Telemedicinens fremtid formes lige nu-her, hvordan det allerede tilpasser sig

Så hvordan ser et typisk besøg ud? Det afhænger af typen af ​​pleje, men generelt er det så simpelt som at forbinde via videochat for at tale en-til-en med din læge om, hvad der i øjeblikket er ved dig, og derefter gennemføres en fysisk undersøgelse så bedst som muligt gennem skærm. Omsorgsudbyderen starter normalt med at stille patientens spørgsmål om deres generelle helbred og velvære, derefter om eventuelle bekymringer, de har. Mens meget af det virtuelle besøg er samtale, kan det også involvere patienten, der viser lægen et område med bekymring på deres krop gennem video, efter behov.

Mange forsikringsselskaber dækker telemedicin og træffer endda særlige arrangementer og giver særlige incitamenter for dem, der foretager telemedicin -aftaler. (Du skal altid ringe til din udbyder for at finde ud af deres politik, før du aftaler.) F.eks. Aetna arbejder med Teladoc, en telemedicinudbyder, for at give medlemmerne adgang til læger praktisk talt gennem visse planer,.

En anden vigtig fordel er, at telemedicin -aftaler normalt eliminerer irriterende ventetider på lægerkontorer (og i de fleste tilfælde starter aftaler generelt lige til tiden). Læger er også autoriseret til at skrive recept gennem virtuelle besøg.

Hvordan kontorer gør springet til digital

Channing Barnett, MD, en bestyrelsescertificeret hudlæge, der praktiserer i Boca Raton, Florida, lancerede officielt virtuelle besøg den tredje uge i marts i Barnett Dermatology efter at have lukket sit kontor for at reducere risikoen for sine patienter og personale. ”Vi følte, at hvis vi skulle lave virtuelle, var vi nødt til at kaste os ind i det,” siger hun og bemærkede, at de havde tænkt på at tilbyde online besøg, allerede før Covid-19-krisen begyndte-så de var forberedt. Hun og hendes personale begyndte. Barnett siger og valgte at komme videre med deres besøg næsten. Hun laver aftaler som hudkræftvisninger og Botox-opfølgninger via platforme som VSEE og nu, Google Duo.

Den største udfordring, siger Dr. Barnett, har fået patienter-især ældre individer-for at se, hvor enkel det er. Men når kontoret først overgik til en lettere at bruge platform, udjævnes tingene. ”Patienter bliver komfortable med det,” tilføjer hun. ”[Virtuelle besøg] fungerer virkelig godt til dermatologi, fordi [dette område er] meget visuelt."

Et andet område, som telemedicin kan være meget effektiv på, er fysioterapi. Darwin Fogt, en licenseret fysioterapeut, lancerede Telerehab-tjenester med sit firma Phzio (udtalt “Fizz-io”) for mere end fem år siden-og siger, at væksten i de sidste par uger har været ”eksponentiel.”(Så meget, at virksomheden stadig prøver at indsamle nøjagtige data for at dele.) "Fysioterapi er historisk set blevet tænkt på som et praktisk erhverv, men forskning har vist, at det eneste, der konsekvent giver langsigtede positive resultater, er terapeutiske øvelser udført af patienten," forklarer Fogt. For dette område af medicin fungerer virtuelle tjenester ekstremt godt, fordi fysioterapeuter (PTS) let er i stand til at vurdere en patients tilstand baseret på diagnostiske bevægelser og bevægelse, og derefter levere dem en række øvelser, de kan gøre derhjemme, mens de overvåges gennem skærm med øvelser, de kan gøre uden at overvåge derhjemme.

En enorm fordel ved platforme som Phzio er, hvor hurtigt du kan oprette forbindelse til en professionel. For eksempel skal du sige, at du vågner op med lændesmerter; Du kan logge ind på Phzio og se en PT inden for en dag og undertiden inden for få minutter, afhængigt af volumen. Sammenlign det med det tidspunkt, det ville tage at aftale en aftale og dukke op til en personlig klinik, selv i en "normal" tid, og udvekslingen for virtuel er næsten uforlignelig. Hvis du kan føle dig bedre før, giver det meget mening at drage fordel af PT -tjenester, der tilbydes på denne måde. ”Jo hurtigere en patient kan få adgang til pleje,” tilføjer Fogt, ”jo bedre er prognosen."

American Medical Association (AMA) har stærkt opfordret til vedtagelse af telemedicin til at støtte sociale distanceringsforanstaltninger og hjælpe med at sikre tilgængeligheden af ​​pleje til dem, der har brug for det, ifølge R.J. Mills, AMA Media Relations Manager. At gøre springet til telehealth har imidlertid ikke været så let for nogle discipliner, som det har for dermatologi og fysioterapi, og mange medicinske praksis og hospitaler bestemmer stadig, hvad der skal gå på, og hvad der kan forsinkes, omplanlægges, annulleret eller udført eksternt. For ikke-presserende tjenester har læger nået ud til deres etablerede patienter for at ændre personlige besøg i telehealth så meget som muligt, tilføjer Mills. (Emergency Services, især for dem med Covid-19-symptomer, anbefales stadig til personlige pleje.)

Telemedicine har stadig grænser-og covid-19 fremhæver det

En af de største adgangsbarrierer til brug. At negle mindre detaljer, som at sikre ordentlig belysning og kameravinkler for at optimere, hvad lægen ser fra patienten, og vice versa, kan også tage tid. Alligevel ser nogle læger endnu flere større problemer med telemedicin.

