Hvordan hemmelige Facebook -grupper blev et underjordisk samfund for kvinders sundhed

Hvad sker der med vores lands sex ed?

Vores sexundervisningssystem er anemisk, periode. Lad disse statistikker synke ind: "Kun 13 stater kræver, at sexundervisning er medicinsk nøjagtig, kun 18 [er forpligtet til] at lære om fødselsbekæmpelse, og 37 kræver, at afholdenhed er stresset," siger Ash Spivak og Lauren Bille, medstifter af Allbodies (tidligere kendt som Cycles + Sex), en online platform for reproduktiv og seksuel sundhed. Desuden kræver kun 9 stater, at diskussion af LGBTQ+ identiteter og forhold er inkluderende og bekræftende, og 7 sydlige stater går så langt som at forbyde emnet fra læseplaner.

”Den nuværende tilstand af vores sexundervisningssystem har nogle alvorlige konsekvenser,” siger en medicinsk udbyder Natasha Bhuyan, MD, der er specialiseret i kvinders sundhed. Folk er uddannet fra skolen uden de oplysninger, de har brug for for at forstå deres egne reproduktionssystemer, eller hvordan de skal have det sikkert (så meget mindre behageligt!) sex. Resultatet? ”Chlamydia, gonoré og syfilisrater er stigende, onani og glæde er stadig tabu, og halvdelen af ​​graviditeterne i Amerika er ikke planlagte,” siger hun. ”For at vende disse tal har vi brug for obligatorisk, medicinsk nøjagtig sexundervisning på en række emner, som samtykke, sunde forhold og graviditetsforebyggelse."

Desværre, ud over skolevægge, er sundhedsvæsenet ikke altid bedre og eller mere omfattende.

Hvordan systemet mangler i området for seksuel sundhed

Jeg har modtaget falske oplysninger fra læger og efterladt interaktion med medicinske eksperter, der skammer undervurderede, vidt underbehandlede minoriteter. For eksempel ifølge rapporten fra 2015 U.S. Transgender Survey, 33 procent af trans- og køns-ikke-konformerende mennesker, der rapporterer om pleje, direkte eller bliver verbalt chikaneret for deres kønsidentitet af en medicinsk udbyder. Statistikker som disse antages at eksistere af flere grunde. For det første er sundhedsvæsenet direkte utilgængeligt for mange. Og så er der selvfølgelig spørgsmålet om plejekvalitet, som ofte mangler. ”Folk går til deres læger og lyttes ikke til, eller de får ikke at vide, at det ikke er okay, at de har spørgsmål,” siger Spivak.

Og naturligvis har vi alle brug for og fortjener konsekvent adgang til information om, hvad der er eller kan foregå med vores kroppe, herunder inden for området for seksuel og reproduktiv sundhed. Og det er her læger bør kom ind.

”Jeg ville elske, hvis folk var i stand til at stille deres betroede læge til primærpleje alle spørgsmål, der er relateret til seksuel og reproduktiv sundhed, og at lægen ville svare; Jeg er dog klar over, at mange patienter vender sig mod internettet."-Natasha Bhuyan, MD

”Jeg ville elske, hvis folk var i stand til at nå ud til deres betroede læge til primærpleje til at stille alle spørgsmål, der er relateret til seksuel og reproduktiv sundhed, og at lægen ville svare på,” siger Dr. Bhuyan. ”Jeg er dog klar over, at mange patienter vender sig mod internettet.”Faktisk er det derfor, at mange organisationer, herunder en medicinsk, begynder at bruge virtuelle forbindelsespunkter til patienter-lignende meddelelser eller videobesøg via deres online portaler-for at give hurtig adgang til nøjagtige medicinske oplysninger. Dette er et skridt i den rigtige retning, men de eksperter, jeg talte med, er enige om, at det endnu ikke er en udbredt praksis. Og denne mangel på allestedsnærværende rejser spørgsmålet om, hvor folk får de oplysninger, de hverken leverer i klasseværelset eller lægekontorer.

I løbet af de sidste par år er Instagram -konti som Wild Flower, hvad der er galt med min vagina, Fat Sex Terapeut, Allbodies, Blkgirlmanifest, June Pilote og mere kommet til min Redning, fordi de tilbyder information om kroppe og sex, der er gratis, sex-positiv, fornøjelse-inklusive, krop inklusive og samtykke- og traume-informeret. ”Masser af mennesker henvender sig til internettet, som inkluderer disse typer sociale medier,” siger Mark P. Leondires, MD, medicinsk direktør for RMA fra Connecticut og grundlæggeren af ​​homoseksuelle forældre til at være. Og dr. Bhuyan tilføjer, at fordelen ved dette indhold er, at det typisk er ajour.

