Her er den ærlige sandhed om at tage Accutane som voksen

Alligevel, som de fleste mennesker, der står over for udsigten til at tage et meget kontroversielt og potentielt farligt stof, havde jeg stadig tøven. Så jeg begyndte at lære, om Accutanes dårlige omdømme er berettiget-eller hvis dens potentielle fordele opvejer dets mange risici.

Hvordan er det at tage accutane?

Accutane er ikke den slags lægemiddel, som en læge ville ordinere for milde, sjældne udbrud. Det er generelt forbeholdt dem med cystisk eller ardannende acne, svær papulopustulær rosacea eller svær folliculitis, siger hudlæge Dendy Engelman, MD. Det er heller ikke et stof, der skal ordineres let, tilføjer hun. "Vi skal udtømme alle muligheder for at afhjælpe cystisk acne, før vi vender sig til isotretinoin," Dr. Siger Engelman. ”Når en patient ikke reagerer på andre behandlinger, kan dette være en god mulighed for dem at prøve."Nogle af disse andre behandlinger inkluderer aktuelle og orale antibiotika og receptpligtige styrkere retinoider, hvoraf sidstnævnte er i den samme familie som isotretinoin. "For kvinder er der [også hormonel] fødselsbekæmpelse, en antibiotikafri medicin kaldet spironolacton, og så er der lasere og blåt lys, men er ikke dækket af forsikring," siger dermatolog Kavita Mariwalla, MD.

Læger betragter Accutane en sidste udvej, fordi det har potentialet for nogle alvorlige bivirkninger. Mest bemærkelsesværdigt kan stoffet forårsage fødselsdefekter, spontanabort eller dødfødsel, hvis en person bliver gravid, mens han tager det. Derfor skal alle amerikanere, der er fysisk i stand til at blive gravide behandlingsforløbet. En negativ graviditetsblodtest er også påkrævet, før en hudlæge kan ordinere isotretinoin hver måned såvel som i en måned før og efter behandling. Denne proces er lige så tidskrævende og frustrerende, da det lyder, især fordi patienter kun har et syv-dages vindue hver måned for at få deres graviditetstest og hente deres recept. Hvis de går glip af det vindue, skal de vente en måned, før de kan starte deres behandlingsforløb igen. Derudover viser undersøgelser, at hundreder af kvinder hvert år stadig bliver gravide, mens de tager isotretinoin, på trods af alle disse strenge foranstaltninger.

Accutane er ikke den slags lægemiddel, som en læge ville ordinere for milde, sjældne udbrud.

Oven på graviditetstesten skal isotretinoin -patienter også have deres kolesterol, triglycerider og leverfunktion overvåget hver måned med en blodprøve (som i sjældne tilfælde kan stoffet negativt påvirke disse ting) negativt) negativt) negativt). Patienter bør aldrig tage tetracyclin antibiotika, mens de er på accutane, da denne kombination er knyttet til en tilstand kaldet pseudotumor cerebrai, der forårsager øget tryk på hjernen. Og så er der et katalog med meget mere almindelige accutane bivirkninger, der ikke nødvendigvis er farlige, men stadig er uønskede: ekstremt tør hud, øjne og læber; næseblod; ændringer i nattsyn; øget solfølsomhed; tyndere hår; og muskler og ledssmerter, for at nævne nogle få. Cirka en ud af fem patienter vil også opdage, at deres acne forværres i ugerne, før det begynder at blive bedre, hvilket kan være en ikke-så-behagelig overraskelse efter at have forventet, at hud skal rydde fra get-go. "[Isotretinoin] får det øverste lag af huden til at vende hurtigere, og det forværres af det faktum, at du samtidig er irriteret og tør," forklarer Mary Stevenson, MD, en adjunkt i dermatologi ved NYU Langone Health. "Det burde ikke være den værste opblussen i dit liv, men når tingene først bliver bedre, skal de virkelig fortsætte med at forbedre."

Accutane forbliver populær, fordi det er det eneste lægemiddel, der adresserer alle fire hovedårsager til acne.

