'Den frygt og angst, jeg følte, var den sværeste del af min mastektomi'

Loya siger, at hendes depression fortsatte efter hendes operation, også. ”Jeg følte angst for fremtiden. Jeg ville bare ligge i sengen om natten vågen og så trist.”Stadig talte hun ikke med nogen om sine følelser på ethvert tidspunkt under processen; hun siger, at hun følte behovet for at virke stærk for sin søn, der var 19 år. Ingen af ​​hendes læger, siger hun, spurgte hende om sin mentale sundhed på noget tidspunkt i processen og lod Loya føle sig som om hun ikke havde nogen at tale med om de mentale sundhedskampe, hun oplevede.

Ifølge Aaron Pinkhasov, MD, formand for Institut for Adfærdsmæssig sundhed på NYU Winthrop Hospital, "er kvinder, der får en mastektomi. Og mastektomier leveres specifikt med en yderligere mental byrde-A 2017-undersøgelse fandt, at depressionhastighederne var højere hos kvinder, der havde en mastektomi end post-op-patienter, der ikke havde brystkræft, og kunne vare omkring tre år efter operationen. "Dette kan komme med symptomer som social tilbagetrækning, manglende evne til at sove og føle håbløs," dr. Pinkhasov siger.

Lisa Lurie husker at være forvirret og konflikt i hele sin mastektomi-procesfølelser, der blev gjort mere kompliceret af en hurtig behandlingstidslinje. Hun blev diagnosticeret med brystkræft i 2008, da hun var 47. "Jeg havde to uger mellem det ødelæggende telefonopkald med lægen, der sagde, at jeg havde kræft til at gå ind for min dobbelt mastektomi, hvilket var, da de ville gøre genopbygningen, hvis jeg valgte at få det gjort," siger hun. Hun siger, at informationsoverbelastningen om de valg, hun måtte træffe for hendes helbred, var "overvældende."

”Når jeg ser på arene, repræsenterer det for mig traumet i behandlingen, men det repræsenterer også mit valg at leve."-Allyn rose, forebyggende mastektomi -patient

For nogle kvinder er "det fysiske tab af deres bryster en daglig påmindelse om det traume, de gik igennem," tilføjer Alexes Hazen, MD, en plastikkirurg ved NYU Langone. Det er traumet for kemo og alle dens bivirkninger, stråling, venteværelser, medicinske regninger, prøver på bh'er og skjorter, der ikke passer rigtigt, og beroligende familiemedlemmer, de vil være okay på trods af at de ikke virkelig kender. Bare et blik på arene og ændret silhuet i spejlet kan potentielt bringe traumet tilbage i det hele.

Arrene og det fysiske ubehag er også en daglig påmindelse for Loya, der havde den første del af sin rekonstruktive kirurgi i juli og vil have en anden operation, hvor hun modtager vævsudvidere (i det væsentlige tomme brystimplantater, der langsomt er fyldt med saltvand på banen af et par uger til at forberede din krop til de permanente implantater) på seks måneder. Nu klæder hun sig først til komfort, mens hun prøver at skjule sit sunkne bryst. Hendes onkolog havde anbefalet, at hun bærer en sportsbh hver dag, men stramheden er ikke så behagelig som bh'erne, hun plejede at bære i sit før-brystkræftliv. Typisk bærer hun en løs knap ned og slapper for at kompensere for den ubehagelige bh, taknemmelig for, at hendes job som medicinsk tolk giver hende mulighed for at klæde sig tilfældigt.

Allyn Rose, 31, ser nu hendes mastektomiar i et andet lys. Selvom hun testede negativt for BRCA -genet, har hun en familiehistorie med brystkræft (hendes mor døde af det, da Rose kun var 16), og derfor besluttede hun at få en forebyggende dobbelt mastektomi i en alder af 26. (Mennesker, hvis mor, søster eller datter har haft brystkræft, betragtes generelt som en høj risiko for brystkræft selv.) Hendes operation spillede i tre faser. "Jeg havde den indledende mastektomi med disse ting kaldet vævsudvidere, som dybest set er tomme balloner, de lagde på din brystvæg, og derefter langsomt udvide dem til slags at rumme plads til brystimplantat. Derefter havde jeg en lille komplikation og måtte have en anden operation og derefter endelig have min genopbygning, "forklarer Rose. Da hun kiggede i spejlet efter sin genopbygning, så hun de syv ar i sit brystområde, som hun vidste altid ville tjene som en visuel påmindelse om, hvad hun havde at gøre for at bevare sit helbred. "Når jeg ser på arene, repræsenterer det for mig traumet i behandlingen, men det repræsenterer også mit valg at leve," siger Rose.