Men om disse Instagram -konti er effektiv Med de oplysninger, de giver, er et kompliceret spørgsmål at besvare. Fra et medicinsk perspektiv bekymrer nogle eksperter sig for, at konti deler falske intel eller overbeviser folk om, at der er en mangel på værdi, der skal opnås ved at søge behandling fra en traditionel udbyder. ”Det er vigtigt for mig, at folk husker det 'dr. Google 'eller' dr. Instagram 'er ikke altid de bedste informationskilder, når det kommer til din krop og dit helbred, ”Dr. Leondires siger. ”Sundhedsoplysninger uden perspektiv kan ofte føre til unøjagtige antagelser og konklusioner. Og selvfølgelig er der risikoen for, at oplysningerne slet ikke er nøjagtige."

Desuden siger Spivak og Bille, at Instagram selv gør det vanskeligt for disse konti at eksistere periode. Faktisk er AllBodies blevet sparket af Instagram to gange nu-once for et foto med bare ben med en billedtekst om mandlig fødselsbekæmpelse og anthertid for et ikke-nøgen billede af nogen med en billedtekst om vaginismus. ”Der er ingen advarsel-de har bogstaveligt talt bare lukket din konto. Der er ingen måde for dig at forklare, at du er en uddannelsesplatform, "siger de. "Og oven på det er Instagram -support næsten umulig at komme i kontakt med.”(Bemærk: På tidspunktet for udgivelsen havde Instagram endnu ikke reageret på min forespørgsel om en forklaring af virksomhedens proces og retningslinjer for dette materiale.)

Måske har denne følelse af at politisere de ord og billeder, folk har lov til at dele på Instagram (hvad enten det er virksomhedens politik eller rettere bare opfattes på den måde) er det, der giver plads til en nyere social media -trend: Hemmelige Facebook -grupper til seksuel sundhed.

Indtast: Hemmelige Facebook -grupper

Hemmelige Facebook -grupper dukker op som online sikre rum, der typisk startes af undervisere og mærker i wellness -rummet. De er stort set beregnet til at give information og viden og skabe samfund.

Et eksempel, Uterati, fra grundlæggerne af en kropspositiv periode-produktstart kaldet Flex Company, begyndte som en privat gruppe for mennesker med Vulvas for at diskutere deres kvalifikationer, observationer og forhåbninger omkring verdenen af ​​menstruationsprodukter og reproduktiv Sundhedspleje. ”Vi startede Facebook-gruppen, før vi endda begyndte Et sådant forum, da hun først blev diagnosticeret med sent-fase HPV. ”Vi havde ret i, at folk higer efter den slags åbenhed, fordi det unikke miljø for ikke-anonymitet anonymitet fremmede virkelig ærlige diskussioner. Mens den er vokset større, end vi nogensinde havde forventet, står den samme intention."

Dame, et fornøjelsesproduktfirma, for nylig lanceret Dame Labs: Gruppen, der pr. Gruppens beskrivelse (som jeg deler med tilladelse), er ”et sikkert, privat sted at tale om alle ting, der vedrører seksuel brønd -være.”:

Spekulerer du på, om guzzling tranebærsaft vil helbrede din uti? (Det vil ikke.) Har du et spørgsmål om en ny stemning og har brug for nogle tip? Du er velkommen til at bede om råd, rapportere om seksuelle triumfer og trængsler og tale glæde med en gruppe mennesker, der er lige så sexpositive som du er. Denne gruppe er åben for alle uanset deres krop, eller hvordan de identificerer sig, med forståelsen af, at vores arbejde er fokuseret på at hjælpe vagina-havne med at føle sig trygge, bemyndiget og glade i deres sexliv. Vores mål for denne gruppe er at holde samtalen i gang ud over undersøgelser og test, at fremme venskaber og bringe din stemme ind i udviklingsprocessen på Dame -produkter.

”Der er så mange andre af disse Facebook-grupper: dem til sexuddannere, dem til folk, der kommer sig efter sexafhængighed, dem for dem, der er interesseret i holistisk sundhed,” siger Alexandra Fine, administrerende direktør og medstifter af Dame. Og som jeg har konstateret fra min personlige sociale cirkel, er der også grupper, der er fokuseret på at bo med IBS, dem til kvinder, der har testet positive for brystkræftmutationer, dem for trans og ikke-binære mennesker og dem for dem, der er interesseret i ægdonation.

