Hvorfor så mange asiatiske amerikanske seniorer kæmper med fødevaresikkerhed

Dette er virkelige, alvorlige problemer, som den ældre asiatiske amerikanske og Pacific Islander (AAPI) samfund-så hvorfor er de så ofte udeladt af fødevaresikkerhedssamtaler og hjælp?

Hvorfor så mange AAPI -seniorer er fødevaresikker

På trods af den skadelige "model mindretal" stereotype, der omgiver asiatiske amerikanere-er den pålagte forventning om, at asiater, uanset omstændighederne, være smarte, velhavende, underdanige og hårdtarbejdende-virkeligheden er, at asiatiske amerikanske seniorer er lidt mere tilbøjelige til at leve i fattigdom sammenlignet med alle amerikanske seniorer. Dette kan virke overraskende for udenforstående, i betragtning af at asiater generelt har en højere mediumindkomst end andre racemæssige og etniske grupper i U.S. Men der er betydelige rigdomsmæssige forskelle i dette samfund, der i høj grad påvirker seniorer (såvel som specifikke etniske grupper).

En del af problemet for AAPI -seniorer er leveomkostningerne. Californien, New York og Hawaii, der kan prale af blomstrende asiatiske amerikanske samfund, trækker 54 procent af de asiatiske seniorer. Imidlertid er leveomkostningerne i disse stater høje, hvilket gør folk, der allerede er kontantbelastet kamp for at have råd til mad, siger May C. Wang, DRPH, professor i Institut for Community Health Sciences ved University of California Los Angeles.

Der er også en betydelig formue mellem dem i AAPI -samfundet og hvide mennesker. Sammenlignet med andre racemæssige og etniske grupper har færre asiatiske amerikanere pension og socialsikring, ifølge data fra AARP. Dette var tilfældet for Chui, der ikke havde en pensionskasse eller andre besparelser, da hun trak sig tilbage. Asiatiske amerikanere, der er berettigede til sociale sikringsydelser eller pensionskasser, har ofte meget mindre sammenlignet med andre grupper, især hvis de er første generation af indvandrere. Som et resultat er mange asiatiske amerikanske seniorer, der lever i fattigdom, afhængige af supplerende sikkerhedsindkomst alene, som i Chuis sag udgjorde $ 900 pr. Måned for at støtte sig selv og hendes søn.

Kun 3.7 procent af Snap -modtagerne er asiatiske på trods af, at 9.7 procent af amerikanerne, der lever i fattigdom, er asiatiske.

Coronavirus -pandemien har skabt yderligere hindringer for at forhindre asiatiske amerikanske ældste fra konsekvent adgang til mad. Seniorer som Chui, der ikke kører, skal også overveje behovet for offentlig transport mod risikoen for at blive udsat for coronavirus, Dr. Siger Wang. Derudover har den pandemiske inducerede økonomiske nedtur uforholdsmæssigt påvirket AAPI-samfundet (især når det kommer til arbejdsløshed), hvilket gør det desto vanskeligere at give mad. Især AAPI-seniorer ønsker måske ikke engang at gå i købmanden af ​​frygt for at blive chikaneret eller skadet på grund af voldsomme covid-drevne fremmedhad, tilføjer Stella Yi, ph.d. School of Medicine. Dette er ikke kun en hypotetisk trussel: ældre har været primære mål for anti-asiatiske hadforbrydelser omkring U.S. I de seneste uger.

Hvad der gøres for at tackle fødevaresikkerhed blandt asiatiske amerikanske seniorer?

For at tackle fødevaresikkerhed i USA driver den føderale regering det supplerende ernæringshjælpsprogram (SNAP), tidligere kendt som madstempler. Dette program giver et månedligt stipendium til kvalificering af lav- eller ikke-indkomstindivider og familier til dagligvarer. (Fra september 2020, de seneste tilgængelige data, 37 millioner mennesker i U.S. Modtagne SNAP -fordele.)

Dog er deltagelse i SNAP lav blandt asiatiske amerikanere i alle aldersgrupper, selvom de er berettigede. I juni 2020, kun 3.7 procent af SNAP -deltagerne identificerede som asiatiske, selvom 9.7 procent af alle amerikanere, der lever i fattigdom, er AAPI (sammenlignet med 9 procent hvid og 21.2 procent sort). Begrænset engelsk færdighed bidrager til dette spørgsmål, da det hindrer asiatiske seniorers evne til at få adgang til ernæringsbistand (det kan muligvis gøre det sværere for dem at udfylde papirarbejde, for eksempel eller være i stand til at ringe til en fødevarebank eller regeringskontor for hjælp). Dr. Wang tilføjer, at de lave snapdeltagelsesgrader også kan tilskrives en belastende ansøgningsproces eller mangel på klarhed omkring applikationsspørgsmål eller hvad SNAP er. Nogle mennesker ønsker måske ikke at blive mærket en velfærdsmodtager på grund af samfundsstigma. (Dr. Wang bemærker, at yderligere forskning er påkrævet for at forstå hindringerne for deltagelse specifikt blandt den seniorpopulation i det asiatiske amerikanske samfund.)