Kæmper med at føle sig feminin i en ny, skiftende krop

For bedre eller værre betragtes bryster, der er videregivet med størrelsen, typisk en markør for kvindskab i amerikansk kultur. Der er utallige bh'er, du kan købe for at skubbe dem op for at gøre dem mere udtalt, holde dem på plads under en træning eller sikre, at de er støttet, så du kan gå rundt på din dag uden. Men samfundet forbereder ikke brystkræftpatienter til, hvordan det er at miste deres bryster. "Bryster har en tilknyttet rolle med femininitet og moderskab; når en kvinde mister [en eller begge], vil hun føle sig anderledes. Det er vigtigt at erkende det, hvorfor jeg anbefaler terapi sammen med kemoterapi og andre dele af brystkræftbehandling, ”siger Dr. Pinkhasov.

For Loya spiller hendes bryster en vigtig rolle i det, der får hende til at føle sig som en kvinde. Efter sin dobbelt mastektomi i 2018 siger hun, at hun følte, at hun mistede den del af hende. ”Efter operationen kunne jeg ikke lide at se på mig selv i spejlet, eller mens jeg brusede,” husker hun. ”Jeg følte mig trist over at miste mine bryster og ængstelige og stressede over de medicinske regninger, min kræft forårsagede. Men jeg talte ikke med nogen om det."

Rose siger, at hun troede, at det at få rekonstruktiv kirurgi ville eliminere den følelsesmæssige vejafgift for hendes mastektomi, men siger, at det stadig er noget, der besætter hendes sind. ”Jeg gik ind i det og tænkte, at det ville være en relativt let operation. Jeg var ikke klar over, at selvom du har et 'positivt' kosmetisk resultat, kan virkningen af ​​at miste dine bryster [påvirke] dig som kvinde og den måde, du ser på dig selv, "siger hun. "Lige nu laver jeg IVF med min mand. Jeg ved, at jeg aldrig ammer mine børn. Jeg har ikke fornemmelse i en stor del af mit bryst. Jeg talte bare med en kvinde, der fortalte mig, at hun mistede al sensation i sine bryster [efter at have fået en dobbelt mastektomi]. Da hun fødte sit barn og lægen placerede babyen på brystet, brast hun ud i tårer, fordi hun ikke kunne føle det. Jeg tænker på det."

Mens Lurie siger, at hun føler sig i lethed i hendes krop nu, skete det ikke natten over. ”Jeg var tabt omkring min mastektomi,” siger hun. ”Jeg havde en kær ven, der var seks måneder foran mig [i hendes brystkræft rejse], der valgte ikke at få genopbygning. Hun kom hen og sagde: 'Jeg vil vise dig, hvordan det ser ud,' og hun trak sin skjorte op og lod mig se.”Et par uger senere gik de to på bh -shopping sammen. At se, hvordan en anden kvindes mastektomi så ud som hjalp Lurie med at begynde at føle sig mere komfortabel med sin egen krop.

Gendanner, indefra og ud

Mens mange kvinder, der har haft en mastektomi, vælger ikke at få rekonstruktiv kirurgi, siger både Loya og Rose, at rekonstruktiv kirurgi var en vigtig del af deres mentale bedring. I 2014 (de seneste års data er tilgængelige), blev ca. 40 procent af kvinder, der havde en mastektomi, rekonstruktiv kirurgi, ifølge Agenturet for sundhedsforskning og kvalitet, skønt procentdelen sandsynligvis er steget i de sidste fem år.