Bivirkninger er også kendt for at være dosisafhængige. Jo højere medicindosis, der delvis bestemmes af patientens vægt og højde, jo større er chancen for mærkbare bivirkninger. På grund af dette vælger mange læger i dag at sætte deres patienter på lavere doser af lægemidlet i længere perioder. "Lavdosisprotokoller af accutane er ekstremt sikre og har næsten ingen bivirkninger," siger hudlæge Zenovia Gabriel, MD, FAAD.

På trods af udsigten til uønskede bivirkninger forbliver Accutane populært, fordi det er det eneste lægemiddel, der adresserer alle fire hovedårsager til acne-it. "Det er ikke særlig godt forstået, hvordan det fungerer så dramatisk så længe, ​​men i sidste ende ender du med mindre aktivitet i dine talgkirtler," siger Dr. Stevenson. Denne effekt er kun midlertidig, siger Dr. Gabriel. "Isotretinoin krymper oliekirtlen under behandlingen, men to måneder efter behandlingen går cellemorfologien i dine talgkirtler tilbage til det normale," siger hun. "Du ser dog permanente kliniske effekter."

Dr. Stevenson tilføjer, at selv om stoffet generelt forlader en persons system cirka en uge efter, at de holder op med at tage det, er nogle af de accutane bivirkninger-nemlig, tør hud-kan stadig dvæle. Men i sidste ende tror læger stærkt, at risikoen er værd at belønningen. "Jeg tror, ​​at isotretinoin er langt det mest succesrige stof, vi har til rådighed for acne," siger Dr. Dr. Gabriel. "Det fungerer for at gøre huden 100 procent klar-ikke kun 30-50 procent bedre."

Men vent ... er ikke Accutane også knyttet til depression og IBD?

To af de mest uhyggelige rapporterede accutane bivirkninger, depression og inflammatorisk tarmsygdom, er den mest udbredte i det medicinske samfund. Begge disse tilstande er blevet knyttet til stoffet, men undersøgelser har endnu ikke været i stand til at bevise, at isotretinoin Årsager dem. "Det er svært, fordi det er svært at studere disse ting som effekten af ​​en agent," siger Dr. Stevenson.

Tag for eksempel depression. I 2000 kom den tidligere kongresmedlem Bart Stupak overskrifter, da han beskyldte Accutane for sin 17-årige søns pludselige selvmord, sagsøgte stoffets producent, Roche, og bragte Accutanes lidt kendte link til depression i rampelyset. Siden da er undersøgelser af forholdet mellem isotretinoin og humørforstyrrelser blevet blandet. American Academy of Dermatology's position er, at selvom der er en vis sammenhæng mellem Isotretinoin -brug og psykiske problemer som depression og angst, er der ingen afgørende bevis for, at Isotretinoin er den grundlæggende årsag til disse ting. Derudover er der undersøgelser, der viser, at isotretinoin faktisk kan hjælpe forbedre Symptomer på angst og depression, hvilket giver mening i betragtning af at mental nød kan udløses ved at have svær acne i første omgang.

Undersøgelser af forholdet mellem isotretinoin og humørforstyrrelser er blevet blandet.

Anekdotisk, dr. Gabriel rapporterer, at hun ser mindre humørforstyrrelse hos ca. 5 til 10 procent af sine isotretinoin -patienter under behandlingen. "Der er ingen ny begyndelse af svær depression eller angst af høj kvalitet, men snarere en lav kvalitet irritabilitet," siger hun. Men i sidste ende, tilføjer hun, er denne bivirkning generelt mild og forsvinder, når patienten afslutter deres forløb. "Med ordentlig selvbevidsthed og åben kommunikation med din læge kan [det] styres."