Udover Snap leverer de ældre amerikanere ernæringsprogrammer til "måltider på hjul". ”I samfund, hvor der er flere asiater, imødekommer disse programmer behovene hos asiatiske amerikanere, og sørger for, at de samlede måltider er kulturelt passende og har aktiviteter, der udføres på forskellige asiatiske sprog,” siger Dr. Wang. ”Jeg har set nogle af dem her i Californien, men omfanget af tilgængelighed i hele USA, jeg ved ikke."

Asiatiske amerikanske samfundsorganisationer og sociale serviceagenturer er ofte de eneste støttepunkter for disse personer, siger Dr. Yi, der også undersøger politikker og programmer designet til at tackle diætforskelle blandt indvandrersamfundene. ”De er måske de eneste, der har sprogkapaciteten til at støtte dem.”Asiatiske amerikanske samfundsorganisationer og græsrodsindsats anerkender dette hul, såsom Heart of Dinner (som leverer mad til asiatiske ældste i New York City) og det sydasiatiske råd for sociale tjenester 'madpantry i New York, Dr. Yi siger.

”[Disse organisationer leverer] kulturelt passende måltider, der har alle de forskellige slags ting, som asiatiske amerikanske seniorer vil spise,” dr. Yi siger. Måltider serveres på seniorcentre eller troorganisationer, som moskeer eller kirker, for at nå så mange som muligt.

Desværre er sådanne organisationer uforholdsmæssigt underfinansieret på grund af den samme model mindretalsstereotype, siger Dr. Yi. Denne stereotype skildrer asiatiske amerikanere som lider af lidt sundhedsmæssige og økonomiske vanskeligheder på grund af deres akademiske og karrierepræstationer, hvilket betyder offentlige bistandsprogrammer for dette samfund, såsom fødevarelief, betragtes ikke som en finansieringsprioritet.

Hvad du kan gøre for at hjælpe AAPI -ældste i dit samfund

Dr. Yi mener, at det er værdifuldt at gå ind for stigningen i SNAP -fordele for ældre voksne inden for mindretalssamfund, såsom at kalde dine statslige lovgivere og kongresrepræsentanter. Hun opfordrer også til at donere til og frivilligt arbejde med din stats små samfundsorganisationer og græsrodsindsats. Initiativer som det førnævnte hjerte af middag, nødsituation Stir Fry Meals on Wheels fra Home Crest Community Services, og koreanske samfundstjenester i New York er nogle eksempler i New York City.

At levere dagligvarer eller hjemmelavede måltider til naboer eller kære er også en mulighed, selvom dr. Wang rådgiver om ikke at give for meget på én gang, i tilfælde af at de ældre butikker rester på en måde, der udgør en fødevaresikkerhedsrisiko.

Endelig undervurderer aldrig kraften i at slå en samtale op og informere en asiatisk amerikansk ældre om madprogrammerne i din by eller by. For Chui fandt hun ud af det fødevarehjælpsprogram, hun i øjeblikket er en del af gennem nogen i kirken.

”For tre år siden tog jeg ESL -klasse [engelsk som andresprog] i kirken, [og] min klassekammerat bad mig om at gå til Asian Youth Center (AYC).”Et par år før søgte hun en frelsesarmefødevarebank, men det var langt hjemmefra, og selvom hendes ven tilbød at køre hende hver uge, følte Chui sig dårligt for at indføre og stoppede med at deltage regelmæssigt.

Nu samler hun en købmandspakke fra AYC Weekly, som giver hende 30 måltider. ”Hver uge tager jeg bussen, jeg vil ikke genere nogen.”Efter 10-minutters tur går Chui 15 minutter til centrum.

På grund af coronavirus aftaler hun en aftale for at hente madpakken. En frivillig der taler mandarin -kinesisk, siger Chui, og en anden frivillig taler spansk. Hun får mere kinesisk mad her sammenlignet med Frelsesarmeens fødevarebank. ”Vi får god mad: oksekød, kylling, æg, grøntsager, frugt, mange forskellige ting. Nogle gange nogle ris, undertiden jordbær, kiwi, avocado. Det er meget!”Siger hun og griner.

”Jeg fortæller mine venner, at AYC er så flot. Hvis du er lav indkomst, skal du gå dertil, og de vil hjælpe dig, ”siger hun. ”De giver mig god mad, som jeg kan bære og gå med."

*Efternavn er tilbageholdt af privatlivets fred.

For mere information om, hvordan du kan støtte kampen mod fødevaresikkerhed, kan du besøge Food Research & Action Center's websted.

Åh hej! Du ligner nogen, der elsker gratis træning, rabatter for kult-fave wellness-mærker og eksklusivt godt+godt indhold. Tilmeld dig Well+, vores online community of wellness insidere, og lås dine belønninger øjeblikkeligt op.