"Flere undersøgelser viser, at flertallet af kvinder er lykkeligere og føles mere som sig selv hurtigere, hvis de får brystrekonstruktion," Dr. Siger Hazen. Desværre finder mange overlevende på brystkræft, der ønsker rekonstruktiv kirurgi, det er for dyrt for dem at overveje. Dr. Hazen siger, at forsikringsselskaber lovligt er forpligtet til at dække brystrekonstruktion, men med så mange mennesker på høje fradragsberettigede forsikringsplaner kan de ikke-for-lommeomkostninger være uoverkommelige. Loya siger for eksempel, at hun ikke har medicinsk forsikring, så oven på sine kræftregninger fortalte en plastikkirurg hende, at rekonstruktiv kirurgi ville koste hende over $ 40.000 ud af lommen. "Jeg begyndte at undersøge for at se, om der var nogen organisationer, der kunne hjælpe, og det var sådan, jeg stødte på Airs Foundation [en non-profit, der fungerer med læger for at gøre rekonstruktiv kirurgi til en mulighed for kvinder, der ellers ikke ville have adgang til det] , som ikke kun fik omkostningerne til $ 23.000, men betaler også for det, ”siger hun.

Det betyder ikke, at der kræves genopbygning til bedring. Lurie besluttede oprindeligt ikke at få en genopbygning med sin mastektomi, vel vidende at hun kunne vælge at få det i fremtiden, hvis hun ville. ”Så fik jeg bare travlt med at leve mit liv,” siger hun. ”To uger efter min operation skulle min datter spille Maria i Lyden af ​​musik På hendes skole og jeg ville så dårligt være i forreste række. Jeg ville fokusere på at leve mit liv."

"At få kræft er ude af kontrol. Men du kan kontrollere, hvor du går derfra."-Lisa Lurie, grundlægger af kræft bliver glammet og overlevende brystkræft

Faktisk kom et af de mest helbredende øjeblikke for hende fra hendes datter. ”Hun var 9 på det tidspunkt, og hun bad fortsat om at se mit bryst. Jeg ville ikke have, at hun skulle. Men hun tiggede fortsat og til sidst sagde jeg ja. Min datter måtte operere, da hun var et spædbarn, og på grund af det havde hun et ar på tværs af maven. Da jeg løftede min skjorte op for at vise hende brystet sagde hun: 'Mor, det er ikke så slemt! Jeg har også et ar. Hvad er du så bange for?'Jeg tænkte for mig selv,' Hvad er Jeg er så bange for? Hun var komfortabel med mig, så i det øjeblik besluttede jeg at være komfortabel med mig selv og gå videre."

Faktisk siger Lurie, at hendes beslutning om at gå fladt har givet hende en følelse af frihed. "Nogle dage forlader jeg overhovedet ikke bh, og det er dejligt at kunne gøre det.”Andre gange siger hun, at hun vil klæde sig med mere af en silhuet, så hun bærer brystformer og -formere. Hun har også lært andre stil tricks, som at bære flæser for at give illusionen om en fyldigere top. "Du lærer at henlede opmærksomheden væk fra det, hvis du vil, og jeg må sige, det føles som en lettelse," siger Lurie.

Der er mange veje til følelsesmæssig bedring, og derfor. Pinkhasov understreger, hvor vigtigt det er for kvinder at prioritere deres mentale sundhed på alle faser af brystkræftbehandling. Der er, siger han, farmaceutiske behandlinger af depression og angst til rådighed, men det er vigtigt at arbejde med en psykiater, der er specialiseret med brystkræftpatienter, fordi de ved, hvilke muligheder ikke forstyrrer kræftbehandlingen. Nogle hospitaler tilbyder terapi og holder støttegrupper på stedet, men andre støttegrupper inkluderer Luries egen kræft blive glammet (et online samfund for kræftpatienter med bh, tøj, hår og makeup -tip), overlevendebrystcancer.org og National Breast Cancer Foundation.

"Læger forbruges åbenbart med helbredelse, men at få en mastektomi er ekstremt følelsesladet," siger Lurie. "Det er vigtigt at virkelig tackle, hvordan du har det og ikke begrave det. Du er nødt til at erkende, hvad der skete med dig og lave en plan for, hvordan du skal tackle det. At få kræft er ude af kontrol. Men du kan kontrollere, hvor du går derfra."

Nogle gode nyheder: Brystkræft er ikke så dødelig, som det plejede at være. Og bare en påmindelse, Ja, det er vigtigt at få et mammogram.