Ingen forberedte mig fuldt ud på den hårde virkelighed ved at fryse mine æg, men jeg fortryder det ikke

Jeg er ikke alene om denne oplevelse af at blive fanget af dårlige nyheder, heller. Carmen*, en 34-årig advokat i Los Angeles, fortæller mig, at hun stadig mangler tillid til sin fertilitet baseret på en læges læsning af nogle af hendes testresultater, på trods af at hun med succes frøs æg. I mellemtiden siger Kristi*, en 32-årig Reiki-mester, der også bor i Los Angeles, at hendes læge syn på sandsynligheden for, at hun ville have en vellykket frysning fortalte hende, at det ville være en "håbløs" bestræbelse at prøve at fryse hendes æg. Det er ikke lægernes skyld, at nyheden selvfølgelig er dårlig, og der er heller ikke nogen vej rundt om de hårde sandheder om fertilitet. Jeg ville bare ønske, at jeg havde vidst, at den indledende konsultation kan være en slyng, følelsesmæssigt.

2. Uanset hvad nogen fortæller dig, er skuddene ikke let

Før jeg startede min fryse, hørte jeg fra flere venner, at de skud,. Til at begynde med er der mange af dem, og ikke alle er forblandet. Så du injicerer ikke kun dig selv hver dag i næsten to uger i min sag, du injicerer dig selv flere gange med kemieksperimenter, du har samlet ved hjælp af nogle YouTube-videoer. Processens rene ansvar gjorde mig så utrolig nervøs, at jeg ville have angst hele dagen, indtil det blev skudt tid, på hvilket tidspunkt ville jeg have fuldblæst panikanfald.

Dette er ikke engang at nævne det faktiske injektionsmoment. Jeg ville ikke have været i stand til at gøre den første, hvis det ikke havde været for min bedste vens hjælp. Efter at have været igennem processen, tilbød hun venligt at hjælpe mig med at udføre min første runde med skud. Da det var tid til at stikke en nål fuld af skræmmende hormonelle ting i maven, rystede jeg hårdt på hovedet. ”Nej, ikke gør det,” sagde jeg. Hun forsikrede mig om, at jeg kunne, og det gjorde jeg, men hvis hun ikke havde været der, ville jeg sandsynligvis have kyllet ud. Hvilket ville have været en bummer, fordi skuddene kostede noget som $ 5000.

Fra den indledende injektion bliver det lettere ... sorta. En halvvejs ærlig ven fortalte mig, at hun spillede rapmusik for at få sig selv gennem nåldelen af ​​programmet, så jeg gjorde det samme. (Jeg anbefaler "Apesh*t" af Carters, FYI.) Selv stadig halvvejs gennem den næsten to ugers proces, jeg brød sammen og troede ikke, at jeg kunne fortsætte. Det er bare ... meget. Det er tid og angst og fysisk underhed og følelsesmæssig tyngde omkring det faktum, at dine livsvalg har, til bedre eller værre, ført dig til dette øjeblik. Åh, og BTW, nogle af skuddene brænder som en morf*cker, og mens du ikke dør, hvis du glemmer at slippe af med luftboblerne, vil du komme i smerter i et par minutter.

3. Resultaterne varierer vildt fra person til person

Bare fordi din ven, der er i samme alder som dig og ser den samme læge, har et godt resultat, er du på ingen måde garanteret. Nogle mennesker får 25 æg, nogle mennesker får 12, og nogle mennesker får 1. Denne store uoverensstemmelse i resultaterne kan føre til alvorlig skuffelse og endda hjertesorg.

En del af dette skyldes, at processen med æggenvinding, opdagede jeg, er i vid udstrækning afhængig af tilfældighed og estimeret gætteri. Din læge ordinerer for eksempel medicin doser lige så for at anspore produktionen af ​​æg. For konservativ, og du producerer ikke nok. For liberal, og du kunne overproduceres, hvilket lyder som en god ting, men kan føre til nogle ret alvorlige sundhedsmæssige konsekvenser. Tilsvarende er det at beslutte, hvornår du skal trække æggene fra din krop, for det meste er baseret på smart gæt for snart, og ikke nok vil være moden, for sent, og de vil være overmodne og dermed ubrugelige. Og selvom du bare går glip af et af dine egne skud, skal du muligvis starte processen igen.

