Den overraskende forfatter Glynnis Macnicol ønsker, at hun havde vidst om at blive 40

Når du er single og en over 30-og især over 35-tid til et stykke popkultur med en ugifte, barneløs kvinde i en bestemt alder dukker op, sender alle, du kender det til dig. Hvorfor? Fordi det sker så sjældent, føles fænomenet bemærkelsesværdigt. (Bigfoot, Nessie og jeg spiller bro på torsdage ...)

Så når Theli.St medstifter Glynnis Macnicols nye memoir Ingen fortæller dig dette Hit hylder, flere kolleger sendte det på min måde. Men denne gang blev bogen cirkuleret med udråbelsesnoter om, hvordan Macnicol skriver om at være single og barnløs i 40'erne ... men uden den sædvanlige sjælknusende beklagelse og depression, der er populært forbundet med scenariet. Læsning Ingen fortæller dig dette Følte mig som sød lettelse fra al den frygt-mongering om uret, der løber ned på min evne til at få et opfyldt liv.

Nedenfor løsner jeg alle mine tredive-noget ængstelse på Macnicol i håb om yderligere komfort (eller i det mindste kommando). Hun leverer på begge dele og forklarer, hvorfor det er så vigtigt at have denne samtale.

Fortsæt med at læse for at finde ud af, hvorfor Macnicol blev overrasket over, hvad der kommer efter 40.

Som kvinder læres vi at forvente, at vores historier skal henvende sig til ægteskab og børn på et bestemt tidspunkt (nemlig før 40). Efterhånden som jeg er blevet ældre, er jeg begyndt at stille spørgsmålstegn ved, om jeg virkelig vil have børn, eller om jeg bare synes, jeg * skulle * have dem. Har du noget råd til kvinder, der navigerer i denne beslutning (som du gjorde)?

Jeg tror, ​​svaret på spørgsmålet om børnene er anderledes for alle. Og bare fordi jeg skrev bogen og føler mig godt tilpas med mit liv, betyder det ikke, at jeg ikke selv går op til den linje, hvor jeg tænker, "Er du virkelig sikker på?"En del af det, jeg prøvede at komme til i bogen, er at svare ikke så meget på spørgsmålet," vil jeg have børn?"Men" vil jeg være okay, hvis jeg ikke har børn?”Fordi jeg tror, ​​det er mere specifikt, hvad jeg kæmpede med. Jeg er stadig i den samtale med mig selv, da der er mange måder at få børn i dit liv på, men jeg ved ikke, at der er et klart svar, bortset fra at være meget ærlig over for dig selv.

Jeg tror også, at vi bliver fanget i ideen om at vente på, at den rigtige person skulle dukke op, og jeg prøvede at adskille mig fra den tænkning. Jeg var som "Vil jeg have et barn dårligt nok til at have et på egen hånd?"Lad os virkelig se på realiteterne i, hvad det er, fordi vi ikke har tendens til at tænke på børn, vi tænker på babyer, og børns virkelighed er lang og kompliceret og vidunderlig og vanskelig. Så jeg tror, ​​vær så virkelighedsbaseret om det, som du muligvis kan være.

Jeg er også meget imod at tage beslutninger baseret på hvad jeg er bekymret for, at jeg måske fortryder på 20 år. Mange af de diskussioner, vi har omkring børn, er, "Åh, 20 år fra nu vil du være så ked af, at du ikke havde børn."Skal jeg gøre dette nu, fordi jeg en dag vil være ked af, at jeg ikke gjorde det? Det er ikke ... du kan ikke tage beslutninger baseret på frygt.

Når du siger: "Vil jeg være okay, hvis jeg ikke har børn?"... Jeg er bekymret for, at jeg bliver trist, fordi andre mennesker vil tro, at jeg er trist. Så det bliver lidt om min selvbevidsthed om, hvad andre mennesker synes. Oplever du det?

Mindre nu. Instagram og Facebook eksisterede også ikke for mig, før jeg var i tredive, så jeg var i stand til at leve mit liv uden for denne bevidsthed om, hvad andre mennesker gjorde, og ikke engang hvad de gjorde, men hvad de udførte- Vi ved alle, at sociale medier er en upålidelig fortæller, men det forhindrer ikke, hvis det påvirker os. Jeg er bestemt ikke immun over for det, men det påvirker mig på forskellige måder, fordi jeg var så meget ældre, før disse ting kom i spil.

Nogen spurgte mig i dag, hvad mit nummer én råd var i livet, og det var "gå af din telefon."Du vil aldrig være tilfreds med dit liv, hvis du lever det baseret på hvad andre mennesker tænker. Og sandheden er, det meste af tiden tænker folk ikke på dig.

Det sociale medieaspekt af det er større, end jeg gerne vil indrømme. Nogle gange vil jeg bare have en baby, fordi jeg vil have billedet på Instagram, der vil gøre mig det samme som alle andre. Og det er sådan en rodet måde at tænke over det.

