”Han var venlig, kærlig og sød-men hans afhængighed var den ene ting, alle fokuserede på”

Farrells oplevelse lyder måske dramatisk-og det er tragisk så-men det er ikke en ualmindelig oplevelse. Overdoser fra opioids-en klasse af medikamenter, der inkluderer heroin, syntetiske opioider såsom fentanyl og receptpligtig smertestillende stoffer, såsom oxycodon (Oxycontin), hydrocodon (vicodin), kodein og morfin-have steg 30 procent fra juli 2016 til september 2017 i 52 områder i 45 stater, mest skarpt i Midtvesten. Mere end 2 millioner mennesker lever i øjeblikket med opioidanvendelsesforstyrrelse (udtrykket for en opioidafhængighed i Den diagnostiske og statistiske manual for psykiske lidelser, femte udgave, eller DSM-5) og hver dag i USA dør mere end 115 mennesker efter overdosering på opioider.

Epidemien påvirker ikke kun brugerne selv; Det påvirker de mennesker, der elsker dem, for mennesker som Farrell; Folk i hver race i hver stat i enhver indkomstbeslag. Og så mange af dem, som Farrell, føler sig for bange eller skammer sig over at nå ud til hjælp, hvilket får deres oplevelse til at føle sig endnu mere isolerende.

"Jeg begyndte at pakke mine ting op, og så truede han med at begå selvmord"

Megan Cypcar, der bor i Asheville, North Carolina, mødte sin partner Stephen-A Pseudonym for at beskytte hans identitet-på Tinder. ”På vores første date fortalte han mig, at han havde en løbende kamp med heroin, som han havde behandlet, siden han var teenager,” siger hun. ”Han fortalte mig, at han var okay nu og i bedring. Jeg fortalte ham, så længe det var sandt, og han var okay, det var fint. Jeg troede, det var sejt, han fortalte mig, da det er en integreret del af, hvem han er.”Udover hans åbenhed blev hun trukket til Stephen's intelligens. "Han var en computerkoder, ligesom en anti-hacker, der hjalp virksomheder med at finde ud af, hvad der var galt med deres websteder," siger hun. ”Jeg troede, det var virkelig interessant."

Forholdet eskalerede hurtigt, og de flyttede ind sammen efter et par måneder. Men kort efter tog tingene en dramatisk vending. Cypcar og Stephen var polyamorøse, og en nat, da hun tilbragte natten i en anden partners hus, siger hun, at han dukkede op og begyndte at råbe på hende og krævede, at hun kom hjem. ”Da jeg gjorde det, begyndte han at kaste alle mine ting overalt,” siger hun. ”Jeg kan huske, at han kastede mit rigtig dejlige kamera. Det var som en person, jeg ikke kendte.”Det var da hun indså, at Stephen var tilbagefaldt.

”Jeg begyndte at pakke mine ting op for at forlade, og så truede han med at begå selvmord."Ikke at vide, hvad de skulle gøre, kaldte Cypcar politiet.

Før den aften siger Cypcar, ”Jeg troede, at han var på et meget godt sted og meget glad. Vores tidligere kommunikation havde været rigtig god til alt, hvad der foregik, ”siger hun. Men så, "Jeg tænkte bare, 'Åh herregud, dette andet menneske gør så meget ondt, at de henvender sig til noget, de ved, vil dæmpe deres smerte.'Det var meget chokerende for mig, fordi jeg aldrig havde behandlet det før."

De næste par måneder af deres forhold var turbulent. "[Stephen] ville sige, at han ikke brugte, men jeg ville finde Q-tip og bomuldspinde balled op, som folk, der laver heroin, bruger til at filtrere heroinen, før de fyldte sprøjten," siger Cypcar. Da hun ville konfrontere ham, ville han benægte at bruge. ”Jeg vil sige,” Jeg har ingen dom om, hvad der sker. Hvis du gennemgår noget, er jeg her for dig.'Han vendte mig på mig og sagde:' Hvordan tør du beskylde mig for at bruge?'Han sprang bare helt op.”Da Stephen til sidst tog skridt til at gå til rehabilitering, seks måneder ind i deres forhold, besluttede Cypcar at skære bånd. Og hun har ikke talt med ham siden.

"Opioidbrugere vil altid have hjælp. Men det er et magtfuldt stof."

"Når jeg rådgiver par, hvor en person er en afhængig, taler de som om de er i en affære, og det er præcis, hvordan det kan føles," siger klinisk psykolog Kevin Gilliland, Psyd, administrerende direktør for Innovation360, en afhængighedsterapipraksis I Dallas, Texas. "Deres første tanke hver dag handler ikke om arbejde eller dig som deres betydningsfulde anden; det handler om stoffet."

Det er en af ​​grundene til, at hvis forholdet vil overleve, skal nøgternhed først komme, siger godt+godt rådsmedlem Drew Ramsey, MD, en Columbia University-baseret psykiater. Og denne proces vil være langt fra let. "Så ofte bliver et opioidafhængigt individ mærket som ønsket vask og ikke ønsker hjælp," siger Dr. Dr. Ramsey. "Opioidbrugere vil altid have hjælp. Men det er et magtfuldt stof, og når du gennemgår tilbagetrækning, er der virkelig intet andet, du kan forestille dig. De er fysisk magtfulde på en måde, der er meget svært at forstå, medmindre du har haft dem eller set dem. Og det er helt elendigt."

I denne periode, dr. Ramsey siger, at den fysiske velvære for den opioidafhængige partner skal komme først. (Til dette formål anbefaler han at holde en levering af naloxon, en næsespray, der kan bruges i tilfælde af en overdosis, derhjemme). "Som partner skal du indse, at dine følelsesmæssige behov ikke bliver opfyldt af din partner i løbet af denne periode. Men du skal huske, at det er en akut fase, og at det ikke vil vare evigt."Han påpeger, at plejepersonsudbrændt. Det kan også være en god ide for dig at opsøge mental sundhedsbehandling af din egen.

