret meget: hvor som helst fra fire til syv gange (over en til to uger) for at evaluere din krops svar på medicinen. Protokol (e.g. Doseringer og tidsplaner) kan justeres i henhold til hvad der findes i disse sessioner.

Kun en procentdel af dine æg overlever optøningen, kun en procentdel af dem vil befrugte, og kun en procentdel af dem (måske, hvis du er heldig), kan implanteres.

Når dine æg er modnet, vil hentning forekomme. Til dette vil du blive placeret under mild sedation i ca. 10 minutter, mens dine æg fjernes. ”Æggene ekstraheres med en speciel ultralyd, der går i vaginalt og har en nål ved spidsen, der går lige gennem vaginalvæggen for at suge ægene ud af æggestokkene,” Dr. Ghadir forklarer. Derefter fortæller han mig, at de fleste patienter vil komme sig efter cirka en time brugt på at hvile på kontoret og vende tilbage til arbejde næste dag; Han tilføjer dog, at de, der producerer flere æg, kan have en længere periode med krampe, efter at proceduren er afsluttet. (Blandt kvinder, jeg kender, der har gennemgået proceduren, varierer oplevelser meget.)

Generelt anbefaler fertilitetseksperter, at du fryser så mange æg som muligt (vi taler dobbeltcifre), fordi hvert æg opstiller dine odds ved en vellykket graviditet nede Disse vil befrugte, og kun en procentdel af dem vil (måske, hvis du er heldig) komme til blastocystfasen, på hvilket tidspunkt de kan implanteres i din livmoder. Dette betyder, at hvis du henter færre æg, end du gerne vil have i din første cyklus, kan du vælge at gennemgå hele processen igen (og igen og igen).

Når din læge henter dine æg, er du færdig med processen. Dine æg vil dog ikke. De overføres til et laboratorium og flashfrosset via en proces kaldet forglasning. Derefter bliver de placeret i opbevaring, indtil du kommer tilbage til dem.

Hvor meget koster ægfrysning?

Priserne varierer noget efter facilitet, men som en referenceramme siger Columbia Fertility, at de opkræver $ 6.300 for proceduren. Medicin (for at stimulere ægproduktion, forhindre for tidlig frigivelse af ægene inden hentningsprocessen og hjælpe æggene modne så fuldt som muligt), koster derefter alt fra $ 3.000 til $ 7.000, afhængigt af protokollen (husk, at nogle kvinder kan have brug for Flere medicin end andre afhængigt af deres krops respons). Så det er ca. $ 10.000- $ 15.000-så koster lagerpladsen omkring $ 1.200 pr. År. Jepp, du skal muligvis skære ned på udgifterne for at give dine æg et luksuriøst sted til, er, chill.

Som man kan forvente, er der dog nogle forstyrrelser, der dukker op på markedet. New York City-baserede Extend Fertility er for eksempel i stand til at tilbyde sænkede priser, fordi de kun specialiserer sig i ægfrysning. "Ved udvidelse af fertilitet koster den første cyklus $ 4.750, og enhver efterfølgende cyklus koster $ 4.000," siger Joshua U. Klein, MD, Chief Medical Officer og reproduktiv endokrinolog ved at udvide fertiliteten. Denne citerede omkostning inkluderer imidlertid ikke prisen på medicin; Alligevel kan alt indhentning i forlængelse være så lav som halvdelen af ​​den gennemsnitlige pris for hentning på traditionelle faciliteter.

Nogle klinikker tilbyder betalinger så lavt som $ 200 pr. Måned (i fem år)-Kind af som et højrenter pantelån på dit fremtidige moderskab.

Disse sjældne undtagelser til side, hvis en klinik imidlertid fakturerer sig selv som overkommelig, er det sandsynligt, at de har samarbejdet med en finansiel institution for at tilbyde fertilitetsspecifikke lån til patienter, der kvalificerer sig. Nogle, som Extend og Southern California Reproductive Center (SCRC), tilbyder betalinger så lavt som $ 200 pr. Måned (i fem år)-Kind af som et højt interesser på dit fremtidige moderskab.