Mens du har nogle indikationer fra din læge om, hvor vellykket din hentning sandsynligvis vil være, er antallet af frosne æg en glad eller trist overraskelse, der er leveret til dig på dagen for din hentning. Dette antal ændres ofte også senere for at tage højde for det faktum, at typisk kun omkring 80 procent af de hentede æg er modne nok til at blive frosset. I mit tilfælde var dette antal faktisk tættere på 40 procent, så mens de nyheder, jeg modtog på dagen for min procedure, var meget godt, var det reviderede nummer, jeg fik et par dage senere, ikke så stor. Jeg var ikke klar over, at dette kunne ske, og det var jeg (igen!) meget forvirret, især efter at jeg allerede havde fejret, hvad jeg troede var en super succesrig frysning.

4. En persons æg 'nummer' er et berørt emne

Antallet af æg med succes hentet til ægfrysning kan være et følsomt emne, da de færre æg, du får, jo lavere er din sandsynlighed for at have et levende fødsel resultat fra dem. (Dette diagram illustrerer, hvordan din sandsynlighed for en levende fødsel afhænger af mange faktorer, inklusive antallet af frosne æg, din alder på tidspunktet for hentning og din alder på implantationstidspunktet.) Min gode ven var følsom over for hendes nummer, så jeg fortalte ikke hende min; Men min clueless bedste fyr ven annoncerede det til bordet ved en middag, som hun var til stede. Jeg følte mig forfærdelig.

Uanset om dit nummer er højt eller lavt, er jeg personligt meget tilbageholdende med at dele min med andre. Selv hvis du har X, og du ikke har det godt med det og vil tale om det, skal du overveje, at nogle mennesker får bare en eller endda ingen og ikke rigtig ønsker at høre, at dit X-nummer er årsag til bekymring for hvad jeg mener? Desuden er dit ægnummer kun et stykke af den meget individuelle fertilitetsligning, så sammenligningsspillet er virkelig døden af ​​både glæde og håb her.

5. Ægfrysning leveres med reelle risici

Alle venner, min læge, internettet fortæller mig, jeg ville være tilbage på arbejde dagen efter min procedure. Dog udviklede jeg en sjælden reaktion kendt som ovary hyperstimuleringssyndrom (OHSS), som lagde mig op i to hele uger. Ingen havde engang nævnt, at dette var en mulighed, mindst af alt min læge.

OHSS, siger Jacqueline Ho, m.D., Lektor i fødselslæge og gynækologi ved Keck School of Medicine, er en tilstand, der forekommer hos nogle patienter, efter at deres æggestokke stimuleres af de injicerbare medicin. Efter ægløsning producerer dine æggestokke naturligt et stof kaldet VEGF. Jo mere stimuleret dine æggestokke er af fertilitetsmedicinerne, jo mere produceres VEGF. Dette kan føre til OHSS, hvor æggestokkene bliver ekstremt hævede og lækker masser af væske i maven. Dens meget ubehagelige symptomer inkluderer kvalme, oppustethed, opkast og diarré.

OHSS forekommer i tre kvaliteter-mild, moderat og alvorlig. Min var sidstnævnte, der forekommer hos kun 1 til 2 procent af patienterne. Min mave kvældede, så det så ud som om jeg var omkring syv måneder gravid, jeg kunne ikke spise hvad som helst I en hel uge forårsagede det at gå på badeværelset uærlige smerter, og at komme til køleskabet for mere Gatorade var en herculean opgave. Jeg kan med sikkerhed sige, at det var sygeste, jeg nogensinde har været i hele mit liv. Min OB/GYN fortalte mig senere, at væske i ekstreme tilfælde kan akkumulere omkring lungerne og hindre åndedrætsvær. (Åh, og nævnte jeg, at hyperstimulering kan forringe kvaliteten af ​​dine æg? Sjovt!)