"Han fortalte mig, at han ville dræbe mine forældre og derefter dræbe mig"

Begge eksperter påpeger, at det ikke altid er let at se advarselsskilte, når forholdet er nyt-især, hvis parret er ungt. 24 år gamle Courtney (efternavn tilbageholdt), ved dette alt for godt. Hun mødte sin kæreste på college, da hun var 19 år, og han var 20 år.

"De første par måneder hang vi primært ud med grupper af mennesker, der drikker," siger hun. ”Det var først, før vi begyndte at tilbringe en masse tid alene sammen, at jeg bemærkede, at hans opførsel var lidt off-og ikke” beruset af.'"Efter at deres forhold blev mere etableret, var tegnene ubestridelige. ”Han brugte narkotika hele tiden,” siger Courtney. "Alt, hvad han kunne få hænderne på: receptpligtige smertestillende midler, kodein, hostesirup, fentanyl. Jeg vidste ikke, hvad jeg skulle gøre. Jeg var bange for at forlade ham alene, fordi der ville være tidspunkter, hvor vi ville have planer, og han ville ikke komme, og hans værelseskammerat ville ikke have set ham på to dage. Det var et forhold drevet af frygt for at miste ham."

De gode tider var ikke nok til at opveje det dårlige, og CourtneySiger hendes kæreste blev tjekket så ofte, det var umuligt at have et reelt forhold.

Courtneys kæreste ville ofte fortælle hende, at han var selvmord og havde brug for narkotika for at føle sig bedre. ”Da han var ædru, ville han gennemgå tilbagetrækning, vågne op med at svede og ryste. Jeg var så bange for, at han ville have et anfald. Jeg vidste ikke, hvad jeg skulle gøre, jeg ville bare ikke have ham til at dø, ”siger hun. Men på trods af disse lavt. ”Det er trist at sige, men de lykkeligste tider var, da han var beruset eller høj, fordi han følte sig godt tilpas til at grine,” siger Courtney. 'Det var tydeligt, at han elskede mig og havde brug for mig. Og jeg troede, jeg kunne passe på ham."

Men de gode tider var ikke nok til at opveje det dårlige, og CourtneySiger hendes kæreste blev tjekket så ofte, det var umuligt at have et reelt forhold. Alt kom på hovedet, da hun inviterede ham til at besøge sine forældre. ”Jeg vågnede midt på natten, og han havde en kniv,” siger Courtney. ”Han fortalte mig, at han ville dræbe mine forældre og derefter dræbe mig. Det var da jeg indså, at dette var et større problem, end jeg kunne løse."

Courtney overvejede at ringe til politiet, men var bange for, at han ville komme efter hende efter at have været frigivet, så i stedet foreslog hun, at de skulle gå på et drev. ”Ofte ville vi køre rundt, og han ville blive træt og falde i søvn, så det var det, jeg stoler på,” siger hun. Da Courtney fortalte hendes forældre, hvad der var sket næste morgen, købte de hendes kæreste en envejsflytisk billet til hans onkels hjem i Pennsylvania. Courtney siger, at hun kun har talt med ham en gang siden, da han ringede et år senere for at undskylde og fortælle hende, at han havde været i en dårlig bilulykke. Han var blevet immobiliseret fra taljen og ned.

”Jeg har en stor tro på den menneskelige ånds modstandsdygtighed."

Alle tre kvinder udtrykker, hvor vanskeligt det var for dem at forlade deres forhold. Udover kærlighed til deres partnere følte de sig ødelagt af skyld. Men dr. Gilliland siger, at der absolut ikke er noget at være skyldig om. "Så mange mennesker fortæller mig, at de føler sig skyldige for at have forladt en partner, men hvis din partner ikke vil søge behandling, har de allerede valgt at forlade forholdet," siger han.

”Det kræver en virkelig stærk person at gå væk,” siger Courtney. ”Jeg tror, ​​at al den dom, Ariana Grande stod overfor for at bryde op med Mac Miller [før hans død] er helt uretfærdig."Hun siger også, at det er for let at købe ind i den falske fortælling om, at mennesker, der er afhængige af stoffer, er doven og svage. Hun citerer, hvordan Demi Lovato, der blev indlagt på hospitalet i juli efter en overdosis, blev "set på som en junkie."Men Miller, der døde af en overdosis af fentanyl, kokain og alkohol i september, blev set som en tragisk figur. "Alle kalder dem en junkie, indtil de dør. Så er det en tragedie, ”siger hun. Courtney håber, at hvis flere mennesker deler deres oplevelser---mennesker med en afhængighed, og deres partnere-det vil hjælpe med at slette stigmatiseringen, der er knyttet til afhængighed, og flere mennesker vil søge hjælp.

Og hvis de søger hjælp, dr. Ramsey siger, at der er stort håb om vellykkede, kærlige forhold. ”Jeg har en stor tro på den menneskelige ånds modstandsdygtighed,” siger han. "Hvis individet er i behandling af opioidforstyrrelser sammen med alle andre psykiatriske lidelser, kan de have rige og meningsfulde liv fulde af kærlighed.”Og han understreger, at behandlingen fungerer. "Folk burde ikke forvirre uptick i dødsfald med os, der ikke ved, hvordan man behandler opioidafhængighed," siger han. "Dette er noget, vi ved, hvordan vi skal behandle."

Noget alle kan drage fordel af: social forbindelse. Her er en måde at starte på.