Det er dog ikke. Det er helt normalt, fordi der er et sprog omkring det. Instagram er et sprog, der er et sprog omkring disse oplevelser, og vi læres at værdsætte dette frem for alt andet. Den tidligere version af dette var kvindemagasiner, som var lige så gennemgribende til at støtte denne fortælling. Kvinder er vant til at se versioner af deres liv, der udføres for dem, og drevet til at passe ind og være i stand til at deltage i det er meget forståeligt, det er meget menneskeligt.

En af de ting, jeg også kæmper med, er den følelse af, at det ikke er en beslutningslignende, det er ude af min kontrol, og jeg vågner måske op og finder ud af, at jeg har savnet min chance for at få børn. Så jeg har forsøgt at være mere "proaktiv", jeg har forsøgt at tvinge mig selv til dato og også til dato på en måde, jeg aldrig har dateret før, hvilket er med et mål (babyer!). Det har været en katastrofe. Jeg spekulerer på, om du overhovedet oplevede det.

En af de ting, der skete, da jeg blev 40, er jeg stoppet med at tænke på at datere som en løsning. Hvilket er ikke at sige, "Åh, jeg vil aldrig blive forelsket igen.”Men jeg stoppede med at tænke på at dating som at finde den fyr, jeg vil opbygge et liv med. Jeg har allerede bygget et meget solidt, opfyldende, kompliceret liv. Jeg er ikke på jagt efter nogen til at fuldføre det. Hvis jeg finder nogen, der beriger det-er det en anden historie. Forståelse af, at jeg er ret tilfreds med den måde, mit liv er nu, og at jeg er okay uden børn virkelig skiftede, hvordan jeg så dating og forhold.

Mit liv er på samme måde meget fuldt, men jeg kæmper med at føle mig fast i denne ene del af mit liv, fordi vi definerer os selv ved disse faser: college, ægteskab, børn osv. Og jeg tror, ​​at hvis jeg bare havde et barn, ville jeg flytte ind i den næste fase, og det ville føles godt. Går det nogensinde væk?

Vi har temmelig smalle fortællinger omkring kvinders liv. Det bliver gift, har et barn, opdræt barnet ... og så holder vi op med at tale om dig. En af de ting, jeg kæmpede med lige rundt, da jeg blev 40 år, fordi jeg var single, og jeg havde ikke børn, der var absolut ingen plan for, hvordan man skulle leve. Vi har intet ritual omkring en kvindes liv uden for ægteskab og babyer, og jeg tror, ​​det kan være både frigørende og overvældende-og jeg forbliver overvældet af det til tider. Hvordan tænker vi på buen i mit liv, hvis jeg ikke har disse ting til at fejre det? Jeg tror, ​​når flere kvinder går væk fra ægteskab og moderskab, vil vi sandsynligvis begynde at skabe nye ritualer på egen hånd, men de findes ikke lige nu.

Jeg ved ikke, om du har læst bogen MAndenhold, Men der er et citat i det, hvor forfatteren Sheila Heti siger noget om virkningen af, 'JegF Du bliver ikke mor, du ved bedre, hvad du vil opnå i stedet, og det er bedre stort.'Føler du overhovedet det pres?

Nej, men jeg forstår, hvor det kommer fra lidt, jo ældre bliver jeg. Vi understreger moderskabet som det hele end-alle. Og for mødre er det lige så kvælende som for mennesker, der ikke har børn. Så jeg tror, ​​vi bliver skubbet ind i denne idé om, at hvis du ikke vil have børn, som er [ses som] det vigtigste, kvinder kan udrette, skal du hellere finde noget virkelig virkelig stort til at kompensere for det. Hvilket er bullshit.

Du behøver ikke at gøre noget ekstraordinært for at gøre det ikke at have børn værd. Du kan faktisk bare nyde dit liv. Og det faktum, at det virker som en radikal erklæring, det faktum, at min bog til nogle mennesker virker radikale, er ikke et mål for noget, bortset fra at det er så nyt for kvinder at være i stand til at tage deres egne beslutninger, at det føles radikalt.

Der er et citat i den vene fra din bog, som jeg satte på mine Instagram -historier, og jeg fik så mange svar fra enlige kvinder, der var som "Ja!" Det var: ”Jeg var også et relativt moderne fænomen: en kvinde med ansvar for sit eget liv, der kunne gøre, hvad hun ville." Det er så sandt, og vi tænker ikke rigtig på det ... hvor relativt nyt alt dette er.