"Det er et betydeligt kompromis," siger Raphael Kellman, MD, grundlægger af Kellman Wellness Center i New York. Mens han ser patienter næsten, som så mange andre læger lige nu, siger han, at disse aftaler har alvorlige begrænsninger: ikke at være i stand til at tage en patients blod eller grundlæggende vitale tegn eller lave en praktisk fysisk undersøgelse blandt dem.

Og selvom det er klarere, at alvorlige og presserende symptomer, som brystsmerter og åndenød, skal behandles personligt, kan selv nogle almindelige tilstande ikke diagnosticeres effektivt via telemedicin. For eksempel kan det være vanskeligt at diagnosticere en øreinfektion uden at se i nogens øre og svært at vurdere hjertebanken uden et elektrokardiogram, siger Edo Paz, MD, ledende læge og vicepræsident for medicinsk ved Digital Medical Service K Health Health.

Dr. Kellman fortsætter, at selvom områder af medicin som psykiatri og psykologi let vil være i stand til at skifte til telehealth, er det næsten umuligt for et zoomopkald at erstatte et personligt besøg for flere fysiske forhold.

Der er flere eksempler, hvor telehealth ikke helt passer til patientens behov. F.eks Gennem en personlig procedure, såsom en pap-udstrygning eller brysteksamen. Tandbesøg er også næsten umulige at gennemføre praktisk talt (selvom nogle tandlæger stiller sig til rådighed for patienter i nødsituationer), ligesom nogen form for kontrol, der kræver blodprøve eller en fysisk undersøgelse.

Derudover vil de psykologiske virkninger af Covid-19-pandemien være dybtgående, og dette vil også have indflydelse på fysisk sundhed, siger Dr. Kellman-exacerbating begrænsningerne i virtuel medicin. ”Vi vil først se disse effekter inden for et par uger, og på lang sigt [de bliver] et grundgrund af helvede,” siger han. Stressrelaterede lidelser vil skyrocket, forudsiger han og manifesterer sig i den fysiske krop gennem sygdomme som hypertension og hjerte-kar-sygdom.

Samlet set, når det står over for virtuelle besøg som næsten den eneste mulighed, er det uundgåeligt, at kvaliteten af ​​plejen rundt om i landet vil afvise, hvilket vil have en betydelig indflydelse på Amerikas sundhed, Dr. Kellman siger. Allerede ser han et markant fald i antallet af patienter, han ser, og bemærker også store udfordringer med at gennemføre telemedicinbesøg med ældre patienter.

Hvordan telemedicin fortsætter med at tilpasse sig

Det er tydeligt, at telemedicin i de fleste tilfælde aldrig nogensinde vil erstatte personlige besøgende lægebesøg. Selv Fogt anerkender, at vigtigheden af ​​menneskelig berøring med fysioterapi betyder, at den personlige, traditionelle PT aldrig vil forsvinde. Han tror dog, at telemedicin vil blive meget mere bredt accepteret efter den pandemiske ender.

Dr. Paz siger, at han mener, at både patienter og læger vil bruge telehealth til en betydelig del af sager, der tidligere ville have krævet et personligt besøg. ”Dette vil have meget at gøre med patienter, der nyder bekvemmeligheden ved telehealth, en forståelse af, at folkesundhedsrisici minimeres med telehelse, og mulige ændringer i refusion for telehealth-besøg (som typisk er blevet refunderet på et lavere niveau end in- personevalueringer), ”siger han.

Fordi patienter er alene i deres hjem, er deres komfortniveau højere, siger Dr. Barnett.

For hudlæger som Dr. Barnett, telemedicin gør det muligt for hende at fortsætte med at behandle sine patienter næsten så godt som hun kunne personligt, med undtagelse af proceduremæssige besøg. Hvad angår kropskontrol, de sker stadig. Fordi patienter er alene i deres hjem, er deres komfortniveau højere, siger Dr. Barnett. På en måde er hun mere tilgængelig end nogensinde, og udvider sine timer nogle dage, hvis hun får en anmodning i sidste øjeblik om en aftale; Og for selvbetalingspatienter har hun været i stand til at sænke sine gebyrer og opkræve ca. 20 til 25 procent mindre for virtuelle besøg mod personligt. Når man ser fremad, planlægger hendes praksis at fortsætte telemedicin, når verden åbner op igen, med håb om, at det vil gøre det muligt for dem at se patienter, der ikke er lokale.

Det er svært at ignorere de udbredte implikationer, som en massebevægelse fra person til virtuelle lægebesøg vil have på vores helbred, dog. Mens nogle typer medicin vil være i stand til at opretholde næsten den samme plejestandard gennem telehealth, vil opdage og behandle mere alvorlige tilstande være enorme udfordringer (som manglende evne til at opdage sygdomme, der kræver en blodprøve eller fysisk undersøgelse), som både patienter og læger bliver nødt til at navigere i de kommende måneder og år. Og bortset fra den fysiske komponent er der også den personlige side at overveje. ”Vi lever i en to-dimensionel verden-det vil ikke kun påvirke forholdet mellem læge og patient, men normal social interaktion vil ændre sig,” siger Dr. Kellman. ”Manglen på menneskelig 3D-forbindelse vil have en dyb effekt på os psykologisk og eksistentielt."