Uanset hvad, dr. Stevenson siger, at alle patienter skal være opmærksomme på sammenhængen, før de går i gang med et kursus med isotretinoin og udøver særlig forsigtighed, hvis de har en historie med depression eller selvmordstanker. "Du vil have, at patienter skal vide, at der kan være et idiosynkratisk svar, hvor de kan føle sig virkelig dårlige, og hvis det sker, skal du stoppe med at tage medicinen og ringe til [deres hudlæge] med det samme," siger hun. ”Jeg tror, ​​at enhver, der har en historie med depression, også skal have en psykiater om bord, der tjekker ind med dem [under og efter deres behandlingsforløb]."

Forbindelsen mellem isotretinoin og inflammatorisk tarmsygdom er også spændende. Da Accutane blev afbrudt i 2009, hævdede Roche, at det var af økonomiske grunde, med medier, der citerede faldende salg i lyset af øget konkurrence fra generik og en uptick i retssager. Gennem det hele fortsatte det farmaceutiske selskab med at være hårdt med at garantere for lægemidlets sikkerhed. Alligevel kort før dette begyndte undersøgelser at indikere, at Isotretinoin kunne tjene som en IBD -trigger hos nogle patienter, hvilket førte til spekulationer om, at dette var den virkelige årsag bag Accutanes undergang. Efterfølgende forskning var blandet nogle viste ingen årsagssammenhæng mellem isotretinoin og IBD, mens en anden undersøgelse demonstrerede en lille risikoforøgelse for ulcerøs colitis med forudgående isotretinoin-brug. Dog dr. Stevenson siger, at der skal gøres mere forskning for endeligt at forbinde stoffet med en stigning i IBD -risiko. "Der er ikke nok bevis til at bevise eller modbevise," siger hun. "Nogle gange er det ikke et tilfredsstillende svar, men det er de bedste data, vi har," siger hun.

Bundlinjen: Er accutane bivirkninger virkelig værd?

Det er umuligt at generalisere, om isotretinoin er en god mulighed for alle, der har brug for det, da hver person vil reagere på det forskelligt baseret på deres egen biologi. Men det er vigtigt at huske, at der ikke er nogen regel om en person har For at gennemføre et fuldt forløb af stoffet, hvis de oplever bekymrende bivirkninger-kan de stoppe med at tage det når som helst. "Det er mere som, kan vi fortsætte dette sikkert, og i bekræftende fald, hvordan? Eller hvis dette ikke er det rigtige valg, hvad er den næste plan?"siger dr. Stevenson. Dette er grunden til, at det er så vigtigt at være foran med din hudlæge om eventuelle bivirkninger under månedlige aftaler, bemærker hun.

Plus, som nævnt tidligere, er isotretinoin ofte det eneste, der vil hjælpe mennesker med vanvittige og smertefulde hudtilstande, og det er grunden til, at Dr. Engelman siger, at hun finder det værd at risikere i de fleste tilfælde. "Under det rigtige tilsyn kan dette stof administreres på en sikker måde og give lettelse til dem med smertefuld acne," siger hun.

"For en sund person med dårlig acne kan accutane være et mirakel."-Mary Stevenson, MD

Dr. Stevenson er enig i, at de mest alvorlige accutane bivirkninger ikke bør skræmme folk fra at overveje det. "Langt de fleste patienter tager det og klarer sig meget godt, og der er ikke mange ting til huden, hvor vi kan være så definitivt hjælpsomme," siger hun. For mig? Jeg besluttede at give isotretinoin en anden chance. Heldigvis ryddet min hud fuldt ud inden for en måned. Jeg nærmer mig slutningen af ​​måned to, og selvom jeg har bemærket et par flere bivirkninger denne gang omkring mild hovedpine, kvalme og ømhed, efter at jeg har arbejdet-det hjælper bestemt med at vide, at stoffet har så mange Derms 'velsignelser. Når jeg ser tilbage på fotos af min hudforbehandling og taknemmelig for hvor meget jeg allerede har helet, bliver jeg mindet om Dr. Stevensons ord: "For en sund person med dårlig acne kan Accutane være et mirakel."

Dette er det bedste fundament for acne-udsat hud, ifølge dermatologer. Og her er de mest almindelige acne -spørgsmål dr. Pimple Popper får sammen med sine svar.