Så læs det fine print: Lisa Grossman Becht, MD, FACOG, en adjunkt i Institut for Obstetrics and Gynecology ved Columbia University Medical Center, bemærker, at denne rute faktisk kan være dyrere på grund af den renter, der påløber, når du betaler meget Lille pr. Måned.

Det er vigtigt at bemærke, at for at et frosset æg skal blive en baby, er en anden procedure kaldet in-vitro-befrugtning (IVF) påkrævet-så ægfrysningen er bare trin et i en større (og dyrere) række procedurer, som ikke er at Langt i fremtiden. Dr. Ghadir fortæller mig, at den ældste kvinde, han nogensinde er blevet gravid via sit eget frosne æg, var 47, og at hun er en outlier. "Efter 44 -årsalderen er chancerne for graviditet [via IVF] 1 procent," siger han.

En sidste note om advarsel om pris: Hvis det, der citeres til dig, er betydeligt lavere end de ovennævnte priser, siger Dr. Ghadir, du vil sandsynligvis ikke tage en chance på anlægget. "Jeg tror ikke, du vil have øjenkirurgi eller udføre fertilitetsbehandlinger i den billigste klinik, du kan finde," spøger han. (Men virkelig!)

Hvad er risikoen forbundet med at fryse dine æg?

Først og fremmest reducerer en almindelig bekymring, der udtrykkes af patienter-at ægfrysningsprocessen på en eller anden måde reducerer dine chancer for at forestille sig naturligt-er en total myte. ”Frysende æg påvirker ikke fremtidig fertilitet, da det i det væsentlige bare fryser ægene fra æggestokken i øjeblikket, hvilket typisk ville degenerere i slutningen af ​​måneden,” siger Dr. Grossman Becht. ”Derfor reducerer det ikke ægnummeret, hurtigere tid til overgangsalderen eller gør det sværere at blive gravid i fremtiden.”Phew.

Dr. Klein tilføjer, ”Mens lab-teknologien til ægfrysning er ny, er de kliniske processer, der bruges i ægfrysninglignende brugen af ​​æggestokkestimuleringsmedicin og æggenvinding-faktisk været i brug i årtier og afsluttet sikkert af millioner af kvinder."

Når det er sagt, er ingen medicinsk procedure helt uden risiko. Ifølge dr. Grossman Becht, ”Disse inkluderer ekstremt sjældne chancer for reaktion på anæstesi, alvorlig blødning eller infektion efter proceduren.”Hun tilføjer også, at en lille undergruppe af kvinder med en stærk personlig eller familiehistorie med bryst- eller æggestokkræft kan være i fare for accelereret vækst, hvis unormale celler allerede er til stede.

Når jeg spørger, om der er nogen risici for de babyer, der er født af denne proces, fortæller Alan Penzias, MD, formand for ASRMs praksisudvalg, mig, at der endnu ikke er meget data; Han siger imidlertid, at førende indikatorer ikke antyder nogen forskel mellem babyer født på den gammeldags måde og dem, der stammer fra et frosset æg.

Er der en ideel alder til at gennemgå ægfrysning?

At sige det simpelthen: jo tidligere jo bedre. ”Utroligt nok, hvis en kvinde bruger æg frosset fra sit yngre selv, er hendes chancer for at blive gravid meget lig den chance for, at hun havde haft på det tidspunkt, de blev frosset mange år tidligere,” Dr. Siger Klein.

Ud over denne generelle tommelfingerregel, dr. Grossman Becht fortæller mig, at det er vanskeligt at definere en "optimal" alder for proceduren, fordi det virkelig afhænger af en kvindes samlede fertilitetsplan, æggestokers reserve -test, medicinsk historie og beredskab til at udføre en ægfrysningscyklus. ”Ideelt set, jo tidligere fryser æg, jo mere og æg af bedre kvalitet vil hun få fra processen,” siger hun, og det er værd at bemærke, at antallet af kromosomalt-abnormale æg er værd at bemærke, at antallet af kromosomalt abnormale æg fra 35 procent i en alder af 35 til 80 procent ved 41. ”Alligevel fryser den tidligere, ofte desto mindre sandsynligt, at hun kan bruge [hendes frosne æg]."