”Baseret på hvor mange mennesker starter deres indlæg med 'Dette kan være TMI', 'Jeg ved ikke, hvor ellers jeg skal gå efter dette', eller 'Jeg har aldrig talt med nogen om dette før', min sans er, at folk Har disse Convos for første gang.”-Lauren Schulte Wang, grundlægger og administrerende direktør for Flex Company

Underteksten her er, at hemmelige Facebook-grupper som medicinske tilbøjelige fora er en ting-men at vinde adgang til en er ikke så enkel. De kan ikke søges og er kun inviteret. Mens der bestemt er et element af eksklusivitet involveret, i det mindste i tilfælde af brand-støttede grupper, hvis du følger mærket, vil du generelt modtage adgang. (For eksempel inkluderer Dame normalt linket i sit ugentlige nyhedsbrev.) Og hvis den pågældende gruppe ikke er brand-, men snarere ekspertstyret, offentliggør eksperten sandsynligvis den på deres egne sociale feeds. Når du er opmærksom på gruppen, skal du muligvis besvare et par spørgsmål om, hvordan du hørte om det, og hvad du gerne vil have på det. (For hvad det er værd, tog det mindre end 24 timer imellem, da jeg besvarede spørgsmål til både Dame Labs og den uterati, der skulle få adgang til grupperne.)

En fordel ved disse grupper sammenlignet med Instagram -sider er, at gruppemedlemmerne dikterer de diskuterede emner, i modsætning til den (eller få) mennesker, der kører kontoen. Fordi medlemmer kan stille de spørgsmål, de har, er indholdet medlemsinformeret. ”Min lunch er, at folk har været sultne på at have disse samtaler og stille disse spørgsmål, og nu har de en måde at gøre det på,” siger Fine.

Wang gentager det stemning, der tilføjer: "Baseret på hvor mange mennesker starter deres indlæg med 'dette kan være TMI', 'Jeg ved ikke, hvor ellers jeg skal gå til dette', eller 'Jeg har aldrig talt med nogen om dette før' , min sans er, at folk har disse Convos for første gang."

Mens Dame Labs og Uterati begge har Moderatorer, hverken modereres stærkt-men Wang bemærker, at hvis moderatoren ser noget faktisk ukorrekt i kommentarerne, gør de deres bedste for at rette det. Og for det meste er "folk virkelig gode til at tilbyde deres respons/ personlige erfaring og anbefale personen at gå til lægen," siger hun.

Det er værd at nævne, at både fine og Wang siger, at deres respektive platforme ikke har været udsat for trold eller mobning-du kan endda betragte mulighederne som en mere kurateret, venligere version af Reddit. Og ligesom Reddit er det nøglen til at sikkerhedskopiere dine fund med reel-deal-forskning og professionel rådgivning.

Sussing ud nøjagtig info fra (eksklusiv) BS

Ligesom læger ikke altid kender svarene på mine spørgsmål om seksuel sundhed, kan disse hemmelige Facebook-grupper måske heller ikke. ”I en alder af sociale medier kan det være svært at spore legitimationsoplysningerne bag den person, der decimerer info på stedet,” siger Jani R. Jensen, MD, medforfatter til Mayo Clinic Guide to Fertility and Conception. "Vær forsigtig med enhver side, der prøver at sælge dine produkter som en del af enhver diagnose, og mistillidskrav, der synes for gode til at være sandt."

Fertilitetssygeplejerske Kate Davies, RN, der er specialiseret i LGBTQ -reproduktionssundhed, tilføjer, at udover at være opmærksom på, hvem der giver rådet, er det også nøglen til kun at give tro til verificerbar rådgivning. ”Jeg anbefaler at kigge efter oplysninger, der er skrevet af en professionel eller passende kvalificerede eksperter på området, og henvises ideelt set med akademiske studier til støtte for de givne råd."Og når nogen identificerer sig som" underviser "eller" ekspert ", tag et øjeblik på at undersøge denne person, da disse ikke er regulerede titler. Mens du måske finder ud af, at de har de relevante grader og oplevelser til at sikkerhedskopiere deres identifikatorer, kan de heller ikke.

”Uddannelsesmæssige sociale platforme giver adgang til en enorm mængde information… men det er stadig vigtigt at se efter råd fra velrenommerede kilder og eksperter.”-Kate Davies, RN

”Disse uddannelsesmæssige sociale platforme giver adgang til en enorm mængde information med hensyn til seksuel og reproduktiv sundhed, og det kan være en effektiv uddannelsesressource; Det er dog stadig vigtigt at være omhyggelig og se efter råd fra velrenommerede kilder og eksperter, ”siger Davies.

Det er fantastisk, at nye måder til deling af oplysninger får trækkraft, fordi alle mennesker har ret til at blive uddannet. Men denne uddannelse er ikke beregnet til at blive absorberet i et vakuum eller i stedet for medicinsk behandling. Det er snarere en måde at blive den mest informerede patient, du kan være, så du kan gå ind for den bedste pleje, du helt sikkert fortjener. For at blande et par relevante citater er viden, og med stor magt kommer stort ansvar.

Det er godt for denne tendens til hemmelige Facebook -grupper, at sociale medier har ikke vist sig at kompromittere sociale færdigheder. Og her er, hvordan udstationering på sociale medier kan hjælpe med at lette symptomer på angst.