Min krop er lige nu, fire måneder senere, vender tilbage til det normale. Det bliver stadig mere oppustet end normalt på bestemte punkter i min cyklus, og min fordøjelse har været så væk, at jeg var nødt til at få en koloskopi for at kontrollere sværhedsgraden af ​​dvælende betændelse. Jeg må forestille mig, baseret på mine samtaler med dr. Ho og andre fertilitetsspecialister, at min læge må have vidst, at OHSS var en mulighed. Alligevel bragte hun det aldrig op, der dybt frustrerer mig. Havde jeg kendt, at OHSS var en mulighed, ville jeg have arrangeret nogen (læst: min mor) at tage sig af mig, da jeg ikke var i stand til at tage mig af mig selv, og jeg ville have været bedre forberedt på at tackle det i øjeblik. Uden støtte fra min læge var jeg afhængig af min akupunktør, en ven, der også havde været igennem det, og Google for vejledning.

6. Ægfrysning garanterer ikke ro i sindet

Er jeg glad for, at jeg frøs mine æg på trods af hele OHSS -traumet? Mit svar er et sted på spektret mellem "Jeg ved ikke" og "Jeg gætter på?"Direkte bagefter blev jeg fyldt med beklagelse, men når smerterne og elendigheden af ​​OHS var forsvundet, følte jeg mig lidt bedre at vide, at jeg kunne tilføje et par år til mit biologiske ur nedtælling til midnat. Og næsten enhver kvinde, der havde en succesrig frysning, som jeg talte med til denne historie, rapporterede at være glade for, at de havde frosset deres æg.

Med det sagt føler jeg ikke det enorme lettelsens suk, jeg blev lovet. At have æg på is løste ikke problemet med at være uden en partner. Jeg formoder, at det gav mig et par år til at finde ham, men tbh Jeg vil stadig, på trods af mine æg, have en baby naturligt. Jeg vil også have to børn, og der er ingen måde at vide, om min ægreserve tillader mig mere end en, indtil vi prøver at befrugte og implanterer dem-især i betragtning af at deres kvalitet potentielt blev kompromitteret af OHSS. Så igen vil jeg hellere begynde at prøve at få babyer så hurtigt som muligt end at stole på disse æg, hvilket ikke er muligt, fordi jeg ikke har en partner.

Min frysning blev også teknisk betragtet som succesrig. De, der ikke var så heldige-lignende Alexa*, 40, der gennemgik processen to gange og hentede kun en ægfølelse endnu mindre beroliget af processen, som du måske forestiller dig. Og mens nogle, der gennemgår denne proces, ender med at blive gravid på egen hånd uden at stole på deres frosne æg, er et mislykket ægfrysning stadig ikke nøjagtigt en betryggende oplevelse. Kristi, for eksempel, er nu mere ængstelig end nogensinde at finde en partner, da hun ikke havde meget held med sin oplevelse.

I sidste ende er det tinget ved ægfrysning-det er sådan en individuel proces, at det at vide, hvad man kan forvente, eller om det vil være det værd, er stort set umuligt. Jeg håber bare, at dette udfylder nogle af de huller, jeg føler, bliver ikke behandlet i de nuværende pro-æg frysningssamtaler. Det er vigtigt at forstå, at du ikke kan * bestemt * overliste dit biologiske ur, men hvis du har $ 15.000, en krigerånd og rimelige forventninger, kan du prøve.

*Navne er blevet ændret for at beskytte identiteter.

Jeg opfordrer kraftigt til at læse så mange historier som du kan, når det kommer til frysen, så følg min med skuespillerinde Olivia Munn's og damer får betalt grundlægger Claire Wassermans. Find derefter ud af, hvorfor jeg ikke er alene om at føle, at mænd har brug for at blive mere involveret i fertilitetsrejsen.