Som rådgivning, dr, dr. Grossman Becht tilbyder, at ovarie reserve-test i dine tidlige til midten af ​​trediverne er et godt sted at starte. Hvis dine tal er i den nedre ende, siger hun, kan det være værd at fryse ASAP. Hvis de ser mere betryggende ud, kan du i stedet ønske at holde ud og overveje igen på 35; Du vil dog ikke forsinke for længe ud over det, hvis du håber på børn. ”Efter 40 -årsalderen falder succesraterne meget,” siger hun. ”Nogle undersøgelser har set på et omkostnings-fordel-forhold og bemærket, at en skulle fryse hendes æg i alderen 37 til 38."

Hvis du er i dine tidlige tyverne, har kontanterne og vil give dig selv den bedste mulighed for valg senere i livet, kan du undre dig over, om der er nogen ulemper ved at sætte dine æg på is tidligt. ”Hypotetisk bør der ikke være nogen forringelse over tid,” siger Dr. Penzias. Når det er sagt, er der endnu ikke nok forskning til at gøre dette krav endeligt.

Hvad er det næste?

Frysning af sociale æg har allerede set store ændringer i de seks år, det har været tilgængelig: proceduren er blevet mere socialt forstået og accepteret, mere tilgængelig via lånepartnerskaber og andre omkostningsreducerende innovationer og mere effektiv: ”En nyere type frysning kaldet vitrificering er blevet plejestandard i de sidste ni år, og med den metode ser vi meget højere æg -optøningsrater (større end 90 procent sammenlignet med 60 procent), "siger Dr. Grossman Becht. "Derudover øger centre med meget højere antal af både ægfrysning og optøningscyklusser deres oplevelse og perfektionerer deres teknikker, hvilket også fører til højere succesrater."

Dr. Ghadir forudsiger ikke nogen monumentale fremskridt inden for teknologien på kort sigt, men mund til mund hjælper et emne, der var niche og skyggefuldt gå mainstream. Og når efterspørgslen efterfølgende øges, vil innovationer næsten helt sikkert følge.

Omkostningsdækning er sandsynligvis den arena, der står for at se de største ændringer på kort sigt, med innovative nye tilgange som gulerodfrugtbarhed, der blev grundlagt i 2016, der arbejder med virksomheder for at opbygge brugerdefinerede fertilitetsplejeplaner. Meget af deres nye forretning, siger Carrot's CEO og medstifter Tammy Sun, kommer fra enkeltpersoner, der beder Carrot om at oprette forbindelse til deres arbejdsgiver. Med andre ord, dette bliver et vigtigt emne for ansatte, og arbejdsgivere kan snart finde sig selv i en stilling til at skulle tilbyde fertilitetsydelser for at forblive konkurrencedygtige. (Bed hænder emoji.)

Stadig er ægfrysende fordele blevet fordømt (det er en "falske bestikkelse", som en værge-spaltist udtrykte det) for at være som en bandhjælp: I ​​stedet for at incitamere kvinder til at udsætte deres graviditeter, bør virksomheder først fokusere på at støtte arbejdende mødre, Kritikere siger. Og at forsinke fødslen er stadig en gamble, der måske ikke fungerer, uanset hvor meget du bruger.

Med dette i tankerne spørger jeg dr. Penzias, hvis han mener, at kvinder i sidste ende skal blive bedt om at prioritere den naturlige opfattelse i deres år med optimal fertilitet på trods af tilgængeligheden af ​​denne teknologi. ”Jeg ville omformulere det,” siger han. "Det er bedst at blive uddannet om din egen biologi og forstå det, så du kan behandle oplysningerne gennem det filter, der er dit liv, og beslutte, hvordan du ønsker at prioritere ting."

Hvis du tænker på at forestille dig den gammeldags måde, er her de 3 vigtigste livsstilsændringer at foretage, før du bliver gravid. Og her er hvordan man navigerer på en jobsøgning med baby om bord.