Hvorfor ikke gå hjem til ferien og tilbringe tid med min valgte familie er radikal egenpleje

Inden for LBGTQ+ -samfundet har praksis med "queer -slægtning" eller "familiefremstilling" været i gang i årtier. Som Deborah Duley, MSW, licenseret psykoterapeut og ejer af den specialiserede rådgivningspraksis bemyndigede forbindelser, forklarer: "Queer -slektskab voksede ud af LGBTQ -samfundets erkendelse af, at deltagelse i familie, inden for den traditionelle kontekst, som vi alle blev rejst, manglede. De fleste af os indså, at vores oprindelsesfamilie ikke altid var støttende eller accepterede, hvem vi er-de fleste var den helt modsatte-som skabte en mangel i os selv."

I det væsentlige harerskinship tilbage til at vælge en familie-en, der ikke er dine blod pårørende. Ofte med blod pårørende er der mange komplicerede familiedynamik at arbejde igennem, og desværre, nogle gange når folk kommer ud, kan det være meget svært for deres pårørende at acceptere alt, hvad der følger med den nye identitet. Din valgte familie, queer eller ej, er mennesker, der ikke er direkte relateret til dig, men med hvem du deler en dyb personlig forbindelse og er en del af din indre cirkel.

"Ferien kan være smertefulde påmindelser om, at vores biofamilier ikke er der for os, eller at vi er alene midt i denne konstruktion, som vi skal til at høre til.'"-Deborah Duley, MSW

"At finde hinanden i verden som helhed og indse, at vi kunne skabe en familie, der vi havde brug for fuld af mennesker, der fik os, som sav USA, der elskede os for hvem vi var dengang, og hvem vi blev, var revolutionerende, "fortsætter Duley. ”Det blev en meget tiltrængt kilde til følelsesmæssig empowerment, støtte og et blødt sted at lande, når livet var for svært at navigere alene. Ferien kan være smertefulde påmindelser om, at vores biofamilier ikke er der for os, eller at vi er alene midt i denne konstruktion, som vi skal tilhøre.'Således kan det at have den familie, vi skabte, være balsam til vores smerte og hjælpe os med at huske, at vi er gode nok."

Da jeg først tog beslutningen om at stoppe med at gå hjem til ferien, der skete for lidt over otte år siden, var det svært. Når vi vokser op i en stor familie (der er i alt fem af os, inklusive mine to søskende, plus min storfamilie), var ferien altid en enorm festlig og festlig tid på året. De var fyldt med store værelser fulde af mennesker, lækker mad, smukke dekorationer og gaver. Men da jeg voksede op, begyndte mit forhold til min familie at ændre.

At lave den til tider fire timers rejse via offentlig transport fra New York City til Central Connecticut var allerede udmattende. (Jeg ville fylde mig selv og mine ejendele på et tog til det, der føltes som en episk-roem-værdig rejse hjem, komplet med transitforsinkelser og kampe med hæren af ​​mennesker, der også flygter fra Tri-State-området.) Men den konstante familie skrav om min livsstil og udsigter, som jeg vidste ville hilse på mig i slutningen af ​​min lange pendling fyldte mig med frygt. Det var kilden til så meget af min angst. Det viser sig, at de udmattede og ængstelige følelser var min krops måde at fortælle mig noget.

"Advarselsskilte, der angiver, at du muligvis har brug for en pause eller for at springe over en samling alt sammen, er en stigning i adfærd eller følelser, der føles skadelig for dig selv," siger Claire Costello, kvalificeret mental sundhedsperson og køn og seksualitetsdiversitetsprogram (GSDP ) Koordinator for Mindpath Care Centers. "Det kunne se ud som øget angst, måske i form af en accelereret hjerterytme eller en synkende følelse i din mave, øget forbrug af alkohol for at klare de nuværende stressfaktorer eller øget irritabilitet. At tjekke ind med dig selv, og din krop vil være den bedste guide til at afgøre, om du er i en situation, hvorfra du har brug for en pause."

Så til sidst, i kandidatskole-efter flere terapisessioner og diskussioner med venner-besluttede jeg ikke at deltage i Thanksgiving. Min selvfølelse havde udviklet sig, og det føltes som om min familie ikke havde fanget det punkt.

Den lange pendling kombineret med den konstante familie -snak, der skete om min livsstil og udsigter begyndte at tage en vejafgift på mig. Det var kilden til så meget af min angst.

Det var svært i starten. Jeg ville få telefonopkald fra min mor og søstre ikke forstå min beslutning om ikke at komme hjem og tilbringe tid med familien. De ville lægge på massive skyldture, og jeg ville blive fanget i cyklussen med at forklare mig selv. Men jeg holdt min holdning. Til sidst begyndte jeg at føle mig stærk nok over de beslutninger, jeg tog. Jeg stoppede med at tilbyde forklaringer, og til sidst stoppede telefonopkaldet. Jeg gjorde, hvad jeg havde brug for-jeg satte mine egne traditioner og prioriterede min fornuft.

"I familier, der har mindre respekt for eller fortrolighed med grænser, er det vigtigt at huske, at det ikke er ens ansvar at ofre individuelt velvære for andres lykke eller komfort," siger Costello. "Dette er en meget vanskelig lektion at lære, når man har internaliseret det modsatte for hele deres opvækst, så du fortjener at tilbyde dig selv medfølelse, når du omskriver et nyt script til at forholde dig til din familie."(Det kan betyde fuldstændigt at undgå helligdage eller bare begrænse den brugte tid:" Hvis din familie historisk ikke har været så bekræftende som du har brug for, anbefaler jeg altid små doser: kan du bare gå til morgenmad og bo i et par timer? Eller kan du bringe en elsket til at give dig usynlig støtte, hvis din biofamilie er vanskelig?"Siger Duley.)

Den første Thanksgiving, jeg tilbragte væk fra mit familiehjem, besluttede jeg også at være vært for et hjemme i Brooklyn. Jeg inviterede nære venner fra mit kandidatuddannelse og et par mennesker i mit kvarter. Jeg planlagde en menu, handlede og kogte. Det travle arbejde med at forberede måltidet og samle alle elementerne til det var beroligende. Jeg tog trøst med at kunne koncentrere mig om den aktuelle opgave og også i det faktum, at jeg skabte et smukt måltid til mennesker i mit liv, jeg plejede dybt. Det var sådan en vidunderlig oplevelse at lave lækre ting og tilbringe dagen med ligesindede mennesker.

Oplevelsen voksede derfra. Nogle venner, der havde tilbragt den originale Thanksgiving i min lejlighed, flyttede til sidst ud af staten, og andre mistede jeg bare kontakten med, men mine traditioner fortsatte. I de følgende år blev jeg hilst velkommen til andres hjem og mødte deres venner og kære og fik nye venner undervejs. Gennem denne proces var jeg i stand til at opbygge mit eget samfund af mennesker-min valgt familie-og det hjalp med at gøre presset fra feriesæsonen lettere på mig. Jeg ville tænke tilbage på, hvor meget angst denne tid af året plejede at forårsage mig, glad for, at det nu er blevet noget, jeg ser frem til.

Her er fire måder at sætte grænser med påskrækkende familiemedlemmer i løbet af ferien. Plus, andre måder at komme igennem ferien glade.