Det er svært at huske, at de fleste kvinder ikke har været i stand til at gøre, hvad de vil i hele historien. Jeg har sagt dette så mange gange, men jeg tror, ​​det bærer gentagelse: Kvinder i USA kunne ikke få kreditkort i deres egne navne før i 1974. Ideen om, at du kan tage dine egne beslutninger, er så radikalt nyt. Jeg tror ikke, det er en tilfældighed, at der er sang om "Lås hende op", hos præsidentstævner; Jeg tror ikke, de taler om Hillary Clinton. Jeg tror, ​​vi er i den første bølge af kvinder, der voksede op med at være i stand til at bestemme, hvordan de ønsker, at deres liv skal se ud, og det skifter magtstrukturer så dramatisk, at det er alarmerende for mange mennesker, der er vant til at være ved magten. Så jeg synes, det er gavnligt for kvinder, der føler sig uden for fortællingen eller skamfuld eller panik til bare at huske, du er ikke skør. Det er bare det, at dette er nyt.

Skifter gear lidt, en del af hvor jeg har lyst til Sex and the City løj for mig om at være single i tredive og videre, at jeg bliver bitter over, er, at mine venner ikke går til brunch med mig længere. Metaforisk og bogstaveligt. De har børn og andre prioriteter. Jeg har følt mig udeladt og lidt ensom som et resultat, fordi jeg ikke længere har min kernegruppe af venner. Har du nogen erfaring med det?

Selvfølgelig! Det føltes som en sørgende proces. Og en af ​​de ting, der var så svært ved det, er, at ingen anerkender, hvor vanskeligt det er, når alle dine venners liv ændres. Jeg tænkte på det som ben på et bord-det er som. Jeg siger i kapitlet [i bogen], hvor min ven blev gift, at jeg troede, det ville være mere passende, hvis jeg gik hende ned ad gangen, fordi hvem der virkelig giver denne person væk? Det er ikke hendes far. Det er hendes venner, der skifter i deres liv, når hun går videre. Der er en sorg involveret i det, som vi ikke genkender, og nogle gange er anerkendelsen det, der gør det meget lettere at håndtere. Der er en grund til, at vi har begravelser. Det er at genkende tab.

Årene mellem 37 og 40 for mig var virkelig hårde [af denne grund]. Jeg begyndte at få venner i forskellige aldersgrupper. Jeg har lyst til indtil mine midterste tredive, jeg havde en solid gruppe venner, og da de alle flyttede væk og blev gift, og vores liv skiftede så dramatisk begyndte jeg at sikre, at jeg havde forskellige grupper af venner på forskellige steder og forskellige aldre. Og jeg vil også sige ... dine venner vil vende tilbage til dig. De første års ægteskab-især hvis der er børn-er de brutale for alle. Men jeg vil sige, at de kommer tilbage. Og så bliver du nødt til at få tid til dem, fordi de vil være ensomme, hvilket normalt er hvad der sker.

Bogen er indrammet specifikt omkring dig, der vender 40-den skræmmende tidsalder, hvor kvinder læres, at de falder af en klippe. Hvad var den mest uventede del af denne oplevelse?

Hvor godt det var. Jeg blev 40, og jeg blev forbandet, fordi ingen fortalte mig, hvor underholdende det ville være. Jeg ved, at folk siger dette, og du hører dem sige det, og du synes, det er skidt, men jeg elsker denne alder. Jeg ville ikke handle med dette for noget. Og de fleste kvinder, jeg kender, der er min alder 100 procent er enige med mig. Det er bare fantastisk.

Otteogtredive og 39 for mig var så intens, og det bidrog sandsynligvis til hvor meget jeg nød at være 40. Jeg følte lettelse fra mange forventninger og ure og tidslinjer, og jeg følte mig meget magtfulde. I mine sene 30'ere følte jeg mig meget uanmeldt, fordi, som du siger, nedtællingen var på og hellig lort, hvad der sker med mig, hvis jeg ikke får disse ting, der er oprettet. Svaret er, at du bliver fantastisk. Intet er forbi, og tingene vil være vidunderlige, og du vil føle dig så meget bedre om dig selv.

Ærligt talt, at høre denne beroligelse får mig til at føle mig som at græde. Der er så få steder, jeg kan høre det fra.

Det er virkelig svært, når du ikke har en kulturel fortælling at pege på. Der er en grund til, at vi stadig taler om Sex and the City 20+ år senere. Det er ikke en tilfældighed. Vi mangler i disse større arketyper og historier, så jeg ville virkelig bare lægge en historie derude, der var mere end mig, der fortalte venner, at det ville være okay.

Tak fordi du gav mig en grund til at se frem til at vende 40-EVEN, hvis det bare skal gøres med denne del, haha.

Nå, nyd det, du har lige nu. Nyd din hud. Nyd din stofskifte. Jeg ville ikke sige, at det hele er forfærdeligt. Men det er bestemt intenst, og det er ikke din fantasi. Kvinder får altid at vide, at det er "alt i deres hoved."Det er ikke alt i dit hoved.

Ikke lige så selvsikker i din enkelt status som Macnicol? Prøv disse videnskabsstøttede tip til at være lykkeligere sans partner. Men også, måske ikke gør denne grove ting, som enlige mennesker gør?