Jeg er en ivrig løber, der faktisk hader skarer-så jeg prøvede et virtuelt løb

Tal med alle, der elsker at løbe, og race-dags adrenalin-boosted delvis af skarer af jublende tilskuere uundgåeligt kommer op. Det ser ud til, at alle joggere trives med det.

Så er jeg en freak for at foretrække at køre solo?

Gør mig ikke forkert-jeg handler om at have et mållinjemål i tankerne og skubbe mig længere og hurtigere end nogensinde før. Men den spænding før løb, der ser ud til at pumpe alle op, giver mig bare angst. Og løber i en mængde? Det er mit mareridt.

Jeg følte mig lidt fjollet at betale $ 25 for noget, jeg udelukkende ville køre på en løbebånd på min lokale Blink Fitness, men hej, det er det, hele denne skybaserede konkurrence er alt.

Så da jeg hørte om virtuelle løb, nåede jeg øjeblikkeligt efter mine sneakers. Her er aftalen: Løbere over hele verden får visuals af det samme kursus-eller antal miles, det varierer fra arrangør, som de kan se, når de rammer løbebåndet på deres egen tid og logger deres fremskridt online. Den idé om løbere, der kommer sammen for at nå et fælles mål, er stadig der-det er bare, at alle gør det ... alene.

I forskningens navn tilmeldte jeg mig et "Grand Canyon" -kursus: 22.5 miles, som jeg havde cirka en måned til at løbe. Jeg følte mig lidt fjollet at betale $ 25 for noget, jeg udelukkende ville køre på en løbebånd på min lokale Blink Fitness, men hej, det er det, hele denne skybaserede konkurrence er alt. Og jeg ville gøre det, glædeligt, helt alene.

Er det muligt at have en øjeblikkelig motivation uden gruppenergien, der slukker for mig? Her er hvad jeg lærte af at køre 20-plus miles som en del af en online publikum.

Sådan finder du dit virtuelle løb

Ikke alle online begivenheder er oprettet lige. Der er dem med en velgørenhedsudbinding, hvor du betaler et gebyr (som vil blive doneret til den aktuelle sag) og manuelt spore din afstand. (Løb for bevidsthed og virtuelle kørselsbegivenheder er store ressourcer for dem.) Disse kurser er typisk alt om kilometertal, der er ikke en fast sti.

Andre konkurrencer er alle om kurset. På ja.Fit, de spænder fra Amsterdam til Rom til endda rute 66. Webstedet trækker i satellitbilleder fra Google Street -udsigter for at vise ægte kameraoptagelser af kurset. okay, at lød cool.

Hvis du går velgørenhedsruten, betaler du et gebyr (jeg fandt, at standardomkostningerne var omkring $ 25), som inkluderer enT-shirt eller medalje, når du er færdig. Afstandene spænder fra en blæsende 10 miles til mere end 50-med en frist.

Logning af disse miles

Normalt kan jeg godt lide at afbryde forbindelsen helt fra teknologi, mens jeg ramte fortovet (eller løbebåndet)-selv vælger at bruge en old-school iPod og forlader min telefon derhjemme. Men på dag et af mit virtuelle løb bragte jeg min telefon til gymnastiksalen, fordi jeg forventede at være i stand til at støtte den og se Grand Canyon -kurset, da jeg "krydsede" det.

Efter at have brugt 15 minutter på at prøve at arbejde ja.Fit site, jeg kunne ikke finde ud af, hvordan jeg forbinder min telefon til webstedet for at låse op for Google Street -visningerne. Løbebåndet, jeg var på. Så jeg gik meget lavteknologisk og loggede manuelt min afstand bagefter: 5 miles-instead af min sædvanlige 3-og-jeg-out-out-at angribe min 22.5-mils mål aggressivt. Og jeg var hurtigere end nogensinde før (ligesom i et "rigtigt" løb).

Min belønning? Et ikon, der gav mig et rigtigt 360-graders glimt af, hvor jeg var på Grand Canyon-og en jordagtig rød sti ved siden af ​​en enorm klippe fyldte min skærm. Jeg ville ønske, jeg kunne have set dette synspunkt under mine hårde og hurtige fem, men det var stadig temmelig sødt.

"Finish Line" og videre

Min søgen holdt virkelig min gymnastiksal på banen end normalt. Fem mil dage blev min nye normale. Og efter hver session blev jeg belønnet med en ny panoramaudsigt over et sted, jeg aldrig havde været før. I sidste ende tog det kun fem sessioner at komme til det magiske nummer: 22.5.

Men selvom der var en følelse af præstation, følte jeg mig også som en pågældende. Hvad ville jeg sige, hvis nogen kommenterede min Grand Canyon T-shirt? Ja kurset så fantastisk ud ... på min iPhone. Fordi jeg ønskede at nå den målstreg så hurtigt som muligt, holdt jeg løbebåndets hældning ved nul hele tiden-jeg antager, at det rigtige Grand Canyon-kursus ikke er nøjagtigt fladt.

Hvad ville jeg sige, hvis nogen kommenterede min Grand Canyon T-shirt? Ja kurset så fantastisk ud ... på min iPhone.

Det virtuelle samfundsaspekt var ikke så stærkt, som jeg troede, det ville være, heller. Ja.Fit har en temmelig aktiv Facebook -side med brugere, der kommenterer de forskellige løb, de laver, men der er ingen enkel måde at oprette forbindelse til andre mennesker, der kører mit specifikke løb. Hvor mine Grand Canyon -folk på?! Og da jeg sprang ud på boutique fitness -klasser for at logge mere tid på løbebåndet, savnede jeg at have en slags samfundsfølelse. (Hej, jeg er ikke helt Anti-social.)

Så er hele den virtuelle race ting det værd i sidste ende? Hvis det er gratis, så absolut! For mig var det bestemt motiverende-men jeg er ikke ved at droppe $ 25 på det almindelige for løbebåndskørsler og en tee. jeg Gør Tænk, at virtuelle løb er en god idé til velgørenhedsorganisationer og lange løb, som en 100 miler, hvilket vil tage en hel del tid at gennemføre.

Men for nu, hvis jeg vil super-gebyr min motivation-uden at ty til, ved du, At være i en mængde (ugh) -Jeg vil bare stole på en kickass-playliste for at skubbe mig til grænsen.

Træning til en race-virtuel eller på anden måde? Her er det essentielle løbeudstyr, du har brug for, før du går ud på det lange løb.